漆黑的夜里，一陣高似一陣的風(fēng)中漸漸露出了入骨的涼意，鳴蟲(chóng)在北邊這時(shí)節(jié)已經(jīng)是漸漸絕跡了，就連鳥(niǎo)兒也已經(jīng)有不少南飛離開(kāi)。rg在這樣的黑暗中行走在路上，看似只要注意腳下，并不會(huì)發(fā)出太大的動(dòng)靜，可實(shí)際做起來(lái)，那卻談何容易。
而且，千秋完沒(méi)有想到，蕭敬先準(zhǔn)備的脫離計(jì)劃，竟然不是靠馬車(chē)和騎馬，而是憑兩條腿夤夜跨最后這四十里，過(guò)和南吳的邊境線。盡管他的體力算得上不錯(cuò)，可自從學(xué)會(huì)騎馬，以坐騎代步已經(jīng)成了習(xí)慣，因此這樣的夜間跋涉，第一次嘗試的他自然暗自叫苦。
即便身體還吃得消，可心情上的緊張和警惕，以及四周環(huán)境的完陌生，這都進(jìn)一步加重了疲倦感。相形之下，明明多背了一個(gè)人的影卻依舊步伐如同行云流水，仿佛絲毫不知疲憊，就連猴子也顯得比他輕松。
也不知道悶頭走了多久，已經(jīng)有些渾渾噩噩的他方才聽(tīng)到了一個(gè)聲音：“停一下吧。”
這個(gè)聲音在寂靜的夜里顯得極其輕微，千秋原有些走神，可影那種奇特的嗓音他還是第一時(shí)間辨識(shí)了出來(lái)，當(dāng)下立時(shí)停下了腳步。然而，這一停他就發(fā)現(xiàn)，自己的雙腳竟是猶如灌了鉛一般，胸腔甚至微微有些刺痛，喉嚨也是干得猶如火燒一般。
就在他大口大口喘著粗氣的時(shí)候，旁邊遞來(lái)了一個(gè)水袋，與此同時(shí)響起的是猴子那壓低的聲音：“九哥，喝口水……可別喝太多，喝得多容易渴，咱們已經(jīng)走了一個(gè)半時(shí)辰。”
一個(gè)半時(shí)辰……也就是一口氣快走了三個(gè)時(shí)？不是才四十里嗎？三個(gè)時(shí)還沒(méi)走到？是了，他們好像走的一條有點(diǎn)繞的路，要不是影帶路，他恐怕早就沒(méi)方向了。他這輩子都還沒(méi)這么走過(guò)路，所以真是由儉入奢易，由奢入儉難。
千秋來(lái)不及細(xì)想，咕嘟咕嘟喝了兩口水，隨即控制自己不再多喝，蓋上塞子遞還給猴子，這才問(wèn)道：“你怎么知道，我們走了一個(gè)時(shí)辰？”
“我會(huì)觀星術(shù)啊，看星星的位置，大略就能夠算出來(lái)！”
猴子這才顯得有些神氣，挺直了胸膛：“我不但學(xué)了地聽(tīng)術(shù)，望氣術(shù)，還在學(xué)山河地理，可我最喜歡的是天文水情，還有辨認(rèn)各種植物。其中觀星術(shù)我學(xué)得最好了，師父原打算，讓我去出海的船上練兩年，可后來(lái)聽(tīng)這年頭的船常常會(huì)翻，這才打消了主意。”
前面聽(tīng)著好玄幻，可后面就很實(shí)際了……果然是行行出狀元！
千秋稱(chēng)贊了兩句，隨即有一搭沒(méi)一搭地和猴子著話，盡力緩解周身?yè)]之不去的強(qiáng)烈疲憊，可隨即就發(fā)現(xiàn)正坐在一塊石頭上的蕭敬先仿佛和旁邊的影在低聲商量著什么。
即便是在這種黑夜，擁有一雙利眼的他還是能清清楚楚看到兩人嘴唇蠕動(dòng)。可就算是如此，他卻沒(méi)聽(tīng)到兩人發(fā)出任何聲音，緊跟著就意識(shí)到，這竟是唇語(yǔ)！
他沒(méi)練過(guò)這玩意，所以此時(shí)雖死死盯著兩人，可仍是難以從那迅速的口型變化中猜出兩人交談的內(nèi)容，反而還讓蕭敬先和影幾乎同時(shí)察覺(jué)到了他的視線。緊跟著，影就走了過(guò)來(lái)，低聲道：“剩下不到十里地，但這也是最危險(xiǎn)的十里，你們兩個(gè)心一點(diǎn)。”
此話一出，猴子立時(shí)緊張了起來(lái)，而千秋雖臉色不變，卻還是立刻反問(wèn)道：“影叔是，一會(huì)兒半道上肯定會(huì)遇到狀況？”
“沒(méi)錯(cuò)，不是可能，是肯定。畢竟，大吳兵馬只是牽制，不可能強(qiáng)攻，所以我們要面對(duì)北燕邊境的斥候探子，沖著晉王來(lái)的刺客，還要在日出之前，完過(guò)邊境，那是必定會(huì)遇到阻截的。”
“哈啊……”千秋從喉嚨里低低呻吟了一聲，隨即不太得勁地，“早知道我怎么都從庫(kù)房里撈一把陌刀帶著，太沒(méi)有安感了！”
“從今夜開(kāi)始，你就會(huì)明白，殺人用不著固定的兵器，只要一雙手，頂多再加上一把匕首，那就足夠了。”
影仿佛是漫不經(jīng)心地出了這句話，隨即就走回那塊石頭邊，重新背起了蕭敬先。還是猴子有些不好意思，上前低聲問(wèn)道：“要不要我和九哥也輪流分擔(dān)一會(huì)兒？”
這一次，卻是蕭敬先哂然笑道：“用不著，我這樣的高個(gè)頭，你們還沒(méi)那能耐背我。”
再次變相被人嘲笑個(gè)子矮，千秋只覺(jué)得胸口又中了一刀。這話的時(shí)候，你加上“正在長(zhǎng)個(gè)子”這個(gè)前綴會(huì)死嗎？
他一把將猴子拽了回來(lái)，沒(méi)好氣地：“咱們個(gè)頭不如影叔，耐力不如影叔，武藝更不如影叔，晉王殿下都嫌棄咱們，你去搶什么搶?zhuān)磕芨喜坏絷?duì)不拖后腿就知足吧！”
影見(jiàn)蕭敬先到這份上還有閑心和兩個(gè)家伙斗嘴，不禁為之莞爾。只那黑暗中，他那一絲笑容轉(zhuǎn)瞬即逝，很快，他就再次率先往前疾行。而千秋拉著猴子連忙追上的同時(shí)，卻也忍不住尋思影剛剛提到的，可能沖著蕭敬先來(lái)的刺客。
也不知道過(guò)了多久，他突然遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到了幾聲詭異的蟲(chóng)鳴，已經(jīng)漸漸習(xí)慣了這種夜行速度的他，便發(fā)現(xiàn)影一下子停了下來(lái)。
他連忙驟停止步，旁邊的猴子比他停得更快，隨即更是主動(dòng)蹲下身將耳朵貼在地上細(xì)細(xì)傾聽(tīng)了一會(huì)兒，旋即又站起身側(cè)耳傾聽(tīng)夜色中的聲音，隨即就打了個(gè)手勢(shì)。
只從那一個(gè)交叉的手勢(shì)，而不是低語(yǔ)提醒，千秋除了那一層噤聲的意思，就體會(huì)到了更深層次的含義——前面有人。
猴子到影旁邊，同樣做了個(gè)手勢(shì)，見(jiàn)影沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭，他就飛快地往前掠去，須臾就消失在了漆黑的夜色之中。而這時(shí)候，影卻沒(méi)有放下蕭敬先，爭(zhēng)取更多時(shí)間的休息，而是微微閉著眼睛，仿佛在凝神靜氣地調(diào)息，又仿佛只是單純地發(fā)呆想心事。
只有千秋看著那猶如一汪黑水似的暗夜，心中七上八下的沒(méi)個(gè)底。他甚至覺(jué)得此時(shí)此刻的每一瞬息都那么漫長(zhǎng)，以至于他必須把副精神都集中在耳朵上，生怕下一刻就聽(tīng)到猴子的慘叫，又或者是什么刀劍交擊的聲音和嚷嚷聲。
然而，在之前那幾聲蟲(chóng)鳴之后，自始至終就再也沒(méi)有任何聲音傳來(lái)，猴子也不見(jiàn)回轉(zhuǎn)，就仿佛人已經(jīng)被夜色吞噬了一般。他幾次想試圖提出自己也去看看，可沒(méi)錯(cuò)都硬生生把話吞了回去，直到他最后一點(diǎn)耐心也幾乎消磨殆盡時(shí)，他終于看到了一團(tuán)黑影無(wú)聲無(wú)息地返回。
而從身形體態(tài)來(lái)看，分明就是猴子！
他連忙迎上前去，一把攙住了這個(gè)氣喘吁吁的家伙。還不等他發(fā)問(wèn)，他就看見(jiàn)猴子咧嘴一笑，那種興奮欣喜的表情，即便是他和這個(gè)成天樂(lè)呵呵的少年相處的時(shí)間已經(jīng)挺長(zhǎng)了，卻也是第一次發(fā)覺(jué)。而且，緊跟著他就聽(tīng)到猴子嘟囔著了話。
“拔掉兩個(gè)釘子，還順便發(fā)現(xiàn)了好幾個(gè)陷阱！真夠陰險(xiǎn)的，尤其是在這樣的夜里，竟然設(shè)在了大道上……幸好論斥候，我也是專(zhuān)業(yè)的，夜里趕路繞過(guò)陷阱，還有如何發(fā)現(xiàn)探子，我不知道練過(guò)多少回！”
似乎是剛剛不能話的后遺癥，猴子這會(huì)兒話多極了，而且還沒(méi)什么條理。他靠在千秋身上，絮絮叨叨地著剛剛那場(chǎng)的對(duì)抗，隨即又從懷里拿出一塊銘牌，是從死掉的斥候身上找到的。
直到千秋翻來(lái)覆去看了好一會(huì)兒，影這才接了過(guò)去，卻只掃了一眼就遞到了背后。
“晉王認(rèn)識(shí)嗎？”
蕭敬先只是隨眼一瞥就淡淡地：“見(jiàn)過(guò)，秋狩司最精銳雙衛(wèi)之一的黑水衛(wèi)，沒(méi)想到竟然是袁子你拔了頭籌，而且一下子解決了兩個(gè)，不錯(cuò)不錯(cuò)。”
“叫猴子，不許叫袁子！”猴子想都不想就抗議了一聲，可等聽(tīng)見(jiàn)蕭敬先接下來(lái)的話，他就愣住了。
“從前一旦黑水衛(wèi)出動(dòng)，兩人一組，八人一隊(duì)，一次出動(dòng)三隊(duì)，這是姐姐在時(shí)，秋狩司立下的規(guī)矩，因?yàn)樵倬J的人馬，一旦人太少，不能互相呼應(yīng)，也不過(guò)是別人嘴里的肥肉。這些人各有擅長(zhǎng)，也不只有一組暗號(hào)，應(yīng)該是一刻鐘彼此報(bào)一次平安。除非一刻鐘之內(nèi)盡屠二十四人，否則一隊(duì)覆滅，其余兩隊(duì)人必定會(huì)立刻趕來(lái)。”
見(jiàn)面前的三人已經(jīng)再無(wú)一人覷，蕭敬先方才繼續(xù)道：“現(xiàn)在情況不明，一來(lái)，我們不知道岳中那一路可有人攔截。第二，眼下這有多少人，是守株待兔在這等我們，還是單純做個(gè)防備？第三，這是蕭長(zhǎng)珙的指派，還是康樂(lè)？又或者是皇帝，汪靖南？”
幾個(gè)疑問(wèn)之后，蕭敬先就淡淡地：“所以事到如今，只有力先殺過(guò)去。”
千秋還以為蕭敬先會(huì)有什么錦囊妙計(jì)，沒(méi)想到最后只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地殺過(guò)去三個(gè)字，愣了一愣過(guò)后頓時(shí)大為不滿：“我還以為你什么，那就別浪費(fèi)時(shí)間了，趕緊走！”
然而，蕭敬先卻低聲嘆道：“如果那個(gè)出自神弓門(mén)的慶豐年此時(shí)在，那便事半功倍了。在這種時(shí)候，夜箭比近身搏殺更管用。”
“那卻未必。”影直到這時(shí)候，方才把蕭敬先放了下來(lái)，見(jiàn)千秋眼疾手快上前扶了人，他就淡淡地，“你們兩個(gè)保護(hù)好晉王，不過(guò)別杵在路上，退到路邊，以防追兵。猴子把陷阱的位置告訴我，我去解決掉秋狩司的那些黑水衛(wèi)。”
聽(tīng)出那話語(yǔ)中無(wú)與倫比的自信，千秋先是一愣，隨即便恍然大悟。
黑夜對(duì)他們來(lái)簡(jiǎn)直是最大的天塹，可對(duì)于影子來(lái)，不正是游刃有余的天地？
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