雖然范長旺沒同意把祠堂修在范莊，但至少收回了兩村以村為單位平攤工費，共修祠堂的主張，于范進而言，便可以算做是個勝利。rg

    其實他一開始，也沒想過真能把祠堂修在范莊，這對于大范莊來基是無法接受的條件。之所以提出來，無非是漫天要價就地還錢。在前世，他就不缺乏談判的經驗，否則又怎么靠正府征地成為吃喝不愁的拆二代，在這一世，無非是活學活用。先給出個不可能實現的目標，然后彼此退讓，表面上看起來各退一步，實際占便宜的還是自己。

    他見范長旺做出讓步，自己也不迫人過甚，點頭道：“侄一時信口之言，大伯您別見怪才好，這大主意總歸是要大伯拿，侄不敢多什么。另外這社學……也得想想辦法，畢竟幾位族內子弟學業要緊�！�

    “我何嘗不知學業要緊？學舍倒了，讀書不能耽誤，我自己家還有幾間空房，我把它們騰出來，給你們做讀書之用。就是李先生自己不心，下雨天出門跌傷了腿，一時間沒法來教書，你們就只能自己用功。你方才一句話的很對，我們范家只要出個有功名的后生，他洪總甲又哪敢來欺負我們？金沙鄉五族十八村，張氏一族就因為出過舉人，便可以橫著走。實際張氏中舉人那支早就搬到城里，與鄉下親戚不大往來，饒是如此洪總甲遇到張家的老倌兒，還得過去賠個笑臉。人比人氣死人，你們好生念書，一定要給我讀出個名堂來！”

    范長旺的家其實也談不到如何闊綽，不過在大范莊而言，便可算的上一等門戶，院落比范進自己家那院為大，房屋也整齊得多。兩間廂房，都作為臨時的書房，范長旺的老妻還給幾個學童燒開水。

    房間里幾個學童正在搖頭晃腦的讀書，房門開處，范進帶著笑走進來，朝眾人逐個看過去，輕咳一聲，“后生仔，用心念書，不要辜負父老鄉親的期望。志文，你躲開點，給我讓個座位�！�

    幾個人都已經站起來，從喉嚨里溜出爺叔的稱呼，隨即各自爭相遠離范進，讀書的聲音都了不少。外來人的身份，加上過高的輩分，讓兩方有極深的隔閡，一道看不見的鴻溝橫亙于心，彼此雖是同窗卻同路人。

    由于沒有塾師，大家就各自讀自己的書，四書集注、五經、又或是三傳。一個眼尖的書生，看著范進手里的書，悄悄捅向身邊的人，低聲嘀咕幾句，那人又招呼另一人，不多時，幾個書生都停了口，偷眼看向范進手里的書。

    幾個人里年紀最的一個書生，干咳兩聲，問道：“九爺叔……您手上拿的，可是新出的時文？”

    范進點點頭，“是啊，馬先生精選近三科錄，有什么問題么？”

    “沒……沒什么，只是這些時文，聽很貴啊�！�

    范進的臉一沉，“這叫什么話？書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟。我輩讀書人，身家性命，榮華富貴，都在科場之中，錄為前輩科場得第之精華心血，一如指路明燈，如何能以金銀俗物為衡？你們啊，只知道讀書是沒用的，書讀的再好，也是要科場上論英雄，不好好讀錄，你們怎么知道考官的口味，又怎么知道該如何破題承題，才能得入宗師法眼？”

    幾名學子一時啞然，一人忍不住道：“左右不過是有那渾身豬屎味的蠢女人，為你不惜破家而已。大男人花女人的錢，也好意思？志文、志和二位兄長也不曾買過什么錄，不一樣過了縣試。等到二位兄長中得生員，看你是否還這般傲氣�！�

    范志文、范志和兩人，在一干學子中年齡最大，已經接近三十歲，范志文人就是范長旺長孫，平素在學房，也是最有威嚴之人。此時見火燒到自己頭上，連忙咳了幾聲，

    “安心讀書，休逞口舌之能，不能因為先生不在，大家就失了管束為所欲為。若是叫先生見到，少不了賞你們一人一頓戒尺�！�

    范進點頭道：“二位賢侄的對啊，大家安心讀書么，科場無老少，八十童生見到二十歲的秀才，也要稱一聲老前輩。院試之下，皆為螻蟻，任你千般辭，萬般學問，我只問一句，可得功名否？等得了功名，再論短長也不遲�！�

    其實對于錄最為在意的正是志文、志和兩人。他們確實過了縣試，但那已經是幾年前的事，幾年間屢戰屢敗，身上背負的壓力極大，還不到三十的人，鬢邊已經可以看見白發。范志文雖然是族長的長孫，但是要文家里拿錢買時文，卻依舊力之不及。

    對于時文的重要性，范志文很清楚，當今科場上出頭的舉子分兩類，一類是皓首窮經，苦讀文章的苦學派。另一類，就是專門背時文，把所有中試錄背的滾瓜爛熟一旦押題成功，就可輕松中舉的取巧派。

    后者雖然為人所不恥，腹笥也極有限，但是從結果上講，都一樣的。八股取士沒有所謂標準答案，很多時候文章好壞取決于考官的判定。

    熟記錄，不但可以賭一把功名，于判斷考官的個人愛好，科場得第也大有好處。但是讓他們拉下臉去找范進討要錄，這事一來實在是于尊嚴大有妨礙，二來就是看范進的態度，似乎也不大可能會給。

    范志文咳嗽一聲，“九叔，侄有句話，還望九叔別見怪。我們范家社學，由族公攤使費，希圖培養讀書之人，為朝廷出力，也為族里分憂解難。究其意，還是希望族里能出幾個秀才、舉人，這樣對所有人都有好處。九叔連縣試都不曾中，此時讀這錄，并無十分用處，不若將其中文章拿出來，由各位鄉親共同參詳，不論誰有所得，對我們村都是好事，不知九叔以為如何？”

    范進放下手上的書，點頭道：“志文賢侄，你的很有道理，我對這個提議也無意見，只不過……”他伸出手道：“這錄是用銀子買來的，你們要看可以，得付錢啊。這樣吧，大家都是鄉親，你們又是后生晚輩，算你們便宜一點，每篇文章一百文，交了錢的就可以看。”

    “九叔……你……這些文章又非九叔你所做，怎么可以要錢？”范志文先是一愣，隨即臉漸漸漲紅。不管是君子恥于言利還是鄉親的關系，他都想不到范進會伸手要錢。大范莊雖然生活條件比范莊為好，但是這幾個脫產學子的家庭生活也未必比范進強到哪去，背后又沒有胡大姐兒這種癡心女子支持，哪里拿的出一百文？

    范進卻理直氣壯道：

    “這錄也不是馬先生寫的，他選錄成冊，不一樣是要賣錢？公平交易，童叟無欺，至親好友，賒欠免談，有銀子一切好，沒有銀子就好生讀自己的書，不要浪費我的時間�？丛卩l親份上，奉送你們一句話，讀書是手段，不是目的，你們如果把讀書當成人生目標，這書就等于白讀。不想辦法搞銀子，你們就算讀成了書，又有何用？不管怎么，我也是你們的長輩，不能白教訓你們一通，不給你們一點好處，我就隨便摘錄一篇錄給你們，算是一人送你們一百文錢，到了外面，不要我這個九叔不大方，給我看仔細了！”

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