由于田里的事多，胡大姐兒便也不能陪范進(jìn)到廣州，只與范母及范莊的鄉(xiāng)親，將范進(jìn)送到村口。rg鄉(xiāng)民們揮著手，鼓舞著范進(jìn)的士氣，雖然縣試只是三關(guān)的第一關(guān)，但是于范莊鄉(xiāng)民看來(lái)，這便是村里出一個(gè)才子的征兆。只要這一關(guān)過(guò)去，后面的關(guān)口一定暢通無(wú)阻，自己的好日子就要來(lái)了。
當(dāng)范進(jìn)來(lái)到城門(mén)附近時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就看到一身藍(lán)色襖裙，站在路邊不住張望的梁盼弟。她今天顯然是用心收拾過(guò)，臉上還施了些脂粉，卻因?yàn)槌龊梗瑢⒅蹧_下去幾分，只好不住用手帕來(lái)擦。
那根范進(jìn)送的木簪插在極顯眼的位置，一眼便可以看到。其發(fā)質(zhì)比胡大姐兒要好許多，發(fā)色烏黑，很有些光澤，配上那根簪子，很是動(dòng)人。
她的目力好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)范進(jìn)，三兩步搶過(guò)去，就去接他的書(shū)箱，邊接邊道：“這范莊的人也是，哪能讓你個(gè)書(shū)生背這么重的東西。你是個(gè)念書(shū)人，不能吃苦的，來(lái)讓替你背。”
“三姐別客氣，我又不是弱不禁風(fēng)的，你還教過(guò)我打拳，哪至于這么不濟(jì)事。怎么，今天不做生意？”
“關(guān)清顧白在那里應(yīng)酬著就行，也不必每天都做，我先領(lǐng)你進(jìn)城，住下再。”
她在前領(lǐng)路，范進(jìn)隨著她進(jìn)了城，穿過(guò)幾條街巷，便鉆到一條頗為幽靜的巷子里。比起街上的熱鬧喧囂，這里仿佛是另一個(gè)世界，沒(méi)有什么行人，也沒(méi)有店面。偶爾有幾個(gè)居民從家中走出，見(jiàn)兩人走過(guò)來(lái)，也只側(cè)身讓路，不會(huì)有多余的言語(yǔ)。
“就像進(jìn)仔你的，到了縣試的時(shí)候，城里就不好租房子。尤其是縣試之后又是府試、院試，有些有錢(qián)的，干脆在城里包一處院子長(zhǎng)租，專(zhuān)門(mén)備考。就連城里的幾座廟，也都住滿(mǎn)了趕考的人，我只好去找了姐夫，還是他人頭熟，給你找了這個(gè)院來(lái)住。離縣學(xué)略遠(yuǎn)了些，可是好在清凈，正方便你溫書(shū)。到了考試的時(shí)候，三姐來(lái)叫你起床，保證你誤不了事。”
這處院落確實(shí)是名副其實(shí)的院，比起范家自己的房子還要，只有一明兩暗三間房子，外加一個(gè)廚房。在院落中有一口井，上面蓋著一塊沉重的石板。這院落不知荒廢了多久，一打開(kāi)鎖進(jìn)去，就看到院里滿(mǎn)地的枯枝敗葉各色垃圾，一棵早已枯死的老樹(shù)，仿佛是個(gè)老死多時(shí)的看守，孤獨(dú)地守衛(wèi)著這處院落。
梁盼弟很有些詫異，大抵她也不知道這里面的情況，看了幾眼，朝范進(jìn)赧然一笑，“不好意思，姐不知道是這樣的，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，看姐的。”話(huà)間卷起袖口，對(duì)范進(jìn)道：
“進(jìn)仔，你先找地方待著，三姐收拾一下，包你天黑時(shí)能住進(jìn)去。”她風(fēng)風(fēng)火火地跑出去，時(shí)間不長(zhǎng)，不知從哪弄了把大掃帚及雞毛撣子來(lái)，秋風(fēng)卷地般將院里的垃圾掃到外面，又拿了撣子去打掃屋里。
房間里沒(méi)有什么家具，只有些笨重桌椅，想來(lái)是主人懶得挪，上面也滿(mǎn)是灰塵。范進(jìn)不顧梁盼弟勸阻，從她手里奪過(guò)撣子，將各處積灰掃蕩而起，嗆的兩人咳嗽不止。
“咳……咳……你這人真是，大男人哪能做家務(wù)……咳……”梁盼弟一邊咳嗽著，一邊去奪撣子，范進(jìn)卻不肯給她。
“我早過(guò)了，女人和男人是一樣的，沒(méi)有誰(shuí)天生就該做家務(wù)。咳……我自己能行……”
等到房間里灰掃多，范進(jìn)自己也待不住，與梁盼弟兩人都跑到院落里，彼此對(duì)望幾眼，接著便一起哈哈大笑起來(lái)。
“你這書(shū)生啊，就該在書(shū)齋里做學(xué)問(wèn)，收拾家務(wù)是不行的，看看現(xiàn)在搞成什么樣子。我昨天晚上只是到這來(lái)看了看，卻沒(méi)進(jìn)來(lái)，要不然就收拾好了。你別怪三姐沒(méi)用就好。”
“三姐，這叫什么話(huà)？現(xiàn)在的廣州城里，除了你誰(shuí)又能幫我找到房子？我已經(jīng)欠了你很多人情，哪還敢挑三揀四。這房子多少錢(qián)一天，我拿給你。”
梁盼弟卻把臉一沉，“你要這么，我就生氣了。咱們之間，難道還要算什么你的我的？你只放心住，好好讀書(shū)，將來(lái)得中功名光宗耀祖，我臉上就有光彩。幾天的房錢(qián)飯錢(qián)，姐姐還管的起。”
范進(jìn)見(jiàn)她翻臉，就不好再付錢(qián)的事，就只好談起這房子。梁盼弟看看四周，拉著范進(jìn)的袖子，壓低聲音道：“這房子是二姐夫托的人情才租到，租價(jià)也便宜，可是也有一條，你晚上早點(diǎn)睡下，千萬(wàn)不要隨意出來(lái)走動(dòng)。這院子里聽(tīng)有鬼，晚上若是出來(lái)鬧，可不要嚇到你。”
“三姐你昨天晚上不進(jìn)來(lái)，就是因?yàn)橛泄恚吭谖铱磥?lái)，這鬼也膽的很，白天不敢出來(lái)，只晚上出來(lái)鬧，不知道是男鬼是女鬼，如果是女鬼倒不錯(cuò)，晚上讀書(shū)怪寂寞的，有個(gè)女鬼陪著倒是可以打發(fā)時(shí)光。”
梁盼弟雖然有武功在身，但是卻從怕鬼，這是范進(jìn)早就知道的事。現(xiàn)在聽(tīng)她起有鬼，就忍不住拿這話(huà)打趣。她連吐了兩口唾沫，“呸呸，不許亂話(huà)，這種事怎么好拿來(lái)開(kāi)玩笑。如果真的鬧起來(lái)，又怎么得了？我跟你講，這話(huà)可不是笑的，聽(tīng)這是個(gè)大戶(hù)人家的別院，結(jié)果這家公子是在這讀書(shū)，不知道怎么的，伺候他的一個(gè)丫頭就投井了。那口井為什么蓋住，就是擔(dān)心死鬼鉆出來(lái)害人。但是沒(méi)用，據(jù)那鬼每天晚上都能頂開(kāi)石板作祟，白天再回去。鬧的那家公子也不敢住，房子就這么空下來(lái)了。這種可信有不可信無(wú)，不許亂，晚上更不許亂跑，免得掉進(jìn)井里。”
她絮叨著囑咐了很久，房間里的灰差不多也落下去，范進(jìn)又進(jìn)去打掃，梁盼弟則檢查著，看房間里差了什么。這院子荒廢的久，于住宿上，差的東西實(shí)在太多，即使只住幾天也是不行，只好一件件去買(mǎi)。
考籃、銅銚、號(hào)頂、門(mén)簾、火爐、燭臺(tái)、燭剪、卷袋。望著眼前這些東西，范進(jìn)很有些迷惘。
“三姐，縣試就一個(gè)白天，連晚上都沒(méi)有，買(mǎi)這些東西做什么？”
“你不懂，這些是你鄉(xiāng)試時(shí)用的。進(jìn)仔你書(shū)念的好，一定可以中秀才，接著就要去考舉人。到了鄉(xiāng)試的時(shí)候，大家都要買(mǎi)這些東西，那些奸商就會(huì)漲價(jià)。趁著現(xiàn)在便宜買(mǎi)下來(lái)，到時(shí)候就不用被他們斬一刀，這種生意經(jīng)你不懂。”
范進(jìn)這時(shí)已經(jīng)將房間收拾了大概，站在門(mén)口一邊話(huà)一邊擦汗。紅日西垂，照在他那流滿(mǎn)汗水的臉上，梁盼弟提著包袱站在門(mén)首，一時(shí)竟是看的癡了。腦海里生起個(gè)極荒唐地念頭：這情景好像是一對(duì)遠(yuǎn)方來(lái)的夫妻，在這里做人家……
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