清晨，一縷冬日里溫暖的陽光照進約翰的臥室，空氣中彌漫著咖啡的香氣。女管家蘇姍打開房門，“范德比爾特先生，早餐預(yù)備好了。”一個時前，約翰就已經(jīng)起床了。一夜之間發(fā)生了這么大的變故，心理素質(zhì)再好的人也會睡不踏實。實際上約翰昨晚只睡了不到四個時，而且不斷的做夢。此時，他正在里間的盥洗室里和肥皂泡泡做著斗爭。現(xiàn)在是1937年，沒有前世用慣了的電動剃須刀。約翰在盥洗室找到了一套吉列剃須刀，但沒找到剃須膏，只能憑著記憶笨拙的手工打制肥皂泡泡。“不知道現(xiàn)在電動剃須刀發(fā)明出來沒有，這也許是門不錯的生意。”約翰一遍刮著胡子一邊想。
洗漱完畢，約翰仔細打量了一下鏡子里的自己。身高大約18-185體型偏瘦，額頭上綁著紗布，應(yīng)該是這場“神奇”車禍留下的印跡。新刮過的下巴微微有些發(fā)青，由于沒睡好的緣故眼睛顯得有些憔悴。約翰系上褐色睡袍的腰帶，轉(zhuǎn)身向樓下餐廳走去。
“早安，蘇姍奶奶！”約翰坐到餐桌前，端起一杯咖啡。咖啡和剛烤好的面包片的香氣讓他精神一振。女管家蘇姍是個胖胖的愛爾蘭裔老太太，在約翰的父親都還是個孩子的時候就在他們家服務(wù)了。她的兒子羅伯特現(xiàn)在是農(nóng)場的管事。相比于他那個早已改嫁的交際名媛老媽，約翰可以是蘇姍奶奶一手帶大的。婚后，約翰為了工作方便一直居住在辛辛那提，并不太經(jīng)常回農(nóng)場。但每次約翰來農(nóng)場，即使年事已高，蘇姍還會親自為他準(zhǔn)備三餐。
約翰滿意地咬了一口三明治，味道比后世快餐店里的強多了。“菲利普現(xiàn)在怎么樣了，傷的重不重？這次多虧了他，否則真危險了。”約翰這次回農(nóng)場，是為了給自己的女兒艾拉挑選生日禮物——一只兩個月大的獵犬。為了趕上艾拉的生日，約翰堅持冒雨驅(qū)車趕回辛辛那提，要不是蘇姍不放心，讓農(nóng)場卡車司機菲利普開車送他的話，后果不堪設(shè)想。
“他沒事，就是一點擦傷，還有點著涼。”蘇姍一邊，一邊把自己親手制作的覆盆子果醬遞給約翰，“我給夫人打過電話了，現(xiàn)在鐵路已經(jīng)被洪水沖斷不能通車了，我讓她不要著急趕過來。”
“我一會會給家里打電話的，可憐的艾拉，沒能拿到生日禮物該多傷心啊。”完，約翰三口兩口吃完了早餐，回書房打電話去了。
在書房里，約翰用了半個多鐘頭才哄好了女兒和情緒有些激動的阿黛爾，又給公司打電話請了半個月的假。現(xiàn)在，該好好考慮一下未來的路怎么走了。
約翰點了一根煙，拿出一個筆記開始整理自己的資產(chǎn)。父親留下來的農(nóng)場，紐約、波士頓和辛辛那提的幾處房產(chǎn)，約翰暫時沒有變現(xiàn)的打算，可以先擱在一邊。成年以后，約翰在堂兄哈羅德的指點下，用當(dāng)初那筆萬美元的信托基金做了不少投資，現(xiàn)在需要好好整理一下。
約翰憑借后世記憶仔細梳理了這十幾筆投資，發(fā)現(xiàn)只有一筆大約6萬美元的加州航空工業(yè)股票可以肯定能夠升值。記憶中，38年也就是明年，羅斯福總統(tǒng)就會通過國會提出了擴大航空工業(yè)規(guī)模的計劃，初步計劃好像是15架飛機，用于應(yīng)對歐洲局勢的發(fā)展，以武裝英法對抗納粹德國的擴張。反正世界大戰(zhàn)臨近，軍工企業(yè)股票肯定會大漲，所以這支股票不但不能賣，還應(yīng)該找機會再收購些。其它的十多家公司，除了可口可樂外他在后世都沒有聽過。不過約翰手里的那支可口可樂公司股票只有區(qū)區(qū)3萬美金，賣不賣的關(guān)系不大，可以考慮留給艾拉當(dāng)嫁妝。剩下的各種公司債券、股份零零總總?cè)绻赚F(xiàn)的話，大約能夠回籠18萬美元左右的資金。
當(dāng)然，這里面有些錢約翰是不會動用的。其中有15萬美元是阿黛爾的嫁妝，雖然婚后阿黛爾很放心的把這筆錢交給約翰打理，但約翰并不打算動用這筆錢。然后還有留下一大筆錢作為艾拉的教育基金和未來的嫁妝。像范德比爾特這樣的家族，培養(yǎng)一個名媛是很花錢的，嫁妝更是如此。當(dāng)初約翰的堂姐孔蘇埃洛·范德比爾特在嫁給英國馬爾伯勒公爵九世（二戰(zhàn)時期英國首相丘吉爾的堂兄）時，帶過去的嫁妝足以轟動整個倫敦。馬爾伯勒家族也因此得以從破產(chǎn)的邊緣重回富豪之列。孔蘇埃洛的這段婚姻在后世還被改編進了一部著名的英劇《唐頓莊園》。
除了這些，約翰還要預(yù)留出一筆錢進行每年的例行慈善捐助。約翰的父親將自己一生絕大部分財產(chǎn)都捐贈給了紐約公共圖書館、哥倫比亞大學(xué)和美國美術(shù)協(xié)會。幾個伯伯更是如此，甚至家族還出資建立了后世都很有名的范德比爾特大學(xué)、范德比爾特醫(yī)院以及圣約翰大教堂。約翰自己在成年后每年也至少向各大學(xué)、醫(yī)院、圖書館和教會捐贈不少于1萬美元。
當(dāng)然，在約翰看來，無論在今生還是前世，做慈善都是不會虧的。后世某香港大亨到處找學(xué)校蓋樓就是這個道理。看似是真金白銀的花錢買虛名，實際上，學(xué)校拿到這筆錢，就可以堂而皇之地向當(dāng)?shù)卣暾埖仄ぃ蚪逃块T申請配套設(shè)施經(jīng)費，然后再增加工作崗位。而政府也很愿意批，因為可以省下蓋樓的錢，而且他們也會有政績。然后這位大亨就可以干干凈凈的與方方面面的人物建立足夠的利益捆綁關(guān)系。當(dāng)一個人與文化屆、知識界、宗教界這些掌握社會話語權(quán)的群體建立足夠穩(wěn)固的人際絡(luò)和關(guān)系緩沖渠道后，做事就容易得多了。有好事會主動有人出來捧場，有壞事會主動有人出來辯解洗白，所以這筆錢，約翰無論如何也不能省。
仔細盤算下來，約翰大約有1-1萬美元的資金可以操作，起點也算是相當(dāng)高了。到底干點什么呢，無論是前世還是今生，約翰都在跟運輸打交道。范德比爾特家族在鐵路和航運方面都有足夠的人脈，約翰又對這方面的后世發(fā)展脈絡(luò)最了解，所以搞物流行業(yè)無疑是最有利的。
約翰首先想到的是自己前世供職的UPS公司。關(guān)于UPS公司的發(fā)展歷程，前世在入職的時候是學(xué)過的。UPS早在197就已經(jīng)在西雅圖成立了。創(chuàng)始人Jiase和ClaudeRan以傳遞信件以及為零售店運送包裹起家。1937年這會，UPS的服務(wù)范圍已遍布所有西部大城市，并開發(fā)出了世界上第一個機械包裹分揀系統(tǒng)。正當(dāng)約翰考慮收購UPS公司可能性的時候，突然想到了它的競爭對手——聯(lián)邦快遞。這家因搶占航空貨運領(lǐng)域而飛速發(fā)展的公司，要到1971年才在阿肯色州石城成立。約翰手里又掌握著不少航空工業(yè)的股票，要不干脆自己創(chuàng)業(yè)。不過現(xiàn)在物流運輸還是以鐵路航運為主，公路汽車運輸剛剛興起，這時候涉足航空運輸領(lǐng)域是不是點太超前了？約翰有點拿不定主意，考慮再三，他拿桌上的電話，準(zhǔn)備問問自己最信任的堂兄哈羅德的意見。
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