北安王府的朱漆大門緊閉,偶有路人經(jīng)過,都會停下腳步,探頭看一眼,也有朝臣特意繞道過來,只為親眼看看那關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的大門。rg X
程墨從宣室殿回府后,便閉門謝客,霍書涵等諸女除了回娘家,也不再和眾誥命夫人來往。北安王府從朝野的視線中消失,程墨少年得志,位極人臣的事跡只在百姓中流傳。那些對程墨忌憚的老臣漸漸放心。
程墨攜家眷去京郊的田莊了,一住就是兩個(gè)多月,直到霍書涵產(chǎn)期臨近,才舉家回府。
初冬的第一場雪早就下了,沿路的樹木葉子都掉光了,只剩光禿禿的枝丫。蘇妙華肚子微微隆起,掀起車簾兒,望著車外,對車?yán)锏某棠溃骸斑@就要過年啦?”
自從懷孕后,她對一切都感覺新奇,哪怕見慣了,習(xí)以為常的物事,也能發(fā)表不著調(diào)的高論。在田莊時(shí),她曾對一棵菘樹觀察半天,得出結(jié)論:“葉子是白的!
此話一出,旁邊的趙雨菲、雪晴等婢女絕倒。菘樹就是現(xiàn)代的白菜,在吳朝,是最普通的一種蔬菜了,上至權(quán)貴下至貧民,誰家不吃?她從吃到大,卻直到此時(shí)才發(fā)現(xiàn)菘樹是白的?
程墨得知,一口茶噴出老遠(yuǎn),笑得不行。
被家笑話,蘇妙華老神在在,一點(diǎn)沒覺得難為情,依然故我。現(xiàn)在,她不知又發(fā)現(xiàn)什么,程墨抬眸看她,道:“嗯?”
蘇妙華很認(rèn)真道:“過年就能吃年糕了!
許婉也診出喜脈,她月份還淺,這會兒賴在程墨腿上,聽到這話,笑道:“年糕也是白色的。”
就知道兩個(gè)孕婦會盡些沒營養(yǎng)的廢話,程墨已經(jīng)見怪不怪了。
車子在一家人談?wù)勚羞M(jìn)府,普祥帶闔府的婢女仆役列隊(duì)在府門口迎接,笑容滿面道:“阿郎,您可回來了,這些天,很多人送了拜貼請貼過來,”
程墨閉門謝客,不聞?wù),去郊外的田莊度假,可他的身份地位擺在那兒,還是有很多朝臣們上門求見遞拜貼。等級到的朝臣,有嫁娶、升遷、喪事等事時(shí),也會派人過來一聲。拜貼普祥都留下,人情來往普祥按例派人送禮。
程墨點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身扶霍書涵回院子。霍書涵大腹便便,行動(dòng)不便,卻不改她一貫的沉穩(wěn),只是臉龐稍微豐腴了些,發(fā)顯得雍容華貴,讓人不敢逼視。
休息了一天,霍書涵才讓帳房把人情往來的帳拿過來,細(xì)細(xì)看了,甚是滿意,夸道:“普管家來會辦事了!
普祥從一個(gè)落魄百姓,搖身成為北安王府的大管家,每天經(jīng)手的事不千頭萬緒,也少不了。他成長非?,從一開始的手足無措到現(xiàn)在輕車熟手,井井有條,可真不容易。
得了女主人的夸獎(jiǎng),他眼角的皺紋舒展開,只覺這兩個(gè)月的辛苦沒有白費(fèi),臉上難免露出得意之色,哈著腰道:“的幸不辱命。只要不墜了北安王府的名頭,的再辛苦也甘愿。”
送拜貼的倒還好對付,這人情往來,學(xué)問就多了,有些人官職不高,卻十分重要,有些人是程墨的患難之交,這些人,禮就得重些;有些人身居高位,卻徒有其表,已失去帝心,貶官離朝是遲早的事,有些人是程墨的政敵,或是不必送禮,或是隨便送份禮應(yīng)應(yīng)景。關(guān)系不同,情況也千變?nèi)f化。誰也不知普祥煞費(fèi)苦心,這禮才送得恰如其份。
“這樣想就對了!被魰溃骸皟蛇M(jìn)的院子,你挑一個(gè),去帳上支銀子買了吧!
這是要賞他了。他已是北安王府的大管家,在府里算是奴仆中的最頂端了,升無可升,唯有賞賜。
普祥道:“謝王妃。”
他沒跟霍書涵客氣。程墨有錢,霍書涵的陪嫁也不少,一個(gè)兩進(jìn)的院子而已,于他們的財(cái)富來,實(shí)在不算什么。
程墨勸霍書涵:“你就要生產(chǎn)了,家務(wù)的事交給雨菲吧,別累著了!
霍書涵笑道:“正是呢,我這不是派人去請雨菲過來么?”
話間,趙雨菲來了,聽要讓她主持庶務(wù)兩個(gè)月,連連搖頭,道:“現(xiàn)在府里人口眾多,可不是當(dāng)初那么幾個(gè)人,我怕處理不好!
大戶人家的閨女,自有母親手把手地教,如何識人,如何看帳,如何管理家中的產(chǎn)業(yè),待得出嫁,上頭又有婆婆、太婆婆帶,等到自己成為婆婆,掌管家業(yè),已能十分熟練地處理各種的事務(wù)了。
霍書涵自也是霍顯手把手地教,后來霍顯又把她當(dāng)皇后培養(yǎng),一點(diǎn)沒藏私,箱底貨都教了霍書涵,加上霍書涵聰明,懂得變通,才能把北安王府的事務(wù)安排得井井有條,姐妹們一致信服。
趙雨菲沒有這樣的條件,當(dāng)年打理程府事務(wù),不過是管幾個(gè)奴仆,交際應(yīng)酬,人情往來,跟現(xiàn)在不可同日而語,F(xiàn)在讓她代管,她可管不來。
霍書涵道:“沒事兒,有普管家?guī)湍,若你拿不定主意了,再來問我!?br />
看著她圓滾滾的大肚子,趙雨菲猶豫半天,最后還是答應(yīng)了。難不成讓她坐月子還操心家務(wù)嗎?
這些天,普祥遇到實(shí)在難以決斷的事,也會趕到田莊請示霍書涵,不過他十分細(xì)心,或把庫房的名冊一并帶去,或擬好禮單,請霍書涵示下。
這樣,霍書涵沒有開庫房也能了解庫房中有些什么。
他也擔(dān)心霍書涵產(chǎn)期臨近,怕是不能主持庶務(wù),女人坐月子十分重要,難不成讓主母在月子里操心?月子中,他不好再如以前般去請示,正不知怎么辦好,聽到由趙雨菲代理,十分開心。
轉(zhuǎn)眼到了十一月,這天夜里,霍書涵發(fā)作了,幸好提前請了京城中最有經(jīng)驗(yàn)的四個(gè)產(chǎn)婆在府里候著。
婢女仆婦從產(chǎn)房進(jìn)進(jìn)出出,趙雨菲諸女忙著在產(chǎn)房中陪伴,程墨想進(jìn)產(chǎn)房,被趕了出來,一個(gè)人備受冷落又無聊地在院中冰冷的石凳坐著。
佳佳和青青跑了過來,一個(gè)爬上他的腿,一個(gè)摟住他的脖子。
還是女兒貼心呀,真不虧是棉襖。程墨感嘆。r
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