當千秋風風火火沖進清芬館通往鶴鳴軒的那道月亮門，他只見丫頭仆婦滿滿當當站了一院子，人人屏氣息聲，只能隱約聽見屋子里的動靜。
確定老太爺昏迷的消息不是外頭瞎傳，他只覺得兩條腿瞬間猶如灌了鉛似的，完挪動不了步子，滿心都是難以名狀的恐懼。
這七年來，長房二房和三房都發生過孩子夭折，可因為他一直和人保持距離，那又不過是名義上的侄兒侄女又或者弟妹，他的傷心自然有限。
可那個他一直叫做爺爺的老人卻不同。
他是被老太爺親手抱回來的，他的名字也是老人親口取的。在這樣一個放眼看去都和他沒有血緣關系的府中，是老太爺的蔭庇，他才能夠衣食無憂，平安長大！
他一直都在想怎樣還上那份撫育之恩，難道沒有機會了嗎？
好容易穩定了情緒，千秋方才拖著沉重的步伐往鶴鳴軒走去。可沒過多久，他被人攔住了。
“九公子，老太爺如今病情不明，老爺太太們都在里頭商量事情，您別去添亂了。”
千秋抬起了頭，認出那是三房的管事媳婦馮氏，他立時冷笑了一聲：“添亂？這倒是奇了，你敢這鶴鳴軒里如今沒有三房的四哥和七哥？”
馮氏沒想到千秋竟是直接把自己頂了回來，頓時惱羞成怒：“四少爺和七少爺與你怎么一樣！”
“怎么不一樣？”千秋此時心里憋著一團火，不禁直接一步跨上前去，竟是硬生生把馮氏給迫退了幾步，“你是想，家里其他人都可以去看爺爺，唯獨我這個四房的養子沒資格？你敢當著這所有人的面，把這句話明明白白出來嗎？”
馮氏登時面色煞白，忍不住再次連退兩步。意識到千秋的聲音大得足夠讓里頭各房的主人們聽清楚，她登時心慌意亂：“我不是這意思……”
“爺爺還在，你敢攔著我去探病，你是什么居心！”
馮氏終于意識到自己的阻攔是多么愚蠢，可事已至此，她只能硬著頭皮錯到底：“九公子不要血口噴人，我這是……”
“這家里還輪不到你一個下人指手畫腳！”
隨著這個聲音，鶴鳴軒的門開了，卻是大太太穩穩當當邁過門檻出來。她先是冷冷掃了一眼向二娘，見這位自己新提拔上來的管事媽媽誠惶誠恐低下了頭，她這才恨鐵不成鋼地斥道：“讓你守在外頭，不是為了放縱這些碎嘴的長舌婦！”
馮氏驟然被安了個碎嘴長舌婦的罪名，張了張嘴想要辯解，可看到大太太身后，身量嬌，容貌秀美的三太太已經出來，那刀子一般的目光恨不得在她身上剜出兩個洞來，她終于再也扛不住這巨大的壓力，雙膝一軟跪在了地上，再也不敢吭聲。
“千秋過來，我帶你見老太爺。”
見大太太朝自己招了招手，千秋無心理會她為什么站出來為自己話。只惦記著老太爺到底情況如何，他甚至都沒有多看面色不自然的三太太一眼，急急忙忙跟著大太太邁過門檻進了鶴鳴軒。
在他身后，三太太緩緩關門的同時，卻還用凌厲的眼神掃了一遍院子里的仆婦和丫頭，警告似的道：“都給我放明白點，別再亂話！”
往日寬敞的鶴鳴軒中擠滿了人，千秋沒功夫留心那些匯聚到自己身上的目光，徑直隨著大太太進入里屋。當看見自己偶爾也會用來午睡的那張床上，老太爺正雙目緊閉躺在那兒，他只覺得腳下一個踉蹌，隨即跌跌撞撞沖了上去。
可在他快要接觸到那最熟悉親近的老人時，一個人影卻突然擋在他身前。
然而，那氣息和動作的主人千秋實在太熟悉，當初蹣跚學步，閑極無聊時，他還童心大發地與影在這鶴鳴軒中玩過捉迷藏，因而他幾乎是能地蹲下身斜跨一步，隨即敏捷地從那腋下鉆了過去，直接出現在了床前。
沒攔下千秋，影卻面無表情地攔住了大太太和三太太：“老太爺剛醒過片刻，特意吩咐我，如今大老爺不在，二老爺頗有幾分書呆，三老爺對官場上的事不那么熟悉，所以外頭的事情請大太太多擔待一些。”
他也不管這會兒一股腦兒跟著進來的其他人聽到這話是什么反應，頓了一頓方才繼續道：“路上我讓人拿著老太爺的帖子，去請太醫院素來和老太爺相熟的徐太醫，一會兒徐太醫來看病之后，鶴鳴軒不用留這么多人，九公子陪著行了。”
千秋頓時為之錯愕。
算他知道老爺子對自己確實親近，可在這種突發重病的時候，不要親兒孫侍疾，卻留著自己這個年方七歲的養孫，這怎么得過去？
此事必有蹊蹺！
果然，影話音剛落，三老爺登時遽然色變：“爹這是糊涂了嗎？哪有他這樣親外人疏兒孫的？”
他這話仿佛是起了個頭，一時間屋子里一片嘩然，質疑的聲音此起彼伏。在這時候，一記響亮的咣當聲打斷了所有人的議論。
眾目睽睽之下，大太太直接砸了一個杯子，見眾人安靜了下來，她這才一字一句地道：“老太爺今天到底遇到了什么情形，怎么發病的，朝中那些對頭都是什么反應，你們一個個沒工夫去打聽這些要緊的，卻都有空在這爭孝子賢孫的虛名？”
三老爺面子下不來，急忙辯解道：“大嫂……”
“知道我是大嫂，那去做你該做的事情，和個七歲孩子爭寵，你也拉得下這張臉！老太爺是家的參天大樹，這是內耗的時候嗎？”
三言兩語逼退了三老爺，知道二老爺還沒回來，大太太用不容置疑的口吻沖著兩個妯娌：“按著老太爺這話，二弟妹你家中人脈廣，差人去各處打聽打聽，三弟妹你多多照管家里。這時候要緊的是不能亂，也不知道多少人正幸災樂禍看著咱們家！”
大太太拿出了平日很少顯露的精明強干，把上上下下的事情都分派了下去，連一輩的也都輪流分派了讀書和過來問候的時間。
千秋眼看她強勢地把人一個個攆了回去，催了二老爺三老爺看看徐太醫來了沒有，自己親自收拾了地上碎片，臨出門時，卻還沖著他微微頷首，不由得心生贊嘆。
怪不得家里人人怕她！
可這時候，家其他人準備怎樣齊心協力共渡難關，他卻懶得多思量。
隨著大門關上，他直接蹬掉鞋子爬上了床，不等影反應過來竄到了靠里頭的那邊，直接在老太爺身邊跪坐了下來。
“爺爺，人都走了，你沒什么話想？”見老太爺雙目緊閉一聲不吭，他突然一把捋起了袖子，亮出了拇指，“我看書里，掐人中能讓昏迷的人醒來，爺爺是不是要試試？”
阿彌陀佛，希望他沒猜錯，希望老天爺沒那么不長眼睛！
剎那之間，床上剛剛還氣息微弱的老太爺突然睜開了一只眼睛。他快速瞥了一眼緊閉的房門，這才長長舒了一口氣。
“頭一回裝病，憋死我了！”
盡管這是之前已經猜到七八分準的答案，可此時此刻面對一個生龍活虎猛然坐起的老爺子，千秋還是有些牙癢癢的。
天知道他剛剛多傷心！
這老爺子，能把裝病這種事得理直氣壯，簡直是……太賤了！
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