王府門外。
除去巡按衙門的官兵，本地衙門的捕快公人，也加入到維持秩序的隊(duì)伍之中。這些人向來(lái)信奉多一事不如少一事原則，何況事涉王府，搞不好就要被拖下水背鍋，不會(huì)主動(dòng)前來(lái)找麻煩。顯然他們的到來(lái)是各自所屬衙門的授意，范進(jìn)與代王府的斗爭(zhēng)，這些衙門肯定不會(huì)參與，但肯定會(huì)予以關(guān)注。從范進(jìn)放告，到圍困王府，這些衙門表面上裝聾作啞，實(shí)際都睜大眼睛在看。這次衙門肯派人維持秩序，其實(shí)也是一種表態(tài)。
“本地的衙門不大可能公開站出來(lái)和王府唱對(duì)臺(tái)戲，但是不代表他們沒(méi)立場(chǎng)。這些人在這種事上都極為謹(jǐn)慎，不會(huì)隨便出來(lái)表現(xiàn)自己的傾向。最正常的處置方式就是裝瞎子，當(dāng)作什么都沒(méi)看到，最后一問(wèn)三不知，頂多承擔(dān)各怠惰，不會(huì)有太多的麻煩。而且這件事本身也很危險(xiǎn)，這么多百姓，一旦有人對(duì)王府不利，今天到這的衙門就難脫干系。在這種情況下，還肯派公人到這里維持秩序，就足以證明這些衙門的立場(chǎng)。”
在隊(duì)伍后方，一輛馬車內(nèi)，范進(jìn)指著隊(duì)伍，對(duì)梅如玉道。作為大同本地人，梅如玉對(duì)于代王府的權(quán)勢(shì)最是清楚，如果不是朱鼐鉉的阻撓，她和薛文龍?jiān)缇统闪朔蚱蓿膊粫?huì)鬧成今天這種地步。如今看著這密密麻麻的人群，梅如玉心潮起伏，一種莫名的期待感涌上心頭，腦海里幻想著下一刻這無(wú)邊人浪撞破王府的高墻厚壁，將整個(gè)代王府淹沒(méi)的情景。即使明知道這一切不會(huì)發(fā)生，但她依舊因這種憧憬而激動(dòng)，呼吸變得短而急促，手緊緊抓住了范進(jìn)的衣袖不放。
“他們……他們可以沖進(jìn)去？”
“當(dāng)然不可以。如果他們沖進(jìn)去，這些衙門第一時(shí)間就會(huì)寫奏章彈劾我，說(shuō)我蓄意制造民變洗劫王府。即便是張江陵再怎么保護(hù)我，也得把我罷官去職。其實(shí)朱鼐鉉也很清楚這一點(diǎn)，所以有恃無(wú)恐。他平素囂張慣了，又吃定我不敢動(dòng)手，絕對(duì)不會(huì)交人。”
“那這陣仗又有什么用處？”
“他們不沖進(jìn)去，王府的人也同樣不能出來(lái)。這么多人擺在這，誰(shuí)敢送死？而且外面的物資也休想運(yùn)進(jìn)王府，我可以找到一百種理由，限制他們的物資出入。除了少量的糧食和水果，其他什么都別想運(yùn)進(jìn)去，里面的東西也別想出來(lái)。”
梅如玉終歸是軍戶子弟，一下就明白過(guò)來(lái)。“圍城？老爺是想餓死這個(gè)狗娘養(yǎng)的！”她平素在范進(jìn)面前扮賢淑，壓抑得自己很難受，一時(shí)興奮居然把本性暴露出來(lái)，臉色一變，神情有些惶恐。
范進(jìn)握住她的手一笑，“沒(méi)錯(cuò)，就是餓死這個(gè)狗娘養(yǎng)的。蒲他阿姆！他不把我看在眼里，我不給他點(diǎn)顏色，當(dāng)我好欺負(fù)。我就算不敢餓死藩王，但是王府里那么多人，一天吃多少糧食，又得運(yùn)出多少垃圾。我讓他里外不通，朱鼐鉉手下人誰(shuí)能忍得住？他現(xiàn)在當(dāng)然不交人，等過(guò)幾天之后最后我要他親手把人送出府，乖乖低頭認(rèn)錯(cuò)，求我撤圍。我已經(jīng)讓人堵死了王府的泄水通道，兩天沒(méi)人進(jìn)出，大糞也臭死他！”
他這一句臟話，讓梅如玉心頭的惶恐盡去，兩人距離也拉近了些。范進(jìn)終究是個(gè)隨和性子，在家里沒(méi)什么架子，對(duì)梅如玉的要求也有求必應(yīng)。在大同見慣了粗魯男子的梅如玉，對(duì)這種江南書生之前沒(méi)接觸過(guò)，隨著相處日久心內(nèi)多少也有些感觸。
此時(shí)聽他講述如何制服朱鼐鉉的設(shè)計(jì)，梅如玉忍不住將他和薛文龍做了對(duì)比。當(dāng)初朱鼐鉉對(duì)自己垂涎時(shí)，文龍哥也是肯為自己出頭的。但是他所能做的就是不向朱鼐鉉屈服，打傷他派來(lái)的爪牙，與那些走狗大打出手。表面上看自己沒(méi)吃虧，實(shí)際上兩人成不了親，就已經(jīng)是失敗。至于像范進(jìn)這樣，把王府逼到上不來(lái)下不去的地步，就更是想也不敢想的事。
文勝于武，筆強(qiáng)于劍。
她想起父親未死之時(shí)，經(jīng)常呢喃的這兩句話。當(dāng)時(shí)自己還不能理解，書生有什么可怕，此時(shí)才意識(shí)到，書生能做到的事遠(yuǎn)超過(guò)武人。這一刻范進(jìn)的身軀異常高大，仿佛一座偉岸山峰，能為她遮風(fēng)擋雨，抵擋住所有傷害與危機(jī)。回想當(dāng)日為了反抗朱鼐鉉，自己也得出手，與薛文龍一起和王府打手交手的情形，如今多半是沒(méi)有這種機(jī)會(huì)了。原本她是很喜歡那種與心上人并肩作戰(zhàn)，痛打敵人的經(jīng)歷。乃至打斗之后傷口疼痛，自己偷偷擦抹藥油，也是一種幸福。可是如今她卻覺(jué)得，能依偎在一個(gè)強(qiáng)大男子懷中，讓他為自己解決麻煩，也未必就是壞事。
已經(jīng)是他的人了，就該認(rèn)命了。
梅如玉心頭轉(zhuǎn)著念頭，那種愁苦的感覺(jué)卻已經(jīng)大不如前，乃至范進(jìn)的手搭在她肩頭時(shí)，她主動(dòng)就依偎在男子懷中，動(dòng)作異常自然。
“王府交了人，也就沒(méi)了面子。雖然不能把朱鼐鉉怎么樣，但是贏這一次也讓我們歡喜。”
“一次？一次怎么夠？”范進(jìn)語(yǔ)帶雙關(guān)的揶揄道：“這只是個(gè)開始，真正的殺招，是在他交人之后。這次不釘死朱鼐鉉，我跟他姓！”
梅如玉雖然不明白范進(jìn)哪來(lái)的把握搞死個(gè)待襲藩王，但是她有個(gè)預(yù)感，范進(jìn)肯這么說(shuō)，就一定能做到。而一個(gè)這樣的男子，或許本身就有資格做自己命運(yùn)的主宰，自己從走進(jìn)巡按衙門的那一刻，或許就注定稱為他的女人。
“老九，七姐幾時(shí)走？”
就在梅如玉腦子里胡思亂想的時(shí)候，范進(jìn)的一句話，把她拉回現(xiàn)實(shí)。最近兩天，金七姐以幫助梅如玉把男人拴住為名，自己也加入到他們的行列里。借著范進(jìn)盡歡的當(dāng)口，討要了一份出關(guān)文書，說(shuō)是準(zhǔn)備帶馬幫出去做生意。
對(duì)于金七姐這個(gè)舉動(dòng)，梅如玉其實(shí)并不滿意。最早她覺(jué)得因?yàn)樽约簩?dǎo)致金七姐被侵犯，心中充滿愧疚。從當(dāng)時(shí)她的反應(yīng)看，也是痛不欲生的樣子，讓自己越發(fā)覺(jué)得對(duì)不起她。可是現(xiàn)在她一副享受的樣子，甚至比自己更主動(dòng)，這就讓她有點(diǎn)奇怪，當(dāng)時(shí)到底是范進(jìn)用強(qiáng)，還是她自己愿意。
一開始獻(xiàn)身，是因?yàn)檠ξ凝埖膽B(tài)度讓梅如玉心涼，情緒激動(dòng)之下自暴自棄，想要以自我毀滅的方式讓薛文龍難受。又想著以身體為武器，報(bào)復(fù)薛文龍，斷絕其上進(jìn)之路。于范進(jìn)心中無(wú)感，他和哪個(gè)女子有什么關(guān)系，她也不在乎。可是現(xiàn)在看到金七姐種種奔放的模樣以及笑聲，梅如玉心中就覺(jué)得莫名的憤怒，恨不得將巴掌扇到金七姐臉上。
對(duì)于自己的恩人，她當(dāng)然不能恩將仇報(bào)，就連這種感覺(jué)從何而來(lái)都說(shuō)不清楚。表面上她和金七姐依舊是姐妹淘，但是心里卻已經(jīng)遠(yuǎn)不如當(dāng)初親近。聽到范進(jìn)問(wèn)起，她心中莫名泛起一陣酸楚，脫口而出道：
“我又不是她娘，怎么知道她怎么想？老爺若是舍不得她，就娶她做個(gè)姨娘，她就不用去販馬了。不過(guò)我說(shuō)清楚，她可是有丈夫的。”
范進(jìn)一笑，在她耳邊道：“你吃醋了？”
“啊……沒(méi)有……奴家不敢。”梅如玉意識(shí)到自己的態(tài)度有問(wèn)題，生怕男子以為自己恃寵而驕，連忙辯解著。“我就是提醒下老爺，她跟我不一樣。”
“是啊，她跟你不一樣。我知道你的根底，可以查到你的來(lái)歷，對(duì)于這個(gè)女人，卻像是一團(tuán)迷霧，查不到任何情形。這人就像是無(wú)根之水，不知其所來(lái)，不知其所終。你對(duì)她了解多少？”
梅如玉聽出范進(jìn)話里的意思，似乎不是對(duì)金七姐有意，心頭莫名感覺(jué)一陣快活。“我知道她是一路馬幫的首領(lǐng)，手下有百十來(lái)號(hào)人，她丈夫很窩囊，平時(shí)不說(shuō)話，七姐做什么他也不敢過(guò)問(wèn)。七姐人很豪爽，手面很闊氣。來(lái)我賭檔賭過(guò)幾回，輸贏不當(dāng)回事。”
“你們兩邊算是什么交情？”
“當(dāng)時(shí)只不過(guò)是點(diǎn)頭之交，直到我被賣到樂(lè)戶里，還被人下了藥，多虧七姐來(lái)救我，才保全了我的清白身子。”梅如玉臉微微一紅，“剩下的事老爺都知道了。我不該吃七姐醋的，如果沒(méi)有她，我如今已經(jīng)被朱鼐鉉這個(gè)狗東西糟蹋了，或許下場(chǎng)比嫣紅還不如。老爺如果想納她做姨娘，我可以開口幫老爺說(shuō)一說(shuō)。她丈夫很沒(méi)用，給一些錢，估計(jì)就什么都答應(yīng)了。”
“我隨便問(wèn)問(wèn)，你想多了。”范進(jìn)一笑，“其實(shí)即便是你真遭遇了什么，錯(cuò)也不在你。女人不是說(shuō)被誰(shuí)占了身子，就成了誰(shuí)的女人，也不是落到某種地方，就注定一輩子不能翻身。你欠她的人情，我會(huì)幫你還。那封文書我發(fā)給她，幾時(shí)走我送她一筆金銀，也算是我睡了她給她的補(bǔ)償。至于納她為妾……我從沒(méi)想過(guò)。不知根底的女人，沒(méi)有資格進(jìn)我的家門。”
梅如玉心頭莫名一陣狂喜，其實(shí)范進(jìn)身邊女子不少，可是金七姐是與她同時(shí)進(jìn)的衙門，不像其他人早在梅如玉出現(xiàn)前就成了范進(jìn)的女人。現(xiàn)在聽到七姐出局，梅如玉心頭一松隨即又一緊，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看著范進(jìn)問(wèn)道：
“老爺，你答應(yīng)過(guò)我的，要納我為……妾。”
范進(jìn)將頭湊到梅如玉耳邊低聲道：“老九，我說(shuō)個(gè)秘密給你聽。我一直覺(jué)得很對(duì)不住你，當(dāng)日不該圖自己歡喜，占了你的清白。我之所以不辦這個(gè)儀式，就是為了給你選擇的機(jī)會(huì)。如果你愿意做我的妾室，我當(dāng)然會(huì)給你名分。如果你不愿意，我也不會(huì)勉強(qiáng)。海闊天空，你可以自己想去哪里就去哪里，哪怕是想要和其他男人在一起，我也會(huì)成全你。我方才那句話你可以好好想想，不要因?yàn)樵?jīng)發(fā)生過(guò)什么，就認(rèn)為自己已經(jīng)不配追求幸福。我對(duì)不起你，所以會(huì)補(bǔ)償你，你如果想要一個(gè)新的機(jī)會(huì)，我會(huì)給你。”
梅如玉聽得心頭一動(dòng)，雖然一開始是自己主動(dòng)，可是在兩人發(fā)生關(guān)系后，她實(shí)際上就成了范進(jìn)的女人。想要再嫁其他人絕無(wú)可能，就算男人不在乎她的過(guò)去，范進(jìn)這邊不放人她也走不了。如今范進(jìn)這話，是答應(yīng)給她一條出路，而且以范進(jìn)的權(quán)勢(shì)，想來(lái)讓自己嫁給心上人也不為難。
在這一剎那間，梅如玉腦海里閃過(guò)薛文龍的影子，可是隨即，又被眼前的男子所取代。往日的苦楚與如今養(yǎng)尊處優(yōu)的日子相比，加上木已成舟，自己終究不是個(gè)視清白如無(wú)物的女人。即便嫁給薛文龍，和范進(jìn)的關(guān)系，也會(huì)成為兩人之間的一根刺，永遠(yuǎn)存在。她猛地抓住范進(jìn)的胳膊，脫口而出道：
“妾身……妾身已經(jīng)有了老爺?shù)墓侨猓蠣敳荒懿灰摇！?br />
隊(duì)伍的另一邊，張家的馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)路過(guò)，又繞開。馬車內(nèi)張四端面沉如水，眉頭緊鎖。張四象不解地問(wèn)道：“二哥，這不是早就算到的事？范進(jìn)肯定能斗贏朱鼐鉉，否則咱何必幫他？這都是板上釘釘?shù)氖拢阍趺捶吹拱l(fā)愁了？難不成你對(duì)朱鼐鉉還有交情？”
“我與他有什么交情？我只是在怕。”
“怕誰(shuí)？”
“怕范進(jìn)。”
張四象不明所以道：“范進(jìn)有什么好怕的？”
“我怕他用同樣的方法對(duì)付我們。如果這一幕發(fā)生在蒲州，你覺(jué)得我們又能怎么辦？”
張四象一愣，過(guò)了片刻也打了個(gè)冷顫，搖頭道：“不會(huì)……這絕對(duì)不會(huì)。”
“自欺欺人毫無(wú)用處。咱家做過(guò)什么心里有數(shù)，比朱鼐鉉能好到哪里去？我現(xiàn)在就盼著張升早點(diǎn)把辛愛(ài)的大兵請(qǐng)來(lái)，先破了大同再說(shuō)。再不就是那個(gè)賤人那里早點(diǎn)得手，把范進(jìn)控制在我們手里，不管哪條路都好，總之放這么一把快刀在外面，我已經(jīng)有點(diǎn)擔(dān)心了。”
張四象一笑，“二哥，其實(shí)你也不用太擔(dān)心。范進(jìn)本事再大，也有自己的弱點(diǎn)。我記得爹教過(guò)我們，一個(gè)人只要有弱點(diǎn)，就不難對(duì)付。他好澀，只這個(gè)短處，就能毀了他全部！他越是厲害，對(duì)我們?cè)接杏茫翋?ài)不敢發(fā)兵，忌憚的是鄭洛和他手下的兵將。范進(jìn)越厲害，收拾鄭洛就越有把握，我們的計(jì)劃才能成功。”
張四端嘆口氣道：“但愿如此吧。磨刀恨不利，刀利傷人指。天下的事本就沒(méi)有兩全之法，范進(jìn)這把魔刀，但愿不會(huì)傷到我們。”
馬車漸行漸遠(yuǎn)，兩人也不再交談，只安排了人在這里探聽消息。
午時(shí)，王府有人試圖出門，被百姓阻止。外面的人也無(wú)法進(jìn)入，只有少量米糧蔬果進(jìn)入王府，分量不過(guò)十人一日之需。
未時(shí)，王府有人試圖硬闖，為百姓所擒。
儀衛(wèi)司數(shù)十人持刀槍驅(qū)逐，被察院衙門官兵繳械。
酉時(shí)，王府長(zhǎng)史齊世君求見范進(jìn)，為百姓阻止，未果。
子時(shí)，王府側(cè)門打開，有數(shù)量大車出門，上面所載貨物似為活物，掙扎不已。百姓歡呼聲大作。
次日，代王府圍解除，察院衙門發(fā)出告示，審理訴代王府諸案，歡迎百姓聽審。
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