這個(gè)時(shí)代女子的地位來就低,如果不是范進(jìn)堅(jiān)持,這三個(gè)女人可能就要被趕到廚房里吃飯了。rg是以她們的中途離席,并沒影響男人的酒興。鄭承憲罵了幾句自己女兒,丫頭也不話,只趴在桌子上用力捶著桌面笑個(gè)不停。
見到女兒這樣開心,鄭承憲也有些不忍心再罵。畢竟自從家道中落以來,女兒已經(jīng)很久沒這樣笑過,范進(jìn)既不生氣,他也就不發(fā)作。
這頓飯吃了一陣,范進(jìn)找個(gè)借口也離席而去,把酒席留給鄭家父子以及關(guān)清、范志高來吃。等回到房間里,卻見薛五依舊趴在床上,用手捂著嘴笑個(gè)沒完。范進(jìn)沒好氣道:“笑吧笑吧,痛快地笑,別這樣憋著,對(duì)自己不好。”
“哈哈……我知道不該笑……遇到脾氣差的男人就要打我了,可我就是……忍不住……”
薛五邊邊用手擦著眼,卻是笑的太狠,連眼淚都笑了出來。過了好一陣,才把笑聲止住,“我和桂姐兩人打扮,沒想到把退思打扮得如此之美,連鄭家大兒子都迷住了。若是再用點(diǎn)心,你怕不是比張大姐都要招人喜歡了。”
“這倒也不是不可能。第一次見舜卿時(shí),他們幾兄妹都扮女人的,還有一幫書生,一起女裝游長(zhǎng)沙。我當(dāng)時(shí)是沒穿,如果我穿了,也不見得就很丑啊。”
著話范進(jìn)來到薛素芳身邊,低聲問道:“吃飽了沒有?光顧了笑不吃東西怎么行。我方才進(jìn)來時(shí),偷著在袖子里藏了個(gè)雞腿。這桂姐的手藝實(shí)在是差勁,也就是家常菜的能耐,還是外面買的熏肉更好吃一點(diǎn)。”
薛素芳搖著頭,“不了,我不餓。你這么新的衣服,帶個(gè)雞腿不怕弄油了?”
“放袖子里,油不油也沒人知道。再了這衣服再怎么好,也敵不過肚餓,天大地大,吃飯最大么。”
薛素芳看著他掏出雞腿放到一邊,笑道:“退思從哪學(xué)的這妙手空空的事,席上偷個(gè)雞腿,也不怕人看見?”
“以前家里窮,不會(huì)這手藝就吃不到肉了。關(guān)清也在那吃飯啊,他人高馬大,一看就是個(gè)吃貨,丟多少東西都只會(huì)懷疑他,誰會(huì)懷疑我這個(gè)進(jìn)士。”范進(jìn)用手輕輕摸著頭上方巾的飄帶,向前隨意一甩。“讀書人就是有這種特權(quán),就算是做了壞事,也沒人知道。”
薛素芳看看窗外,由于范進(jìn)離開,剩下的人反倒是更隨意。鄭承憲身體不好不能打量飲酒,已經(jīng)回房去休息。他一走鄭國泰反倒放的更開,與關(guān)清、范志高一起鬧酒,猜拳行令,一個(gè)京師話,兩個(gè)廣東話,雞同鴨講卻也能喝的熱鬧。陣陣笑鬧聲透過門窗飄到房間里。她低聲道:
“是啊,退思的很對(duì),你們讀書人不管做對(duì)了做錯(cuò)了,都是做對(duì)了,天下的是非就隨你們的嘴巴一而已。就像現(xiàn)在,退思如果欺負(fù)我,我為了怕羞就不敢叫。雖然有功夫,也不敢打你,打了文曲星是要遭天譴的。等到吃了你的虧,你還可以是我不顧廉恥主動(dòng)勾引你的,誰讓我跑進(jìn)了你的臥房,不就明了任你施為?最后連張大姐都要你對(duì)我錯(cuò),這就是你們讀書人的厲害了。”
范進(jìn)走到床邊,抱住薛素芳的肩頭,“我確實(shí)想要欺負(fù)一下五兒,反正兩人在一起,早晚都是要有這事的。可是呢,我也不想做一個(gè)壞人,所以五兒如果不想,我不會(huì)勉強(qiáng)的。”
“退思你這就糊涂了,做外室的自然要事事討好男人,不能跟男人擺架子。若是連這事都不肯應(yīng)承,還做什么外室?我只是……有些怕。”
她將頭靠在范進(jìn)肩上,兩人個(gè)子相差不多,抱在一起的時(shí)候,頭和頭自然而然就貼在一處,外面喧鬧聲來大,三人的酒都有些多了,就格外的能鬧騰。在這陣陣醉酒喧鬧中,薛素芳盡量壓低聲音在范進(jìn)耳邊道:“我怕真的遂了退思的心愿,你便不要我了。到時(shí)候讓我和干爹一起回江寧,再不相見。”
鳳四在前兩日進(jìn)了京,不過他在京師朋友不少,都是吃武行飯的,這兩天四處忙著訪友,不知道被哪一路武林高手留下切磋,倒是沒時(shí)間來給范進(jìn)道賀。不管待多久,人總是要回去的,若是范進(jìn)想趕薛素芳,這便是個(gè)最好不過的機(jī)會(huì)。
從張舜卿的情緒出發(fā),多半也是如此之想。范進(jìn)如果真這么做,便是她心中的最優(yōu)解。
范進(jìn)道:“你想不想回去,你自己拿主意,我不會(huì)勉強(qiáng)你。留下有留下的道理,走也有走的好處。現(xiàn)在離開,我一向認(rèn)為,男人不該替女人做決定。我知道你不是一個(gè)隨便的女孩子,對(duì)男女間事看的極重,不會(huì)輕易就把身子交給誰。你如果現(xiàn)在還不信我,或者覺得我們之間感情沒到,我不會(huì)勉強(qiáng)你非要做什么。”
“不……退思沒明白我的意思,我不是不信你,而是不信我自己。我不配。這幾日我與退思相守,卻不讓你碰,固然是我很喜歡這種情形,證明退思與那些男人不一樣,不是惦記我的身體。另一方面,也是我害怕……怕你和我好了以后,覺得上當(dāng)受騙當(dāng)了冤大頭,我知道退思你的為人,到那個(gè)時(shí)候?yàn)榱瞬蛔屛覀模是會(huì)裝做沒事人,可是心里總會(huì)有芥蒂。我是做不了正室,如果再讓你有了芥蒂,我怕連外室都沒的做了。”
她停了停,又道:“我得把丑話在前頭,我……雖然在幽蘭館不曾留過客,但也與你想的不一樣。我出身你是知道的,是武將人家,從便好習(xí)武,膽子也大。時(shí)候淘氣,偷偷練騎馬,有一次馬驚了,我掉下來,一條腿掛在蹬上,差點(diǎn)沒命。當(dāng)時(shí)流了好多血,娘抱著我哭,是我毀了。當(dāng)時(shí)沒明白什么意思,等到進(jìn)了幽蘭館,才知道是怎么回事,干娘也我的命不好。夫家多半是從哪聽到這件事,不肯跟我做親了也不一定。退思如果現(xiàn)在反悔,還來得及,我回頭跟干爹回江寧,當(dāng)鏢頭去。”
完這些的薛素芳,并沒有看范進(jìn),而是低下了頭,等著男人的反應(yīng)。這是她心底埋藏最深的秘密,除了馬湘蘭,再?zèng)]人知道。男子從清樓接一個(gè)名伎出來,當(dāng)然不會(huì)在乎貞潔問題,可是這種事也要分情況分人。
普通富翁才子納一個(gè)妾,并不怎么需要太在意貞潔,乃至寡婦、伎女都不成問題。大戶人家的丫鬟被主人受用過,放出去嫁別人也不叫事。可問題范進(jìn)的身份地位,跟那些人并不相同。
他納妾是要頂著張舜卿這個(gè)巨大壓力進(jìn)行的,就算是養(yǎng)外室,麻煩也不少。以他的才氣名號(hào)以及官場(chǎng)潛力,想從清樓接幾個(gè)清倌人出來也不算難事,何必非要一個(gè)已非完璧的女子。
再者總歸是從清樓出來的,自己是騎馬墜傷,這種事無從考證。如果遇到心機(jī)比較重,又喜歡往壞處想的男人。肯定認(rèn)為自己是裝做清純高冷,背后人盡可夫,早已經(jīng)不知被多少人經(jīng)手過,再用騎馬來做掩飾,對(duì)于自己的印象就會(huì)大壞。
范進(jìn)是否會(huì)原諒自己的不完美以及隱瞞,薛素芳心里也沒把握。其終究是個(gè)敏感且不自信的女子,雖然自崇文門沖突之后,她相信范進(jìn)與普通男子不同,但此時(shí)觸動(dòng)到這個(gè)埋藏最深的秘密,往日那種不安感,又如同瘟疫一樣籠罩了她的身。
她的手握成了拳,緊咬著牙,等待著范進(jìn)的態(tài)度。曾經(jīng)那個(gè)屬于幽蘭館的滿身是刺的薛五,再次回來。由于緊張,她的身體繃的像一張弓,不自覺地在顫抖著,直到范進(jìn)的手放在她的肩頭,輕輕拍打。
“放松,深呼吸,放松。你這個(gè)樣子不好,真的。前幾天那個(gè)和我笑笑,聊心事閑話的五兒,才是我喜歡的那個(gè)。破天,不就是沒有那塊元帕么?我家里的妾室里,有一個(gè)比我大好幾歲的三姐,也是個(gè)寡婦來著。其實(shí)寡婦也不對(duì),她有老公,后來被我弄死了。我和她在一起的時(shí)候,她已經(jīng)嫁過人了,我一樣很喜歡她。我不在乎這些。有沒有那個(gè)東西,你都是你,都是一個(gè)完美的薛五。相反,現(xiàn)在這樣的你不美,心理負(fù)擔(dān)太重,用拒人于千里之外的辦法保護(hù)自己,這樣太蠢了。對(duì)自己的身體不好,也不利于心理健康,長(zhǎng)期下去,連氣功都會(huì)受影響。你聽我,我喜歡的是你這個(gè)人,不是那塊帕子。如果你對(duì)那種事有抵觸,我們就像前幾天一樣,拉手話。如果你愿意的話,我也不會(huì)吃干抹凈不認(rèn)帳,將來一定會(huì)給你一個(gè)交代。以你的才情相貌,何愁找不到好夫君。咱們兩個(gè)始終是我在求著你,不是你在求著我啊。我是怕你看不上我,不是我看不上你。”
范進(jìn)的手從薛素芳的肩頭一路摸索下來,停在她的腰上,輕聲道:“其實(shí)我跟你,我最近忍的很辛苦,好幾次都想不管你愿意不愿意,先吃了算了。可是……后來想想,又實(shí)在不能那么做。今晚我真的很想要你,但是又覺得實(shí)在太草率了。宴席賓客都沒有,就是桂姐那種廚師做了這么桌難吃的東西,以這樣的規(guī)格迎娶五兒,有些委屈你。我不在乎那些東西,只在乎你歡喜不歡喜,也許我們可以再等一等……”
“退思!”薛素芳的手緊拉住范進(jìn)的手“有你這話,比什么大花轎龍鳳燭滿堂賓客都重要。我終究是從清樓出來的,你那些東西,跟我沒什么緣分,只要一個(gè)對(duì)我好的夫君,才是根。我們今晚就做夫妻,免得……大姐又用什么計(jì)謀把咱們分開。”
話間,雖然出身清樓,但素來矜持的女子主動(dòng)開始為范進(jìn)解衣。男子搖搖頭,“你等一下。我先做點(diǎn)事。”
薛素芳不知他要干什么,卻見范進(jìn)起了身,忽然拉開大門,朝外面三人道:“天色不早,不要擾民,趕緊散了吧!再鬧酒,當(dāng)心我扣你們兩個(gè)工錢!關(guān)清,扶鄭大爺回他那院去,不許再喝了!”
三個(gè)酒鬼不知道發(fā)生了什么,但是好歹基的清醒和判斷還在。彼此攙扶著,離開座位,鄭國泰道:“走……到我那房里去喝,我們接著……厄!”話間跑到梨樹下,便是一陣吐。
等到插上房門,范進(jìn)回過頭來,搖頭道:“這三個(gè)酒膩?zhàn)樱绕潢P(guān)清,也是好杯中之物的,回來我收拾他。”
薛素芳此時(shí)脫去外衣,只著緊身衣,將自己婀娜的身材盡情凸顯。在房間里點(diǎn)起了兩根蠟燭,又重給燈里添了油。
燈下觀美人,其原白皙的面龐上多了幾分嫣紅,顯得發(fā)嫵媚動(dòng)人。頭發(fā)披散開來,烏黑柔順的長(zhǎng)發(fā)如瀑布般散開,于嫵媚之中,又增加幾分野性。平素里見慣她女俠做派的范進(jìn)此時(shí)欣賞著她這很有女人味的模樣,心里也頗有些起伏。
清樓里教會(huì)了她很多東西,其中如何取悅男人,是最重要的技能。雖然這種技能沒機(jī)會(huì)實(shí)踐,但是作為馬湘蘭的愛女,基素養(yǎng)是有的。而今天,她終于找到了機(jī)會(huì)進(jìn)行嘗試。
用手指指床,薛五微笑道:“退思你坐好,我跳舞給你看。人我是武狀元,其實(shí)這話我是不服氣的。我的文才一點(diǎn)也不比王雪簫差勁,她不過是音律上有些手段,我能做詩,能書黃庭楷。與干娘學(xué)過畫蘭竹,白描大士、花卉、草蟲、還是上好地刺繡,不過最擅長(zhǎng)的,還是這舞。江寧習(xí)武的人很多,即便是女子中,也有些技擊高手,我是武狀元,我愧不敢受。但若我是舞狀元,當(dāng)之無愧。在幽蘭館那種地方,如果我顯露的領(lǐng)過高,再想保住清白之軀就不容易,可是在自己相公面前,就當(dāng)無所保留,夫君請(qǐng)看妾身手段。”
沒有音律伴奏,也沒有節(jié)拍,薛素芳就這么自然而然地舞蹈起來。滿頭烏云披散著,來是不利于跳舞的。可是在她矯健的身手下,那頭發(fā)并不是障礙,反倒成了她的一件道具。借助烏云甩動(dòng),配合上她的動(dòng)作,反而將舞蹈之美發(fā)揮的淋漓盡致。
這舞蹈是馬湘蘭早就為其編排的,真正拿出來表演還是第一遭,原因就在于這舞只能跳給自己鐘情的男子看。舞蹈就是一種很有吸引力的肢體語言,而這支舞更是把吸引力發(fā)揮到最大,即便是以兩世為人吃過見過的范進(jìn),也得承認(rèn)這支舞確實(shí)火辣大膽,遠(yuǎn)超時(shí)代。
翩翩舞步間,將女子身上各處的優(yōu)勢(shì)一一展現(xiàn)出來,向男性看客證明自己是有多優(yōu)秀。配合著舞步,一件件衣衫解開,甩落,如同一片片云朵自空中落下。仙女便在這祥云間下方而來。
臉上幾滴汗珠,配合上迷離的眼神以及滿頭散開的長(zhǎng)發(fā),如同神話中山間精靈走入凡塵,向著自己的心上人慢步而來。當(dāng)身上只剩最后一件衣時(shí),薛五一腿高高抬起,纖足抬過頭頂,另一條腿為支撐,似陀螺般高速旋轉(zhuǎn)直到范進(jìn)身前,伸出纖纖素手向前遞出,輕聲道:“請(qǐng)老爺憐惜。”
男人的手與女人的手握在一起,隨后雙雙倒向這張雖然簡(jiǎn)陋但卻足夠結(jié)實(shí)的木床,薛五微合二目,嘴角露出一絲笑容,雙手緊抱著范進(jìn),迎接著屬于自己的幸福。。
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