“幾日前？死于葛云森之手？你親眼所見？”陸準瞇瞇眼睛，似是不太信任的追問道，“你既然看到他行兇殺人，為什么不去阻止？”
廉沖假作為難的回答道：“人曾試圖阻止過他，只是，此人太過蠻橫霸道，人不是他的對手，所以……所以……”
“所以只能聽之任之！但事后，你覺得跟著他簡直太危險了，所以一直伺機逃脫。但他只剩下你這么一個手下了，不肯輕易放你離開。無奈之下，你只得下毒，弄死了他！”
廉沖抿抿嘴，低下頭，身子微微發抖。
他在做思想斗爭，他不知道，在他把葛云森弄死之后，面前這個人還會不會讓他有機會活下去。但如果他不順著對方的意思做，那殺身之禍頃刻即至，就在眼前！
“廉沖！我的對不對？”陸準叫了他一聲，語氣溫和而又誠懇地道，“對就對，不對就不對，放心，我是很講道理的。你即便不，我也不會把你怎么樣。”
陸準是認真的。
在北面的那個土坡下，他終究還是看到了劉敬的慘狀。即便尸體已經腐爛，依舊可以看到他生前曾經遭受到的巨大的痛苦和折磨。平心而論，陸準覺得這樣的報復似乎是有些過分的。不過結果如此，除了接受，沒有別的選擇。
而葛云森，他在南都的一切都毀了，現在就是一條喪家之犬。可以，他也為他的所作所為付出了足夠的代價，事情到這里，或許應該停止了。
如果陸準足夠膽大，他甚至可以重新扶植葛云森，在南都……或是別的地方，重新站住腳。讓這樣一個人，作自己的刀，或許也很不錯。
陸準把選擇的權力交給了廉沖。
如果廉沖他得不對，明廉沖心中還有葛云森這個兄弟，起碼他不愿意親手去殺掉葛云森。那樣的話，陸準就可以給他們兩個人一條生路。
但如果廉沖他得對……
“是，您的是，都是實情。是人……人下毒……下毒……毒死了他！”
廉沖的肩膀劇烈的抖動，即便深低著頭，陸準依舊可以看到他的痛苦。
不愿意，為什么要勉強自己？你們到底是不是兄弟？
陸準苦笑一聲道：“不必了，我會派人幫你送他上路，至于你，我自有安排。你先回去吧，需要你的時候，會有人告訴你該怎么做。”
廉沖走了出去，被門口的親兵帶走。
邵化海推門進來，站在一旁等著陸準的吩咐。
陸準仰頭將酒杯里的酒一飲而盡，杯子磕在桌面上，緊接著對邵化海道，“你叫李賀去安排下，把那兩個人放出去。我希望，翟化在與前所交界處抓到他們的時候，葛云森已經死在廉沖的手里，且，證據確鑿！”
“是，卑職這就去傳令。”邵化海答應一聲，退出去辦事。
陸準提著酒壺走到窗邊向外看。
翟化練兵是好手，衙門里的紀律自然也是最為嚴明，極目可見，一個閑雜人等都沒有，陸準看著看著，突然笑了。
這一刻，他好像理解了廉沖的選擇。
“不怪他，怪我！”陸準自言自語道。
每一步，他在籌劃每一步的時候，看似都給了對方選擇的權力。但無論是誰，最終作出的都是自認為對自己最有利的一個選擇。也許他們當時目光狹隘，也許他們當時考慮的太窄，但那卻是他們自認為在那一刻唯一的選擇。
其實誰的眼前不是一樣呢？每走一步，看似都要面臨著這樣或是那樣的眾多選擇。是理想遠大的人，是希圖成功的人，是想要抓住什么奮力向上爬的人，就是要面臨數不清的岔路。
很多人都覺得，如果再給他一次機會，回到那個時候，再選擇一次，事情就會完不同。但事實上，只要抹掉你選擇之后的記憶，哪怕一千次一萬次把你放在同一個路口，你還是會做出完一樣的選擇。
所謂的岔路，對于每個人來，其實都是獨木橋。除非你有從橋上跳下去的勇氣，以犧牲自己為代價，拒絕做出任何的選擇。否則，該錯過的人依舊會錯過，該做錯的事情也依然會做錯。
廉沖明知道這樣對不起兄弟，卻依舊這么選了，因為他沒辦法。他認為葛云森必死無疑，而他的生命卻還可以選擇。他已經背叛了兄弟，所以只能一錯再錯。
陸準仰頭灌了一口酒，突然又想起了那個他曾經問過很多遍的問題。
“如果有人能讓你富可敵國，你會幫他捅我一刀嗎？”
“不會！”
“女人呢？”
“也不會！”
“那高官厚祿，封妻蔭子？”
“當然不會！”
是，不會！
他們都不會為了錢財、女人、地位，背叛曾經的兄弟。因為那些對于他們來，根就不算什么！
他們的背叛，無一例外，都是為了他們自己。
※※※
李賀辦事很利索，翟化辦事比他還要迅速幾分。
但當他們齊齊來找陸準的時候，卻被邵化海擋了駕。
“三爺又喝多了。”邵化海無奈地攤手苦笑，“剛剛才把他弄到床上去睡會兒，兩位如果沒什么要緊事的話，就別打攪了。”
翟化倒是無所謂。
抓了放，放了抓，他原也不知道陸準到底在折騰什么。更何況，他平素就以陸準為尊，向來是將陸準放在第一位的。一點事情，什么時候匯報都一樣，還是讓陸準好好休息比較重要。
但李賀是大概知道陸準的計劃的，他怕通稟晚了會耽誤事情。
想了想，他對邵化海試探的道；“三爺怎么睡在這兒了？要不還是送回宅里吧？趁著這會兒剛睡下，勸起來還容易些。等睡熟了，難不成在這兒過夜？”
邵化海嘆口氣道：“你當我想啊？我沒看住三爺，讓他喝成這樣。這事情要是傳到我哥耳朵里頭，我非倒大霉不可！只能盼著三爺早點兒醒過酒來，這副模樣可不敢送回府里去。”邵化海罷，見李賀欲言又止的樣子，又覺得有些奇怪，忍不住問道，“你不會是真的有急事吧？這會兒……唉喲，我就是替你稟報了，你覺得三爺醉成那樣，還想的清楚事情？”
李賀聽罷，徹底無奈了。
邵化海的沒錯，就算把人叫醒了，稟報了，也一樣是沒有用的！
或許是心情不好，再加上真的是喝多了。李賀苦苦的等待一直到次日下午，陸準才總算醒了過來。
在此期間，邵開河見陸準很晚還沒回家，怕他出事。一路帶人追過來，詢問了情況之后，將邵化海好一通臭罵，還險些動了手。
一夜宿醉，陸準醒來的時候頭疼欲裂。
邵化海給他端了杯濃茶解酒，又打了盆冷水給他擦了把臉，他才總算是有了些精神。
但當李賀被叫進來的時候，卻依舊看到他臉色極差。
“三爺……”李賀叫了一聲，想要匯報情況，卻被陸準擺手阻止。
陸準揉著太陽穴閉目靠在躺椅上，一字一句地道：“日前，葛云森殺了劉敬，手段殘忍，引起廉沖的不滿和畏懼。再加上，我們意外發現了尸體，事情早晚會敗露。廉沖為了保護自己，不得已，給葛云森下毒，殺掉他。并且借此向我們自首投誠，尋求保護。”
“是，的確如此。”李賀答應一聲，心中明了。
這就是對于昨天葛云森‘意外’死亡事件，孝陵衛給出的官方解釋。
陸準微微點點頭，繼續吩咐道：“這件事情眼看就要收尾，孫橋就不要繼續摻和了，讓他安心給我把當鋪弄好。上個月僅一個月的收益就很可觀，但并不值得滿足。告訴他，公平當每收益一文錢，都有他的一部分在里頭，想要得到更多的回報，還要繼續好好干才是。”
李賀躬身道：“是，卑職會派人轉達給他。”
“另外。”陸準撐起身子看著李賀道，“讓陽九派人，去請焦文桀來一趟。就，殺他外甥的兇手已經遭戮伏法，讓他來驗明正身。”
“是。”李賀又是答應一聲，看著陸準靠回躺椅里閉上眼睛，他猶豫了一下，問道，“請焦千戶到孝陵衛一趟，是請到您的宅子，還是請到這里？”
陸準沒有直接回答，反問道：“哪里找到的廉沖？”
“翟大人手下的總旗喬循禮帶人找到的。”李賀回答道。
“又是喬循禮？”陸準稍有些意外，但馬上吩咐道，“既然是在這里找到的人，就請他到這里來辨認就是了。人我就不見了，你安排下，讓翟化見他，跟他講。”
李賀點頭道：“是，人會辦妥。只是……廉沖那里，您怎么安排？”
陸準睜開眼，眼中閃過一抹冷光，將李賀嚇了一跳。
受驚了的李賀連忙低下頭去……
※※※
“認一認吧。”對孝陵衛的其他同僚，翟化也是這幅冷冰冰的樣子。面對旗手衛的千戶，他自然也不會有什么熱情可言。將人帶到葛云森的尸體前面，直截了當地道。
焦文桀愣了一下，低頭去看。
他從未見過葛云森，也不知道面前這個是不是葛云森人。但這個人的臉上帶著明顯的中毒跡象，即便什么都不懂的人也能看出個大概。
他忍不住問道：“這是怎么死的？”
“中毒。”翟化簡略剛冷的回答。
“怎么會是中毒？誰下的毒？”焦文桀追問道。
翟化皺起眉頭，顯得很不耐煩，“他那個手下下的毒，叫廉沖的。”
焦文桀迷糊了，搞不清楚這兩人間到底發生了什么。或許是太過焦急，以至于沒有注意到翟化的情緒問題，他繼續追問道：“為什么是廉沖下的毒？你有證據嗎？”
翟化徹底受不了他這再三再四的追問，煩躁地擺手叫來弁兵吩咐道：“把那個廉沖帶過來，讓焦大人當面質詢。”吩咐完畢，他轉向焦文桀道：“焦大人，人你可以隨意詢問，至于我，就不奉陪了。”
罷，翟化匆匆而去，顯然一時片刻也不想多待。
廉沖很快便被帶到了焦文桀面前，陪著他接受質詢的是翟化手下的得力干將，也是抓捕到此人的總旗喬循禮。
見到焦文桀，廉沖便顯得極為沖動。他撲上前，扯住廉沖的衣服，喝道：“怎么回事？到底是怎么回事？”
喬循禮上前擋住，扯開了焦文桀道：“焦大人，請不要沖動。我家大人吩咐過，廉沖這個人我家大人答應保了，您要是傷到他，卑職怕不能交代。”
“你家大人？翟百戶？”焦文桀問道。
“不，不是翟大人。”喬循禮搖頭道，“我的大人是孝陵衛指揮僉事陸準陸大人，他的吩咐，卑職可不敢不聽，更不敢不完成好。還請焦大人不要讓卑職為難，否則，休怪卑職冒犯了。”
有了喬循禮的從中阻隔，焦文桀質詢的過程就顯得有些困難。
但事情的經過，已經由李賀向廉沖仔細地交代過了。廉沖自然知道自己應該怎樣，因此，交代的速度卻是很快的。
“……他下手實在是太狠！面皮都直接剝下來，那還是人嗎？我看著害怕極了，就勸他，他非但不聽，還打了我……”廉沖露出幾處青紫的傷口給焦文桀看，當然，與死鬼葛云森無關，那都是喬循禮的‘杰作’，“我想著什么時候偷偷的跑掉，可還沒等我找到機會，事情就發了。孝陵衛的弁兵發現了那具尸體，葛云森開始看著我，他怕我跑了去告狀。我實在是沒辦法，實在是沒有辦法，才下了黑手……我不想的，我也不想的！”
廉沖演得很像，到最后，甚至痛苦地眼淚汪汪。
焦文桀不得不相信，且廉沖受陸準的保護，又不是元兇，他沒法把人帶走，更不能在這兒將其打傷，最終也只能認命，就此罷手，停止了追查。
送走焦文桀，喬循禮轉頭看著廉沖露出笑容，“大人吩咐過，你也得走。”
“走……走？”廉沖看著喬循禮的笑容，頓時覺得渾身發冷，“走去哪里？”
喬循禮慢慢抽出刀來，笑道：“還能去哪兒？叛徒，就只有一個下場！”
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