因還朝初次陛見(jiàn)之時(shí)就受到楊素的接連質(zhì)疑，使得張衡對(duì)宇文述奉調(diào)回京拉攏楊氏兄弟所獲得的成效大為不滿，向楊堅(jiān)告退一走出大興宮，即來(lái)尋宇文述探問(wèn)詳情。
宇文述不便如實(shí)告知張衡，自己是因錯(cuò)拉攏了李淵，擔(dān)心受到他的告發(fā)，至今尚未著手拉攏楊氏兄弟的，只向張衡推說(shuō)楊素如今在朝中身份地位已非昔日可比，實(shí)系朝中首相，自己人微言輕，平常連見(jiàn)他一面都不容易，更甭提勸說(shuō)他入伙支持楊廣入主東宮一事了。同時(shí)，為避免使張衡覺(jué)察出他話中的破綻，宇文述還反客為主，向張衡討教怎樣才能勸說(shuō)楊素成為楊廣在朝中的內(nèi)援。
“在建康時(shí)，不是聽(tīng)伯通說(shuō)起過(guò)，你與楊約有些交情嗎，何不從他身上入手，先說(shuō)服楊約支持晉王，爾后請(qǐng)楊約去勸說(shuō)其兄？”張衡疑惑地閃了宇文述一眼，提醒他道，“今日入宮陛見(jiàn)之時(shí)，未見(jiàn)皇上傳召太子聽(tīng)政，由此可見(jiàn)太子在皇上心目中的地位已大不如前，且當(dāng)初是楊約前來(lái)并州傳旨，成全了王爺與王妃的姻緣，說(shuō)來(lái)也算得與王爺有些交情，你不妨先找楊約，探探他的口風(fēng)，爾后再相見(jiàn)行事。”
宇文述面有難色地說(shuō)道：“起初楊約雖曾得我相助，才入宮做了長(zhǎng)秋監(jiān)令，然此后我因離京在外，我二人這么年來(lái)一向疏于往還，此次他若是一味虛言搪塞，又當(dāng)如何？”
張衡臉上浮現(xiàn)出一絲詭異的笑容，向前探了探身，湊近宇文述耳邊，壓低聲音向他說(shuō)了些什么，只見(jiàn)宇文述的臉色變得開(kāi)朗了起來(lái)，連連點(diǎn)頭道：“就依建平所言，我這就去試試。”
楊約在大理寺少卿的位置上已坐了四五年的時(shí)間，卻始終未能從少卿晉升為正卿，這使得他領(lǐng)悟出了一個(gè)令他感到十分沮喪的道理：任憑他如何為朝廷辦差賣命，掌管好一朝的訟政，朝廷都不會(huì)任用一個(gè)身有殘疾的人位列九卿的。
自從幼年時(shí)不慎從樹(shù)上跌落，失去了那個(gè)活兒，也就注定了楊約這一生的命運(yùn)：不論他有多么高的才華，也不論他的才干多么的出眾，他也只能做個(gè)跑腿伺侯人的宦者了。即便是付出了比別人大得多的努力和代價(jià)，好容易從長(zhǎng)秋監(jiān)調(diào)到了大理寺這樣的法政衙門，依然擺脫不了替他人賣力辦差，自己卻難以在仕途再進(jìn)一步，躋身九卿，和自己的兄長(zhǎng)并肩齊進(jìn)了。
同時(shí)，失去了男人的活兒，楊約也就成了無(wú)后的人，加之隨著仕途遇挫，他的興趣漸漸轉(zhuǎn)移到了這世上另一樣能勾起人們無(wú)限**的事情上來(lái)：愛(ài)財(cái)。
憑心而論，楊約并不是個(gè)貪官兒，身為大理寺少卿，實(shí)際上辦著大理寺正卿的差使，幾年下來(lái)，除了朝廷賞賜以及親友饋贈(zèng)以外，楊約幾乎沒(méi)有在公事上收過(guò)一文錢的好處。正所謂：君子愛(ài)財(cái)，取之有道。他楊約雖是宦者之身，卻自認(rèn)還是一位讀書人，是不屑做那些齷齪之事的。
雖然不收賄賂，但在賭桌上嬴來(lái)的錢財(cái)，楊約還是樂(lè)于笑納的，特別是近年來(lái)，他眼瞅著本衙署的長(zhǎng)官走馬燈似的換了有不下三四位，而自己這個(gè)少卿卻還是個(gè)少卿，漸漸對(duì)仕途感到心灰意冷之后，偶爾閑暇時(shí)約上幾位知交好友，賭桌上盡興一把，就成了他最大的樂(lè)趣。
以楊約的頭腦和智慧，他決不可能不知，與自己深夜聚賭的這些人中就有借助賭博向自己行賄、輸送好處的人，只是隔著一張小小的賭桌，使他有意無(wú)意產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)：即便是真的有人通過(guò)這種方式向自己行賄，也是自己憑借著高超的賭技和好運(yùn)嬴來(lái)的，算不得受賄，更何況，自己從未因嬴了這些人的錢財(cái)，辦過(guò)一件錯(cuò)案。
近些時(shí)日以來(lái)，楊約的心頭又平添了一樁令他感到心堵的事情：他發(fā)覺(jué)，自從他胞兄楊素受到皇帝重用，在朝中執(zhí)政以來(lái)，紛紛要求加入他賭友行列中的人越來(lái)越多，身份也越來(lái)越高了。他當(dāng)然明白，這些人沖著的并不是他，而是他身后的兄長(zhǎng)楊素。
楊約與楊素這對(duì)兄弟自幼感情甚深，兼之他對(duì)兄長(zhǎng)早些年間坎坷的仕宦經(jīng)歷洞若觀火，深知兄長(zhǎng)如今的官位得來(lái)之不易，自是不愿因?yàn)樽约航o楊素招惹麻煩，于是便閉門謝客，回絕了所有欲通過(guò)他來(lái)討好、巴結(jié)楊素的賭友，嚴(yán)格將與他以賭取樂(lè)的人限定在了屈指可數(shù)的幾位范圍內(nèi)。
然而，他當(dāng)初的恩公宇文述卻是令楊約無(wú)法拒絕的一位。
早在楊約還只是一名普通的宦者時(shí)，宇文述就已官居右衛(wèi)大將軍，是皇帝面前數(shù)一數(shù)二的重臣了，若非宇文述向皇帝舉薦，楊約決不可能脫穎而出，年紀(jì)輕輕地就坐上了長(zhǎng)秋監(jiān)令這樣的位置，因此，楊約私下里一直稱呼宇文述為恩公，對(duì)他懷有一份特殊的情誼。
世道輪回，令楊約沒(méi)想到的是，十年之后，他和宇文述成了同命相憐之人：他是做官遇到了天花板，而宇文述更是連連走背運(yùn)，官做得越來(lái)越小，先是受到家仆牽連，從長(zhǎng)安貶到外州做刺史，這幾年好容易憑著軍功做到了總管的位置，卻因治下接連發(fā)生了兩起命案，被貶回京中。
正是由于楊約心中對(duì)宇文述的遭遇懷有一份深切的同情，當(dāng)宇文述主動(dòng)要求成為他的賭友時(shí)，楊約并未對(duì)他的真實(shí)動(dòng)機(jī)有所覺(jué)察，欣然邀他加入了自己家中的賭局，將他視做了和自己最情投意合的故交好友。
宇文述按照張衡傳授他的方法，起初在參與到楊約家中所設(shè)賭局的三五天時(shí)間里，所下賭注并不大，甚至還經(jīng)常從楊約那里嬴些錢財(cái)，給楊約造成一種他純粹是為了解悶兒、打發(fā)時(shí)間才來(lái)此聚賭的錯(cuò)覺(jué)，繼而才逐漸加大了下注的力度，有意輸給楊約些珍珠、翡翠之類的寶物。
每當(dāng)賭罷楊約執(zhí)意要將從宇文述這里嬴得的寶物歸還給他時(shí)，宇文述都會(huì)笑著答道：“兄弟，這些都是哥哥這些年在外任上別人贈(zèng)予之物，實(shí)在算不得什么，放在我這里和放在你這里無(wú)甚區(qū)別，你就放心地拿去吧。”
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