船夫回過頭，楊廣才看清，這是位六十多歲的老人，古銅色的臉龐堆滿了皺紋，十月初冬的季節(jié)，他上身只穿著件粗布坎肩，光著兩條粗壯有力的臂膀，卻仿佛一也沒覺著冷。rg

    虞孝仁站在楊廣身旁，聽老船夫話恁大的聲，便猜想他多半是耳背，方才沒聽到楊廣向他打招呼、問候，忙邁步向前，走到老船夫身邊，扯著嗓子大聲道：“老人家，我們幾個(gè)都是遠(yuǎn)道而來，今兒還沒吃上飯，你能不能將架子上烤的這條魚分些給我們吃？”

    “啊，你們要過河啊，不行，不行，今天已錯(cuò)過了時(shí)辰，明天吧。”老船夫果然有些耳聾，誤以為虞孝仁是要他渡幾人過河，搖著頭，大聲道。

    虞孝仁想先解決了饑飽問題，再央煩這老船夫渡他們過河，此時(shí)聽船夫誤打誤撞地他們已錯(cuò)過了今天渡河的時(shí)辰，當(dāng)下不由得起了急，回身用手指著西邊天際高懸著的太陽，向老船夫爭辯道：“你看看，這日頭還老高的呢，為何今日就不能渡我們過河了呢？你放心，船資我們一個(gè)不落，都會(huì)照付給你的。”

    老船夫這回倒聽清楚了，先是朝河的方向努了努嘴，繼而指了指楊廣等人牽著的馬匹，大聲道：“過午之后，這里的浪就大了，縱使我能渡你們幾個(gè)過河去，這幾匹馬是無論如何渡不過去的。你們要是肯將這幾匹馬留下，咱們現(xiàn)在就走。”著，順手抄起身旁地下撂著的一雙船槳，做出一副要渡幾人過河的架勢(shì)。

    要知道，楊廣身為皇子，貴為親王，在長安時(shí)如不承突厥王子染干贈(zèng)馬，平日里也只有一頭大青驢當(dāng)做坐騎。在戰(zhàn)亂大爭之世，一匹戰(zhàn)馬的價(jià)錢足夠一戶五口之家安安穩(wěn)穩(wěn)地過上個(gè)十年八年的好日子了。正因如此，虞孝仁聽到老船夫要他們把坐騎盡數(shù)留下，只肯渡人過河，難免動(dòng)了氣，不甚客氣地回敬他道：“連一條魚都舍不得分給我們吃，好家伙，這一開口就要我們把馬留下，你這老兒，光身一人守在這渡口，敢情不是為渡客載人的，倒像是攔路劫道的吧。”

    老船夫耳朵雖不好使，但虞孝仁這幾句話他卻聽得格外清楚，當(dāng)下便將手中的雙槳朝地下一扔，氣哼哼地朝虞孝仁一伸手，道：“我沒你們幾個(gè)像劫道的盜匪，你反倒來我？想吃魚也行，拿錢來買。”

    江陀子站在一邊，聽了多時(shí)，這時(shí)才走上來，拱手朝老船夫施了一禮，笑瞇瞇地道：“老哥哥，他們幾個(gè)年輕，莫要見怪。我們幾個(gè)確有十分要緊的事，今日便要渡過河去，請(qǐng)老哥哥一定設(shè)法成。至于船資嘛，一匹馬索性就抵一人的船資，你瞧怎樣？”

    老船夫瞪著一雙牛眼打量了江陀子兩眼，見他論年歲比自己不到十歲，在楊廣一行人中居長，且從穿著打扮上一兒也瞧不出他在這幫人中的地位、身份如何，只聽清了他要拿一匹馬抵一個(gè)人的船資，當(dāng)下把腦袋晃得跟個(gè)拔浪鼓似的，用手著江陀子騎的那頭灰驢，反問他道：“你估摸估摸，就這頭驢，論份量能抵得上你幾個(gè)？我方才不是了嘛，今天已錯(cuò)過了渡河的最佳時(shí)辰，要想渡馬，你們還是早早地尋個(gè)地兒住上一晚，明天再渡河去吧。”

    “那好，老哥哥，煩你為我等指一二，這附近可有供人落腳住宿之處。”江陀子心里盤算著，段達(dá)等人恐怕不會(huì)想到他們出了洛陽北門會(huì)調(diào)頭向西，即便在河這邊歇上一晚料也無妨，便改口問那老船夫道。

    “嘿嘿，那不就是？”老船夫用手一指河邊，笑著道，“一人一晚一吊的宿錢，要是喂馬，另算帳目。”

    江陀子順著他手指的方向望去，但見河邊除了水中泊有兩條渡客用的船外，什么也沒有，又聽老船夫開口便討要如此高昂的宿錢，他即便是見多識(shí)廣，此時(shí)心中難免也有了幾份不快，繃著臉冷冷地應(yīng)道：“我們只慣于在6地上住宿，住不得船上。就請(qǐng)老哥哥你開出價(jià)來，我等如欲今日連人帶馬渡到河對(duì)岸去，共需渡資幾何？”

    “依我，在這個(gè)時(shí)辰，渡一匹馬過河，至少也得抵上你們所有人的渡資，那兩頭驢份量輕些，就抵四個(gè)人的吧，渡一人按半吊錢算，六個(gè)人是三吊，四匹馬抵二十四人，是十二吊，二頭驢抵八個(gè)人，是四吊，這樣算下來，你們只需付給我十九吊錢就可以了。”老船夫煞有介事地板著手指頭計(jì)算著渡資。

    張須陀強(qiáng)忍著一口氣，聽到這時(shí)，禁不住湊近楊廣，壓低聲音道：“王爺，我瞧著這老兒不像是個(gè)好人，咱們索性從他手中奪下船來，自己劃船渡到對(duì)岸去吧。”

    楊廣也覺老船夫像是在有意刁難自己等一行人，回頭悄悄地問張須陀道：“在這大河之中，你可使得船？”

    張須陀晃了晃臂膀，想當(dāng)然地答道：“無非是有把子力氣就行，有什么使不得的。”

    老船夫雖沒聽到張須陀和楊廣之間的問答，然見自己開出價(jià)錢后，江陀子面有不虞，兀自沉吟不語，誤以為他嫌自己開出的價(jià)錢過高，便回身指著喘急的河水解道：“不是我夸口，你們一旦錯(cuò)過了我這孟津渡口，再想在方圓百里的范圍內(nèi)另找到一個(gè)能將你們連人帶馬渡過河的船夫，要比登天還難。你要嫌貴，明天早兒來，連人帶馬我只收你們八吊錢即可。”

    按當(dāng)時(shí)的物價(jià)水平計(jì)算，一吊錢幾乎要抵上一個(gè)丁壯男子兩個(gè)月的口糧之費(fèi)了，眼前這個(gè)窮得連棉衣都穿不起的老船夫居然大言不慚地聲稱，即使是明日再渡河，至少也得花費(fèi)八吊錢的渡資。

    楊廣著實(shí)被這老船夫氣得動(dòng)了肝火，沖張須陀使了個(gè)眼色，張須陀伸手就要抽刀，從老船夫手中強(qiáng)搶下兩條船，自己劃船夫過河。不想還未將刀抽出，站在他身后不遠(yuǎn)處的安若溪已開口向老船夫轉(zhuǎn)而打聽道：“老人家，我們這一路走來，為何單單在此遇到了你一個(gè)人呢？出了東都才不遠(yuǎn)，難道附近方圓幾十里就沒另住有人家嗎？”

    楊廣聽安若溪向老船夫問起的也正是自己急欲得知的事情，忙用眼神制止住張須陀，側(cè)耳傾聽起來。

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