隊伍在亭長家留宿。
將士們多半睡在外院，曹鑠和程昱各自有個房間。
曹丕則被帶到了亭長家那個寡居的女兒屋內。
坐在房間里，桌上點著油燈，曹鑠捧著一書正漫不經心的看著。
蔡稷推門走了進來。
頭也沒抬，曹鑠問道：“怎樣？二公子和亭長家的女兒有沒有做點什么。”
“該做的都做了。”蔡稷道：“剛才我還去門口聽了一會，二公子有些放不開，可亭長的女兒卻是十分主動。”
“那女子長相怎樣？”曹鑠問道。
“我沒看清，應該還好……”蔡稷回道。
曹鑠微微一笑：“你還好，也就是長相根不能入子桓的眼，今晚可是有他受的了。”
“公子為什么這么執著于給二公子找個女人？”蔡稷道：“我覺著二公子好像并不喜歡……”
“他哪里是不喜歡。”曹鑠道：“他簡直就是深惡痛絕。”
“既然公子知道，為什么還要這么做？”蔡稷茫然不解的問道。
“故意的。”曹鑠開口回答，蔡稷頓時滿頭黑線。
親兄弟的頭一晚，居然交給了一個寡婦，而且還是在曹丕根不肯答應的情況下。
“子桓太有野心。”曹鑠道：“從他的眼神，我能看出他的不服。如今他才十四，而且還沒有任何權勢。假如給他一些時日，等他羽翼豐滿，又怎么會把我這個長兄看在眼里？”
“二公子應該不敢輕視公子。”蔡稷道：“我見他對公子都是畢恭畢敬，就連今晚……”
“你覺得今晚是好事？”曹鑠撇了下嘴：“如果他直言拒絕，我反倒會放心一些。他不僅沒有拒絕，反而順從了我，你認為子桓這個人怎樣？”
蔡稷愕然。
曹鑠道：“大丈夫能屈能伸，今天不如我，他就順從我，明天比我強，他就會把我往死里整。從今往后，我還真得心他一些。”
曹鑠站了起來，走到窗口。
望著外面的夜色，他對蔡稷道：“明天一早告訴亭長，要他也別在這里做官了，為了能夠留下性命，他最好還是早些遷移到淮南。至少在淮南，子桓還不敢把他怎樣。”
“亭長獻出了自家女兒，難不成二公子還會殺他們家？”蔡稷滿心不解的問道。
“子桓并不是出于自愿。”曹鑠道：“他想殺我，可他有那能耐？對付不了我，殺個區區亭長，還算不得什么。就算父親知道了，他也只要是一時沖動，向父親告個罪求個罰，難不成父親還會要他填命？”
曹鑠的一番話，讓蔡稷徹底明白過來。
他抱拳道：“公子放心，我明天一早就讓亭長快些離開。”
“你讓他離開，他可不一定會聽你的。”曹鑠道：“除非你給他的好處，要比他在這里做個亭長更多。”
“總不能明知性命堪憂，他還會留在這里？”蔡稷十分詫異。
他怎么想也想不明白，曹鑠為什么會覺得亭長不打算走。
“人能走多遠，在于他能看多遠。”曹鑠道：“亭長會把女兒獻出，無非是想攀附權貴。可他卻不懂得察言觀色，像他這樣的人，根不可能看到以后會發生什么。過了今晚，他甚至還會沾沾自喜，覺著子桓早晚會來給他們家一些好處。”
“如果是我，可能也會這么想。”蔡稷點了點頭：“可經公子這么一，我卻是后脊梁冷汗直冒。暗暗為這位亭長捏了一把冷汗。”
“告訴所有你的手下，以后我不在的時候，絕對不能招惹子桓。”曹鑠吩咐道：“他會把對我的怨氣發在你們的身上，而你們根無力自保。等到事情鬧出來，即使我找會了場子，也已經晚了。”
“公子交代的，我都記下了。”蔡稷應道。
倆人正在話，門外傳來一個衛士的聲音：“啟稟公子，二公子求見。”
“請他進來。”曹鑠吩咐了一句，隨后向蔡稷使了個眼色。
“我先告退。”蔡稷躬身行禮，隨后退了出去。
出門的時候，他恰好和曹丕撞了個迎面。
向曹丕行了個禮，蔡稷招呼道：“二公子……”
蔡稷是曹鑠身邊的人。
曹丕先是瞥了他一眼，見出來的是他，拱手回了個禮：“原來是蔡校尉，長兄在不在？”
如果曹鑠沒有和他那些話，從曹丕的笑容，蔡稷根看不出有任何的不妥。
可曹鑠了剛才的那些話，已經心知肚明的蔡稷不禁暗暗欽佩曹丕的城府。
不過十四歲而已，男兒的頭一晚居然被曹鑠賞給了一個寡婦，而且還是個身份卑微的寡婦。
受了這樣的屈辱，曹丕居然還能笑得出來。
再過兩年，他必定會像曹鑠的那樣成就一番事業。
只是曹鑠已經留意到了他，恐怕他以后的發展會受到不少的掣肘。、
畢竟曹鑠也不是個好相與的。
“回二公子話。”蔡稷道：“公子就在屋里，只是快要睡了。”
“沒睡就好。”曹丕道：“我是特意前來向長兄道謝的。”
曹鑠先前曾提醒過蔡稷，不要招惹曹丕，他當然不會多，對曹丕道：“二公子有事找公子，我就不耽誤了。如果有什么吩咐，只管叫我，我就在屋外伺候著。”
“多謝蔡校尉。”曹丕十分有禮的回了一句，隨后扭頭向著門口問道：“長兄睡了沒？”
“還沒有。”屋里傳來曹鑠的聲音：“進來話。”
得到曹鑠允準，曹丕進入房間。
曹鑠和剛才蔡稷進來的時候一樣，正捧著一書在看。
曹丕進屋之后，曹鑠沒有抬頭，目光依舊落在書上，淡淡的問了一句：“這么晚了不摟著女人睡覺，來見我做什么？”
“我是特意前來向兄長道謝。”曹丕回道。
“向我道謝？”曹鑠抬起頭看著他問道：“有什么好謝的？”
“如果不是兄長，我還不知道女人的滋味這么好。”曹丕道：“多謝兄長，我先告退。”
曹丕行禮退下，看著他出門的背影，曹鑠嘴角撇了一撇。
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(章完)
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