裴蘊從禁軍駐地辭別屈突通，下意識地邁步朝距大興宮不遠的大興善寺走去：他要找兩年前介紹顧生到大興善寺打雜的彭國公劉昶當面問問，當時與顧生邂逅的情形是怎樣的。
然而，當他尚未走出多遠，迎面就瞧見魚贊面帶驚慌地朝宮門處走來，于是忙上前探問道：“魚府掾這是要進宮去嗎？”
“裴都記室，老兒正要去找你哪，快隨老兒一同進宮去吧，昨晚蘭芷宮鬧鬼，驚著王妃了，娘娘派人帶話來，命咱們王府進宮探視王妃呢。”魚贊說著，拉起裴蘊就往宮里走去。
裴蘊陡然聽說堂堂禁宮也會鬧鬼，著實吃了一驚，再也顧不得去找劉昶詢問案情，忙與魚贊一道進宮來瞧個究竟。
裴蘊隨著魚贊進入大興宮，走至距晉王妃蕭厄居住的蘭芷宮尚有一段距離的地界，就隱隱聽到蘭芷宮的方向傳來陣陣哭聲，心里預感到事情不妙，遂加快了腳步往蘭芷宮趕去。
蘭芷宮門外，早已奉皇后獨孤伽羅之命增加了一隊禁軍擔任警戒，魚贊向把守宮門的禁軍亮明身份，沖他探問道：“王妃目下如何？”
帶隊的禁軍校尉繃著臉搖搖頭，用手向宮內(nèi)一伸，示意魚贊去問蘭芷宮的人。裴蘊四下張望，也未見宮門附近有何異樣之處，遂緊隨著魚贊走進了蘭芷宮。
蘭芷宮內(nèi)，只見十幾名侍女圍聚于蕭厄居住的寢殿外，正交頭接耳地議論著什么。魚贊一眼瞅見蕭厄的貼身侍女綠蘿正站在殿口，忙分開人群，走到綠蘿近前，關切地問道：“綠蘿姑娘，王妃沒有大礙吧？”
綠蘿抬頭見是魚贊，抬手抹了把眼淚，答道：“太醫(yī)正在宮里替王妃診視，只怕胎兒保不住了。”
裴蘊礙于男女有別，未便進殿一探究竟，遂也向綠蘿問道：“昨晚宮中何時鬧鬼，是什么樣的妖魔鬼怪驚著了王妃？”
綠蘿哽咽著答道：“大約是在四更前后，聽說這鬼怪昨晚還不止來了蘭芷宮一處，就連娘娘的正陽宮它也去了……”
裴蘊更覺吃驚，忙又問道：“娘娘也受驚了嗎？”
綠蘿搖搖頭，表示自己不知。
正在這時，想是蕭厄在寢宮內(nèi)聽到門外有男子說話，低低的聲音沖殿口問道：“門外可是魚府掾到了？”
“稟王妃，裴蘊奉王命回京呈報奏章，聽說昨晚有惡鬼驚擾了王妃，特隨魚府掾前來探視。”
“請裴都記室和魚府掾進殿相見吧。”
裴蘊和魚贊對視一眼，跟隨著綠蘿走進了蕭厄的寢殿。
此時，應召入宮替蕭厄診視病情的太醫(yī)已開立下藥方，向裴蘊和魚贊二人叮囑了不可與蕭厄交談太久，遂拎著藥箱告退了。
裴蘊，魚贊與躺臥在床榻上的蕭厄雖隔著一道幔帳，仍能感覺到小產(chǎn)后的蕭厄氣息微弱，魚贊遂向蕭厄問道：“王妃覺得身子怎樣？如尚能支撐，待老兒去稟過了娘娘，還是請王妃回府去住吧，也便于將養(yǎng)身子。”
“唉，可憐我那娃兒，八個月了，仍未能保住……”蕭厄說著，又輕聲啜泣起來。
“請王妃善自珍重……”裴蘊一時想不出更多的話來安慰蕭厄。
“裴都記室，我求你一件事，關于我小產(chǎn)一事，請你返回江南后先不要告訴王爺，好嗎？”
裴蘊本想說他還要在長安多住上一段時日，可張了張嘴，卻只答了聲“是”，再也說不出別的話來了。
正在這時，就聽殿外有人問道：“晉王府的人可曾入宮來了？娘娘傳召來人到正陽宮相見。”
裴蘊聞聽此言，心中一動，隱隱覺得皇后傳召晉王府的僚屬入宮來，不是單只為了探視受驚小產(chǎn)的蕭厄，似乎另有用意，遂和魚贊向蕭厄告辭出了寢殿，卻見皇后最寵信的掌事宦者何柱兒已守在殿外，正等著帶他倆去正陽宮呢。
及至裴蘊與魚贊二人跟隨何柱兒離開蘭芷宮，趕到正陽宮來見皇后獨孤伽羅，赫然只見隋高祖楊堅正端坐殿內(nèi)，獨孤后在旁相陪，遂忙跪倒施禮道：“臣裴蘊奉王命回京公干，奉召來到，叩見皇上、娘娘……”
“裴蘊，朕聽說你五、六天前已返抵了長安，為何遲至今日尚未晉見呀？”楊堅冷冷地問道。
裴蘊不敢據(jù)實告知楊堅，自己是因未得太子安排晉見，故而拖延至今日尚未得面君，只含糊請罪道：“臣已犯下不敬之罪，請皇上降罪懲治。”
“魚贊，你與裴蘊去蘭芷宮探視罷晉王妃了？”獨孤伽羅見此情形，忙轉向魚贊問道。
“是。臣已聽說了王妃受驚小產(chǎn)的消息，特來向娘娘請旨，能否允準王妃暫且回王府休養(yǎng)些時日？”魚贊叩頭答道。
“也好。裴蘊，本宮正與皇上商議，擬召晉王回京，就是不知目下江南局勢如何，阿縱是否走得開？”獨孤伽羅微微頷首，又向裴蘊問道。
“稟娘娘，臣此次回京，正是奉晉王之命前來向皇上呈遞奏章來的，如有圣命傳召，晉王自應立即還朝。”裴蘊沖獨孤后叩首答道。
“哦？朕怎么沒見著阿縱命你帶回的奏章啊？”楊堅話說到此，忽然意識到了什么，改口問裴蘊道，“你且說說，阿縱奏章中都寫了些什么事？”
裴蘊情知太子楊勇還沒有將楊廣的奏章上呈給楊堅，遂據(jù)實答道：“晉王所上奏章系命臣代為執(zhí)筆，其中主要言及兩件事：其一，向皇上稟報平息江南佛寺之亂的始末原由，以及江南各地皆已開始推行均田制一事；其二，根據(jù)晉王微服巡查浙東途中查獲的高句麗王高元派人捎帶給南陳‘雁巢’已故大頭領高青蓮的一封書信，以及李靖自并州南下報來的消息，鑒于殘存、隱匿在江南的南陳殘部近日有與高句麗、突厥等異邦南北勾結，欲圖不軌的跡象，建言朝廷先發(fā)制人，起兵討伐高句麗。”
楊堅聽罷裴蘊的稟報，顯得頗為驚訝，沉下臉問道：“高元寫給高青蓮的那封書信現(xiàn)在何處？”
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