如果不是元旦過后必須按時(shí)返回利文沃思堡軍校的話，約翰還真舍不得錯(cuò)過接下來的這出大戲。最近，美國工商業(yè)界可謂是風(fēng)起云涌、盛況空前。各大財(cái)團(tuán)的核心大佬們同時(shí)動(dòng)手，生生要將整個(gè)美國轉(zhuǎn)入戰(zhàn)爭經(jīng)濟(jì)軌道。
想想看，摩根、洛克菲勒、杜邦、梅隆、庫恩-洛布、還有克利夫蘭財(cái)團(tuán)的麥考密克、伍德、克朗，芝加哥財(cái)團(tuán)的馬瑟、漢納、漢弗萊、伊頓，波士頓財(cái)團(tuán)的洛威爾、勞倫斯、亞當(dāng)斯等一眾老一輩財(cái)閥再加上狄龍-里德、布朗-哈里曼、福特這些“后期之秀”一起發(fā)力，這聲勢何其壯觀。
這在股驚濤駭浪中，約翰、休斯這種蝦米，充其量也不過是敲邊鼓、打下手、附尾的邊緣角色。（相對(duì)于約翰的年齡而言，他能在這個(gè)歲數(shù)摻和進(jìn)這種大事件中，身已經(jīng)很了不起了。）但即便如此，約翰也在這短短的幾天里被資的力量深深震撼了。
以前，他也知道美國是資主義國家，所有的政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)活動(dòng)都受資力量的影響和控制。但是一直以來，他對(duì)這種力量并沒有什么切身的體會(huì)。畢竟近些年，大資家的日子并不太好過。很多曾經(jīng)不可一世的大財(cái)閥都被《反壟斷法》和羅斯福新政弄得焦頭爛額，似乎在政府、法律和民意面前，他們也沒有多了不起。
但是當(dāng)約翰親眼見到這種力量，以不可阻擋之勢將美國推向一條新的發(fā)展道路時(shí)，他才真正發(fā)現(xiàn)，一旦資力量聯(lián)合起來，什么白宮、國會(huì)，什么法律、民意在他們面前統(tǒng)統(tǒng)都是紙老虎。哪怕是羅斯福這種常常讓美國頂級(jí)財(cái)閥頭痛不已的政治強(qiáng)人，在面對(duì)這股合力的時(shí)候，也只有乖乖合作，充當(dāng)馬前卒的份。
而這種力量在讓約翰心生向往的同時(shí)，也讓他感覺到了一絲畏懼。因?yàn)樽鳛檎麄�(gè)事件的參與者之一，約翰很清楚現(xiàn)在所發(fā)生的一切早在1個(gè)月前已經(jīng)由那些頂級(jí)大佬們決定好了。現(xiàn)在所有蹦出來的人，包括羅斯福人都是在按照他們設(shè)定好的劇進(jìn)行表演。
在這出“大戲”中，約翰是個(gè)一閃而過的龍?zhí)住Ｆ鋵?shí)要不是他與軍方、英國方面關(guān)系特殊，他可能連出場機(jī)會(huì)都沒有。這不，剛在簽名運(yùn)動(dòng)中冒了個(gè)泡，約翰乖乖退場回軍校上學(xué)去了。
在回學(xué)校的路上，他還在對(duì)接下來的劇情發(fā)展“念念不忘”。根據(jù)既定劇，號(hào)那天晚上羅斯福的“爐邊談話”只是一個(gè)開始。等一月下旬，約翰他們發(fā)起的簽名運(yùn)動(dòng)把勢造足了，羅斯福接下來還要順勢提出那個(gè)著名的“四大自由”理論。
后世，歷史學(xué)者們把羅斯福提出的“四項(xiàng)人類基自由”拔得很高。歷史書上動(dòng)不動(dòng)給其加上“美國對(duì)外政策的轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，“標(biāo)志著新時(shí)代的開端”，“影響美國國策長達(dá)3/4個(gè)世紀(jì)”等標(biāo)簽。
但是在約翰看來，所謂“言論自由、信仰自由、免于貧困的自由和免于恐懼的自由”其實(shí)是很寬泛的東西。羅斯福的這個(gè)“四大自由”理論跟當(dāng)年林肯提出的“三大權(quán)力”是一路貨色，白了都是政府為將來動(dòng)手開打找的高大上借口。
不過現(xiàn)階段，羅斯福給自己找的這個(gè)道德制高點(diǎn)還是蠻好用的（后世一樣好用。冷戰(zhàn)時(shí)期，美國幾乎要把“四大自由”用爛了。要跟誰過不去，誰威脅到了人類的“四大自由”），至少現(xiàn)在向英國買武器一下子變得高尚了很多。
當(dāng)然了，沒有哪個(gè)軍火商人在乎自己的生意高不高尚。羅斯福之所以要炮制出“四個(gè)自由”來，歸根結(jié)底還是為了推行“租借法案”。
想到這，約翰不由地回憶起了圣誕節(jié)當(dāng)天威廉給自己上的那堂課。要不是他點(diǎn)醒自己，約翰還沒搞明白“四大自由”和“租借法案”之間的聯(lián)系呢。
“你覺得，現(xiàn)在英國人最缺的是什么？人力、物力、財(cái)力？”時(shí)至今日，威廉早已不能再把約翰當(dāng)成自己當(dāng)年的助理了。與約翰的交流帶有更多的討論性質(zhì)。
“物力吧。他們又沒死多少人，幾百年的財(cái)富積累也不是那么容易光的。”約翰可是親自到不列顛走了一遭的，對(duì)那里的基情況還是了解的。
“沒錯(cuò)，也是英國人現(xiàn)在最需要的不是援軍，也不是貸款，而是戰(zhàn)爭物資，價(jià)值數(shù)十億美元的戰(zhàn)爭物資，對(duì)吧。”不等約翰回答，威廉繼續(xù)引申道：“那么，你覺得這筆軍火交易最困難的地方在哪？”
“最困難的？運(yùn)輸？”約翰有些遲疑了。
“是錢！是美元！是現(xiàn)金！”威廉有點(diǎn)很鐵不成鋼地道：“英國人沒有那么多美元現(xiàn)金，而現(xiàn)在的《中立法案》又要求他們必須現(xiàn)金支付貨款。”
約翰一下子明白了，英國人要沒錢付賬了，而美國人卻又還想繼續(xù)賣更多的軍火給他們。那么，怎樣才能把東西賣給一個(gè)沒錢的客戶呢，只能是讓他賒賬了。
而美國的軍火商是不會(huì)自己來承擔(dān)這種風(fēng)險(xiǎn)的。萬一英國來輸了，他們豈不是要血無歸。所以，必有換一個(gè)人來替英國佬買單，這個(gè)人自然是美國納稅人。
“你的意思是，羅斯福搞四大自由，是為了找借口讓納稅人先替英國政府買單？”
約翰的話讓威廉一愣。這子剛才還懵懵懂懂，自己剛點(diǎn)了一句，立刻發(fā)現(xiàn)了問題的核心，這到底是明白還是糊涂啊。不過有些話哪能得這么直白。
“理是這個(gè)理，但話不能這么。”威廉糾正他：“應(yīng)該是聯(lián)邦政府先將武器租借給他們，允許他們到戰(zhàn)爭結(jié)束后再付款。”
約翰不由地撇了撇嘴，他還是不太適應(yīng)政治上的這套文字游戲。聯(lián)邦政府租借武器給英國。聯(lián)邦政府的武器是從哪來的，還不是國會(huì)撥款賣的，那都是納稅人的錢。
聯(lián)邦政府先用納稅人的錢從軍火商那里購買戰(zhàn)爭物資，再將其“租”給英國，等打完仗了對(duì)方再付款。在這筆三方交易里，唯一承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的是美國納稅人了。難怪羅斯福要弄出了“四大自由”來，只有先把調(diào)子拔高了，把美國民眾忽悠住了，他才能有錢賣軍火租給英國人啊。
只可惜，約翰趕不上看后面的幾處好戲了。當(dāng)他二月底初從軍校出來，“租借法案”差不多都已經(jīng)通過了。歷史上，國會(huì)給羅斯福開了一張5億美元的支票。不知道這一世，那么多大佬齊發(fā)力，羅斯福能不能順勢把租借物資的蛋糕做的再大一點(diǎn)。(83中文83)
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