冬日的早晨，華盛頓憲法大街，軍需大樓五層把角，一間門(mén)上掛著陸軍運(yùn)輸局局長(zhǎng)銘牌的辦公里，約翰正心不在焉地喝著咖啡。
在正對(duì)著辦公室大門(mén)的一張寫(xiě)字臺(tái)后面，副官米勒上尉正埋頭整理著今天早上需要約翰簽閱的各種文件。
一轉(zhuǎn)眼，約翰已經(jīng)調(diào)回華盛頓一個(gè)多月了。說(shuō)起來(lái)，史汀生和馬歇爾還真是雷厲風(fēng)行。從跟約翰談完話，到他接到調(diào)令，奉命組建陸軍運(yùn)輸局只不過(guò)用了短短的三天時(shí)間。
現(xiàn)在，約翰已經(jīng)不再是第82師的范德比爾特副師長(zhǎng)，而是陸軍運(yùn)輸局范德比爾特局長(zhǎng)了。雖然此刻他的軍銜仍然是準(zhǔn)將，但是一個(gè)普通步兵師的副師長(zhǎng)和一個(gè)陸軍二級(jí)職能部門(mén)（運(yùn)輸局隸屬于軍需部）一把手的分量孰輕孰重，是顯然意見(jiàn)的事。至少在大部分人眼中，約翰現(xiàn)在也算是一號(hào)人物，在軍內(nèi)的地位已經(jīng)不可同日而語(yǔ)了。
更何況，參謀部里很多明眼人都早已看出來(lái)了，陸軍運(yùn)輸兵司令部少將司令這個(gè)位置已經(jīng)非約翰莫屬了。只等他完成對(duì)陸軍運(yùn)輸部隊(duì)和職能部門(mén)的整合工作，肩膀上再添一對(duì)星星不過(guò)是順理成章、水到渠成的事。
不過(guò)在外人眼中平步青云，飛黃騰達(dá)了的約翰，此刻心里并不輕松。計(jì)劃了一年多，一心想成為空降部隊(duì)開(kāi)朝元老的他，猛地被安排去組建另外一個(gè)新兵種——運(yùn)輸兵，擱誰(shuí)心里都要適應(yīng)一段時(shí)間。
更何況，運(yùn)輸兵和空降兵這種可以說(shuō)是完全新生的兵種不同。自打獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期起，軍事運(yùn)輸就作為一項(xiàng)必不可少的職能一直存在于美國(guó)陸軍當(dāng)中。
雖然一直沒(méi)有成為獨(dú)立的兵種，但該有的功能一樣沒(méi)少。公路、鐵路、內(nèi)河、港口、裝卸、配送、倉(cāng)儲(chǔ)……各種相關(guān)職能機(jī)構(gòu)多如牛毛。
更加糟糕的是，這些部門(mén)、機(jī)構(gòu)、部隊(duì)又長(zhǎng)時(shí)間隸屬于軍需兵、工程兵部隊(duì)，各種利益糾葛纏繞在一起，短時(shí)間里很難分割干凈。上任一個(gè)多月來(lái)，約翰都快被各種歷史遺留問(wèn)題弄瘋了。
最后還是多虧有史汀生叔叔指點(diǎn)，約翰才勉強(qiáng)搞清了其中的來(lái)龍去脈。
搞了半天，約翰并不是陸軍首任運(yùn)輸局局長(zhǎng)。早在1919年，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束的時(shí)候，美國(guó)陸軍就意識(shí)到了由軍需部隊(duì)負(fù)責(zé)管理輪式車(chē)輛、碼頭裝卸人員和陸軍的深海船隊(duì)，由工程兵部隊(duì)負(fù)責(zé)鐵路和港口運(yùn)輸船的簡(jiǎn)單分工管理模式已經(jīng)無(wú)法適應(yīng)規(guī)模日益龐大而又復(fù)雜的運(yùn)輸需求。
于是，當(dāng)時(shí)的陸軍部部長(zhǎng)就下令要籌建陸軍運(yùn)輸局，并任命弗蘭克-t-海因斯（frank-t-hines）準(zhǔn)將為首任運(yùn)輸局局長(zhǎng)。
這個(gè)海因斯準(zhǔn)將為此忙前忙后，努力了一年多。終于，1920年6月4日通過(guò)的《美國(guó)國(guó)防法案》正式將鐵路之外的所有軍事運(yùn)輸歸入陸軍運(yùn)輸局管理，陸軍運(yùn)輸局從此成為了總軍需部下屬的一個(gè)獨(dú)立的局。
誰(shuí)料，海因斯還沒(méi)高興幾天呢，國(guó)會(huì)里的孤立主義勢(shì)力就抬頭了。《美國(guó)國(guó)防法案》生效幾個(gè)月后，國(guó)會(huì)就又通過(guò)了縮減軍隊(duì)規(guī)模的決議。剛組建的運(yùn)輸局又被精簡(jiǎn)成為了軍需兵總司令部辦公廳下轄的運(yùn)輸處，成了一個(gè)純粹管理交通和運(yùn)輸計(jì)劃的職能部門(mén)。海因斯好容易劃拉到手的那點(diǎn)實(shí)權(quán)，又都被軍需兵和工程兵瓜分走了。
作為新任的陸軍運(yùn)輸局局長(zhǎng)，將來(lái)運(yùn)輸兵的當(dāng)家人，約翰當(dāng)然不原因把應(yīng)該屬于自己的權(quán)力交給別人。只不過(guò)在到底哪些權(quán)力應(yīng)該屬于運(yùn)輸兵這個(gè)問(wèn)題上，他和后勤司令部的某些大佬之間有些小小的分歧。
按照后勤司令部原來(lái)的構(gòu)想，今后運(yùn)輸兵將從軍需兵和工程兵那里接管深吃水船隊(duì)、鐵路、裝卸與港口運(yùn)輸船部隊(duì)。軍需兵保留卡車(chē)和新組建的兩棲車(chē)輛部隊(duì)，工程兵保留負(fù)責(zé)港口、鐵路、橋梁等設(shè)施設(shè)備搶修維護(hù)的特種工程兵旅以及陸軍兩棲登陸的突擊登陸艇（由于是跨洋作戰(zhàn)，由陸軍實(shí)施的兩棲作戰(zhàn)在規(guī)模和數(shù)量上都比海軍陸戰(zhàn)隊(duì)大得多，所有陸軍自己擁有有大量的登陸艇，用于淺灘的人員和物資運(yùn)輸）。
這種分工當(dāng)然不能讓約翰滿意，因?yàn)檫@樣一來(lái)運(yùn)輸兵所承擔(dān)的只不過(guò)是其他兩個(gè)兵種不想負(fù)責(zé)的那些運(yùn)輸模式。雖然貌似歷史上，當(dāng)1942年7月運(yùn)輸兵正式成立的時(shí)候，它和軍需兵、工程兵之間就是這么分工的。
但在約翰自己的構(gòu)想中，運(yùn)輸兵的職責(zé)范圍要大得多，涵蓋著從新兵營(yíng)到前線、從兵工廠到戰(zhàn)壕之間的所有運(yùn)輸領(lǐng)域。除了后世美國(guó)軍事地面部署和配送司令部（military-surface deployment-and-distribution-mand，sddc）的職能外，連軍事海運(yùn)司令部、空中機(jī)動(dòng)司令部的某些功能也被約翰化進(jìn)了自己的囊中。
沒(méi)辦法，誰(shuí)讓現(xiàn)在美國(guó)空軍還沒(méi)成立，而陸軍本身又保有強(qiáng)大的深海運(yùn)輸船隊(duì)呢（二戰(zhàn)期間，美國(guó)陸軍擁有全球最龐大的海上船隊(duì)，共向海外輸送士兵700萬(wàn)人次，運(yùn)輸貨物1.26億噸，比美國(guó)海軍的海上運(yùn)輸能力還要大得多）。約翰要不趁機(jī)好好謀劃一下，打造一個(gè)范德比爾特版的聯(lián)合運(yùn)輸司令部，那可就太暴殄天物了。
可惜，理想雖然豐滿，實(shí)現(xiàn)起來(lái)并不那么容易了。現(xiàn)在陸軍運(yùn)輸局還只是個(gè)剛組建的草臺(tái)班子。約翰堂堂一個(gè)局長(zhǎng)，連個(gè)帶套間的辦公室都沒(méi)混上，還和副官米勒擠在一間屋子里辦公呢。
沒(méi)辦法，誰(shuí)讓五角大樓還沒(méi)蓋好呢。陸軍參謀部本來(lái)辦公地就不足，他這倉(cāng)促成立的新部門(mén)現(xiàn)在連個(gè)集中辦公的地方都還沒(méi)解決，人員七零八碎地分散軍需大樓以及國(guó)家廣場(chǎng)周邊的四五的地方。
好在約翰自己還用不著為這些庶務(wù)操心。他給運(yùn)輸局找了一個(gè)稱(chēng)職的大管家——他的同學(xué)兼老部下，原聯(lián)邦快遞公司運(yùn)輸部主管弗雷德。
自打弗雷爾被自己老爸——羅比特-肯準(zhǔn)將一腳揣進(jìn)了部隊(duì)后，他就一直在薩默維爾將軍手下工作，現(xiàn)在已經(jīng)是少校了。約翰一上任就先把他要到了自己手下。
雖然弗雷德的職級(jí)不高，但好歹也跟著薩默維爾干了幾年，對(duì)后勤司令部的工作輕車(chē)熟路。再加上知根知底，把運(yùn)輸局的行政事務(wù)交到他手上，約翰還是很放心的。
所以，這些天約翰才能有心思去琢磨如何一步一步蠶食工程兵和軍需兵的地盤(pán)。
他瞄準(zhǔn)的第一個(gè)目標(biāo)就是工程兵的特種工程旅。鐵路、橋梁建設(shè)部隊(duì)暫時(shí)可以不要，運(yùn)輸兵自己必須擁有一支具備戰(zhàn)區(qū)港口開(kāi)設(shè)能力的部隊(duì)，這在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中至關(guān)重要。
為此，他已經(jīng)跟薩默維爾將軍試探了好幾次，但是對(duì)方一直沒(méi)有松這個(gè)口。約翰也不好表現(xiàn)得太急切，畢竟才剛上任，吃相太難看了也不好。
昨天晚上，約翰還一個(gè)人躺在床上琢磨這事，一直到深夜。直到今天早上，他坐到辦公桌前，看到桌上的日歷才驚覺(jué)——今天已經(jīng)是12月6日了！
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