縣志這種東西，是地方主官的業(yè)績之一，對(duì)于普通百姓而言關(guān)系不大，即便是書生，也都忙著看與科舉相關(guān)的的書籍，誰也不會(huì)去看縣志，更不會(huì)幾縣志對(duì)照著，去找這個(gè)毛病。rg

    范進(jìn)之所以找到這個(gè)問題也屬偶然，他因?yàn)橛羞^目不忘的加持，科舉資料讀的差不多，更何況這種資料身就缺乏趣味性，讓他提不起精神。明朝話雖然發(fā)達(dá)，可是能買到的他也都看過，念念不忘地繡像版水滸傳同人又找不到，只好翻縣志解悶。

    由于一直惦記著洪家這個(gè)敵人，有關(guān)自己家鄉(xiāng)這部分記載看得就格外細(xì)致，于是，這段藏于文字里的秘密就被范進(jìn)挖出來，成為他的致命武器。之所以從錦衣衛(wèi)方面要了稅收帳簿，既是為了把事情敲死，也是為了拉錦衣下水。

    有了薩世忠這條線，洪家問題是寬是嚴(yán)，尺度在范進(jìn)手里把握，就算府縣衙門想要把事情按下，范進(jìn)也有把握讓其鬧大，當(dāng)然，這也只是個(gè)保險(xiǎn)而已，事實(shí)上不管是府還是縣，都沒太大必要把這件事給掩蓋下去。

    如果把洪家的戶籍確定在番禺，那么他們就不能以南海人身份應(yīng)舉當(dāng)差，其家族中兩個(gè)書生以及衙門的吏役，這些寶貴資源，現(xiàn)在正處在隨時(shí)可能被人連根拔起的不利狀態(tài)。

    洪承恩一向?qū)︖@個(gè)能讀書的孫子言聽計(jì)從，連一句重話都舍不得，此時(shí)卻怒斥道：“胡！咱們祖上就入了南海戶籍，怎么成了番禺人！你這書，都讀到什么地方去了？太爺，不要聽他胡，我們是南海人，真的不是番禺人！我們種的也是南海的田，這些年一直按數(shù)交租服役，請(qǐng)?zhí)珷斆鞑榘　６摇蚁禄ㄏ倪^好幾次道，現(xiàn)在我們也該是南海人。”

    高建功無奈地?fù)u搖頭，“我又何嘗不希望你們都是南海人，不是番禺人。但是縣志記載如此，白紙黑字無可更易。確實(shí)下花溪后來也改了幾次道，可是……幾次勘界，那里都沒有動(dòng)過，所以你們住的那片地方始終在番禺縣內(nèi)。這些年，你們上錯(cuò)了戶籍，也交錯(cuò)了稅。番禺的公人，一會(huì)也該來了，等我們這里事完，還要請(qǐng)洪老去番禺縣，談?wù)勄范悊栴}。自成化四年至今，你洪家耕種番禺土地過百年，卻不曾交過一粒糧食，這件事非同可。眼下咱們廣東第一要?jiǎng)?wù)就是收糧收稅，欠稅這種事，誰又敢給你壓下？”

    洪家這種歷史遺留問題，在正常年月大多是選擇和稀泥，把事情壓下去。畢竟已經(jīng)錯(cuò)了一百多年，就這么將錯(cuò)就錯(cuò)下去，對(duì)各方都有好處。

    可當(dāng)下軍情緊急，為了應(yīng)付肇慶大兵開銷，廣州幾乎已到刮地三尺的地步，殷正茂文書接二連三發(fā)來，催要錢糧，誰如果耽誤了大軍供應(yīng)，便要指名嚴(yán)參。

    在巨大的工作壓力下，即使是經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的縣城，這個(gè)時(shí)候也千方百計(jì)搜刮錢糧以維持軍需。如果有人給某位縣令提供超過一千名納稅人口，外加百年欠稅可收，這便是縣官的大恩人。

    范進(jìn)這一記，如同打蛇正好打在七寸之上，給洪家的打擊堪稱致命。過去的規(guī)矩，現(xiàn)在已經(jīng)講究不起。為了保住自己的烏紗前程，這件事牽扯到哪個(gè)層面，或是洪家死不死，對(duì)番禺現(xiàn)任地方官來，顯然沒有自己的紗帽重要。

    再者一百多年前的事一大好處就是，確保當(dāng)時(shí)的主事官，沒可能活到今天還身在高位，放手收拾也不會(huì)有后遺癥。

    從高建功的角度看也是如此，洪家今年的稅已經(jīng)交完了，不管是對(duì)是錯(cuò)，都沒有從衙門里把稅要回去的道理，也不可能辦到。他終究是坐鎮(zhèn)南海的二尹不是縣令，連侯守用都同意把上千納稅人交出去，他又有什么不舍得的？

    他從佛山調(diào)回南海，是自己上任，身邊沒帶幾個(gè)隨員，于南海衙公人使用上極不順手。經(jīng)制吏他是動(dòng)不了的，只能經(jīng)過吏部才有權(quán)變更，這回出了這樣的事，正好可以把衙門里理一理。把洪家那幾個(gè)名額讓出來，把自己的人安置在上面，且能示好于凌云翼。

    范進(jìn)可是凌云翼的幕僚，一個(gè)土棍，一個(gè)巡撫幕僚，該和誰交朋友，這筆帳高建功算的很清楚。

    范進(jìn)從失魂落魄的洪大安手里拿回縣志，輕輕一合，“洪兄，你的才學(xué)很好，我想到了番禺考試，也一定可以得中。無非是等再到縣試時(shí)重考一次，無非就是不一定得中案首而已。這不算什么，有麝自然香，不必大風(fēng)揚(yáng)，你只要才學(xué)足夠，是不是案首，都能考中功名。好好讀書，別多想。錢糧賦稅的事，那是令祖考慮的問題，咱們讀書人，不摻和這等俗務(wù)。范某一介書生，不干涉公務(wù)，先告辭了。”

    他向高建功行了個(gè)禮，就告辭而出，至于洪家人接下來怎么向高建功求情，就不關(guān)他的事。有他在，高建功有些事不方便做，他也不能不識(shí)進(jìn)退討人厭煩，把火一點(diǎn)起來，接下來自然就是身而退。

    今天他告了假，離開縣衙門，直接回了自己的院落。推開院門，就看到正在院子里掃地忙碌的胡大姐兒。見范進(jìn)回來，胡大姐兒忙跑上去，接過他手里的書，溫順地道：“水在灶上，一會(huì)開了就給進(jìn)哥兒泡茶。房間已經(jīng)收拾好了，進(jìn)哥兒在里面等一陣，院子一會(huì)就能收拾干凈。”

    范進(jìn)笑了笑，“你不問問我，官司打的怎么樣？大伯的力差又是個(gè)什么結(jié)果？”

    “我相信進(jìn)哥兒，沒有什么事是進(jìn)哥兒辦不到的，你肯定是把洪家人教訓(xùn)了一頓，把他們打了個(gè)落花流水，所以就不用我多問了。”

    她的目光里滿是對(duì)范進(jìn)的相信和崇拜，在她的世界里，范進(jìn)就是她的神明，隨心所欲無所不能。范進(jìn)拉著她的手，讓她坐在院中石凳上，

    “你的很對(duì)，這官司基是贏了。大伯的力差高二尹已經(jīng)答應(yīng)我，改派他人前往。回頭你去跟大伯一聲，不用住客棧，每天照常做生意，將來誰敢收大伯的門攤錢，就報(bào)我的名字。至于洪家，這次不是教訓(xùn)，是一棍子打斷他的腰，我倒要看看，平素威風(fēng)八面的洪總甲，這回該怎么哭！”

    胡大姐兒臉上笑意更盛，“我就知道進(jìn)哥兒什么都行的，這次進(jìn)哥兒幫了我這么大的忙，我都不知道該怎么報(bào)答進(jìn)哥兒才好。還有上次那五十兩銀子，阿爹聽不用還給張家了，轉(zhuǎn)手就拿了二十兩給二弟，現(xiàn)在怕是要他還，也還不出。”

    “我是送給他的，沒打算讓他還。你已經(jīng)給了我最好的報(bào)答，再這些就沒必要。”

    聽他到最好的報(bào)答，胡大姐兒的臉泛起紅暈，低下頭去喃喃道：“那……那不是報(bào)答，是我早就想要做的事情。進(jìn)哥兒要什么，我都愿意給，是我心甘情愿的。”

    “真的？”

    “恩。”

    “那我要你讀書習(xí)字，你愿意么？”

    胡大姐兒以為范進(jìn)又想像那天一樣把自己撕碎，心頭砰砰亂跳著，準(zhǔn)備含羞答應(yīng)。不想范進(jìn)的話鋒一轉(zhuǎn)，居然問起了讀書習(xí)字。她一時(shí)間腦子有些轉(zhuǎn)不過來，抬頭看向范進(jìn)，似乎沒明白他在什么。

    “我讀書習(xí)字打算盤，你愿意么？你雖然幫大伯做生意，可是也只是干些下手活，沒干過正事，這是不行的。大伯年紀(jì)一天比一天大，將來有做不動(dòng)的時(shí)候又該怎么辦？殺豬這種事呢，我其實(shí)也不怎么擅長，所以沒辦法教你，可是做生意不一定非得殺豬，可不管做什么生意，都得會(huì)管帳。我想過了，我教你讀書寫字，再教你打算盤算帳，將來不管你做什么生意，都可以自立門戶，你愿意么？”

    胡大姐兒順從地點(diǎn)著頭，“進(jìn)哥兒要我做什么，我都愿意的。可是進(jìn)哥兒，女人也可以做生意么？那不是和黑寡婦一樣，被人成壞女人？”

    范進(jìn)直視著胡大姐兒的眼睛，“不管別人怎么，你覺得三姐是壞女人么？”

    想著梁盼弟與范進(jìn)走在一起的樣子，胡大姐兒很想點(diǎn)點(diǎn)頭，但心里知道，頭一點(diǎn)下去，進(jìn)哥兒一定會(huì)不高興，而自己是不能讓他不高興的。只好違心地?fù)u頭道：“不……不是。”

    “這不就完了，一個(gè)人是不是好女人，跟她做不做生意沒什么關(guān)系。憑什么女人就不許經(jīng)商？憑什么女人就不許出來做事業(yè)？我跟你，有的地方女人還能帶兵打仗呢，還記得我給你講過花木蘭那個(gè)故事么？我現(xiàn)在手里有一些錢，這些錢放在家里怕丟，更不會(huì)生出別的作用。我想用它們當(dāng)錢母，為我生出很多錢來。”

    胡大姐兒接口道：“我知道我知道，進(jìn)哥兒是想學(xué)別人去放債。我聽好多有錢人都是這樣，別人還不出債的時(shí)候，就拉走他家的牛，或是拉走他家的女兒給自己當(dāng)媳婦兒……”到這里，她又有些害怕的看著范進(jìn)，

    “進(jìn)哥兒，那些欠債的人好可憐的，又哭又鬧還有尋死的。你可不可以只放債，不拉他家的女兒做媳婦兒啊？”

    “呸，你才放債呢。”范進(jìn)拿起折扇在她頭上輕輕一敲，“我看真很像放債的惡霸么？我是，要拿這錢當(dāng)錢做生意。”

    “做生意？開店？這倒是好事，可是進(jìn)哥兒是書生啊，書生怎么能做生意？聽那樣會(huì)被人看不起，還會(huì)耽誤學(xué)業(yè)。萬般皆下品，惟有讀書高。不管生意做的多大，都不如讀書人受人尊敬，進(jìn)哥兒還要給巡撫老爺做幕僚，又哪有時(shí)間經(jīng)營？你還是該去讀書考試，至于吃飯的事你不用擔(dān)心，我……我來養(yǎng)活你。”

    胡大姐兒想想范進(jìn)那些銀子，這話自己的就沒底氣，聲音都低了幾分，“我……我可以想辦法養(yǎng)活進(jìn)哥兒的，我不怕吃苦。”

    “我知道你不怕吃苦，所以后面，我會(huì)讓你吃苦，你到時(shí)候別喊累就行了。”范進(jìn)道：“你的很對(duì)，我是個(gè)讀書人，自己出來做生意不方便。但是我不做，我可以讓我的親人來做生意，這是沒有問題的。國朝的豪門巨室，哪家不是有人讀書，有人出來經(jīng)商，雙管齊下發(fā)財(cái)？這次三姐跟我承攬軍糧輸送，算是個(gè)很好的機(jī)會(huì)，不在于賺多少錢，而在于讓我們認(rèn)識(shí)了很多人，有了很大的人脈。這些人脈關(guān)系，我想要利用起來，做一點(diǎn)生意不成問題。薩世忠也答應(yīng)了我，會(huì)幫我的忙。有錦衣衛(wèi)的關(guān)系，搞個(gè)牙行不成問題，干活的我去找人，但是具體經(jīng)營的掌柜，我就得用自己人。做掌柜的，不認(rèn)識(shí)字，不會(huì)算帳又怎么行呢？三姐是可以幫你，但是你自己也要自立啊。”

    聽到范進(jìn)把自己成自己人，胡大姐兒的心里便已滿是蜜糖，固然聽到梁盼弟的名字讓這蜜糖里多了幾分酸楚，可是這個(gè)結(jié)果已是她目前所能得到最好的結(jié)局。她點(diǎn)著頭：“我一切都聽進(jìn)哥兒的，只要你教我，我就一定學(xué)。就是我比較笨，可能學(xué)的很慢，進(jìn)哥兒如果生氣可以打我。”

    “肯學(xué)就好，笨或聰明都沒關(guān)系，用心就不怕學(xué)不會(huì)。來，我先教你寫幾個(gè)簡單的字，再教你打算盤。”

    陽光照在院里，女子笨拙的動(dòng)作，在陽光襯托下，也顯的頗有幾分可愛的意味。胡大姐兒在學(xué)習(xí)上確實(shí)缺乏天賦，字寫丑而且總是忘記寫法，于算盤上更是打的雞飛狗跳不成章法。范進(jìn)只好在她身后，拉著她的手一筆一畫的教授。

    日影漸斜，少女寫廢的宣紙，碼成厚厚一疊。看著雪白的紙，被自己胡亂涂鴉得不成樣子，胡大姐的臉漲的通紅，搖頭道：“我……我不是這塊料，做不來的。這么貴的紙，都被我糟踐了。咱們村里，只有進(jìn)哥兒有資格讀書寫字，還是讓我回廚房給進(jìn)哥兒做飯……”

    范進(jìn)拉著她的手，“你當(dāng)寫字這么容易？一下午光景要是能練出來，這讀書人也就不值錢了。別急，慢慢寫，我教你。”扶著大姐兒的手，指導(dǎo)著她運(yùn)筆用力，又該在何處停頓。

    兩人這樣的接觸，自然就離得很近，隨著兩人的手握在一起，胡大姐兒的呼吸變得短而急促，臉連著耳垂都泛起紅暈。口內(nèi)輕聲呢喃著“進(jìn)哥兒……”人無力地向范進(jìn)懷里靠過去。

    就在此時(shí)，敲門的聲音響起，聲音不急，但是很堅(jiān)持，且有一個(gè)頗為熟悉的聲音傳來，“范兄，在家么？請(qǐng)開門賜見。”

    受驚的胡大姐兒幾乎叫出聲來，慌忙著從范進(jìn)懷里跳起，沒命地跑進(jìn)屋里，趴在床頭猶自驚魂未定，只不住地自責(zé)道：我是壞女孩，怎么可以沒廉恥的勾引進(jìn)哥兒，他一定會(huì)看不起我……。

    范進(jìn)倒是比較沉著，將筆和硯臺(tái)重新放好，整頓著衣服沉聲道：“門外何人？”

    “范兄，在下洪大安與家叔特來拜見范兄。”

    院門開處，就見到洪大安與洪波這對(duì)書生叔侄站在門首。洪波身為二等增廣生，往日對(duì)于范進(jìn)這種帶瓦楞帽的而言，是處于絕對(duì)強(qiáng)勢(shì)地位的。可今天見了范進(jìn)，卻鄭重的打了一躬，“范公子，在下洪波這廂有禮。”

    “不必多禮，有話院里吧。”

    三人進(jìn)了院子，范進(jìn)回手帶上院門，又示意兩人在石凳那坐下，隨后問道：“二位，你們當(dāng)下似乎是該忙著辦學(xué)籍的事，怎么這么得閑，跑到寒舍來，不知有何指教？”

    洪大安的臉色變了變，畢竟長期自視洪家三代第一人的他，還是第一次吃這種虧。反倒是洪波日常交際，隨機(jī)應(yīng)變，強(qiáng)自一笑：“范公子笑了，指教二字不敢當(dāng)，我們是來為洪家上下上千丁口，求一條活路的。做人留一線，日后好相見，范公子總不想把洪家趕盡殺絕吧？求您高抬貴手，給我們留一條路走。”

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