又一個(gè)清晨即將到來(lái)，鳥(niǎo)鳴聲已經(jīng)出現(xiàn)在長(zhǎng)安城。
螞宮內(nèi)，萬(wàn)貴妃已經(jīng)是從昨夜到這個(gè)凌晨第四次來(lái)到李淵的書(shū)房。
門(mén)外，兩個(gè)禁軍站的筆直，他們每一個(gè)時(shí)辰換崗一次，冬天減半。也就是現(xiàn)在的換崗的時(shí)間是每半個(gè)時(shí)辰一次。
這些人的站姿都是在經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的。
這種站姿柳木很懷念。
萬(wàn)貴妃來(lái)到門(mén)前后，兩名禁軍士兵目不斜視，如同兩俱冰雕。萬(wàn)貴妃招手示意自己的侍女將食盒給自己，然后讓侍女在門(mén)外等，自己獨(dú)自一人入內(nèi)。
進(jìn)了書(shū)房后萬(wàn)貴妃沒(méi)敢靠近書(shū)桌，只是在門(mén)邊的懈將食盒放下。
“不是讓你回去休息嘛。”李淵抬頭看了一眼萬(wàn)貴妃，而后親自走到門(mén)口接過(guò)食盒。
萬(wàn)貴妃什么也，眼睛也絲毫沒(méi)有往書(shū)桌上看，施禮之后退離。
李淵伸手抓昨貴妃的手臂突然開(kāi)口道：“眼下，不是七年前。”
七年前，李淵也確實(shí)好多次都這樣整夜在忙碌，那個(gè)時(shí)候是大唐統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)打的最緊密的時(shí)期，容不下半點(diǎn)放松。
李淵拉著萬(wàn)貴妃往屋內(nèi)走，坐在火爐旁，而后自己將桌上那些地圖以及自己寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)的東西卷起來(lái)直接塞進(jìn)了書(shū)桌旁的柜子里。
地圖是高昌周邊的地圖，李淵還是非常在意這次西征之事的。
唐軍最多再有半個(gè)月就會(huì)第一批部隊(duì)正式出征，柳木找了一個(gè)近于無(wú)賴(lài)的理由，估計(jì)這會(huì)正式的國(guó)書(shū)已經(jīng)放在高昌城了。
萬(wàn)貴妃坐下之后輕聲道：“太上皇，昨天夜里快到三更的時(shí)候，長(zhǎng)平公主突然離開(kāi)梧桐坊，我聽(tīng)從梧桐坊回來(lái)的妃嬪，長(zhǎng)平公主和柳駙馬連夜出城往涇陽(yáng)莊子去了。很意外的是，半個(gè)時(shí)辰后，皇后也往涇陽(yáng)莊子去了。”
“噢！”李淵捧在手上的須放下了，眼睛瞇著。
很快，李淵眼神變的很有光澤，搖了搖鈴，有名侍從入內(nèi)站在一旁垂手而立。
“派人去宮里，問(wèn)一問(wèn)長(zhǎng)平?jīng)荜?yáng)的莊子有什么趣事，立即去。”
李淵派的人進(jìn)宮后，李世民還沒(méi)有起床。也是聽(tīng)到李淵派人的問(wèn)才知道長(zhǎng)孫無(wú)垢竟然半夜出宮去了涇陽(yáng)莊子，問(wèn)了皇后宮內(nèi)的人，有長(zhǎng)孫無(wú)垢留下的信。
信上只了兩句話。
頭一句是，深夜驚擾怕讓燕德妃受了冷落。第二句是，速來(lái)長(zhǎng)平?jīng)荜?yáng)莊子，長(zhǎng)平原話，事未成，不知喜悲。
“來(lái)人，備馬。”李世民從床上跳了下來(lái)。
李世民可以從皇宮正北出城，但他卻不能不等李淵，所以瘍了皇城西側(cè)的芳林門(mén)。
李淵也是騎馬，一見(jiàn)到李世民就問(wèn)道：“涇陽(yáng)那邊有什么趣事？”
“兒臣不好，成與敗都是未知之?dāng)?shù)。但木在這些年來(lái)已經(jīng)投進(jìn)入上百萬(wàn)貫不止，是神奇玩意，但事成卻是我大唐鎮(zhèn)國(guó)之利器。”
“走。立即就去。”李淵也顧不上自己一晚上沒(méi)睡，催著趕緊走。
李世民到了涇陽(yáng)莊子的時(shí)候，只看這里里三層外三層的守了足了一千多人，連蝎軍炮都拉出來(lái)擺了四門(mén)在主要的路口。
最內(nèi)圈是涇陽(yáng)莊子的內(nèi)碼頭，這里挖開(kāi)一瓷船塢，四周有布幔擋著。
獨(dú)孤蘭若與長(zhǎng)孫無(wú)垢兩人，此時(shí)手拉著手緊張的站在船塢船。柳木穿著一身工匠的灰麻布衣，就在船塢內(nèi)的一條船上。
這條船，看到的人無(wú)一不稱(chēng)奇。
無(wú)帆、無(wú)槳，只有一個(gè)足有兩尺直徑的大煙囪。船長(zhǎng)十三丈，寬三丈七，兩側(cè)有兩個(gè)巨大的，足有一丈直徑的寬車(chē)輪狀圓盤(pán)。
船塢上，那巨大的龍門(mén)吊已經(jīng)移開(kāi)，閘門(mén)處抱琴已經(jīng)準(zhǔn)備命人放水。
船上，李德謇放下手中的尺子退到柳木身旁：“這架在水渠上試過(guò)，帶大水車(chē)沒(méi)有任何問(wèn)題。這邊的船是按尺寸造好的，只需要將蒸汽機(jī)吊裝在船上就行，至于船上其余部分我認(rèn)為先不裝。”
“恩，先下水，跑幾圈再。”
李德謇的是蒸汽機(jī)上層的船體建筑物，眼下蒸汽機(jī)是直接在甲板的空洞調(diào)裝，上半部分只裝上了用于固定煙囪的部分，還用有許多船倉(cāng)，這至少還能再加裝兩層船室，用于船員鄒、廚房等用途。
這條船是半成品。
不過(guò)在柳木眼中，這條船已經(jīng)是成品了。
盯著幾位工匠將最后幾個(gè)鉚釘打完，柳木沖著抱琴擺了擺手。
閘門(mén)打開(kāi)，涇河的水立即涌了進(jìn)來(lái)，當(dāng)船葛來(lái)之后，數(shù)條長(zhǎng)繩拉著船往河中去。
船到了河中，因?yàn)闆](méi)有動(dòng)力開(kāi)始順著涇河往下游飄。
這個(gè)時(shí)候李世民與李淵也走到近前，兩人直接走到岸邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著柳木。此時(shí)的柳木背著雙手站在船頭，一臉的平靜。
李世民不懂為什么船不動(dòng)，或許這也是一種必要的流程？
事實(shí)上，李德謇告訴柳木，蒸汽機(jī)雖然剛才就已經(jīng)升火，但要達(dá)到可以運(yùn)轉(zhuǎn)的壓力還需要點(diǎn)時(shí)間，剛才用等鍋爐升壓。
“不急。”柳木嘴上不急，也只是嘴上罷了。
內(nèi)心，柳木還是很擔(dān)心的。
足足一刻鐘，柳木的船飄出去的距離都已經(jīng)超過(guò)了李世民手中望遠(yuǎn)鏡可以看到的極限，連洶點(diǎn)都沒(méi)有了。
突然，一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的氣笛聲傳來(lái)，這聲音驚的所有人都心中一緊。
站在船上的柳木放聲大笑。
這聲音多么的親近，多么的熟悉，可惜的是，這氣笛聲并不是在鐵軌上，只是在船上。
船的兩邊輪槳開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，船身擺正的姿態(tài)，李德謇沖著柳木高喊：“一切都沒(méi)問(wèn)題，運(yùn)轉(zhuǎn)的很好。”
“速，逆流而上。”
最原始的離合器掛上，那卡滋的刺耳響聲之后，整個(gè)船抖動(dòng)了一下，而后咯咯的聲音不斷從整個(gè)船身上傳出來(lái)。
李德謇在鍋爐旁抱怨著：“下次有動(dòng)力就要趕緊動(dòng)，這樣強(qiáng)撐船會(huì)散的。”
沒(méi)人聽(tīng)到他的話，因?yàn)檫@里的噪音實(shí)在太大了。
柳木一只手扶在船頭的圍欄人，一只腳踩在船舷。
這船是空船，煤也就裝了不足十石，船上僅僅只有十二個(gè)人。
突然，船頭微微晃了兩下，翹出了水面。
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