李太后雖然是女流,但平素在宮中極有威嚴(yán),鳳顏一怒,也有莫測之威。rg但是隨著對佛法的研究,她身的涵養(yǎng)也在逐漸變好,尤其隨著萬歷年紀(jì)一天大過一天,她也就盡量少發(fā)脾氣。可是今天看著母親那嚴(yán)厲的面色,即便明知道這一切與自己無關(guān),萬歷也覺得心里陣陣發(fā)毛。
“反了!簡直是反了!子不言父過,這是老百姓都知道的道理!顧實(shí)是名臣之后,書香門第,卻上彈劾自己未來的老泰山,他的心里,還有這個孝字么?”
看過奏章之后的李太后,怒火已經(jīng)燃燒到了頂點(diǎn)。嚴(yán)格起來,顧實(shí)這奏章其實(shí)不是彈劾張居正,而是反對奪情。他還是從維護(hù)綱紀(jì)的角度上,強(qiáng)調(diào)了丁憂的正確性,以及奪情之后的嚴(yán)重后果。又結(jié)合妖星犯月這一點(diǎn),希望皇帝收回成命,允許張居正回鄉(xiāng)丁憂。
但是字里行間,還是把妖星降世與張居正聯(lián)系在一起,而且奏里不提張江陵,言必及張居正,這種指名道姓的奏章寫法,也讓李太后難以接受。由于有馮保的來回奔走,張家的事對李太后來沒有秘密。張舜卿與范進(jìn)的關(guān)系,以及張居正打算把女兒嫁給顧實(shí)的事,李太后都知道。
從內(nèi)心深處講,李太后對張舜卿看法不錯,終于把她嫁給誰,那是張居正自己的事,她也不會干預(yù)。對于顧實(shí)這個人,她沒見過。但是想來能被張居正選為女婿人選,人應(yīng)該是足夠出色。因?yàn)檫@個關(guān)系,李太后甚至特意把這個名字記了下來,預(yù)備著將來著力提拔一下,以酬張居正之功。
可是眼下,女婿居然來壞老丈人的事,這讓李太后的怒火再也壓抑不住。眼下雖然第三道奪情圣旨已下,但張居正人還沒到京,一切都還存在變數(shù)。
從制度上,彈劾奏章屬于保密性質(zhì),誰上了奏章彈劾誰,應(yīng)該都是秘密,外界無從得知。但實(shí)際上這種話也就是騙初入官場的毛頭子,有點(diǎn)腦子的誰不知道,這種彈劾章都是公開的。顧實(shí)這道奏章,肯定在官場上人所盡知,連張居正準(zhǔn)女婿都跳出來借妖星事,反對張居正回朝,其他大臣跟著一起上也就沒毛病,那這第三道奪情圣旨很可能就得被迫作廢,依舊得讓張居正丁憂返鄉(xiāng)。之前一系列的努力都白費(fèi)了功夫,李太后如何能不惱?
馮保跪在地上,又拿起另一份奏章,“這是科進(jìn)士鄒元標(biāo),刑部主事伍惟忠的奏章。其中言語更為放肆,已近于狂悖,奴婢不敢參劾大臣,只求慈圣與陛下做個裁斷。”
萬歷道:“大伴,母后如此動怒,這狂悖的言語就不必念了,回頭朕處置就是。念些好的來。”
“白簡不能不念!”李太后沉聲道:“祖宗家法,所有彈劾章,都必須念給萬歲聽,就是擔(dān)心所參劾之人不能及時為天子所知,一旦錯用非人,則貽害無窮。如果張居正真是個奸佞,那一力保他的哀家,也難逃罪責(zé)。”
萬歷被這句話嚇得冷汗直冒,連忙道:“母后息怒,皇兒這就讓馮大伴派人,把這個什么標(biāo)抓起來!”
李彩蓮這時忽然道:“馮司禮,這奏報妖星的人中,可有范進(jìn)范傳臚?”
“有的。”
“太后,不如讓馮司禮念念范傳臚的奏章如何?”
李太后初時不解為什么堂姐這時把范進(jìn)單獨(dú)提出來問,但很快就明白過來。范進(jìn)和顧實(shí),都和張舜卿有瓜葛,自己姐姐是從這方面給配的對子。點(diǎn)頭道:“馮伴,你就按皇姐的吩咐念吧。”
聽著馮保用那抑揚(yáng)頓挫的聲音念出范進(jìn)的奏章,李彩蓮心情格外復(fù)雜。既欣慰于有此一事情郎自可在太后與張居正面前得到更好印象,其與張舜卿的婚事,想必也較昔日多了幾分成算。卻又為自己的暗自傷懷,即使明知道與范進(jìn)不可能有夫妻名分,但在那院里相處,也和夫妻相差無幾。一但范進(jìn)有了妻室,且是相府嬌女,再想和自己保持這種偷偷往來的關(guān)系并非易事。這樣幫他成家立業(yè),其實(shí)是給自己找麻煩。
但是……誰讓自己迷上了他呢。李彩蓮暗自嘆了一聲,只要看到他歡喜,自己如何難過傷懷,都不要緊。只盼他有些良心,不要有新人忘舊人就好了。
馮保是在場幾人中惟一知道李彩蓮與范進(jìn)關(guān)系的,自然知道李彩蓮刻意提及范進(jìn)奏章的用意。他和范進(jìn)是盟友,與張居正也是合作伙伴,此時自然不希望被一枚妖星幾個上之人,就把張居正回朝的事情壞了,因此念的更加起勁。
等到奏章念完,李太后臉上的怒氣總算消減幾分,點(diǎn)頭道:“這才像是個正見。妖星犯月,上蒼示警,為何都認(rèn)為是張先生的事?國有奸臣不假,但奸臣怎么會是張先生這國家棟梁?分明是黔國公沐朝弼,所作所為悖逆人倫,一日不除,上蒼一日不會答應(yīng)。如果不把張先生請回來,這奸賊又怎么除得了?陛下,這事就得是你來辦了,不能讓張先生寒心。”
“皇兒明白。可是……可是顧守拙……”
李太后道:“把他單獨(dú)摘出去就是了,這道奏章留中不發(fā),馮大伴,你派個人,把顧實(shí)的奏章和范進(jìn)的奏章,一發(fā)送給張先生親自過目。他的家事哀家不想過問,但是一些該讓他知道的事,也得讓他知道。不能被人騙了,犯糊涂。”
“奴婢遵旨。”
“對了,方才不是有個鄒元標(biāo)言辭更為不堪么?念吧,也讓哀家與萬歲聽聽,如今朝中的大臣,到底狂悖到什么地步!朝中無閣臣,這些人就以為沒了管束,可以為所欲為了。這回得給他們立個規(guī)矩,讓他們明白話是不能亂的!”
通州,張家灣碼頭處。
這里由于是此時漕運(yùn)的終點(diǎn),南北往來船只眾多,供來京述職官員居住的行臺,亦不在少數(shù),這些地方就占地寬敞布置豪奢,用以接待首輔一家,倒也不為寒酸。
這個地方的官員品級普遍不高,張居正又在喪期,就沒了應(yīng)酬的必要。每天只是在房中閑坐,便也有了時間監(jiān)督兩個兒子的學(xué)業(yè),或與女兒下棋談心。自從上次與范進(jìn)游園之后,張舜卿終于肯正常進(jìn)食,心情也較過去舒暢許多,臉上氣色大為好轉(zhuǎn)。張居正看在眼里,心里總算有了一絲安慰。
父女兩人對面而坐,一盤棋下到中途,正是棋逢對手,難分高下的情勢。張居正笑道:“卿卿的棋藝大有長進(jìn),當(dāng)日抓著為父胡須耍賴,非要為父多讓一子的黃毛丫頭,一眨眼就成了能與為父不分高低的大姑娘了,為父看來是老了,再過幾年便該要你貼目了。”
張舜卿笑道:“老爺是讓著女兒呢,否則以老爺?shù)钠辶Γ畠号率窃缇痛髷√澼敚缓迷倮p著老爺多讓女兒幾子。”
“我倒是希望你還是那個丫頭,在為父面前撒嬌耍賴,那樣的話,為父還能多看你幾年。可惜啊,辦不到了。女兒長大,就該要嫁人了。等再過一兩年,你給為父生個又白又胖的外孫讓為父逗弄,那時候?yàn)楦副憬趟缕澹屗淖印!?br />
張舜卿道:“老爺過,如今還在喪里,婚姻之事如何談得到呢?眼下還是朝中大事要緊,兒女私情不足為論。來天子已下了第三道奪情圣旨,老爺就該啟程回京,可偏生這個時候出了妖星,女兒想來朝中必有人借題發(fā)揮,攻擊老爺。這回京之路,只怕不那么順暢。”
“跳梁丑,有何道哉?”張居正哼了一聲,“老夫之所以現(xiàn)在不回去,就是給他們一個機(jī)會,讓他們一個個跳出來,也好讓老夫認(rèn)清楚這些人的嘴臉。前幾年人我張叔大心狠手辣,卻不知老夫始終存著憐憫之心。知道大家歷經(jīng)先朝善政,驟然加以重典,心內(nèi)必然難服。所以雖然以考成法約束官吏,真到考核之時,往往高舉輕落,手下留情。想著一點(diǎn)點(diǎn)規(guī)勸他們走上正途,不必鬧得太過難堪。不想這些人不識好歹,表面上逢迎老夫,背地里別有心思。這回的事是個試金石,讓他們露出來面目,也好讓老夫知道該怎么對待他們。等到老夫回閣辦公,就讓他們知道,什么才叫真正的重典!”
張居正手上一枚棋子落下,又看看女兒:
“國家大事是男人的事,你是女兒家,該為自己的終身著想。女子與男子不同,不必等足三年。再你的年紀(jì)也不了,再等三年,就從大姑娘變成老姑娘了。等過一段時間,就可以操持此事。為父一定要為你準(zhǔn)備一個風(fēng)風(fēng)光光的婚禮,讓你嫁得可比金枝玉葉,也讓那些大臣看看,我張居正行事,就是如此,又何必在意他們怎么想?”
正在這時,姚八跑進(jìn)來稟報是馮保求見。張居正一愣,“怎么是雙林親自來了,眼下這光景,司禮監(jiān)如何缺得了他?快請!”
張舜卿起身轉(zhuǎn)入內(nèi)堂,不多時,馮保便神色匆匆走進(jìn)來,落座之后看看棋盤,“太岳好興致啊。你在這里品茗手談,不管京師了?我,你要真是想撒手不管,可得給我通過消息。咱家可也就只好向太后請辭,到江寧種菜去鳳陽看祖陵,總之這個石臼不能我一個人頂。”
“雙林,你的是哪里話?朝中出什么事了。”
“出大事了。你先看看這個吧,不過先好,看完可別發(fā)脾氣。那孩子也是個老實(shí)人,想來是受了人的愚弄,你別見怪。”
屏風(fēng)之后,張舜卿聚精會神聽著,聽到老實(shí)人三字,就知道不會是范進(jìn)。暗道:莫非是顧實(shí)?如果是他,不知做了什么驚動馮保的事,又能讓父親見氣,這可難了。以她的聰明才智,卻也猜不出到底發(fā)生什么,能驚動到內(nèi)廷大總管親自到通州的地步。
這四扇朱漆灑金屏風(fēng)密不透風(fēng),看不到外間景象,只能聽外面動靜。過了片刻,就只聽外間忽然響起什么東西落地的聲音,隨即便聽到有人在桌上用力一拍掌。“畜生!”
這是父親的咆哮。張舜卿很清楚,只有當(dāng)父親的憤怒達(dá)到頂點(diǎn)時,才會如此憤怒地大吼。這是不是因?yàn)轭檶?shí)?他到底做了什么事,能把父親氣成這樣?
這時又聽馮保道:“息怒,息怒。這孩子的倒也不是太過頭的話,總歸還是好意,就是有點(diǎn)……怎么呢,不明好歹。讀書把人讀傻了,腦子不靈活,你別跟他一般見識就好。”
“老夫待他恩重如山,視若親生,更想將愛女許配于他,哪點(diǎn)對他不住。他居然在此時此刻,上這么一道奏章。他難道不知道,這奏章一上,不知道有多少人等著看老夫笑話,又會引來多少人借此事發(fā)難,朝老夫動手么?這畜生到底是怎么想的?”
“太岳莫急么,慈圣讓你看這個奏章,就是想讓你明白一下,不要被人愚弄了。這還有一份奏章,是慈圣讓太岳對比著看的。另外,他還寫了封書信,來是想派仆人送來的,可是他那兩仆人笨頭笨腦的,干不了這機(jī)密事,少不得咱家替他當(dāng)了會信使。這猴崽子好造化,也讓咱家替他捎了回信,就這一件事,他就該折壽五年。”
張舜卿聽心里急,恨不得跑出去看看顧實(shí)到底寫了什么奏章氣壞老父,可問題是禮法所限,不能如此,只是攥緊了拳頭,在屏風(fēng)后干著急。外面那份奏章又是什么,又是誰上的?
她心里有個預(yù)感,那份奏章……或許和愛郎有關(guān)。這種預(yù)感無來由,但是感觸異常強(qiáng)烈,讓她的心跳得比平日快了幾倍,將耳朵緊緊貼著屏風(fēng),屏住呼吸留神傾聽。
時間過得很慢,她閉氣閉不了那么久時間,但是每次迫不得已呼吸時,都只能放慢速度,心翼翼,生怕錯過了什么關(guān)鍵。外面很靜,久久沒有響動,過了不知多少時間,才聽張居正道:“他讓雙林捎信,自己怎么不來……”
“在京師盯著呢。太后動怒,把鄒元標(biāo)、伍惟忠兩人下了詔獄,搞不好要動廷杖。那子在京師里看著,防著出事。我也是到你這里躲躲風(fēng)頭,免得那些老倌來煩我。”
又過了一陣,張居正聲音放低了些,忽然道:“雙林,你我是知己,我女兒就是你侄女,你也不會看著她受苦。我想讓你幫我個忙,查查他是否做過什么對不起我女兒的事。”。
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