已是黃昏時分。

    大漠的晚霞，縈繞在天邊。

    夕陽若血，黃昏將至。

    勒住馬匹，張越看向了帶人出來迎接的郝連破奴。

    這個過去的氏族族長，如今已是渾身帶傷，狼狽不已，衣甲之上，甚至還有著血跡。

    而他的部下，也基本如此。

    人數(shù)更是大大減少。

    張越掃了一下，估算了一下，至少折損了三十多人。

    不過，他們的精神卻都亢奮無比。

    尤其是郝連破奴，他甚至以漢家將領的禮節(jié)，來拜見張越：“末將恭迎天使！”

    “辛苦閣下了！”張越翻身下馬，看著郝連破奴，點點頭道：“以兩百人能堅守此地數(shù)個時辰，閣下哪怕是在漢地，也可以稱得上一聲豪杰！”

    郝連破奴聞言，喜滋滋的起身，說道：“為天使效命，末將榮幸之至！”

    他提起手里的劍，美滋滋的稟報：“稟報天使，末將奉命先行至此，扼守此地后，先后與來襲敵騎大戰(zhàn)十余次，斬首十五級！”

    他說著的時候，他的屬下就已經(jīng)將十五顆腦袋搬到了張越面前。

    顆顆面目猙獰，皆是深鼻高目之呼揭種。

    張越掃了一眼，笑著對鄧爽吩咐：“鄧軍正，記錄軍功吧！”

    鄧爽聞言，立刻照辦，當即就帶人上前，核實與記錄這些首級。

    最終，郝連破奴捧著一張用竹簡記錄的軍功牘美滋滋的帶著手下，歡天喜地的去到其他氏族首領面前炫耀去了。

    逢人就將那張竹簡甩出了，故意大聲念出了其中的文字：“茲有義士郝連破奴，從使者征于呼奢，率軍先至，斬首十五級！”

    聽得其他氏族首領，羨慕無比。

    紛紛與之套近乎。

    沒辦法，這一路上，雖然他們跟著天使行軍，遇到了不少呼揭斥候窺伺。

    可是

    斥候戰(zhàn)卻打的很是狼狽。

    甚至可以說丟人了。

    經(jīng)過十幾次的斥候追逐戰(zhàn)，他們損失了數(shù)十騎，卻只得到了個位數(shù)的首級。

    其中有兩個，還是那些呼揭斥候失足摔下戰(zhàn)馬，才被斬獲的。

    與之相比，郝連破奴的戰(zhàn)績與功勛，就足夠炫目了。

    率軍先至，本就是大功，又斬首十五級，保住了陣地。

    戰(zhàn)后論功行賞，肯定少不了他的份。

    說不定，可以憑借此功，成為一個高貴的漢軍將官！

    張越此時，卻是帶著人，登上了這一片山丘谷地的最高點。

    居高臨下，俯瞰全局。

    很清楚，他就看到了遠方的草原上，數(shù)十名呼揭斥候，正在遠遠的圍繞著此地展開。

    更遠處，呼揭人的穹廬，清晰可見。

    “此地必有一場苦戰(zhàn)！”張越收視線，立刻就做出了判斷：“呼揭主力必定會在明后兩日趕來，與我軍會獵于此！”

    “侍中公所言甚是！”郭戎點點頭，他環(huán)顧了一下，現(xiàn)在正在喧嘩中忙著扎營，準備休息的烏恒騎兵們，道：“依末將之見，這些烏恒人，是靠不住的！”

    張越聽著，呵呵的搖了搖頭，道：“不要這么悲觀嘛”

    “他們”掃了掃山丘谷地里的那些烏恒騎兵，張越道：“至少還是有積極性的嘛！”

    郭戎聽著配合的笑了笑，笑容尷尬無比。

    過去的這一天多的行軍旅程，他與他的伙伴們，已經(jīng)看清楚了這些氏族騎兵的本色。

    十幾次的斥候戰(zhàn)中，這些烏恒人派出去的騎兵，表現(xiàn)真的是慘不忍睹。

    別說和漢軍比了，就算是西南夷列國的軍隊的表現(xiàn)，怕也比這些烏恒人要好很多。

    用烏合之眾來形容，都是一種贊譽。

    事實是這些烏恒人根本就不配被稱為軍隊。

    他們只是一些拿了武器的平民。

    沒有組織，沒有紀律，沒有配合，更不知道如何進行軍事作戰(zhàn)。

    唯一值得一提的，不過是積極性挺高的。

    看到敵人，就嗷嗷叫著，追了上去。

    但

    那有什么用呢？

    不過是給人送人頭！

    三千烏恒騎兵，郭戎覺得若給自己五百漢騎，一個時辰就能摧毀他們的戰(zhàn)斗意志，一天之內(nèi)結束戰(zhàn)斗。

    這不是蔑視，也不是貶低。

    實在是這些烏恒人，連最基本的戰(zhàn)場常識，也嚴重欠缺。

    便是內(nèi)郡的民兵，也要強過這些所謂的騎兵。

    張越卻沒有在意郭戎的想法，現(xiàn)在他整個人的全部身心，都投入到了對戰(zhàn)爭的謀劃中。

    “我打算今夜發(fā)起一次夜襲”張越目光灼灼，盯著遠方的呼揭穹廬。

    他的視力很好，而這草原上的平坦地勢，令他看的很遠。

    通過目測，他估算，目前在這山丘谷地之前，大約有一百個穹廬左右。

    應該有三百到五百的呼揭騎兵。

    這個數(shù)字，還在不斷增加。

    到明天這個時候，他們的兵力就可能會達到一千，甚至更多。

    屆時，自己肯定要有麻煩了。

    所以，趁敵立足未穩(wěn)，發(fā)起夜襲是最劃算的。

    抬頭望了望天空，張越也知道，今夜肯定是明月高懸，星光璀璨。

    一個合適的夜襲時間。

    “你下去準備一下，將所有隨從武裝起來，準備好足夠的箭矢！”張越吩咐著：“再派人去通知烏恒各部，讓他們派出一千騎來配合”

    “諾！”郭戎領命下去。

    當夜，確實月光皎潔，星光燦爛。

    不過，草原上的夜晚，總會出現(xiàn)的霧氣，也如影隨形，悄然而至。

    濃霧中，哪怕有著月光，也很難看清十步外的事物。

    張越穿上了金日磾送給自己那套的魚鱗甲，拿起了一柄角弓。

    鑲嵌著黃金與珠玉的甲胄，穿在身上，顯目非常。

    讓所有看到的人，都很詫異。

    不過，張越卻一臉平靜，看著自己面前，這被武裝起來的一百多隨從。

    他們中有從長安追隨張越至此的鄉(xiāng)黨。

    也有從郡國各地，投奔續(xù)相如，想要做一番事業(yè)的將門之后、北地豪杰，更有雁門郡本地的游俠。

    看著這些年輕的面孔，張越策馬而走，問道：“諸君，可愿隨我建功立業(yè)？”

    “愿隨明公，殺賊立功，光宗耀祖！”迎接張越的，是整齊的答。

    這也是他們之所以，拋家棄子，遠涉數(shù)千里，追隨張越的原因。

    “善！”張越舉起手里的角弓，對他們道：“那么，就讓吾等教一教匈奴人，真正的騎兵，是什么樣的？”

    在與續(xù)相如和司馬玄分別時，張越特意，讓他們留下了兩百具的騎兵裝備。

    包括了完整的馬蹄鐵、馬鞍、馬鐙與新式馬弓。

    現(xiàn)在，這些裝備終于有了用武之地。

    此時，從山谷兩側，數(shù)百騎的烏恒騎兵，已經(jīng)傾斜而出。

    他們朝著遠方數(shù)十里外的呼揭營地，呼嘯而去。

    他們是作為誘餌和吸引呼揭人注意的掩護。

    以配合，真正的殺手锏。

    張越與他率領的，由一百二十余名漢騎組成的騎射小隊。

    同樣的星空下，司馬玄已經(jīng)帶著他的騎兵，潛行出了鹽澤。

    白天的暴曬，蒸發(fā)了大量水分。

    當夜晚氣溫下降，這些水分遇冷，就凝結為霧氣，甚至是冰霜。

    牽著走的戰(zhàn)馬馬蹄，小心翼翼的越過了一片陡峭的山崖。

    前方的柔軟的草原，便徹底暴露在了眼前。

    從今天中午開始，司馬玄就明顯察覺到了，自己正面的敵騎數(shù)量在大大減少。

    斥候甚至能深入百里，抵近偵查。

    結果發(fā)現(xiàn)，很多呼揭騎兵，都已經(jīng)拔營，向南聚集。

    這對司馬玄來說，等于是在長安酒宴中，有一個貴婦人，忽然將一張寫了地址的名帖，塞到了他懷里。

    這豈能不赴宴？

    即使是陷阱，他也無所畏懼！

    特別是，今夜起了霧。

    這無疑是給了他最大的依仗！

    兩千騎兵，馬銜枚，人銜草。

    除了馬蹄聲和腳步聲外，一切雜音都沒有。

    掏出懷里的指南針，司馬玄看了看，然后下令：“全速向南！明日拂曉之前，必須進抵到鶄澤北面一百里！”

    他想起了自己看過的史上的一個故事，微微凜了凜衣襟，對左右鼓舞著：“剪滅呼揭，而后朝食！”

    作為一個久經(jīng)沙場，有著豐富經(jīng)驗的老將。

    司馬玄在鹽澤，與將官們?nèi)找股套h、觀察和檢視著自己的敵人。

    當他們發(fā)現(xiàn)，當面之敵，開始向南聚集時。

    他們就立刻就抓到了這一閃而過的戰(zhàn)機！

    騎兵聚集，肯定不可能是一路狂奔的。

    便是裝備了馬蹄鐵的漢騎，在非緊急機動時，每天的跋涉路程，也最多不過六十里。

    更何況，那些呼揭騎兵，還帶了大量的牲畜、俘虜。

    所以，即使他們提前出發(fā)，但最多也就走到一百多里外。

    而通過斥候偵查，審問俘虜和救下的呼奢牧民，司馬玄知道，在鹽澤向南，有一個地方是休息和修整的絕佳之處。

    那就是位于鶄澤以北約一百三十里的一個名為‘丘谷’的盆地。

    當?shù)厥沁^去呼奢人遷徙轉(zhuǎn)場時的必選之所。

    在距離上，也剛剛好。

    所以，司馬玄幾乎是馬上就做出了決定，連夜率軍而出。

    就是要吃掉這一支企圖向南，去和他們的主力匯合的呼揭騎兵。

    鴻鵠澤。

    續(xù)相如帶著他的部隊，走在水草密布的濕地里。

    無數(shù)火把，連成一線。

    長水校尉的士兵們，沉默的一個接一個的跟上。

    “太不把我們放在眼里了！”續(xù)相如冷哼著，看向前方，霧氣彌漫之外的世界。

    同樣在中午左右，他的斥候發(fā)現(xiàn)了，本來在向他這個方向聚集的敵騎，開始撤退。

    似乎在向鶄澤集中。

    毫無疑問，這是一個巨大的錯誤。

    從來沒有任何軍隊，敢在大漢帝國北軍六校尉面前，做出這種自殺性的行為。

    要知道，帝國的玄甲軍，可是可以鑿穿任何已知軍隊陣列的精銳��！

    “天明之前，趕到鶄澤以東！”續(xù)相如鼓勵著他的士兵：“屆時，叫夷狄見識見識，何為大漢王師！”

    “諾！”將士們轟然應諾，無數(shù)人迫不及待的想要看到那些匈奴人震驚和恐怖的神色。

    要知道，現(xiàn)在的長水校尉，早已經(jīng)今非昔比了。

    去年冬天，全軍就已經(jīng)換裝完成。

    然后，裝備了馬蹄鐵與馬鞍、馬鐙后，他們迅速的發(fā)現(xiàn)了，這些裝備解放了自己的雙手。

    于是，他們開始了和新豐的保安軍一樣，進行騎射訓練。

    過去的三個月里，他們?nèi)找岳^夜，磨煉自己的馬上射術。

    雖然可能不如張侍中親自教導那么有效。

    但絕大部分士兵，都已經(jīng)掌握了在馬上開弓與馬上瞄準的技能。

    并開發(fā)出了相應戰(zhàn)術，進行演練。

    如今，長水校尉中，幾乎所有士兵，都能在高速奔馳的馬背上開弓，且還擁有不錯的射擊精度。

    自那以后，他們就發(fā)現(xiàn)了，自己從此獲得了在戰(zhàn)場上的全部主動權。

    想走就走，想打就打。

    甚至還開發(fā)出了一種名為游射的戰(zhàn)術。

    在理論上，他們可以通過不斷騎射，將一支遠比他們強大的敵軍拖死。

    而現(xiàn)在，就是他們第一次實踐這些新裝備和新技能帶來的全新作戰(zhàn)模式。

    無名谷地之前。

    馬蹄聲轟隆而動。

    烏恒騎兵首先從兩側山坡沖出。

    按照張越的命令，他們盡可能的制造出了聲勢。

    每一個人都在嘴里怪叫著，喧嚷著。

    所以，才一出發(fā)，立刻就被人發(fā)現(xiàn)。

    遠方的霧氣中，甚至出現(xiàn)了星星點點的火光。

    那是敵人在點燃火把，企圖觀測來襲者的數(shù)量與方位。

    可惜，在這樣的大霧夜晚，這樣的做法是徒勞的。

    所以，他們做出了他們認為最合適的措施將數(shù)以百計，甚至上千的形形色色的青銅蒺藜、石蒺藜，以及數(shù)不清的尖銳的木刺，丟在他們穹廬營地四周。

    這是最有效，也最簡單的騎兵防御手段。

    任何靠近的騎兵，都可能被這種簡單的小東西，刺傷戰(zhàn)馬脆弱的馬蹄，從而導致人仰馬翻。

    所以，無論漢匈雙方，都大量攜帶和準備這種小東西。

    同時，這些穹廬里的呼揭人，也全部醒來，在其首領的催促下，拿起了武器，隨時準備迎戰(zhàn)。

    看得出來，他們并不慌亂。

    甚至胸有成竹。

    因為，在金山腳下，他們遭遇過無數(shù)次類似的夜襲。

    早就有了豐富的經(jīng)驗。

    一個呼揭貴族，甚至面目猙獰的看向前方濃霧，嘴里冷笑著道：“我一定要將這些該死的敵人的腦袋擰下來，將他們制成夜壺，讓他們永生永世不得翻身！”

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