上元縣衙內(nèi)。
望著眼前一口口箱籠，鄭蟬兩眼發(fā)直不知所措，人直愣愣地木在那里。
自從跟了范進(jìn)以來(lái)她也算開(kāi)了眼界，不再是過(guò)去那個(gè)混跡于市井底層的小婦人，金銀財(cái)寶很見(jiàn)過(guò)一些，有人把禮物送到她手里走通范進(jìn)的關(guān)節(jié)，已經(jīng)有了筆很豐厚的私房，就像宋氏送她那一盒首飾，價(jià)值也頗為可觀。上次查抄馮邦寧的住處，也有不少金銀送來(lái)。
可問(wèn)題是眼下這些禮物數(shù)量太多，而送禮人的身份也實(shí)在太高，讓她一下子有些失神。這些禮物來(lái)自張居正家中，名義上是張家老太夫人賞給范進(jìn)的，由總管姚八安排人送來(lái)。幾十個(gè)大漢來(lái)回搬運(yùn)數(shù)次才告完成，在縣衙門后院鋪開(kāi)，幾乎鋪滿了整個(gè)院落。
箱籠蓋全都敞開(kāi)，露出里面的花紅彩緞、金銀珠寶，即便是江寧富貴之家，也不會(huì)有如此豐厚的家底。張老太夫人初次見(jiàn)面，便賞出一個(gè)江寧頭號(hào)財(cái)主去，這手面也未免太闊綽了一些。
“這些……都是給我們的？”鄭蟬的聲音都有些嘶啞。她并不算貪財(cái)?shù)膵D人，但是貧苦的出身讓她對(duì)于金錢確實(shí)有著追求，對(duì)于樸素的平民女子來(lái)說(shuō)，嫁人的主要原因之一，還是要吃飯穿衣。金錢對(duì)她的吸引力，還是不能小看。
對(duì)比而言，薛五倒是比她從容多了。這秦淮河上的前花魁見(jiàn)多識(shí)廣，眼下的情景雖然少見(jiàn)，但是好歹也是見(jiàn)過(guò)大風(fēng)大浪的人，比鄭蟬從容多了。走上前去，手輕輕撫弄著一批上好的大紅緞子，又拿起兩個(gè)金元寶在手里來(lái)回磕碰，發(fā)出叮當(dāng)作響的聲音。
“這些不是給我們的，是給咱家大娘子的。連這還看不出來(lái)么？老太夫人賞咱家老爺是個(gè)幌子，提前給自己孫女過(guò)嫁妝才是真。富貴不過(guò)帝王家，宰相人家也差不到哪里去，這點(diǎn)啊也就是個(gè)開(kāi)胃菜，正席還沒(méi)上呢。”
“啊……這是嫁妝？她過(guò)門的時(shí)候陪送過(guò)來(lái)多有面子，怎么現(xiàn)在就送來(lái)了，不是白費(fèi)氣力？”
薛五哼了一聲，“你懂什么？嫁妝太多，真正過(guò)嫁妝的時(shí)候麻煩，所以先把這不要緊的送過(guò)來(lái)，為的就是方便。相爺?shù)拿孀佑植皇求w現(xiàn)在這些金銀財(cái)寶上，再說(shuō)等到真正過(guò)嫁妝時(shí)，這點(diǎn)也太少了，根本引不起注意。反倒是太占分量，早點(diǎn)送過(guò)來(lái)省事。”
“啊?這還少啊？那要是正式過(guò)嫁妝時(shí)，還不得專門買幾間房子放嫁妝？我在京里也見(jiàn)過(guò)不少娶媳婦的，陪嫁大多是八抬，這……這相爺家的陪嫁，就算翻十倍也夠了啊。可是這得是多少？”鄭蟬已經(jīng)被這消息驚得目瞪口呆，感慨貧窮限制了自己的想象力，都顧不上和薛五斗嘴。薛素芳毫不掩飾對(duì)鄭蟬的鄙視，冷哼道：“你見(jiàn)過(guò)什么啊？八十抬？笑話！我告訴你當(dāng)初江寧戶部侍郎嫁女，嫁妝裝了三條大船。三條大船知道么！相爺嫁女，怕是得預(yù)備出一天時(shí)間專門過(guò)嫁妝，至于多少抬，到時(shí)候你自己慢慢數(shù)吧，數(shù)清楚了告訴我一聲。你看什么好自己拿點(diǎn)吧，人家張大小姐不會(huì)往心里去的。”
鄭蟬當(dāng)然不會(huì)蠢到真的伸手，只是被這種隆重儀式嚇的心驚肉跳乃至開(kāi)始為自己的命運(yùn)擔(dān)憂。過(guò)去雖然知道范進(jìn)和張家的這種關(guān)系，但是缺乏直觀認(rèn)識(shí)，以為所謂宰相之女，也不過(guò)就是比普通人富貴一些，沒(méi)什么大不了，自己好好伺候相公，也不怕她敢把自己怎么樣。可是今天從嫁妝上她已經(jīng)認(rèn)識(shí)到兩下的差距，就只比錢財(cái)一項(xiàng)，自己就被碾壓的連灰都不剩。過(guò)去和幾個(gè)女人斗，現(xiàn)在看來(lái)都太小家子氣了，人家正房只要隨手一揮，自己怕是立刻就得灰飛煙滅死無(wú)全尸。
不行……必須想個(gè)辦法！鄭嬋如是想著，目光透過(guò)窗紙，看向院落里另一間房舍，再那里自己布置的棋子不知幾時(shí)才能發(fā)揮作用。
同樣震撼的還有金玉奴。她雖然搞不清楚范進(jìn)和自己丈夫具體的關(guān)系，但是對(duì)方嫂子長(zhǎng)嫂子短的，似乎和丈夫真有莫逆之交，對(duì)自己極是恭敬，又撥了幾個(gè)丫鬟專門伺候著，她也就在衙門里暫時(shí)住下來(lái)。除了那幾個(gè)丫鬟有些妖冶外加舉止不像好人家的姑娘外，倒也沒(méi)什么毛病。
今天張家送禮，她也被丫鬟請(qǐng)出來(lái)看，受到的震撼比鄭蟬更大。當(dāng)初金二他們攔路搶劫，雖然生計(jì)不愁，但是也沒(méi)見(jiàn)過(guò)大筆錢財(cái)。如此龐大的財(cái)富，也讓她的心靈受到巨大震撼，乃至于生出面對(duì)龐然大物的恐懼與無(wú)力感。
這些日子里，她刻意避開(kāi)薛素芳，怕的就是被看出來(lái)她對(duì)薛五的恨意。在腦海里，也構(gòu)思過(guò)的若干種復(fù)仇的方法，但是到具體實(shí)施時(shí)，就不敢真的行動(dòng)。其終究是個(gè)被父親刻意保護(hù)，在溫室里成長(zhǎng)起來(lái)的花朵，于膽量上其實(shí)不大，否則這些手段早就用在了對(duì)馮邦寧或者黃繼恩身上。好不容易從地獄里爬出來(lái)，她并不想再回去。
現(xiàn)在看著這些巨大財(cái)富，她的內(nèi)心更是生出巨大的無(wú)力感。從小被父親教育窮不與富斗，財(cái)不與勢(shì)爭(zhēng)的她，在看到這些財(cái)物之后，心里生出巨大的畏懼感，腦海里想的不是殺父之仇，而是自己這些日子的言行是否有破綻，萬(wàn)一被范進(jìn)一家人看出來(lái)自己對(duì)他們懷有不滿，又該怎么辦?這種人家，自己怎么惹得起？
那幾個(gè)煙視媚行的丫鬟平素就喜歡說(shuō)葷話，也不大怕她，這時(shí)似乎也被金銀財(cái)寶打動(dòng)了心，交談肆無(wú)忌憚。“不行了不行了，這么多金銀財(cái)寶，我這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。這些天做夢(mèng)，怕是都?jí)舻竭@個(gè)，這些天一準(zhǔn)睡不好了。”
“光做夢(mèng)有什么用，還不如你晚上給老爺留門，要是能抬舉個(gè)姨娘，這家里的財(cái)產(chǎn)不就有你一份。”
“你這話才叫做夢(mèng)！老爺又不曾往這里來(lái)，我留門有什么用？倒是咱家這娘子，她要是心眼活動(dòng)點(diǎn)，咱幾個(gè)也能分潤(rùn)幾個(gè)，到時(shí)候她得雨露，咱也能分口湯喝，也省得這塊田旱著。”
“是啊，本來(lái)就不是個(gè)大姑娘了，家里那相公也是個(gè)沒(méi)用的，要是跟了咱家老爺，吃香喝辣，那是何等的好日子？再說(shuō)她也是成過(guò)親生過(guò)孩子的女人，這么久沒(méi)有男人，我就不信她不想那事！”
“咱家老爺喊她做嫂子的，她又不是什么絕色，頭臉齊整些，卻也不過(guò)和鄭廚娘相仿，就算她肯解扣子，老爺也未必肯屈就呢。”
“好吃不過(guò)餃子，好玩不過(guò)嫂子。老爺嫂子長(zhǎng)嫂子短的，說(shuō)不定就是惦記著這事呢……”
幾個(gè)女子你一句我一句，言語(yǔ)已經(jīng)越發(fā)不堪。金玉奴聽(tīng)得面紅耳赤，心頭亂跳，將頭埋在枕頭里，用手堵這耳朵，卻依舊阻止不了那些聲音往耳朵里鉆。她回憶著男主人對(duì)自己的態(tài)度，并沒(méi)有什么輕佻或是挑斗的樣子，確實(shí)是個(gè)正人君子。可是從馮邦寧那里遭遇的不幸，讓她對(duì)于男人抱著一種畏懼心理，總擔(dān)心如她們所說(shuō)，真有那么一天。馮內(nèi)相的侄子就可以對(duì)自己肆意妄為，張?jiān)紫嗟呐鲆菍?duì)自己有非份之想，自己又靠什么抵擋？剛剛爬出深淵的婦人，感覺(jué)自己隨時(shí)又要跌落于此，緊張地蜷縮成一團(tuán)，向天祈禱著：相公……你在哪？快來(lái)救我啊。
“相公……饒了我吧！”
衙門二堂花廳內(nèi)，目光迷離面色如火的張舜卿不復(fù)天之驕女的氣魄，向著身上的丈夫告饒呼痛。本來(lái)二堂設(shè)的羅漢榻是范進(jìn)辦公間歇午睡之用，此時(shí)則成了一償相思債的戰(zhàn)場(chǎng)。兩人幾個(gè)月沒(méi)在一起，張舜卿早已是飽受相思折磨，眼下張居正又不在身邊，自然也就任愛(ài)郎需索。甚至顧不上是白天，就在此重溫了一回鴛夢(mèng)。
外面負(fù)責(zé)望風(fēng)的阿古麗，被里面一聲聲嬌吟也搞得面紅耳赤雙腿發(fā)軟，心里念叨著：小姐倒是好眼光，找了個(gè)有用的相公。
由于沒(méi)帶著丫鬟來(lái)，擦洗身子清理戰(zhàn)場(chǎng)這些事，就只有范進(jìn)親力親為。張舜卿已經(jīng)習(xí)慣了丈夫的侍奉，從一開(kāi)始的羞怯乃至有些感動(dòng)，到現(xiàn)在已經(jīng)是理所當(dāng)然，癱在哪里等丈夫伺候。
“我走的時(shí)候，這張床也要帶走。”張舜卿拉著范進(jìn)撒嬌。
“為什么？”
“我和你在這里……已經(jīng)好過(guò)了，就不許再有其他女人在這床上和你好。薛五或是那個(gè)一看就是賤貨的廚娘都不行！”
“卿卿……其實(shí)這二堂是辦公的地方，除了你，也沒(méi)誰(shuí)能隨便來(lái)……”
“少騙我。你什么樣子我還不知道，我不在你身邊，肯定要拉著其他女人胡天胡地，反正不給她們名分就是，我也不管你在外頭逢場(chǎng)作戲，但你是我的人，誰(shuí)也不許奪去，我睡過(guò)的床，就是不許她們睡！”
“好好，一切都依你就是。”范進(jìn)沒(méi)辦法，只好舉手告饒。心內(nèi)暗自嘀咕：等你走了我再弄張新的，一點(diǎn)也不為難。上次在楊家似乎看到一張很不錯(cuò)的，回頭搬過(guò)來(lái)……
張舜卿露出一絲笑意：
“這還差不多。那些女人啊，只能伺候你尋歡作樂(lè)，正事上都指望不上，還是得靠我?guī)湍悴判小；仡^相公跟那凌家來(lái)的人說(shuō)一聲，他送的那金佛，我大母很喜歡，大母歡喜爹爹就歡喜。再說(shuō)凌洋山與爹爹有同榜之誼，他對(duì)退思又有栽培之情，所求之事，爹爹準(zhǔn)了就是。相公當(dāng)初是受過(guò)凌云翼栽培，這個(gè)人情我們是要認(rèn)的，可他家要是因此就以恩主自居，早晚有他的好看！這回報(bào)答了他的恩情，大家以后就是朋友，誰(shuí)也不欠誰(shuí)的。要說(shuō)到栽培，他那點(diǎn)手段也上不了臺(tái)面，爹爹的栽培，才是真正的恩典。”
她說(shuō)這話，用手指向了羅漢榻旁邊的公案，張居正的工作日志就放在那里。與金銀財(cái)寶比，這幾本工作手冊(cè)才是最寶貴的財(cái)富，從某種意義上說(shuō)，可以算作萬(wàn)金不換。畢竟凌云翼當(dāng)初是把范進(jìn)當(dāng)成個(gè)優(yōu)秀的地方官培養(yǎng)，教授的是牧民一方的本領(lǐng)。而這份手冊(cè)則是如何管理一個(gè)國(guó)家的心得經(jīng)驗(yàn)，兩者在高度和技巧上，都存在巨大差別，對(duì)于范進(jìn)的期待值，更是相差一天一地。
即使張居正如何要求女兒保密，這個(gè)秘密實(shí)際也是守不住的。在方才的交頸頡頏中，張舜卿已經(jīng)透露了張居正的謀算，雖然對(duì)于自己這個(gè)沒(méi)入翰林院的人如何入閣充滿疑問(wèn)，但是這個(gè)消息也足以令范進(jìn)興奮莫名，乃至耕耘時(shí)格外賣力，為了讓丈夫滿意開(kāi)始修煉易筋經(jīng)的張舜卿照樣抵擋不住。
“我知道娘子是我的好內(nèi)助，也知道泰山對(duì)我的栽培之恩，他日必不相負(fù)。”
“嗯，相公當(dāng)初肯為了我闖天花莊，又肯為了我，娶一個(gè)得了天花的女子，我就知道相公不會(huì)負(fù)我。只是相公不負(fù)的人，未免太多了一些，我不答應(yīng)！你的心里永遠(yuǎn)只許放我一個(gè)，其他人最多時(shí)陪你在這里滾上一滾，不許走進(jìn)你的心里去。”
她這時(shí)已經(jīng)在范進(jìn)伺候下穿好了衣服，但是人懶洋洋地靠在范進(jìn)懷里懶得動(dòng)，“不許在這里待太久，趕緊著到京里成婚，我們兩人就可以光明正大在一起，那些狐貍精也就沒(méi)機(jī)會(huì)勾你的魂魄。”
“此事我求之不得！不過(guò)官身不由自主，總要在上元干出番成績(jī)來(lái)才能動(dòng)。泰山還要把上元做成典范，我如果干不出點(diǎn)樣子來(lái)，又怎么好動(dòng)作？”
“小小上元彈丸之地，有什么難的？大母賞下來(lái)那些禮物，就是給相公大展拳腳所用的本錢，有爹爹的支持，再有這許多金銀，什么事做不成？相公把你的公事拿來(lái)，妾身幫你看看，這上元有什么難辦之事。那些賤貨就只會(huì)誤你的事，能幫你處理公務(wù)的，也只有妾身一人。也讓相公看看，女宰相是什么手段！”8)
</br>
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。