鄧展把信使領走，曹鑠向馬騰問道：“馬將軍都聽見了？”
“聽見了。”馬騰父子來到他面前，躬身一禮：“幸虧公子讓我們旁聽，否則孟起被賊人害死還不自知。”
“韓遂、梁興等人有意投效曹家，我這么做是不是對不住他們？”看著馬騰，曹鑠咧嘴一笑：“如果馬將軍把這件事告知孟起，我不知道能從中得到什么好處。”
父子仨人一愣，相互看了一眼。
隨后馬騰說道：“我們愿勸說孟起投效公子。”
“如果孟起肯投我，當然再好不過。”曹鑠說道：“可他先前曾臣服曹家，如今有起兵作亂，我以后怎么信他？”
“我愿為孟起擔保。”馬騰說道：“他此次興兵必定有不得已的苦衷，我會替公子問個明白。”
“馬將軍不能去。”曹鑠說道：“你要是去了，孟起把你扣住，我想援救都沒機會。別到時兩軍交戰，鬧個玉石俱焚。”
曹鑠不肯讓馬騰去，顯然是信不過他。
馬騰也不敢爭辯，只得說道：“那就讓我兒馬鐵或者馬休去。”
看向馬鐵，曹鑠問道：“小將軍有幾成把握說服孟起？”
馬鐵回道：“如果是父親去，應該有十成。我回去的話，頂多只有七八成。”
“七八成已經足夠。”曹鑠說道：“如果孟起不肯投效曹家，到時你得盡快回來，大軍一旦進入西涼，我可顧不上是敵是友。”
“公子交代的我都明白。”馬鐵應了。
“天色還早，我先拖著信使，小將軍也別再耽誤了。”曹鑠吩咐：“即刻出發，別讓韓遂和梁興占了先機。”
“我這就走！”馬鐵應了。
父子仨人離開帥帳，馬騰對馬鐵說道：“回去之后你得替我問問孟起，他究竟想做什么。明知我們在這里還和曹家為敵，是不是企圖置我們于死地？”
“父親交代的我都記下了。”馬鐵說道：“我不在身邊，還請父親珍重。”
“去吧，這里還有馬休照應。”馬騰擺了下手。
馬鐵躬身行了個大禮，跨上士兵牽來的戰馬，策馬沖出了軍營。
當天晚上，曹鑠把梁興的使者叫到帥帳。
白天才被曹鑠接見，晚上又來見他，使者感覺到這次來曹家很可能會把事情促成。
“梁將軍為什么突然想與曹家交好？”使者來到面前，曹鑠向他問道。
“梁將軍和韓將軍早先就不肯與曹家為敵……”使者回道。
“別和我說這些沒用的。”曹鑠打斷了他：“說實話。”
被曹鑠逼問，使者只得回道：“不敢欺瞞公子，先前大軍攻打潼關，韓將軍和梁將軍已經得到了消息。他們覺著與公子為敵實屬不智，因此想要投效曹家，博個活命的機會。”
“他們想活命，就暗中把馬孟起賣掉了。”曹鑠笑著搖頭，對使者說道：“你先回去告訴梁將軍，我軍正在籌措糧草，過些日子將會進入西涼。要他和韓將軍早做準備，到時接應大軍。”
曹鑠松了口，使者并沒有離開，而是低著頭對他說道：“梁將軍的意思是……”
“梁將軍什么意思？”使者欲言又止，曹鑠問道。
“他想要我再去求見曹公。”使者低著頭怯怯的說道。
“韓將軍和梁將軍愿意投效曹家，我只顧著高興，居然忘記了這么重要的事情。”曹鑠一拍額頭，對使者說道：“明天一早我就派人送你去長安，見了父親，你與他好好說說，看父親是什么意思。”
“多謝公子成全。”提出要見曹操，使者還滿心忐忑，沒想到曹鑠居然一口答應，他連忙躬身行了個大禮。
“天色不早，你先回去歇著吧。”曹鑠說道：“明天一早會有人去叫你。”
使者應聲退下。
曹鑠向門外喊道：“鄧將軍，進來一趟。”
鄧展進了房間。
“把龐統、田豐、徐庶和司馬懿等人都請來。”曹鑠吩咐：“就說我有要緊事和他們商議。”
領了軍令，鄧展轉身離去。
沒過多久，龐統等人來到。
與曹鑠見了禮，龐統問道：“公子叫我們來，是不是為了馬超的事情？”
“正是。”曹鑠說道：“剛才梁興的使者要求去見父親，我已經答應明天一早送他過去。”
“公子有沒有想過，他見了曹公，會惹來多少麻煩？”司馬懿說道：“韓遂、梁興愿意投效曹家，曹公必定十分欣喜，可公子卻放走了馬鐵，馬超知道倆人企圖謀算他，又怎么肯罷休？這么一來，公子以后必定會被曹公責怪。”
“讓他去見父親，我也是考慮到得給馬鐵多留一些時間。”曹鑠說道：“從這里去西涼，路程可不算太近。要是他腳程比馬鐵快，西涼的局勢可就復雜了。”
“公子說的是。”徐庶說道：“白天公子做謀斷的時候，我一直沒有表態。我想問公子，如果馬鐵沒能勸服馬超，西涼我們要不要打？”
“當然要打。”曹鑠想都沒想說道：“平定西涼，接下來我們就只要進軍漢中。然后從漢中向益州挺進，最終奪取交州，天下也就平定了。”
“說起來倒是不難。”徐庶嘆道：“只是不知打起來得要多少個年頭。”
“打了這么多年，難道你們也覺得倦怠了？”曹鑠微微一笑，向幾人問道。
幾個頂級謀士相互看了一眼，田豐說道：“亂世之中人人自危，雖然我們在公子身邊還算安穩，可打來打去，總沒有天下一統來的穩妥。打的太久，誰還能不倦怠？”
“其實我也倦怠了。”曹鑠說道：“我也希望天下再無戰事，可別人不肯歇著，難不成我們要先歇下？只要還有梟雄割據一方，我們征伐的腳步就一刻不能停下。”
眾人紛紛點頭。
田豐問道：“公子打算派誰送使者去長安？”
“我打算讓祝將軍送他去。”曹鑠回道：“讓我身邊的人送他，父親即使知道西涼發生了什么，也不會立刻想到我的頭上。”
“公子想多了。”龐統搖頭：“西涼一旦發生事情，曹公最先懷疑的就是公子。”
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