在楊廣一行人當中，安若溪站在最靠后的位置，老船夫先前并沒注意到她。rg此時，待她走向前，一開口話，老船夫耳力雖不濟，眼力卻有過人之處，一眼便瞧出安若溪是一女流之輩，因見她頭頂青絲盡落，儼然像是一位出家修行的僧尼，反而對她變得格外客氣起來，雙手合什，沖安若溪施了一個佛家的見面禮，方嘆息著答道：“貴人有所不知，洛陽城外方圓幾百里范圍內，所有丁壯盡受朝廷征召，跟隨竇大將軍趕赴西疆戍邊去了，剩下的老少婦孺，為求父子兄弟平安歸來，都受了菩薩的戒，進山修行去了，除了老兒一人之外，只怕貴人再想在附近找出一戶人家也難啦。”

    老船夫因見安若溪光著腦袋，卻又和同行諸人一樣的穿著打扮，一時間難以確認她是一位出家修行的僧尼，便稱呼她做貴人。

    又是位菩薩！楊廣倏地一驚。

    只見安若溪從懷中摸出樣東西，伸手遞到老船夫手中，柔聲勸他道：“老人家，我瞧著你決非使詐勒索人錢財之人，定是家中遇到了什么難事，急等著用錢，才會如此。這吊錢你先拿著應急，要是不夠，只需出個數目來，我們幾個湊上一湊，也能解了你的燃眉之急，又何苦一大把年紀的人，守在渡口忍凍受苦呢？”

    安若溪肯如此拿錢來接濟老船夫，倒并不完是想用與江陀子、虞孝仁、張須陀等人不同的另一種辦法來服、感化他，以達到使他答應今天就渡自己一行過河去的目的。她自因舊主宇文般若的緣故，被逐出晉王府，以楊麗華佛門替身的名義進入萬善尼寺修行以來，短短數月間，于佛法精義領悟頗深，今天在孟津渡口遇到這位老船夫，自然先想到的就是要替他去除心頭的煩惱，消去他身上的暴戾之氣，因此，才會拿出自己在寺中多日來的積蓄來幫他解決家中遇到的難題。

    老船夫耳朵雖不太好使，但對安若溪方才的一番話也聽了個七七八八，望著安若溪手中捧著的一吊錢，登時眼含熱淚，竟“撲通”一聲跪倒在了安若溪身前，納頭便拜，嘴里虔誠地稱頌道：“救苦救難的活菩薩啊，若不是為了我那六個苦命的孩兒，我又怎會舍下這張老臉不顧，獨守在此，訛人錢財呢。求菩薩開恩，在佛祖跟前替老兒一家多進美言，保佑老家家還有平安團圓的一天吧。”

    安若溪方才見老船夫對待自己，要比對待同行的其他人要客氣、坦誠得多，起初還誤以為是因老船夫信佛的緣故，將自己認做了出家的僧尼，待到聽罷老船夫的這番叨念，才知道其中另有別的緣故，忙俯身雙手扶起老船夫，委婉地向他打探道：“不瞞老人家，我的確在寺中修行過幾天，但從沒聽有出家人收人錢財，才替人消災的事情生，老人家該不會是受了奸人的哄騙了吧。”

    老船夫先是聽到安若溪確實曾在寺廟當中出家修行過，心里一喜，隨后又聽她到，真正的出家人是不會收人錢財，才替人消災的，便連連沖她擺手道：“菩薩千萬慎言哪。老兒我已在佛前許下宏愿，要再塑佛祖金身，以換得我那六個孩兒能免于血光之災，早日平安歸來呀。老兒我今年六十有三，還盼望著孩兒們能多給我生幾個孫兒呢。”

    楊廣再也忍不住了，沖上前追問道：“你一再提到的這位菩薩，可是要鼓動你們搞什么十八羅漢聯寨殺胡的那位嗎？”

    除他和安若溪之外，其他諸人都沒聽過有菩薩暗中鼓動百姓搞什么十八羅漢殺胡這回事，見楊廣沖上前，冷不丁地向老船夫問起此事，皆感到摸不著頭腦，渾不知楊廣想問的倒底是什么。

    只有被楊廣問及的那位老船夫，在聽到楊廣的問話之后，顯出一臉迷茫的表情，喃喃嘟囔道：“不是好的三十六揭締臘月初八齊聚長安，為佛祖成道慶賀嗎？怎么變成了十八羅漢聯合殺胡了呢？”

    我勒個去，十八羅漢還嫌少，居然又冒出了三十揭締來！楊廣禁不住驚嘆道。

    “老人家，你知道什么叫做羅漢，什么叫做揭締嗎？”安若溪聲色不動地問老船夫道。

    “反正這些天神都是菩薩的徒弟，領了菩薩的法旨，到人間救苦救難的。”

    “就算真是這樣，我再問你，鼓動你臘月初八到長安慶賀佛祖修行成道的那位菩薩是哪一位菩薩？”

    老船夫急得直沖安若溪擺手搖頭道：“活菩薩你搞錯了，老兒我沒有到長安為佛祖慶賀的資格，須得是三十六位揭締人才有此資格。”

    楊廣聽了此話，心中一動，暗道：這老船夫分明曾見過其中一兩位所謂的揭締，不然怎么會出揭締是人不是神的話來。側耳繼續聽下去，只聽老船夫伸雙手比劃了兩下，吞吞吐吐地道：“我也不上來菩薩叫個什么名兒，只見過他手里拎著根金光閃閃的鐵棒，哦，對了，棒頭上還有個鐵疙瘩，據菩薩，他是佛祖跟前的護法，擅長降妖除怪”

    老船夫竟然曾見到過菩薩人！楊廣喜出望外，忙沖他大聲問道：“老人家，你見過的這位菩薩是男是女，多大年紀，相貌怎樣？”

    老船夫連睬都不睬他一聲，兀自沖著安若溪叩頭膜拜道：“活菩薩，你一定認得菩薩，求你看在老兒對佛祖一片誠心的份上，削減些供佛錢吧。老兒情愿在這冰天雪地里每天下河捉一條大鯉魚來孝敬菩薩啊。”

    楊廣在一旁，鼻子都要被氣歪了：聽這老船夫的一番言語，他分明連佛家僧眾吃素不沾葷腥最起碼的一都不了解，竟然就受人誆騙到要靠使詐訛人來湊齊供佛錢的地步，從來只聽過菩薩教人改惡從善，今天還是頭一次聽有教人棄善從惡的菩薩。

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