蘇威這才醒悟過來，楊廣信不過京兆衙門的衙役，所以才免去站堂立威的規矩，沖兩名衙役揮了揮手，打發他們到堂外守候去了。rg

    “薛將軍，不知你因何被貶至此做了一名獄卒啊？”待正堂內只剩下了自己、蘇威和鮮于羅三人，楊廣方開口向雙手被綁的薛世雄問道。

    “稟王爺，在下是因去歲誤將妖人高德勸皇上退位的上書傳進宮中，被貶來京兆衙門做了一名獄卒的。”薛世雄據實答道。

    蘇威湊近楊廣，聲補充道：“高德上書案發后，皇上、娘娘震怒之下，欲將薛世雄處斬的，左衛大將軍元胃以性命擔保，才救了他一命。”

    楊廣聽得薛世雄是因高德上書一案被貶出禁軍的，心念一動，又聽蘇威告知是父皇身邊最信任的近衛元胃出面救了他一命，遂撂下臉，質問薛世雄道：“既然是元大將軍以身家性命擔保，保了你一條性命，你就該感念父皇和元大將軍的恩德，恪盡職守，看管好嫌犯，卻為何玩忽職守，放張須陀獄逃跑了呢？且將張須陀獄前后的情形詳細道來，要是發現你有謊或隱瞞不報，王今日便取了你的性命！”

    薛世雄絲毫沒有被楊廣嚴厲的質問嚇到，挺胸昂首答道：“張須陀確是在下一時不慎，受他蒙蔽，打開了牢房的門，致使他獄逃脫的，王爺要殺在下，在下毫無怨言。”

    楊廣聽他答得強硬，坦然承認下了自己的罪責，實出意料之外，不由得轉頭看了一眼蘇威。

    “張須陀獄后，下官也不止一次面訊過他，他每次都是這么的。”蘇威忙向楊廣解釋道，“事發后經查，那日該獄吏汪錟帶著獄卒麻四、薛世雄一同當值的，但汪、麻二人一個稱病，一個報稱家有急事，在張須陀獄當天皆告了假，故而實際上只有薛世雄一人當值，這才放跑了張須陀。”

    “汪錟和麻四告假的事，你為何不向王稟明？”楊廣目光犀利地盯著薛世雄，問道。

    “在下沒什么可的，汪獄吏早在三天前就染上了急病，麻四是因為老婆難產才告假的，這些都是實情，請王爺明察。”薛世雄反倒替汪、麻二人開脫起來了。

    “薛世雄，你是嫌自己的命長嗎？”楊廣被薛世雄過于主動認罪的態度給激怒了，一拍幾案，喝問道，“蘇府尹好心為你開脫，你卻只一味地將罪責攬到自己身上，是何道理？”

    薛世雄正色答道：“在下方才所答，皆是實情。倘若王爺定要在下為自己辯解的話，唯一可的就是在下事后想來，似乎張須陀獄當天的反應有異于往常。”

    “有何異常之處？速速講來。”楊廣急促地問道。

    “張須陀與在下同為禁軍出身，原就相識，故而對他的脾氣、秉性，在下也略知一二。自他被收監羈押后，平日里從來都是寡言少語，不主動和人搭話的，可事后回想起來，他獄那天的話卻特別地多，不時纏著我詢問牢房外的情形，以及蘇府尹哪天才會提審他，當時我想著他可能獨自一人被關在牢房久了，又因我倆原就相識的緣故，才耐不得寂寞，主動找我話的，也沒太在意。及至后來，他突然癱倒在地，翻滾不止，像極了染上暴疾的樣子，我才打開牢房的門，想靠近查看一下他的病情。哪知待我才走近他身旁俯下身來，他就趁我不備，揮拳將我打暈，奪門獄逃跑了。”薛世雄這才把張須陀獄時的情形詳細地向楊廣稟陳了一遍。

    “張須陀被羈押于京兆衙門監牢的這段時間里，都有誰能夠和他接觸往來？”楊廣面對著薛世雄，同時也像是在問蘇威。

    “據汪錟，上司有命，張須陀收監羈押期間，不僅需單獨關押，而且盡量避免更多的人和他有所接觸，所以，概由我等三人專門負責對他的看管，汪、麻二位且不，單就我當值的日子里，從未見衙門內外的任何人和張須陀有過接觸往來。”薛世雄望了蘇威一眼，首先答道。

    蘇威干咳一聲，不無尷尬地緊隨其后補充道：“王爺也知道，張須陀因何事被收監羈押的，為避免其在監羈押期間泄漏案情，故而下官專一指派汪錟等三人對他嚴加看管，未經下官親口允準，衙署內外任何人不得接近張須陀。期間，太子內坊令姬威曾屢次到衙請求見張須陀一面，都被下官回絕了。”

    姬威要見張須陀，不是欲將他從京兆衙門提走，就是想催促蘇威盡快了結此案，以待張須陀被押解離京后半路殺掉他，蘇威能頂著來自東宮的壓力，給自己寫信通報案情，并堅持將張須陀一直留在京兆衙門關押，已經實屬不易了。

    因深知蘇威頗有苦衷，楊廣也沒想為難他，正開口要命鮮于羅將薛世雄帶走，換汪錟、麻四上堂接受面訊，忽見薛世雄跨前一步，慨然請命道：“張須陀是在下放走的，王爺如信得過我，在下情愿與王爺立下軍令狀，一月之內，將張須陀重新緝拿歸案。”

    楊廣、蘇威，甚至包括鮮于羅在內，堂內三人登時驚呆了，皆用難以置信的眼光望著薛世雄，不知如何應答。

    沉默了片刻，還是蘇威首先沖他斷喝道：“大膽罪卒，休得嘩眾取寵！薛世雄，你如今已是戴罪之身，莫非想蒙騙得晉王殿下，放你出去，你好趁機逃跑嗎？”

    薛世雄不理睬蘇威，面朝楊廣，從容答道：“王爺、蘇府尹明察，在下上有六十老母，下有八歲兒，情愿以身家性命擔保，如在下不能于一月內將張須陀帶回來見王爺，甘愿家受誅，決無怨言。”

    楊廣聽薛世雄態度堅決，對查找到張須陀的下落顯得很有信心，不禁開口提醒他道：“你可知，有人必置張須陀于死地而后快嗎？如要王答應同你立下這份軍令狀，你須得向王保證，一月之內，帶著一個活生生的張須陀來見王，否則，張須陀但有個三長兩短，王就要拿你的家老來抵命。你能做到嗎？”

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