這輩子有幸遇到一個(gè)好爺爺，一個(gè)好師父，一群好伙伴，越千秋聽?wèi)T了各種各樣的好話，早已經(jīng)過(guò)了一丁點(diǎn)褒揚(yáng)就喜形于色的階段，可皇帝夸獎(jiǎng)自己奮不顧身的時(shí)候，他還是呵呵一笑，覺(jué)得受之無(wú)愧。然而，當(dāng)聽到皇帝說(shuō)他這些年一直包容小胖子的時(shí)候，他就震驚了。
皇帝竟然看破了他和小胖子的相處模式！
真的，就憑這死小胖子驕縱、任性、粗暴、蠻橫……反正各種各樣惡劣特質(zhì)集一身的那性格，換一個(gè)人來(lái)，要么是逆來(lái)順受，要么是分道揚(yáng)鑣。他能夠耐著性子包容這家伙到現(xiàn)在，能夠絞盡腦汁把人改造成眼下這還馬馬虎虎的樣子，頭發(fā)都不知道掉了多少！
“皇上過(guò)譽(yù)了。”越千秋干巴巴地吐出這五個(gè)字，隨即知道多說(shuō)多錯(cuò)，竟是就不吭聲了。
可本來(lái)訕訕的小胖子聽了這話，頓時(shí)有些不得勁，然而，瞅了一眼默不作聲的越千秋，又看到皇帝那意味深長(zhǎng)望向自己的目光，他到了嘴邊的抗辯最終吞回了肚子里。
這些年從宮里宮外那些人的態(tài)度上，他沒(méi)少體會(huì)過(guò)早些年胡鬧給自己帶來(lái)的巨大損害，如果他還像當(dāng)年那樣，那么最近這一連串事情鬧開之后，身世成謎的他說(shuō)不定早就被人掀翻了。有時(shí)候半夜三更夢(mèng)醒睡不著，他常常會(huì)琢磨越千秋的那些話，不得不承認(rèn)那都是對(duì)的。
那兩個(gè)當(dāng)事人一個(gè)干巴巴地謙遜了一句，另一個(gè)閉嘴不說(shuō)話，剛剛一樣被皇帝當(dāng)面道謝的周霽月不得不當(dāng)個(gè)打破僵局的人。
“皇上過(guò)獎(jiǎng)，且不說(shuō)英王殿下即將冊(cè)封太子，乃是國(guó)之儲(chǔ)貳，容不得半點(diǎn)差池。就算他不是太子，既然我們?cè)?jīng)在武英館中有同窗之誼，又有相識(shí)相交的情分，我也自當(dāng)盡心竭力保他周全。更何況……”
她頓了一頓，有些慚愧地說(shuō)：“更何況，那時(shí)候真正拖住一大堆人的是千秋，我手持太子劍，卻是沒(méi)能拿下樓英長(zhǎng)，若非嚴(yán)將軍及時(shí)趕到，后果不堪設(shè)想，說(shuō)來(lái)也是我學(xué)藝不精。”
話音剛落，越千秋立刻反對(duì)道：“樓英長(zhǎng)那就相當(dāng)于武林大魔頭等級(jí)的強(qiáng)人，霽月你一個(gè)人拖住他，讓他疲于應(yīng)對(duì)你的攻勢(shì)，沒(méi)辦法指揮其他人，更是騰不出功夫來(lái)用策，那就已經(jīng)足夠強(qiáng)大了，怎么都比我這個(gè)在一群雜兵手底下還受了點(diǎn)傷的人厲害！”
而小胖子同樣大聲嚷嚷道：“周姐姐你何必妄自菲薄？你在那種緊要關(guān)頭不但保護(hù)了我，還記得保護(hù)崇明那小子，這份仗義胸懷我這輩子都不會(huì)忘記！”
皇帝見越千秋和小胖子說(shuō)的幾乎是同一個(gè)意思，那邊原本素來(lái)大大方方的周宗主不禁有些赧顏，他不禁哈哈大笑，隨即就點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“很好，難得四郎也能多一個(gè)朋友，日后朕也能多放心他一點(diǎn)。走吧，去寶褔殿看看崇明。”
小胖子一點(diǎn)都不關(guān)心李崇明究竟怎么樣。他在樓英長(zhǎng)面前出言維護(hù)就已經(jīng)很夠意思了，讓他真的把這個(gè)從前一直和自己別苗頭的侄兒當(dāng)成至親骨肉那樣相待，他自覺(jué)實(shí)在是勉強(qiáng)。因此，他讓了皇帝走在前頭，任由周霽月和越千秋一左一右陪著，自己卻悄悄落在后面。
眼瞅著皇帝他們已經(jīng)走到很前面去了，他這才倏然停下腳步，回轉(zhuǎn)身正對(duì)著皇帝今天帶出來(lái)的那些內(nèi)侍。見他們慌忙止步的同時(shí)，一個(gè)個(gè)腦袋都低垂了下去，他就哼了一聲。
“別以為我沒(méi)看到你們之前在笑話我！我丑話說(shuō)在前頭，剛剛父皇和我們說(shuō)的那些話，若是有絲毫風(fēng)聲泄露出去，那么，必定是你們其中有人嘴巴漏風(fēng)！到了那時(shí)候，可別怪我因?yàn)橐粋�(gè)人失言就怪罪你們一大串人！”
他一面說(shuō)，一面把微微揚(yáng)起了下巴，手指沖著一個(gè)個(gè)人點(diǎn)了過(guò)去：“別以為我回頭未必記得你們的名字。趙楊、容術(shù)、秦峰……”
七八個(gè)內(nèi)侍沒(méi)想到小胖子竟然一個(gè)個(gè)名字叫得分毫不差，一時(shí)不禁腦袋垂得更低了，心里更是七上八下。人人都覺(jué)得英王殿下是目中無(wú)人的性子，除了陳五兩之外，恐怕誰(shuí)都不放在眼里，誰(shuí)能想到這位竟然能記住他們這些微不足道的小小內(nèi)侍？
而走在前面的越千秋和周霽月那是何等耳力，全都發(fā)現(xiàn)了小胖子在后頭立威，又或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是在撒氣。越千秋忍不住翹了翹嘴角，誰(shuí)知道這細(xì)微的動(dòng)作，卻落在了皇帝的眼中：“怎么，千秋你覺(jué)得四郎很孩子氣？”
越千秋沒(méi)有直接回答皇帝的問(wèn)題，而是突然干咳一聲，低聲問(wèn)道：“我記得從前皇上都是叫英王殿下大郎的，從元宵在玄刀堂的那次開始，突然就變成四郎了？”
他這聲音很小，只限于一旁的周霽月和皇帝能聽到，至于落在很后面正在教訓(xùn)人的小胖子，那是絕對(duì)不會(huì)聽到的。可即便如此，周霽月還是只覺(jué)心里咯噔一下，頗有些擔(dān)心越千秋這過(guò)分大膽的問(wèn)題會(huì)不會(huì)召來(lái)皇帝的震怒。
然而，皇帝的反應(yīng)卻很平淡。他輕笑了一聲，最終淡淡地說(shuō)：“朕從前叫他大郎，是因?yàn)橄胍洰?dāng)年太后還在的時(shí)候，朕那兩個(gè)生下來(lái)就夭折的兒子，還有因?yàn)樘笾猓讲疟нM(jìn)宮來(lái)養(yǎng)的嘉王。可現(xiàn)在朕想明白了，無(wú)論是再想忘記的過(guò)去，終究都還存在著。”
他瞇了瞇眼睛，沉聲說(shuō)道：“而且，現(xiàn)在太后不在了，那些用各種陳規(guī)陋矩想要套在朕脖子上的元老重臣，也已經(jīng)都不在了，朕沒(méi)有必要不承認(rèn)那些往事。大郎和四郎沒(méi)有區(qū)別，只要朕承認(rèn)那是朕唯一的皇子，那么他就是大吳的儲(chǔ)君，異日的天子。”
“皇上如此堅(jiān)定，真乃我大吳之福。”越千秋輕輕舒了一口氣，隨即卻仿佛語(yǔ)不驚人死不休，直截了當(dāng)?shù)卦俅螁?wèn)道，“但皇上干嘛要認(rèn)我娘是您的女兒？還在外頭鬧出那么大風(fēng)聲？”
“朕之前是想封她為瑯琊郡主，但朕反悔了。”
皇帝說(shuō)出這極有歧義的一句話，見左手邊越千秋那腳步干脆就停了，不用看也知道右手邊的周霽月臉上必定也滿是驚疑，他這才哂然一笑道，“朕本來(lái)覺(jué)得，給你娘一個(gè)封號(hào)，讓她在越家也好，在外交際也好，都能更風(fēng)光一些，如此也彌補(bǔ)了小四出生入死。”
“但是，元王不是一個(gè)好父親，所以諸子鬩墻，以至于王爵降封，即便是當(dāng)你娘名義上的父親，他也不配，而且日后多了那么一堆只會(huì)惹禍的兄弟，你娘只會(huì)煩死。相形之下，朕若是認(rèn)了她，而她卻不愿意認(rèn)朕，那么即便她不曾接下公主封號(hào)，別人也會(huì)認(rèn)定她是公主。”
見越千秋那副哭笑不得的樣子，皇帝不以為意，一面繼續(xù)前行，一面輕描淡寫地說(shuō)：“最重要的是，朕覺(jué)得她柔弱卻不失剛強(qiáng)，而且四郎也很喜歡她。這是很難得的，宮中那么多嬪妃，四郎都敬而遠(yuǎn)之，即便任貴儀，他也只是面上客氣恭敬一點(diǎn)，和姊妹們也不親近。”
“難得他有個(gè)真心敬重喜歡的長(zhǎng)輩，朕又不可能把你娘認(rèn)作是駕崩多年的先帝之女，年歲完全對(duì)不上，只好出此下策了。如此一來(lái)，即便沒(méi)有封號(hào)，人人都會(huì)拿你娘當(dāng)成真正的公主看待。到時(shí)候你爹回來(lái)，也不會(huì)因?yàn)樯辛斯鳎⒘丝ぶ鳎送旧鲜艿绞裁从绊憽ｋ逕o(wú)論怎么對(duì)他和你加恩，別人也無(wú)話可說(shuō)。”
“皇上您果真是神機(jī)妙算。”
雖說(shuō)之前跑回家找平安公主的時(shí)候，娘倆彼此交心之后，都已經(jīng)差不多猜到了這一點(diǎn)，可皇帝如今爽快承認(rèn)，越千秋還是不由心里有些小小的糾結(jié)。
就算平安公主抗旨不遵，“父女”倆沒(méi)相認(rèn)，可如果別人全都這么看，他就平白無(wú)故就矮了小胖子一輩，這實(shí)在是不合算！至于他會(huì)因此變成皇帝的便宜外孫，因此會(huì)得到很多好處等等，此時(shí)完全不在他的考慮范圍之內(nèi)。
周霽月見皇帝當(dāng)著自己的面亦是直言不諱，心中雖說(shuō)頗有一種受信賴的感動(dòng)，但鑒于這并不是在密室之內(nèi)，她還是忍不住環(huán)顧四周，誰(shuí)知皇帝當(dāng)即笑道：“四郎正在教訓(xùn)人，四周圍是否有人窺伺，是否隔墻有耳，有你們兩個(gè)在，朕還用得著擔(dān)心走漏風(fēng)聲？”
“皇上說(shuō)的是，霽月你就別操心了。”越千秋沖著周霽月眨了眨眼睛，隨即看到寶褔殿已經(jīng)快到了，他就收起了剛剛那狂妄大膽的做派，顯得循規(guī)蹈矩。
果然，皇帝也沒(méi)有問(wèn)那些有的沒(méi)的，面對(duì)那些慌忙迎出來(lái)的內(nèi)侍宮人，他也只是目不斜視，直到在趕上前的小胖子親自領(lǐng)路下，到了寢殿中西邊一張軟榻，見到了兩個(gè)御醫(yī)，他才沉聲問(wèn)道：“崇明現(xiàn)在情形如何？”
越千秋當(dāng)初下手不輕不重，兩個(gè)御醫(yī)哪怕不說(shuō)什么杏林國(guó)手，可把人弄醒還是不難的，只不過(guò)兩人既然吃不準(zhǔn)誰(shuí)下的手，故而也不敢隨便多事。于是，雖說(shuō)也發(fā)現(xiàn)了李崇明脈象有異，似乎是連日以來(lái)的飲食沖克了什么，他們就心里更加七上八下了。
此時(shí)見皇帝來(lái)了，兩人才有些著慌。年輕的那個(gè)一張口就想說(shuō)出事情，卻挨了前輩一記胳膊肘，立時(shí)就悶了。
而年長(zhǎng)的御醫(yī)制止了年輕后輩的莽撞，這才賠笑說(shuō)道：“嘉王世子只是身體病弱，沒(méi)什么大礙，休養(yǎng)幾天就好了。想來(lái)都是嘉王府別院那些人伺候不周到，只要在宮里細(xì)心照料，不消十天半個(gè)月，世子就一定能大好。”
看到小胖子那分明很滿意的面色，說(shuō)話的年長(zhǎng)御醫(yī)意識(shí)到自己沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話，登時(shí)如釋重負(fù)。而皇帝隨口問(wèn)了幾句后，就點(diǎn)點(diǎn)頭讓他們先退下，他更是覺(jué)得自己明智至極，等到悄然退出了寢殿之后，他就低聲教訓(xùn)了那滿臉不得勁的后輩幾句。
“學(xué)著點(diǎn)兒，一個(gè)是馬上就要冊(cè)封的未來(lái)太子，一個(gè)是不受皇上待見的藩王世子，你剛剛要是一句話說(shuō)錯(cuò)，丟官去職都是輕的，說(shuō)不定連腦袋都沒(méi)了！”
“可是，看嘉王世子的樣子，分明不是力竭昏倒，而是被人打昏的，再說(shuō)他的脈象……”
年輕的御醫(yī)才剛辯解了兩句，就遭到前輩那猶如剜心似的怒瞪，立時(shí)心中悚然，連忙閉嘴。他自然知道，哪怕嘉王世子李崇明再怎么只不過(guò)是表面尊榮，敢做把人打昏的，也只有一個(gè)——除卻輩分高，名分尊的英王，不會(huì)有別人。至于脈象，那就更不好說(shuō)了。
“把這件事爛在肚子里，否則，你就是拖著我一塊死！”
被人腹誹的小胖子一無(wú)所知，在閑雜人等都被屏退之后，他這才連忙繪聲繪色地說(shuō)著今天那趟極致驚險(xiǎn)的經(jīng)歷。不得不說(shuō)，近朱者赤，近墨者黑，他如今那講故事的本事比越千秋差不了幾分，而且還動(dòng)不動(dòng)來(lái)個(gè)抖包袱，起伏跌宕，活脫脫一部王府遇險(xiǎn)記。
當(dāng)小胖子最終說(shuō)到越千秋的那件軟甲和傷勢(shì)，說(shuō)到嚴(yán)詡丟下傷藥后離開，越千秋看到皇帝轉(zhuǎn)而看向自己，這才干咳一聲開始解釋。
“就是一點(diǎn)淤青而已，這都怪我還不夠皮糙肉厚，沒(méi)什么大礙。其實(shí)，嘉王世子不是昏死過(guò)去，是被我打昏的。嘉王府別院之前不適合再留，我又怕他因?yàn)槭艽驌籼蠖谌饲罢f(shuō)錯(cuò)話，只能出此下策，還請(qǐng)皇上恕罪。回頭我一定親自向他賠禮。”
見越千秋獨(dú)自扛下責(zé)任，小胖子想分擔(dān)一點(diǎn)兒，可看到周霽月對(duì)自己搖了搖頭，他雖說(shuō)有些不明所以，但至少明白了對(duì)方是要自己別貿(mào)貿(mào)然幫越千秋說(shuō)話，想了想就決定先閉嘴。果然，下一刻，他就只見皇帝淡淡笑了一聲。
“多虧你之前大聲嚷嚷有刺客想行刺崇明，否則，只憑秋狩司副使樓英長(zhǎng)竟然帶人隱伏在嘉王府別院，打算對(duì)四郎不利，朕就恐怕不得不將嘉王一系連根拔起，以儆效尤，否則日后人人勾結(jié)北燕，那還了得？到了那時(shí)候，別人也許就會(huì)把朕和北燕那個(gè)暴君相提并論了。”
那一瞬間，小胖子只覺(jué)得一顆心狠狠悸動(dòng)了一下。往日常常抱怨皇帝對(duì)他不如對(duì)越千秋好，抱怨自己明明是唯一的皇子卻遲遲沒(méi)能被冊(cè)封為太子，抱怨生母不明，抱怨沒(méi)有一個(gè)靠得住的親人……可這些所有日積月累的怨氣在這一刻全都煙消云散。
他那位素來(lái)寬和，對(duì)大臣很少喊打喊殺，大多數(shù)時(shí)候都只是用軟刀子磨人的父皇，竟然因?yàn)樗挠鲭U(xiǎn)而動(dòng)過(guò)那樣的念頭！
低下頭的小胖子使勁想要掩藏住發(fā)紅發(fā)澀，甚至有些水光乍現(xiàn)的眼睛，而越千秋卻趁機(jī)快速瞥了一眼皇帝，因此在看清楚那眼神深處的漠然冷意時(shí)，他還看見了皇帝那審視小胖子的眼神。那一刻，他深深覺(jué)得，小胖子人不算心機(jī)太深，有時(shí)候是件好事。
至少，這一刻小胖子的真情流露，無(wú)疑會(huì)取悅這位面上寬和，實(shí)則很難伺候的天子。
而周霽月此時(shí)注意到的卻是床上躺著的李崇明。她清清楚楚地看到，當(dāng)皇帝說(shuō)出連根拔起四個(gè)字時(shí)，李崇明的眼角赫然抽動(dòng)了一下。明顯，人已經(jīng)是醒了。
于是，素來(lái)外表剛強(qiáng)，內(nèi)心柔軟的她，拿出了剛剛由她保管的那塊寫著血字的帕子，雙手呈給了皇帝：“皇上，這是之前嘉王世子在樓英長(zhǎng)還沒(méi)進(jìn)來(lái)之前偷偷塞給我的血書，想來(lái)在此之前，他這個(gè)真正的主人已經(jīng)被樓英長(zhǎng)挾制了。”
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