孫策死后不久，江東發喪。rg
消息也傳到了遠在官渡的曹操耳中。
袁紹率領大軍南下，和曹軍對峙，雙方交戰數次，彼此都有些勝負，卻始終沒有展開最終的決戰。
得知孫策的死訊，曹操松了口氣。
走在軍營里，他對一旁的郭嘉道：“孫策死的還真是時候，他這一死，江東已是亂了。荊州劉表如今自顧不暇，也不可能向許都發兵。如今我們是能專心對付袁紹了�！�
“曹公不覺得孫策死的有些蹊蹺？”郭嘉問道。
“蹊蹺？”曹操道：“如果我記得沒錯，奉孝曾經過，孫策早晚死在人手中�！�
“恐怕這次他并不是死在人手中，而是有人蓄意要讓他死。”郭嘉微微一笑。
“你的意思是……”曹操問道：“子熔？”
“據殺死孫策的是許貢門客，可我卻是不信�！惫蔚溃骸霸S貢門客雖然一心要為他報仇，可憑他們的事，想殺孫策卻不容易。”
“子熔麾下火舞�！辈懿傺劬σ涣粒骸皩O策武勇遠非一般人可比，除了子熔麾下火舞擅長刺殺，我實在想不到還有什么人能既殺了孫策，又把罪責栽到許貢門客的頭上�！�
“我軍和袁軍對峙許久，雙方雖是互有勝負，長久下去對我軍卻是不利�！惫蔚溃骸安芄袥]有想過，請公子再次出兵，協助擊破袁軍？”
“或許只有他來了，才能打破僵局。”曹操了下頭道：“稍后我就讓人去一趟壽春，讓子熔帶兵前來馳援。”
倆人正著話，許褚快步走了過來。
到了跟前，他抱拳對曹操道：“曹公，出事了。”
“怎么了？”曹操問道。
“剛才得到消息，汝南的劉辟投靠袁紹�！痹S褚道：“正打算帶兵攻打許都�！�
曹操一愣，向許褚問道：“消息確實？”
“半不假。”許褚回道：“袁紹令劉備帶領一軍，前去和劉辟匯合，聯合黃巾余黨龔都，正向許都進發�！�
“傳令汝南太守蔡陽。”事情發生在汝南，曹操首先想到的就是汝南太守蔡陽，趕忙向許褚吩咐：“令他率領一支兵馬，阻截劉備等人。”
許褚領命離去，郭嘉對曹操道：“曹公，劉備狡詐，只怕蔡陽不是他的對手�！�
“蔡陽生為汝南太守，如果連一些黃巾賊也對付不了，他還真是不堪大用�！辈懿俚溃骸跋劝涯沁叺氖陆唤o他，如果他不是劉備對手，再讓其他人前去不遲�！�
“萬一蔡陽兵敗，許都可就危險了�！惫蔚溃骸凹热辉缤硪霰叭ソ藴鐒�，曹公何不早些給公子下令，請他帶兵先去討伐劉備，等到攻破劉備，再來官渡不遲�！�
曹操捏著下巴想了片刻，對郭嘉道：“奉孝的沒錯，我讓人去壽春告知子熔，要他即刻帶兵前去剿滅劉備、劉辟、龔都等人。”
劉辟投效袁紹，被袁紹派往汝南的劉備行蹤十分隱秘。
因此，直到他進入汝南，消息才傳到曹操耳中。
帶領千余袁軍來到汝南，劉備心里一直在琢磨一件事。
汝南離許都不是太遠。
曹家一旦派兵前來，首當其沖就是這里將成為曹軍討伐的主戰場。
麾下只有千余人，劉備根不相信憑著這人馬能夠抵御曹操。
進了汝南，得到消息的劉辟和龔都前來迎接。
見到劉備，倆人抱拳，劉辟道：“我請袁公派兵前來馳援，助我們攻破許都，不想袁公居然派使君起來。如此看來，許都多半是要落到我們手中。”
劉備回禮，笑著向倆人問道：“兩位將軍真認為許都容易攻破？”
沒鬧明白他的意思，劉辟和龔都相互看了一眼，劉辟問道：“使君這話是什么意思？”
“我的意思其實很明確。”劉備道：“我們根打不下許都，最好的辦法就是坐鎮汝南，尋機再動�！�
“袁公和曹操正打的如火如荼，我們卻在汝南坐視不理……”龔都遲疑著道：“這樣不好吧？”
“如果兩位將軍信我，就先在汝南觀望。”劉備道：“曹操兵馬不多，兩軍交戰到了關鍵時刻，他必定會把大軍都調到河北。到時，才是我們進攻的絕佳時機�！�
再次和龔都相互看了一眼，劉辟道：“我倆之前還真沒想到這些，既然使君來了，從今往后汝南就交給使君了�！�
“兩位將軍在汝南多年，根基可是比我穩固多了�！眲涞溃骸拔夷睦锔屹园蓊I汝南？”
“使君是皇親，又曾領兵多年，即使當初與曹操交戰，也是彼此各有勝負。”劉辟道：“由使君統領，無論于名于實都是應當�！�
“兩位將軍盛情，我不該推辭�！眲涞溃骸翱晌也攀鑼W淺，拜領汝南實在是沒有能耐。不如這樣，汝南由我們三人一同統領，兩位將軍意下如何？”
劉備堅持不受汝南，劉辟和龔都也不好再勸。
劉辟道：“既然使君堅持不受，不如這樣。汝南由我們三人統領，一切事務由使君了算，怎樣？”
“那怎么可以�！眲溥B連擺手。
“怎么不可以？”龔都道：“論出身，我倆只是黃巾，如果論智略，我倆連給使君提鞋都還不夠格。把汝南交給使君打理，一來是我倆懶，二來則是由使君統領汝南，我倆也能求條活路�！�
“統領萬萬不敢當�！眲鋽[著手道：“有什么事，還是我們三人一同商量最是恰當。”
“也行�！眲⒈俚溃骸笆咕院笥惺裁粗饕�，只管和我倆打個招呼。我倆也是沒什么主意的，要我們做什么，我們就去做什么好了。”
“兩位將軍如此盛情，要是我再推脫就是不近人情�！眲涞溃骸耙院笪覀內诉�得勠力同心，能不能在亂世之中討條活路，就看我們會不會抵御住曹軍來犯。”
“這里也不是話的地方。”劉辟道：“曹操派遣的汝南太守蔡陽就在附近，我們還是回到軍中再。”
(章完)
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