大太太盤桓坐了一會兒，一直到帶著秀一離去，始終絕口不提周霽月之事。
人家不提，千秋當然也當沒這回事。他帶著落霞送到院子門口，等人看不見了，他收起了剛剛那笑臉，斜睨了一眼如釋重負的追星和逐月。
他吩咐落霞先把院門關上，勾勾手指示意兩個丫頭跟自己回屋。一進門，他往居中的主位上四平八穩一坐，這才把臉一板。
“剛剛我讓你們看著門戶，為什么大伯母來你們也沒有出聲？”
一貫不大發脾氣的千秋突然翻臉，追星和逐月頓時有些措手不及。追星低著頭只不吭聲，逐月則訥訥解釋道：“公子恕罪，我那時候嚇呆了……”
“不做虧心事，不怕鬼敲門，天塌下來有我頂著，你還怕大伯母吃了你？”
千秋不耐煩地打斷了她的話，繼而指著剛進門的落霞：“我知道家里上下都怕大伯母，瞧瞧落霞，嚇得撞翻了椅子，但至少她還知道叫一聲！”
這哪里是夸獎，分明是揶揄！
落霞登時又羞又愧，快步上前跪了下來：“公子，是我失職，甘愿認罰。”
有人做了個榜樣，兩個丫頭方才恍然大悟，慌慌張張跪下認錯。
“你們是我的丫頭，不是大伯母的丫頭，用得著見她像見了老鼠的貓？連通報都不敢，任由她直闖到我面前來，像話嗎？”
“今天我和長安沒什么要緊事，要是我這兒真有要緊事，你們卻放了外人進來呢？”
“落霞會嚇得撞翻了東西，難道不是因為你們一聲不吭？知道她撞翻的那把椅子是哪來的嗎？是爺爺賞給我的東西，如今漆皮都磕破了！”
追星和逐月已經嚇得縮成了一團，落霞卻心中一動，抬起頭時，見千秋似笑非笑瞥了她一眼，她哪敢多什么，心里卻是松了一口大氣。
千秋當然知道那椅子不是值錢貨，可唬人要唬到底，眼看火候差不多了，他這才一錘定音地：“落霞，回頭領月例的時候，你把她們倆的一并收了，要是不出錯，三個月后再給她們，要是還出錯，那直接扣了！”
兩個丫頭背景簡單，頭腦更簡單。于是，對于這樣的寬大處置，她們喜極而泣，慌忙賭咒發誓地表示，下次絕不會再犯。
等這套很拙劣的嚇唬結束之后，千秋眼看著她們逃也似地出了屋子，這才伸了個懶腰。
示意配合演戲的落霞趕緊起來，他聳聳肩道：“想笑話我笑唄，大伯母一來，我還不是得賠笑臉？我也只能嚇唬嚇唬兩個孩子而已。”
“公子自己也是孩子，硬裝什么老成！”落霞終究是撲哧笑出了聲，隨即輕聲道，“公子終究心軟，否則直接報上去，扣了她們月例行了�！�
“直接扣月例，便宜的是管家的三伯母。她們那兩個不得怨我？傳出去之后，別人肯定還要我苛刻。你向來對她們好，替她們收著，她們有了日后的盼頭，做事能勤勉仔細些�！�
千秋見落霞這才恍然大悟，他拐回了正題：“你不是帶著周霽月去換洗了，怎么會正好碰上大伯母？”
“我剛剛正是給她擦身時，想到東次間找一找活血散瘀的丸藥和藥酒，結果一出來看到大太太，心急慌忙之下碰翻了椅子�！�
見落霞有些不好意思，千秋哪會再提撞翻椅子的事：“原來如此，她的傷勢怎樣？”
“那位周姑娘身上除卻那些新傷，卻還有不少老傷，看來從前吃過不少苦頭。她有些困倦，我先讓她在我那張床上躺下歇一歇，反正我也用不著�！�
不只是新傷有貓膩，還是老傷疊新傷？
千秋狐疑地挑了挑眉，最后做出了決定：“帶我去看看�！�
清芬館正房三間，東西則是各兩間廂房，自從千秋的**母兩年前被老太爺禮送出府，西廂房空了下來，改成了庫房——盡管里頭也是些箱子，堆著些千秋過生日時各處送的玩器雜物而已。東廂房住著追星和逐月，落霞雖有張床，可素來在正房那邊親自值夜。
此時，千秋跟著拿了藥丸和藥酒的的落霞進了東廂房，他一眼看到床上原睡得正香的周霽月猛地睜開眼睛，赫然警惕十分。
擦干凈臉的丫頭穿著他的舊衣裳，雖然年紀，五官輪廓卻精致甜美，乍一看去好像是尋常的鄰家妹，誰能想到很可能是危險人物？
雖那看似年紀和自己相仿，千秋又是裝成什么都不知道把人帶了回來，可男女有別，他當然不會隨便走得太近去招惹人家，因此站在門口客客氣氣問道：“周姑娘可好些了？”
見千秋離得遠遠的，周霽月稍稍松了一口氣，見落霞拿了藥丸藥酒過來，她掙扎著坐起欠了欠身道：“好些了，謝謝九公子�！�
千秋卻笑瞇瞇地：“今天可是我家的馬車撞了你，你還謝我？”
周霽月接了落霞遞來的熱茶，剛喝了一口聽到這話，立刻嗆咳了起來，雙頰如同火燒。
吳府不但防范森嚴，還有那樣的高手，好容易逃出后，她借著家叔侄的威風，藏身馬車下頭躲過了搜查。然而，實在堅持不住的她不得不冒險在大街上從馬車底下逃離，結果又被人發現，以為是府的馬車碰到碾壓了她，她只能將錯錯討要幾兩銀子湯藥費。
可她沒想到的是，這年頭還有如此善良仗義的大家公子，直接把她帶了回家！
她剛剛謝謝，其實是感激人家幫她突破了攔路搜查的那一關，可這怎么得出口？
等這痛苦的嗆咳過后，周霽月不知道該怎么回答，索性低頭一聲不吭裝啞巴。
千秋卻仿佛真的打算好人做到底，當下繼續關切地問道：“周姑娘之前頭疼記不起事情，現在可好些了？記不記得自己是哪里人？家住在哪？我還是請個大夫來瞧瞧吧？”
“真的不用了！”周霽月想都不想拒絕了，隨即方才楚楚可憐地，“我不想看大夫吃藥，藥太苦，大夫太兇……只要過幾天，我一定會都想起來的！”
“那好那好，你只管安心住下來�！鼻镅壑樽右晦D，打定主意慢火燉靚湯，循序漸進，當下指著落霞，“我這里清靜，只有落霞她們三個，你缺什么盡管和她們�！�
見千秋完絲毫不拖泥帶水，向落霞點點頭走了，周霽月放下了心事，再看落霞多了幾分輕松。
她從背負著長輩的希望，苦練武藝，幾乎沒過上一天舒心日子，沒有朋友，沒有知己，如今置身在這陌生的府，卻有一種不出的安心感。
原來富貴人家也有好人！
吃了一頓豐盛卻不奢靡的午飯，千秋沒去鶴鳴軒，而是先躺下睡了個午覺。正當他做著一個美夢時，卻被一陣用力的推搡給驚醒了。
一睜開眼睛，他看見落霞滿臉驚慌失措：“公子，老太爺被人送回來了，他今兒個在戶部衙門發病，如今人還昏迷不醒！”
那一瞬間，千秋只覺得仿佛一桶涼水當頭澆下，頭皮發麻，剛剛還彌漫身的睡意頃刻之間無影無蹤。
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