早在后殿時，楊廣已得到父親的提醒，對這位不知從哪兒冒出來的突厥王子身懷戒心，當在朝堂上一經認出染干就是這位神秘的突厥王子時，楊廣的副心思都放在了染干身上，以至于沒有留意楊堅與鞠伯雅談論的都是什么。rg及至聽到染干果如之前所料想的那樣，開口便把話鋒指向了自己，楊廣一挺胸，正要作出回應，卻見臺階下群臣的行列中，長孫晟已走了出來。

    “染干王子還識得在下否？”長孫晟一臉凝重，走至染干近前，肅然抱拳向他深施一禮，開口問道。

    染干臉上掠過一絲尷尬，忙沖著長孫晟抱拳還了一禮，躬身答道：“徒兒染干，以往對先生多有欺瞞之處，還望先生能夠見諒。染干如今身為大可汗副使，代表我大可汗向中原隋朝的并州總管、晉王殿下略表寸心。此事與先生無涉，請先生莫要阻攔。”

    “長孫晟，你且退歸班列，朕倒想要瞧瞧，染干王子給阿縱帶來了什么稀罕物事。嗯，賢王，貴邦所產之馬乳葡萄滋味兒果然非凡，實為上品佳果哪。”楊堅摘下兩粒馬乳葡萄，放進嘴里，一面咀嚼著，一面吩咐長孫晟道。

    染干不顧處羅喉一再用目光向他示意制止，挺身來到大殿中央站定，仍是單沖著楊堅身旁侍立的楊廣道：“在下數月前跟隨先生臨來長安之前，曾聽可賀敦提到過殿下，稱殿下天姿聰穎，為諸皇子之翹楚，在下來長安后又聽聞殿下被封做并州總管，不日即將出鎮朔方，令在下心中好生仰慕。在下此番來長安，身邊別無長物可贈，唯有一匹駿馬欲贈與殿下，不知殿下肯笑納否？”

    染干這番話滿是稱頌楊廣之意，站立在楊堅另一側的太子楊勇聽了，臉上不由得流露出一絲不虞之色。

    “染干王子欲拿來贈與王的，不會就是長孫將軍日常所騎那匹胡馬吧？”楊廣見楊堅轉頭向自己示意，遂邁步走下丹犀，走至染干近前，語含揶揄地問道。

    “不錯。晉王殿下果然聰敏過人，這匹馬我欲贈與先生，怎奈先生誤以為是大可汗所贈，執意不肯收下，因此，現在我欲將此馬轉贈與殿下。只是，在贈馬之前，殿下可愿回答我的一個問題？”

    楊廣轉頭望了人叢中的長孫晟一眼，見長孫晟先是沖自己了頭，繼而又搖了搖頭，一時間不明白他想要提示自己的是什么意思，遂順口回應染干道：“多謝染干王子贈馬之美意，但不知染干王子想要王回答的，是什么問題？”

    鞠伯雅見大隋皇帝接見外國君王、使節的朝會上，一個十五、六歲，另一個至多十三四歲，兩個娃兒旁若無人地當庭問答起來，而端坐在御座中的大隋皇帝楊堅津津有味兒地吃著自己獻上的馬乳葡萄，然沒有半兒喝止的意思，心知有異，只得返身坐于一旁，豎起耳朵，想聽聽這位突厥王子倒底想做什么。

    “我父親剛才已向隋朝皇帝表明了來意。而據我所知，數月以來，隋朝頻遣大將，率軍出鎮幽并等州，僅晉陽一地，就屯兵不下五萬，且前些日子，又征稽胡十多萬人，修筑長城，身為隋朝鎮守北境的并州總管，晉王殿下，你可愿先聽我講一個我們突厥人都知道的故事聽，爾后，再回答我的問題。”

    從此刻的染干身上，楊廣絲毫也看不到原來那個一言不合即同人拳腳開打的那個蠻不講禮的突厥廝的影子，站在他面前的儼然便是一位頭腦清楚、冷靜，極擅辭令的外邦使節，這使楊廣在心中不禁對染干刮目相看。同時，因染干方才的一番話中，提及隋朝駐扎于晉陽一地的具體軍力，也令楊廣心中一動，旋即聯想到了虞府失竊一案：難道真如自己事先曾猜想的那樣，這位染干就是突厥派來長安刺探軍情的斥候？

    不等楊廣作出任何表示，染干回頭盯了一旁坐著的父親處羅喉一眼，見他目光中透露出深深憂慮地望著自己，遂沖他咧嘴一笑，面向楊廣，接著道：“從，我就聽老輩人講過一個草原上人盡皆知的故事：一只黑熊和一頭野豬有一次在山口迎面相遇了，黑熊和野豬互不相讓，于是就撕打在了一處。黑熊厚厚的肚皮被野豬用尖利無比的獠牙給劃開了一道長長的口子，而野豬也因用力過猛，因此把獠牙給折斷了。請問晉王殿下，打個比方，你我二人一個是黑熊，一個是野豬，你愿做野豬呢，還是愿做黑熊？”

    染干提出了這么一個古怪而令人捉摸不透的問題，不單是楊廣，臨光殿內在場的隋朝的文武大臣大多面面相覷，搞不明白這位突厥王子問這話的真正用意。

    而猶在一粒一粒吃著高昌國進貢來的馬乳葡萄的隋高祖楊堅，聽到染干向楊廣問出這么一個問題，臉色登時陰沉了下來。楊堅聽得十分真切，染干這是借用黑熊和野豬來作比突厥和隋朝兩國，野豬雖然成功地劃破了黑熊的肚皮，卻也因此丟失了它最鋒利的獠牙，而黑熊肚皮被野豬劃開，無異于受到了致命的打擊，二者可謂是兩敗俱傷，誰也沒討著便宜。

    這么一個娃兒，居然能想到以猛獸作比，對我大隋隱含警告之意，不知阿縱能否敵得過他？楊堅身體前傾，目光緊盯在楊廣身上，想聽聽自己最為寵愛的次子如何作答。

    楊廣搖了搖頭，似乎想都沒想，就對染干道：“染干王子如果誠心誠意贈馬給王，王自當愧受。只是這黑熊和野豬都非善類，王哪個也不愿做。倘若染干王子執意想要王給出一個答案的話，王寧可勸這兩頭畜牲各退一步，彼此不要撕打得好。”

    他這一番回答純粹自心，沒有絲毫矯飾，殿內眾人聽了，有人禁不住哈哈大笑起來。楊堅也覺楊廣幼稚可笑，然聽不出染干如此問的真正用意，鼻腔里重重地哼了一聲。

    染干卻道楊廣有意在自己面前裝糊涂，勃然變色道：“殿下難道當真聽不出在下話中之意嗎？如此戲弄在下，未免有失待客之禮吧。”

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