進(jìn)入江寧城里，轎子便徹底失去作用。rg原就熱鬧的街道，此時已經(jīng)被迎接的人群所占滿。東南文教興旺的一大表現(xiàn)，就是販夫走卒也多識字，慶賀范進(jìn)任上元縣令的條幅到處都是。鞭炮聲震耳欲聾煙霧彌漫，還有人雇傭了獅子在那里舞動歡迎。
這么擁擠的情形，即便是衙役的鞭子，也開不得路。再江寧這地方不比外地，也不是誰都能掄鞭子的所在。范進(jìn)索性下了轎子，與百姓點(diǎn)頭示意，緩步前行。沿途臨街的買賣鋪戶大多放了桌子出來，或備酒或放茶，還有人放了點(diǎn)心。
每個人都向著范進(jìn)熱情地打招呼，道謝，哪怕是衙役公人或是范志高等人拿了酒食來吃，他們也都很是歡喜，覺得自己極有面子。在人群里，范進(jìn)看到了幾張熟悉的臉孔。
他們的臉上無一例外，都有麻子，那是自己和張舜卿從天花莊里救出來的人。其中包括那位舉人的娘子，他們當(dāng)初做的百綢衫，還在舜卿那里當(dāng)寶貝，現(xiàn)在又來到路邊迎接自己。
這些人并不像那些掌柜一樣，送東西吃喝，只是朝范進(jìn)揮手，見他看過來，便揮舞得更用力。對視一眼，一點(diǎn)頭，會心一笑，這些人便顯得心滿意足。
有這么多人在，路是走不快的，正向前走著，路旁忽然有個老婦人向著隊(duì)伍破口大罵起來。這婦人一身衣衫很是破舊，上面滿是補(bǔ)丁，言語間也很是粗鄙，罵的聲音很大，漫罵的目標(biāo)正是范進(jìn)。
新官上任，這種事自然是忌諱，不等衙役動手，老婦人身邊的人里已經(jīng)有人回罵過去。
“哪里來的瘋婦，信口雌黃，居然敢罵范老爺。若沒有他獻(xiàn)的牛痘方，我們江寧不知道每年要死多少人！莫以為你老我就不敢打你，再敢亂罵，信不信打死你啊。”
“哪里有這多話，帶她去見官了，讓范大老爺處置！”
幾個年輕男子將老婦人推搡到路上，那老婦人索性在地上打滾道：“打啊，你們有事就打死我這把老骨頭，我既然敢罵便不怕死。范進(jìn)這狗官，又能把老身怎樣？老身是江寧縣人，不是上元縣人，他這縣令辦不了老身！”
陳有方來很是歡喜，接待工作是他負(fù)責(zé)，做的好，自己臉上有光。范進(jìn)反正是在江寧過度的，用不了幾年就能升轉(zhuǎn)，到時候他隨便保自己一，自己都能提拔。沒想到不知從哪出來個老婦人壞事，他的心頓時提了起來，命令身邊衙役道：
“還傻站著干什么？與我將她拽走！江寧縣簡直混帳！自己縣里的瘋子不看好，扔到我們管地來了。給我等著！回頭自有辦法收拾他們！先把人給我?guī)氯ィ ?br />
“慢！”范進(jìn)道：“把老婦人捆起來，帶回衙門去。我不管她是上元縣還是江寧縣人，范某是大明的官，她是大明的子民，我就管得到。不過不可傷損于她，注意捕快形象！”
這段插曲一出，讓迎接的隊(duì)伍出現(xiàn)了一絲尷尬，陳有方趁機(jī)道：“各位鄉(xiāng)親，列位厚愛大老爺已經(jīng)知道了，只是人多口雜，不知還會有什么人出來攪鬧，為防不測，還是早日到衙門為好。請各位鄉(xiāng)親讓一條路，將來自有機(jī)會與各位相見。”
這時幾個身著罩甲的錦衣衛(wèi)行色匆匆的跑過來，首領(lǐng)朝范進(jìn)行了個禮道：“人乃是世襲千戶實(shí)授總旗韓奎，這條街是人負(fù)責(zé)巡的。方才聽到有個老乞婆辱罵范縣尊，這是人的失職，請縣尊千萬包涵。人犯既以拿住，請交給人帶回錦衣衙門，自當(dāng)重辦！”
“不必了吧。她罵的是官，縣衙門自會發(fā)落，不勞戶侯掛懷。若是有何不妥，可以請金吾發(fā)函找官要人。眼下官要到衙門里辦理交接，還望戶侯行個方便。”
江寧雖然也有錦衣衛(wèi)指揮使，但徹底就是個擺設(shè)，即便是實(shí)職官，權(quán)力都很有限，還不如應(yīng)天千戶所實(shí)授千戶來的有用。錦衣衛(wèi)頭目劉守有都只能算江陵黨外圍，范進(jìn)這個江陵女婿預(yù)備役，當(dāng)然不會把這么個把戲放在眼里。
韓奎臉微微一紅，只好跪在路旁讓范進(jìn)一行過去，隨后悄悄起身扯住了陳有方，“老陳，你給通融通融。那老婆子我是認(rèn)得的，與我住的只隔一條街，情形很可憐。再者一個老嫗，弄到衙門里這叫怎么一回事？”
“韓戶侯，不是我不給面子，實(shí)在是這不好開口啊。新官上任三把火，這老婆子直接撞到火頭上，哪里怪得到他人？我就算有心出手，他也使不上勁不是么？您啊，還是另想旁的轍，這事我管不了。”
陳有方隨便打發(fā)了韓奎，也不管對方的情緒高低，只快步跟上了范進(jìn)。這位升年縣令初來乍到，手下雖然帶了跟班長隨，但一看就知是些夯貨，一個書生都無。這個時候有文士靠上來，他肯定不會向外推。誰跟知縣跟的緊些，好處自然也多。
人在走，心里也在轉(zhuǎn)著念頭。
對這位新來的上司他自然是了解過的，尤其是張大受那幫傳旨太監(jiān)在傳旨完成后并沒急著回京，而是到江寧來打黃恩厚的秋風(fēng)。酒席宴會間，有不少風(fēng)言風(fēng)語流傳到江寧官場上，于范進(jìn)的情形知道的更多。
陳有方當(dāng)然清楚，范進(jìn)不是好相與的角色。根基深，腰把子硬，是皇帝與太后都記住名字的主，成就絕不止于縣令。不過所處的位置不同，大家的想法也不同，陳有方作為個基層把戲又不是那些清樓女子，攀附上范進(jìn)意義也不大。不管兩下在上元相處得再好，范進(jìn)上京也不會帶著他，以他的年齡，這輩子也就是做個七品官到頂，沒可能大用。他所要考慮的只是基于自己這個位置，該怎么和這位上官相處。
這種年少得志的人，陳有方也接觸過。一般而言，這樣的人有才氣，但是也會有相應(yīng)的傲氣。尤其是沒受過挫折，也就發(fā)容易驕傲，不把人放在眼里。剛才抓老太婆那種事，更做實(shí)了陳有方的看法。
做老了官的人絕不會做的這么毛躁。江寧這里不是百里侯為所欲為的地方，數(shù)百名言官虎視眈眈的等著找人把柄，一個縣令在這種環(huán)境下，更應(yīng)該低調(diào)謹(jǐn)慎，不落人口實(shí)。
進(jìn)城時來是很好的開局，被一個老婦人罵幾句，不會有損名聲，這時候正確的處置方式應(yīng)該是一笑置之，或是寬勉幾句。這樣才能表現(xiàn)出寬廣的胸懷，以及容人的度量。對于親民官來，這些基素質(zhì)遠(yuǎn)比才干更重要。
終究還是年輕啊。
陳有方心里，給范進(jìn)做了評價。他是有事的，否則不會一場官司就把翁大立掀翻。但是這種事有一個前提，是在京師那種環(huán)境，以及相對完整的規(guī)則下才得以施展，在地方上未必適用。再者，過早的成功，讓他有些不知天高地厚，對自己產(chǎn)生錯誤的估計(jì)，以為自己有民眾的支持，不管做什么百姓都會支持。卻不明白，親民官天生就和百姓站在對立位置。
不管他獻(xiàn)的牛痘方救過多少人，到了收稅派役的時候，都會和老百姓起沖突。那時候這牛痘的恩情就沒什么作用，老百姓可不會管那些老關(guān)系，只會憎恨所有向自己收稅拉夫的人。民眾只會來疏遠(yuǎn)他，再不能結(jié)好同僚，這位縣令的日子只怕也不會太舒服。
太后和陛下欣賞的人，自然不能讓他真丟了人，做了多年老公事，早知道該怎么讓上官既感覺到滿意，實(shí)際又影響不到地方正常運(yùn)轉(zhuǎn)。既然這么多美人喜歡他，就給他醇酒美人，至于一縣事權(quán)……還是握在自己這些人手里才好。
走過這條街，張鐵臂與關(guān)清已經(jīng)隨著其他衙役前去開路，陳有方快步來到范進(jìn)身邊，誠惶誠恐地道歉。范進(jìn)搖頭道：“這不能怪你，事出突然不能預(yù)料，陳主薄不必自責(zé)。”
“縣尊雅量，實(shí)是卑職之幸，能有您這樣的上官，是卑職幾世福分。斗膽問一句，不知縣尊可曾買了縉紳錄？卑職這里有一最新的縉紳錄，于我們上元地世家大姓都有介紹。”
“陳主薄有心了，回頭送過來，官看看。在上元做官，是不是也要討個護(hù)官符？”
陳主薄笑道：“縣尊不愧是京里來的，于這等事也熟知的很。護(hù)官符么，一般人自然是要的。江寧勢要云集，咱們這縣衙門的日子最難過，有句俗諺不知該不該講……”
“十世不善，上元知縣。”范進(jìn)哈哈一笑，“這等俗諺，官在京師也聽人過的，不妨事。京師里也有句俗話，宛平的知縣，干不了一年。都城的親民衙門，比咱們這里還難做，護(hù)官符這些我也是從那邊聽來的。咱們這里想必也是要的。官對這些事所知有限，陳主薄還得多提點(diǎn)。”
“縣尊笑了，您是二甲傳臚，又是東南萬家生佛，就憑您與魏國公府的關(guān)系，誰敢為難您？”
“大功坊畢竟在江寧縣不在上元，這話不能……”
范進(jìn)話音未落，一個熟悉的嗓門已經(jīng)響起來：“退思！范老弟！愚兄迎接來遲了，你不會怪我吧？實(shí)在是人太多了，馬也跑不起來，這生生的耽誤了不是？”
前面的人群分開，隨即便露出一個頭戴束發(fā)金冠，身著大紅織金箭袖，佩金飾玉的男子，正是范進(jìn)在江寧第一號損友，公爺徐維志。在他身旁，一個身材嬌，面若童女的，則是文狀元王雪簫。
方才在城門口那一大堆女人，范進(jìn)眼睛都花了，也沒注意她是否在。這時只見王雪簫猛地松開與徐維志相握的手，向著范進(jìn)飛奔而來，那模樣真如少女驟見情郎，臉上也滿是情不自禁的歡喜，如果不是方才與徐維志拉手同行，幾乎就讓人真信了。
“范公子……”她大聲喊了一聲，可跑到范進(jìn)身前幾步時，卻又想到什么似的陡然停住，斂衽一禮，羞澀地叫了聲：“大老爺……”四下看了看，粉面驟然通紅。一副羞澀難當(dāng)?shù)哪印?br />
演技派！真是演技派！
范進(jìn)心里給王雪簫點(diǎn)了個贊，這番表演功力不錯，動作和表情充分表現(xiàn)出一個少女驟見意中人的不顧一切以及發(fā)現(xiàn)不妥時的無地自容，可以打八分。再結(jié)合她出現(xiàn)的時間節(jié)點(diǎn)等信息來看，九分也是可以的。這王雪簫的年紀(jì)雖然不大，心計(jì)已經(jīng)很是深沉，能稱為文狀元，看來書沒少讀，這心眼也足以匹配她的知識水平。
“王大家。”范進(jìn)朝她笑了笑，打了個招呼，隨即快步來到徐維志面前施禮道：“公爺在上，下官有禮了。”
不等范進(jìn)真的施禮，徐維志已經(jīng)把他拉起來，板著臉道：“你再叫一聲下官，你這衙門我就一步不來了。咱們是朋友，提這些繁文縟節(jié)忒不爽利！我交的是你這個朋友，不是你這芝麻綠豆官，提這官職干什么，沒得傷了交情。還有啊，人家王大家可是為了見你，特意求我?guī)龀堑模谰泼廊瞬豢晒钾?fù)，否則老天不容的。”
范進(jìn)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，徐維志招呼著王雪簫道：“王大家過來吧，咱們一起到衙門里去，老六她們應(yīng)該都在衙門門口呢。退思兄弟，哥哥今天給你擺擺場面，把我老子的儀仗借出來了，可著大明朝縣官上任擺國公儀仗的，你是頭一個，今個給你壯壯面子。看今后這江寧城里，誰敢招惹你！”8)
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