李春跑去朔方尋夫了,路倒是不遠(yuǎn)。
但從雕陰郡開(kāi)始,一直去到榆林,前些年都是梁師都的勢(shì)力范圍,盤踞在榆林馬場(chǎng)左近的郭子和其實(shí)只能算是一支馬匪隊(duì)伍。
而且自秦漢以降,那片土地上的馬匪就從來(lái)未曾絕跡過(guò),不是因?yàn)槟抢镉卸喔辉#绞邱R匪肆虐的地方,標(biāo)志著那里越是貧窮,環(huán)境也越是艱苦。
馬匪其實(shí)就扎根在那些貧苦的百姓之中,活不下去了便去當(dāng)馬匪,是那里的人們的普遍共識(shí),人們斗不過(guò)老天,只能形成內(nèi)卷,而延綿不絕的長(zhǎng)城,也是他們難以逾越的枷鎖。
移民解決不了這里的根本問(wèn)題,常年缺水,干旱造成的糧食短缺,困擾著人們,不過(guò)說(shuō)起來(lái),比起后來(lái),情況還算好一些,所謂的榆林馬場(chǎng),便是成片的草原。
如今徐世績(jī)正駐軍于朔方的巖綠城。
去年的時(shí)候,徐世績(jī)出榆林,靈州總管薛萬(wàn)鈞率軍出五原,對(duì)梁師都的殘余勢(shì)力進(jìn)行了又一次清剿,今年還要繼續(xù)。
馬匪們比較狡猾,聽(tīng)到風(fēng)聲就躲藏起來(lái),或者跑到草原上去暫避,等風(fēng)聲一過(guò),他們就又回轉(zhuǎn)。
不論是草原上的突厥人,還是徐世績(jī)和薛萬(wàn)鈞等人對(duì)他們都沒(méi)有太好的辦法,最終兩人商量了一下,上書(shū)朝中,想要對(duì)馬匪進(jìn)行招攬,頑固不化的則進(jìn)行追剿,實(shí)在不成就把他們往北驅(qū)趕。
大致上沒(méi)什么新意,還要顧及到突厥人的反應(yīng),最好的一個(gè)辦法其實(shí)就是聯(lián)合突厥人一道擠壓馬匪的生存空間,幾年下來(lái)估計(jì)可以看到很好的效果。
只是突厥人愿不愿意勞心費(fèi)力的跟這些馬匪為難就兩說(shuō)著了,因?yàn)槟菍?duì)于突厥人而言,實(shí)在有些吃力不討好。
當(dāng)年突厥人剿滅郭子和,也不過(guò)是想擺出借道榆林,進(jìn)攻長(zhǎng)安的姿態(tài)罷了。
所以說(shuō)這一路還是比較兇險(xiǎn),養(yǎng)尊處優(yōu)多年的李春能不能走下來(lái),也得看運(yùn)氣。
但這事沒(méi)辦法張揚(yáng),不是丟臉不丟臉的問(wèn)題,而是為了李春的安全著想,要是有那居心叵測(cè)之人盯上了她,那才叫麻煩。
李破也是暗自罵娘,公主偷溜出宮只在話本中聽(tīng)到過(guò),現(xiàn)在還真他娘的上演了一出公主出奔的戲碼。
“傳兵部郎中沈青奴入宮。”
最終是沈青奴,嚴(yán)閭?cè)耍櫞竽飵讉(gè)人率了些千牛備身和軍情司的人一起上路,沿途查探,跟著蹤跡去了朔方。
這些人曾經(jīng)都是李破近衛(wèi),一旦找到了人便會(huì)跟在李春身邊,只要沒(méi)有大軍追逐,這些人聚在一起,天下盡可去得。
折騰了一天,到了晚間吃飯的時(shí)候,李破就緩過(guò)來(lái)了。
李春的性情在她成年之前其實(shí)就已經(jīng)定下來(lái)了,喜歡玩鬧那只是表象,其實(shí)她喜歡的是那種海闊天空,無(wú)拘無(wú)束的生活。
只是礙于身份,記掛兄長(zhǎng)才一直不曾遠(yuǎn)行,如今看來(lái)是終于忍不住了。
李破可不認(rèn)為李春吃點(diǎn)苦頭就會(huì)回頭,估計(jì)此次只是稍微嘗試一下,走的是朔方這一路,比較近一些,等她適應(yīng)了,不定就是個(gè)驢友
先為徐世績(jī)默哀一下
既然如此,李破按照以往的習(xí)慣便也覺(jué)著不用極力管束,作為李春的兄長(zhǎng),妹子怎么活的痛快就由得她吧。
自己不得自由,怎么也不能讓妹子一輩子活的憋憋屈屈的不是?
不管做的對(duì)不對(duì),反正李春算是掙脫了韁繩,逍遙自在去了。
晚間的時(shí)候,李破將李春的幾個(gè)狗腿子都叫到了面前,一頓劈頭蓋臉的訓(xùn)斥。
高寶兒被嚇的縮成一團(tuán),哭唧唧了起來(lái),其他兩個(gè)已經(jīng)皮了,只覺(jué)得李春獨(dú)自逃走太不夠朋友,等她回來(lái)一定要討個(gè)說(shuō)法。
一家子鬧騰的挺歡,卻也沒(méi)掀起太大的風(fēng)浪,封鎖了消息之后,最終控制在了皇帝家事范圍之內(nèi)。
倒是徐府那邊跑了媳婦被嚇的夠嗆,李破讓皇后李碧親自去了一趟,安撫了下來(lái)。
六月初,李破召程知節(jié)入宮,有些事不能再拖了,再拖下去也就到了冬天。
程知節(jié)有點(diǎn)心驚膽戰(zhàn),覺(jué)著可能又要倒霉了。
回到長(zhǎng)安半個(gè)月,他過(guò)的不錯(cuò),因功授開(kāi)府,東平縣公。、
而且這幾年別看都在路上,交下的朋友卻越來(lái)越多,回到長(zhǎng)安的這些天他基本上都是在酒桌上渡過(guò)的。
除了千牛備身府的舊日同僚都來(lái)給他接風(fēng)洗塵,羅士信也來(lái)找他較量了一下拳腳。
當(dāng)年的河南舊人也還剩下小貓兩三只,紛紛從各處冒了出來(lái),上門拜見(jiàn)東平縣公,比如說(shuō)高季輔就是其中之一。
阿史那泥孰,蘇定方之類都屬于新朋友,也都被他邀來(lái)在酒桌上一頓胡吃海塞,外加稱兄道弟。
總的來(lái)說(shuō)程大胡子過(guò)的有滋有味,新朋舊友一大堆,走的路遠(yuǎn)了,眼界也開(kāi)闊了起來(lái),天南海北的事情他都懂點(diǎn),不愁沒(méi)有話題。
可當(dāng)皇帝召他入宮見(jiàn)駕的消息一到,他便知道好日子到頭了,他娘的又是半個(gè)月,掐的還挺準(zhǔn)。
程知節(jié)一身官服,溜溜達(dá)達(dá)的進(jìn)了承天門,前面就是太極宮的范圍了,程大胡子腿有些軟。
他不知道這次皇帝又要派他去哪,但肯定不是什么好地方。
程大胡子在心里嘆了口氣,這么下去不是辦法啊
他經(jīng)歷的事情太多了,自認(rèn)也是個(gè)人物,從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)能真正拿捏住他那顆不羈的心,魏王和狗皇帝王世充只能算是半個(gè)。
可太極宮中坐著的那位,才是他真正的克星。
當(dāng)年在馬邑初見(jiàn)的時(shí)候還真沒(méi)發(fā)覺(jué)對(duì)方身上帶著龍氣,等到人家一路連跑帶顛的成了什么云內(nèi)馬場(chǎng)的馬令,又成了恒安鎮(zhèn)軍的參軍,就開(kāi)始整天想著法的拔他胡子。
到了如今就不是拔胡子的事情了,連他老程的命都死死攥在了手心里,讓他往東就不敢往西,讓他追狗他就不敢攆雞。
程知節(jié)在心里一萬(wàn)遍的念叨著,恁的小氣,記仇,他老程怎么這么倒霉,竟然跟他相識(shí)?更倒霉的是竟還得罪了他。
程知節(jié)滿腦門官司的挪進(jìn)了太極殿,得人通報(bào)之后,他才堆起了笑臉,進(jìn)到偏殿之中立即捶著胸膛施禮。
“參見(jiàn)至尊,半年不見(jiàn),至尊的氣色可是越發(fā)的好了。”
嗯,他剛從外面回來(lái),至尊的稱呼還掛在嘴邊,那些狐朋狗友也忘了提醒于他。
李破抬頭看了看他,心里先就道了一聲,賊頭賊腦臉上卻露出些笑意,擺了擺手道:“你氣色也不錯(cuò),坐下說(shuō)話吧。”
等他坐穩(wěn),李破直起身子,仔細(xì)打量了一下程大胡子,與從敦煌回來(lái)時(shí)相比,程大胡子確實(shí)看上去好了不少。
有點(diǎn)“白白胖胖”的樣子了,這廝領(lǐng)兵也就那么回事,東奔西走的跑腿功夫倒是把好手,開(kāi)始時(shí)也就是想嫌這廝礙眼,趕他出去吃點(diǎn)苦頭,不想?yún)s察知了這廝的好處。
程大胡子被他瞅的有些發(fā)毛,心說(shuō)你不是在看從哪里下刀合適吧?
于是臉上硬擠出幾分笑容道:“至尊派俺去嶺南帶回了的那白疊子,可還合用?不成的話,末將就再走一遭,總能尋到至尊想要的東西的。”
李破搖了搖頭道:“不忙,等些時(shí)候驗(yàn)過(guò)方知。”
程大胡子有點(diǎn)失望,嶺南那鬼地方雖然不好,吃的東西也奇奇怪怪,可比起漫天風(fēng)沙的西北來(lái),還要強(qiáng)上一些。
隨后李破問(wèn)了些嶺南的情況,程知節(jié)都如實(shí)以告,心神隨之漸漸安定了下來(lái),這關(guān)看來(lái)就這么過(guò)去了?
大胡子不由在心里道了一聲阿彌陀佛。
此時(shí)李破話鋒一轉(zhuǎn),“你聽(tīng)說(shuō)了吧,新羅使節(jié)來(lái)了長(zhǎng)安,你是山東人,知道新羅在哪吧?”
程大胡子一下打起了精神,一塊回來(lái)的,就算以前他不曉得新羅為何物,現(xiàn)在也已曉得,我他娘的俺沒(méi)跟那女人說(shuō)話啊
一萬(wàn)頭草擬馬在程大胡子心頭狂奔而過(guò)。
“末將曉得,新羅好像是在海外吧?末將回來(lái)的時(shí)候跟他們遇在潼關(guān),一道回的長(zhǎng)安。”
李破點(diǎn)著頭,“知道就好,新羅人來(lái)長(zhǎng)安有向大唐稱臣之意,朕要派些使者隨他們東返,不如你來(lái)領(lǐng)兵護(hù)送他們一程,也去給朕看看,新羅到底是何模樣。”
程知節(jié)胡子都開(kāi)始哆嗦了,果然還是沒(méi)躲過(guò)去啊,他娘的這次竟然要去海外?越走越遠(yuǎn),老程這一去怕是要回不來(lái)了。
程知節(jié)開(kāi)始掙扎了起來(lái),“至尊,俺沒(méi)出過(guò)海,連泅水都不會(huì),這要是在海上掉了下船,可怎生是好?末將還有妻兒需要照看”
李破差點(diǎn)沒(méi)笑出來(lái),你個(gè)大賊頭竟然還會(huì)惦念妻兒?鬼才信呢,怕死倒是真的。
作為大陸性國(guó)家,時(shí)人多數(shù)對(duì)出海都有一種天然的恐懼,李破相信如果把嶺南和敦煌擺上來(lái),讓程大胡子選一下,他一定不會(huì)選擇去新羅。
李破裝作沉吟了一下,“嗯,說(shuō)的倒也是,你不熟海事,到了海上也是無(wú)用,這樣吧,你去過(guò)敦煌,還把突厥人給帶了回來(lái),那西突厥的首尾就由你來(lái)收拾,回去準(zhǔn)備一下行裝,代朕去西域一趟如何?”
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