對于ARM的授權(quán),胡一亭志在必得,如果不是受制于瓦森納協(xié)定,胡一亭甚至都想控股乃至收購ARM。
但所謂理想豐滿現(xiàn)實(shí)骨感,類似ARM這種擁有一流IC設(shè)計能力的西方公司,絕不可能同意一家中國企業(yè)的控股要求。
盡管改革開放以后中國主動淡化了********之爭,可西方卻從未放松過對于********領(lǐng)域的警惕性。歷史上中國企業(yè)一次次海外并購遭到拒絕就已經(jīng)明了這個問題,西方高技術(shù)企業(yè)可以被用三五百萬美元的價格在西方陣營內(nèi)部倒手轉(zhuǎn)賣,可一旦中國想要收購,即便愿意花幾倍的價格,掏出上千萬美元的真金白銀,有時也不能夠被西方政府批準(zhǔn)。以美國為首的英、法、德、日、意、加拿大西方七國集團(tuán)作為世界上最先進(jìn)的七個工業(yè)國,牢牢控制著第一線的工業(yè)技術(shù),他們寧肯把肉爛在鍋里也不肯賣給中國,生怕中國提高技術(shù)水平之后搶了他們在高端科技領(lǐng)域的飯碗。
而高端IC的設(shè)計與制造技術(shù)被西方認(rèn)為是未來的前沿科技,更是被美國當(dāng)做國家戰(zhàn)略支柱產(chǎn)業(yè),因此管控尤其嚴(yán)格。胡一亭閉著眼睛也能想到,只要自己提出收購ARM,英國政府絕不可能置之不理,美國也決不會允許英國把這么重要的前沿科技公司賣給中國。
但胡一亭知道,自己必須趁著ARM此時還未發(fā)跡,盡早把ARM的技術(shù)授權(quán)拿到手。要知道ARM在1998年上市之后,逐漸在智能手機(jī)和移動計算領(lǐng)域變得來吃香,他們的技術(shù)專利授權(quán)費(fèi)也水漲船高,以往幾十萬美元的架構(gòu)授權(quán)費(fèi)用成了老黃歷,從年開始,ARM的架構(gòu)和指令集授權(quán)費(fèi)經(jīng)過調(diào)整,起步價就是1萬美元!最高可達(dá)1萬美元!加上前期授權(quán)費(fèi)、后期授權(quán)費(fèi)、首次授權(quán)執(zhí)照費(fèi)、開發(fā)工具價格、技術(shù)支持服務(wù)費(fèi)、1%到%的產(chǎn)品提成,一套套的收費(fèi)累積起來足以令囊中羞澀的公司退而求其次,只購買現(xiàn)成的處理器設(shè)計授權(quán)。而不奢望得到架構(gòu)和指令及授權(quán)。
經(jīng)過調(diào)整之后,完整的ARM架構(gòu)和指令集授權(quán)被增加了很多限制。首先是年限,授權(quán)五年一個價,十年另一個價。到期之后要延期,那就另外加錢。其次是指令集,你要增加一個指令集,那就拿錢來,想要再增加一個。那就再掏錢。
胡一亭可不希望重光公司將來成為ARM的提款機(jī)。當(dāng)初中國的龍芯項目啟動時也考慮過購買ARM架構(gòu),最后之所以放棄,其中一個原因就是因為ARM提出的各種限制條件太多,所以最終選擇了MIPS指令集架構(gòu)。
在當(dāng)時,世界上比較成熟的處理器指令集架構(gòu)只有三個,X86、ARM和MIPS。其中X86屬于CISC(復(fù)雜指令集),ARM和MIPS屬于RISC(精簡指令集)。
其中X86被英特爾牢牢攥在手里不肯放手,所以基不用考慮,所以要想設(shè)計處理器,只有在ARM和MIPS中做出選擇。
和ARM架構(gòu)重點(diǎn)考慮低功耗和低成的設(shè)計思想不同。MIPS架構(gòu)當(dāng)年可是雄心勃勃,把公司發(fā)展策略定在了高性能領(lǐng)域,想要和X86架構(gòu)一爭高下。
9年代的MIPS架構(gòu)相對ARM架構(gòu)來,擁有更高性能的指令集,性能強(qiáng)大之余,相對的,功耗也較高,但在移動計算需求井噴之前,功耗根不是問題,誰也不在乎設(shè)備中的處理器多出十幾瓦的耗電。因此采用MIPS架構(gòu)的產(chǎn)品被大量用于絡(luò)路由器和服務(wù)器中。思科的產(chǎn)品大部分都是用的MIPS架構(gòu)處理器,所以這年頭的MIPS活的很滋潤,一群美國的風(fēng)投公司搶著給他投資,根不愁沒錢花。
胡一亭盤算著。如果自己這時候跑去找MIPS買授權(quán),八成是要被狠狠宰一刀。當(dāng)初年龍芯立項時找到MIPS,人家獅子大開口要價1萬美元,最后國家私底下通過各種渠道疏通談判,好歹才談到大約5萬美元。
胡一亭想,等哪天重光公司強(qiáng)大到不把5萬美元看在眼里了。那時候再找MIPS買架構(gòu)也不遲。畢竟MIPS在高性能指令集上有著強(qiáng)悍的表現(xiàn),后來ARM都不得不低頭,向MIPS購買了多達(dá)498條高性能指令集,用于提升ARM架構(gòu)處理器的復(fù)雜數(shù)據(jù)計算能力。龍芯最終選擇MIPS,其中很大一個原因,就是看重MIPS架構(gòu)強(qiáng)大的計算處理能力。
胡一亭端起咖啡杯喝了一口,濃郁的黑咖啡令他精神為之一振。
“哈羅德先生,不用請示公司,我作為談判代表,有足夠的權(quán)限,我已經(jīng)決定了,就要完整授權(quán)!
哈羅德失笑道:“好吧,我沒意見,只要你們花的起錢!
胡一亭微笑著問道:“不知道諾基亞公司有沒有來找過你們?”
哈羅德一愣:“芬蘭的諾基亞?他們上個月咨詢過ARM-V3的技術(shù)資料,對于我們的低功耗非常欣賞,并且有意向購買我們ARM61處理器的技術(shù)授權(quán)。可你是怎么知道的?”
胡一亭笑了笑,心想ARM這是快要發(fā)達(dá)了,歷史上ARM正是被諾基亞看中,傍著這條諾基亞這條金大腿,成功趕上了移動市場的大潮。之后ARM不斷在低功耗、Java加速、單指令多數(shù)據(jù)、代碼壓縮等方面發(fā)力,徹底滿足了諾基亞的需求,也拉開了和MIPS的距離。
“我聽朋友諾基亞正在研發(fā)一款名叫Nkia-9-Cuniatr的智能商務(wù)手機(jī),這款手機(jī)有個類似PDA那樣的黑白液晶屏幕,內(nèi)置了記事、數(shù)學(xué)計算器等功能,因此他們非常需要一個低能耗的處理器。哈羅德先生,你們應(yīng)該主動出擊,爭取拿下這個客戶。”
哈羅德聽了胡一亭透露的情報,驚訝地道:“謝謝你的好意,胡,我會記住你的建議的!
胡一亭笑道:“我只是提供了一個消息而已,因為我真心喜歡ARM公司的技術(shù)。如果世界只剩下X86架構(gòu)的處理器,那該是多么可悲的事情。
哈羅德聞言高興道:“得好!胡,上帝保佑ARM!讓X86見鬼去吧!”
接下來胡一亭與哈羅德就專利授權(quán)開始正式磋商,兩人來到一間會議室。厚達(dá)三百多頁的ARM各項專利的資料被碼放在胡一亭面前,這些都是與ARM-V3架構(gòu)相關(guān)的,其中還有一部分是ARM正在研發(fā)的ARM-V4架構(gòu)和最新開發(fā)的指令集。
“如果你看中了V4版中的任何一項專利,只要另外加上少許費(fèi)用,就能擁有授權(quán)!惫_德笑著提醒道。
現(xiàn)在哈羅德開始巴望著胡一亭多買些授權(quán)。既然這家中國公司希望成為ARM屈指可數(shù)的面授權(quán)合作伙伴,他希望對方能盡可能的多買些最新的技術(shù),這樣才有可能在漫長的研發(fā)周期結(jié)束后,設(shè)計出不被市場淘汰的產(chǎn)品。
胡一亭仔細(xì)地翻閱著桌上的資料,一目十行速度飛快。這些古老的架構(gòu)和指令集他已經(jīng)很久沒接觸了,他上輩子常用的是ARM的7/9/11,Ctex-A系列,V8-Ctex系列和Mali-GPU圖形處理器設(shè)計。對于ARM-V3V4這樣的老古董,胡一亭只能從自己鏡像般的記憶中翻找對照。
哈羅德并不打攪胡一亭,留他一個人在房間里工作。到了午餐時間,哈羅德邀請胡一亭在公司食堂吃自助午餐。
“你不用太著急,一般總要花個兩三周甚至一兩個月才能了解技術(shù),最終決定需要哪些授權(quán),和希望ARM提供怎樣的幫助!惫_德坐在胡一亭旁邊,吃著一盤蔬菜色拉道。
胡一亭知道有些公司在與ARM的授權(quán)談判時,面對浩如煙海的技術(shù)和專利,最多能研究五六個月之久。好在這年頭的ARM產(chǎn)品線還很短,資料也不過就是三百多頁,要是弄上七八千頁的技術(shù)資料。自己還真是要費(fèi)個幾周才能搞定了。
“我差不多已經(jīng)看完了,粗略算了一下,大概還要增加目前V4版剛研發(fā)出的15條新指令!
“你已經(jīng)看完了?”哈羅德懷疑地望著胡一亭,心你子肯定是沒仔細(xì)看。真是個毛孩子。
胡一亭大口咽下滿嘴的咖喱土豆燒牛肉,喝了口奶油蔬菜湯道:“反正ARM目前也就這么多技術(shù),取舍范圍并不大!
哈羅德覺得胡一亭這話也有道理:“嗯,只要你們資金充裕,我也希望你們能盡可能多買。”
到了下午三點(diǎn)多鐘,胡一亭已經(jīng)確定了所需的技術(shù)授權(quán)。將清單交給哈羅德。
“好的,你先回賓館,明天下午我就能把報價給你,如果你方審核之后沒有其他意見的話,我們就選個日子,在雙方律師的見證下簽合同!
“非常好。”
胡一亭與哈羅德禮貌地握手,之后離開ARM公司,一路走回索倫賓館。
下午三點(diǎn)是劍橋鎮(zhèn)老年居民出沒活動的時間,僅容兩車并行的窄街上,三三兩兩的老人在散步,可愛的孩子們騎著童車,在街邊的草坪上嬉笑追逐,一棟棟別墅的居民正在自家花圃里澆水修枝。
舉目間,胡一亭見到的幾乎都是老人、婦女和兒童,從建筑和人們的衣著上看得出,劍橋鎮(zhèn)的居民生活水平相當(dāng)高。
“英國不愧是曾經(jīng)的日不落帝國,家底夠殷實(shí)的,中國要趕上英國的生活水平,大概還要三五十年的奮斗吧……但愿我的努力能夠讓中華早日崛起……”(未完待續(xù)。)
PS: 感謝愛由心生1,王玄玄策,暗風(fēng)夜語,豬頭看劍,柏木達(dá)野,草原上的老鼠,jasnahand打賞。
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