得到狀紙，發(fā)現(xiàn)巨大冤情，然后主審官就放下手頭一切工作，全部圍繞這一起案件進(jìn)行。這是戲文里的內(nèi)容，也是美好的愿望，在實(shí)際工作中，自然不可能如此。次日一早，范進(jìn)就先隨著張舜卿去拜見(jiàn)她的朋友，做個(gè)二十四孝老公。
這些所謂朋友，其實(shí)張舜卿大半沒(méi)見(jiàn)過(guò)，都是與張家有著某些方面的聯(lián)系往來(lái)，因此張舜卿與對(duì)方家中的女眷互相通信，彼此知道對(duì)方的存在，見(jiàn)面還是第一遭。這種交情談不到多深，但是相見(jiàn)之下還是會(huì)顯得親如姐妹不分彼此，身為世家子弟這種功夫只能算是基本技能，絕對(duì)不會(huì)讓人看出破綻。范進(jìn)在這種過(guò)程中，只負(fù)責(zé)與對(duì)方的相公交談，順帶為老婆撐起場(chǎng)面。
其實(shí)要做到這一步也不難，畢竟大同這種地方是大軍鎮(zhèn)，在這里的女人要么嫁了軍戶子弟，要么嫁了商賈。即使嫁給讀書(shū)人的，功名前程也有限，與范進(jìn)這顆官場(chǎng)希望之星不能相比。妻以夫榮，只看張舜卿那容光煥發(fā)的表情，就知道隨著這種拜訪她的心情一路走高。
直到來(lái)到代王府時(shí)，范進(jìn)才略微有些緊張。藩王的混球在長(zhǎng)沙他是領(lǐng)教過(guò)的，可是與代王相比，吉王簡(jiǎn)直就是三好學(xué)生。初代代王朱桂到了晚年，還“手持大棍，袖藏斧錘，追逐軍民見(jiàn)而捶之”。朝廷對(duì)其處置也只是嚴(yán)肅批評(píng)下不為例，這種態(tài)度的朝廷，自然助長(zhǎng)了藩王的囂張氣焰，如今的代王世子比之祖宗混賬何止十倍。自己這么一個(gè)如花似玉的老婆，還是少和王府有交集為好。
張舜卿笑道：“相公這就想多了，代王府再混賬只敢對(duì)老百姓耍橫，對(duì)我卻只能當(dāng)祖宗供著。待會(huì)相公進(jìn)了府，看上什么古玩字畫只管張口，他們絕對(duì)不敢不給。因?yàn)檫@一代代王能否襲爵，還要看爹爹的臉色，要是我不高興啊，哼！他們就別想順當(dāng)著襲爵封王，也就拿不到祿米，看他們急不急！如今王府里是代王妃和小世子同時(shí)掌府，我正好問(wèn)問(wèn)她，這梅如玉的事到底是怎么回事，必須要去的�！�
代王府如今的情形頗有些特殊，代恭王朱廷埼病逝，理應(yīng)承襲其爵位的世子年幼，還沒(méi)來(lái)得及等到禮部賜名準(zhǔn)襲，就一命嗚呼。隨后就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題：代王沒(méi)有嫡出了。
代恭王與嫡妻關(guān)系一般，所以子嗣就那一個(gè)，死了以后嫡出一脈斷絕，倒是庶出長(zhǎng)子待襲太平王朱鼐鉉年紀(jì)大些，理應(yīng)承襲代王爵位�？墒沁@個(gè)時(shí)候，又有代王府的宗室向京師告狀，說(shuō)朱鼐鉉侍奉嫡母不恭，不孝之子不應(yīng)襲爵。王府長(zhǎng)史出面為朱鼐鉉辯誣，宗室堅(jiān)持上告，代王妃前后兩次上本又彼此矛盾，撫按官會(huì)勘也察不清楚，目前朱鼐鉉固然不能襲代王爵，就連太平王爵也不能襲，只能暫攝代王府事。是以人們只以小世子稱呼朱鼐鉉，沒(méi)人叫他小王爺。
他能不能襲爵完全取決于禮部，換句話說(shuō)，就是取決于張江陵。張舜卿有此把握，倒也不奇怪。
雖然范進(jìn)是巡按，可是在藩王面前依舊是臣子，曾經(jīng)還有過(guò)巡按因?yàn)榈米镒谑冶淮M(jìn)王府毒打的情況，可見(jiàn)這些藩王在地方的強(qiáng)勢(shì)。好在有張居正的關(guān)系在，代王倒是不敢得罪他，手本一遞進(jìn)去，王府長(zhǎng)史齊世軍很快便出來(lái)親自迎接，將范進(jìn)請(qǐng)進(jìn)正廳。
朱鼐鉉的年紀(jì)與范進(jìn)相若，人生得高大相貌也英俊。從外表和舉止看來(lái)，屬于標(biāo)準(zhǔn)的貴族，儀表堂堂風(fēng)度翩翩，算是女人的理想老公，與梅如玉訴狀中控訴的那個(gè)惡棍怎么看也不是一個(gè)人。
兩人寒暄幾句，朱鼐鉉表示出對(duì)范進(jìn)的高度推崇，連連表示本該親自去迎接只是礙于身份不能成行希望范進(jìn)原諒，邀請(qǐng)范進(jìn)在家里用酒席。當(dāng)然，范進(jìn)不會(huì)帶著自家的女人在這種地方喝酒，只把話題引開(kāi)談?wù)撈渌牧艘魂嚇岊^一掉就轉(zhuǎn)到梅如玉的頭上。
朱鼐鉉道：“梅花老九是咱們大同有名的女潑皮，不想才這么短時(shí)間，范道長(zhǎng)就聽(tīng)過(guò)她的名字了。她爹曾經(jīng)是吳軍門標(biāo)營(yíng)里的軍官，立過(guò)些戰(zhàn)功，后來(lái)陣亡了。吳軍門念著這份恩情，對(duì)她很是照顧，這女人就無(wú)法無(wú)天起來(lái)。在大同開(kāi)賭檔敗壞人心，還出賣色相勾癮良家子弟入轂，非傾家蕩產(chǎn)不能完事。這次鄭軍門動(dòng)怒，將她判入樂(lè)坊，也是為了整頓風(fēng)氣正本清源，是一件大快人心的好事，大同軍民人人稱快，都夸軍門為大同除了一害�！�
兩人正說(shuō)著話，齊世軍從外面走進(jìn)來(lái)，對(duì)范進(jìn)道：“貴府下人說(shuō)張小姐身子不舒服，要告辭了�！�
朱鼐鉉一愣，“啊？剛來(lái)就要走？小王這里還準(zhǔn)備了酒宴，要款待賢伉儷呢。拙荊久仰張大小姐的名號(hào)，還想好好攀談一番，怎么說(shuō)走就走了？”
“公務(wù)繁忙，下官也是等不及的，拙荊不走我也要走，告辭了�！敝熵俱C一路送范進(jìn)來(lái)到門首，張舜卿主仆已經(jīng)上了馬車，等到范進(jìn)上了車，卻見(jiàn)張舜卿眉頭微鎖正在思忖什么，忙問(wèn)道：“卿卿，有什么問(wèn)題？”
“沒(méi)什么，只是覺(jué)得王妃有些不對(duì)勁。”張舜卿道：“我雖然沒(méi)與王妃見(jiàn)過(guò)，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)代王妃出身書(shū)香門第，知書(shū)達(dá)理，是代恭王的內(nèi)助。可是今日拜見(jiàn)之時(shí)，王妃精神雖好，但是語(yǔ)無(wú)倫次，說(shuō)話糊里糊涂神志并不清醒，而且她的精神似乎有些好過(guò)頭了。說(shuō)話聲音大語(yǔ)速又快，總覺(jué)得這個(gè)人像是有些亢奮。都說(shuō)她和朱鼐鉉同掌王府，我看恐怕未必如此，就代王妃眼下的樣子，根本什么也管不了。”
范進(jìn)皺著眉頭道：“王妃的身體有恙，朱鼐鉉理應(yīng)上報(bào)朝廷，只這一點(diǎn)就不大對(duì)勁。梅如玉這一狀，只怕當(dāng)真告對(duì)了地方�！�
張舜卿搖頭道：“她綽號(hào)梅花老九，一個(gè)有綽號(hào)的女孩子又是開(kāi)賭檔的，怎么看也不是良家女。依她的狀子來(lái)告藩王宗室，就太荒唐了。”
“是啊，所以這只能算是個(gè)疑惑，不能當(dāng)真，接下來(lái)還得去別處求證一下。咱們的媒人我的恩師家里就有人在大同，我去拜一拜，也好問(wèn)個(gè)究竟。”
張遐齡的年紀(jì)比張?jiān)数g小幾歲，但是看上去卻比張?jiān)数g還老相，須發(fā)斑白，臉上也有了幾枚老人斑。但是他說(shuō)話時(shí)依舊中氣十足，聲如洪鐘。先是拉著范進(jìn)的手好好端詳一番，又看看張舜卿，不住點(diǎn)頭道：
“金童玉女，天作之合。四維這個(gè)媒保得好，月老爺這根紅線拉得也對(duì)勁。退思能巡按大同，這是大同軍民的福分。你在上元的事跡老朽聽(tīng)說(shuō)了，四維在你這個(gè)歲數(shù)的時(shí)候，絕對(duì)沒(méi)有這份本事�？上О�，咱們張家沒(méi)福分，否則你便是咱山西的女婿了。大同是個(gè)苦地方，比不了江南，也比不得京師。就連水里的沙泥，也比別處多些。你個(gè)大男人還好，張大小姐身嬌肉貴，怎么好來(lái)這種地方受苦？好在咱家累世行商，手里有幾文銅錢，在大同城內(nèi)還是有幾處產(chǎn)業(yè)的。大小姐若是不棄，可以任選一處居住，不管怎么說(shuō)，也比察院衙門的環(huán)境好些。”
張舜卿笑而不語(yǔ)，范進(jìn)先是道謝，隨后又把話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)起梅花老九的賭檔以及代王世子的事。
張遐齡道：“老夫來(lái)這是做生意，與那幫鳳子龍孫固然不敢得罪，可是也離得越遠(yuǎn)越好。這幫人不是好惹的，白日行搶殺戮行商的事都做得出，自然離他們?cè)竭h(yuǎn)越好。場(chǎng)面上的交涉，是你幾位叔父為之，我年紀(jì)大了，跟他們玩不到一起，很少交際，因此所知有限。只是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這位小世子很喜歡結(jié)交朋友，以至于三山五岳，各路怪人也都有結(jié)交，內(nèi)中總有些奇人異事。聽(tīng)說(shuō)有個(gè)叫陳九倉(cāng)的，會(huì)法術(shù)神通，能做法取人性命，還有個(gè)叫孫河的，是個(gè)瞎子，但是法術(shù)通神，最會(huì)斷人吉兇。這兩人都曾是小世子的座上賓，后來(lái)就不知去向。年輕人么，好交朋友，加上是天家苗裔，被人當(dāng)成肥羊來(lái)斬，也是情理中事�！�
“至于這梅花老九……老朽倒確實(shí)有耳聞。其實(shí)退思是來(lái)大同來(lái)晚了，若是早來(lái)幾年，就知道大同頂有名的梅家賭坊。來(lái)大同的商賈都知道，賺了錢要到梅家賭坊賭幾手，只要是大豪客，不管輸贏，賭坊都會(huì)安排人為你服務(wù)，幫你定客棧定酒席，還能……總之你想要什么，賭坊都可以幫你辦。賭坊的老板年輕漂亮性格潑辣，不少男人存了些別樣心思，但最后都吃了虧。不過(guò)這女人很會(huì)交朋友，拒絕了男人也不會(huì)讓你沒(méi)面子，還會(huì)設(shè)法彌補(bǔ)。這么個(gè)八面玲瓏的女人，按說(shuō)在生意場(chǎng)上應(yīng)該很厲害的，真沒(méi)想到忽然就被人抓起來(lái)，又變成了樂(lè)戶……人世無(wú)常啊�！�
范進(jìn)可以拒絕王府的酒席，張家的酒席卻不能拒絕。女眷們單獨(dú)款待張舜卿，范進(jìn)則與張家的張四端、四事、四象幾兄弟見(jiàn)禮寒暄，痛飲一番，等到告辭出府時(shí)，已是紅日西斜。等到送走范進(jìn)，張遐齡將幾個(gè)侄子叫進(jìn)密室，臉上露出一絲得意笑容。
“大哥的計(jì)謀，第一步已經(jīng)成了。接下來(lái)就看后面的幾步棋了�！�
張四象道：“小賤人幾日后就能到大同，到時(shí)候請(qǐng)范進(jìn)過(guò)府飲宴，設(shè)法讓兩人見(jiàn)面就是了�！�
張四端卻道：“不急。范進(jìn)身邊有個(gè)天仙樣的娘子，這美人計(jì)能否成功，可是沒(méi)有把握。萬(wàn)一他如同戚南塘畏妻如虎，夢(mèng)姑相貌再美也是枉然。”
張遐齡笑道：“四端，你這便是糊涂話了。男人么都是一樣，吃著碗里都想著鍋里，只要自己的身子骨沒(méi)問(wèn)題，誰(shuí)不愿意多睡幾個(gè)女人？所慮者只有一條，他敢或者不敢。目前就得看金七姐那邊的消息，如果他不碰梅花老九，那就證明天下真有柳下惠，那事情就有些難辦，美人計(jì)走不通了。”
張四象冷笑一聲，“那也沒(méi)什么大不了，到時(shí)候改個(gè)計(jì)劃，設(shè)法結(jié)果了他也就是了。一樣能讓山西大亂�！�
張四端搖頭道：“那樣總是動(dòng)靜太大，后果難以把控，不如用美人計(jì)好。還能再范進(jìn)身邊安排一個(gè)我們的耳目，時(shí)刻打探他的消息。總之不到萬(wàn)不得已還是不要?dú)⑷�，我們總是商賈，不是強(qiáng)盜�！�
張遐齡點(diǎn)頭道：“四端說(shuō)的對(duì)。咱們都是生意人，手上盡量不要沾血。殺人這種事是粗人干的，我們?cè)紫嚅T庭，也是能殺人害命的？不圖別的，你們大哥在朝為相，總要為他積些陰功才對(duì)。老五，你回頭寫一封書(shū)信給辛愛(ài)汗送過(guò)去�！�
“做什么？”
“自然是做生意了。辛愛(ài)汗不是一心想要從大同抓幾個(gè)郡君、主君，嘗嘗金枝玉葉的滋味么？說(shuō)實(shí)話，代王府的女子，又算得什么金枝玉葉了，倒是張居正的女兒堪比公主。何況她美如天仙，辛愛(ài)汗一準(zhǔn)歡喜，這筆生意做成，你說(shuō)他該給我們什么報(bào)酬？張居正素來(lái)強(qiáng)梁，我們要他的女兒落到韃虜手里，在蠻夷酋長(zhǎng)身下承歡，看看他還如何威風(fēng)！”
張家?guī)仔值苈勓怨笮ζ饋?lái)，只有張四端道：“如此行事，會(huì)不會(huì)太大了一些？”
“怕什么，天大的事情，自有鄭范溪一人承擔(dān)，怎么也怪不到你大哥頭上。張居正這幾年如日中天，我就不信了，沒(méi)人制得了他。這回讓他在山西吃個(gè)大虧，也好出一口胸中惡氣。再說(shuō)了，這女人是個(gè)厲害角色，不把她弄到塞外，早晚是個(gè)禍胎！”
范進(jìn)這邊剛一回府，就被梁盼弟尋個(gè)由頭叫出來(lái)，隨后拎著耳朵拎到了薛素芳房里。在這個(gè)家里，也只有梁盼弟有這份膽量，不管范進(jìn)什么身份都敢動(dòng)手打，范進(jìn)在她面前永遠(yuǎn)是那個(gè)鄉(xiāng)下小后生，不敢有半點(diǎn)架子。一進(jìn)屋里，見(jiàn)薛素芳坐在床上抽泣，滿面淚痕兩眼紅腫，梁盼弟則指著范進(jìn)鼻子道：
“衰仔，你還有沒(méi)有良心！素芳對(duì)你一心一意，你對(duì)她又怎么樣？她大哥被人抓了，要砍頭了！她大嫂要被人賣去做伎女�。∧氵@個(gè)做巡按的不但不幫忙，還陪著那母老虎去吃酒。家里沒(méi)有酒給你吃么？還是你眼里就只剩了那母老虎，看不到別人？要是那樣，我們不擋你的路，素芳，我們一起走！”
范進(jìn)連忙作揖打拱地討擾，又道：“三姐，素芳事情不是你們想的那樣。我今天一早就讓張鐵臂拿文書(shū)到陽(yáng)和堡，面稟鄭軍門。這件案子我接了，一干人犯不得隨意處置。我應(yīng)酬一下場(chǎng)面，過(guò)兩天就啟程奔陽(yáng)和訪查清楚。再說(shuō)我當(dāng)時(shí)也不確定，薛如龍就是內(nèi)兄啊。天下同名同姓的人很多，萬(wàn)一搞錯(cuò)了不好。”
薛五抽泣著道：“我問(wèn)過(guò)梅氏了，她說(shuō)的就是我大哥不會(huì)錯(cuò)的，連我爹現(xiàn)在也在陽(yáng)和堡。退思，我自從跟你就沒(méi)開(kāi)過(guò)口要過(guò)什么，但今天這事我必須求你。你也知道，我在世上就只這幾個(gè)親人，我大哥是薛家這一代的惟一的男丁，不管怎樣也不能讓他被殺頭。就算有天大的罪過(guò)，也得留住他的命。你要是不管，我……我便自己去救人�！�
“五兒，你真是誤會(huì)我了，我怎么可能不管內(nèi)兄死活。既然事情坐實(shí)了就好辦，你放心，就算內(nèi)兄殺人放火，我也保他平安無(wú)事�！�
梁盼弟一推范進(jìn)，把他推到薛五身邊，回腳一勾，已經(jīng)把房門踢上�！斑@才像句人話。素芳別哭了，我就說(shuō)過(guò)，進(jìn)仔不是沒(méi)良心的，也不會(huì)只要母老虎不要我們�！�
薛五此時(shí)也心頭略定，抱住范進(jìn)道：“這事我可就指望退思了，你不許騙我。去陽(yáng)和我和三姐也要一起去，也好當(dāng)面向爹問(wèn)安�！�
“對(duì)啊，你找了相公，怎么也要讓你爹看看的。”梁盼弟一邊說(shuō)著，一邊也在范進(jìn)身邊坐下。范進(jìn)左右環(huán)住兩個(gè)女子，三人嘀咕了一陣，薛素芳才破涕為笑，在范進(jìn)胸前捶打著：“都怪相公不好。這些事不跟我說(shuō)，害我傷心了半日�！�
“沒(méi)錯(cuò)。那母老虎太可恨了，什么事情都是她管，不讓我們知道。我們不能讓她這么霸道。進(jìn)仔，你今晚有福了，我們兩個(gè)一起陪你。你也不用笑的那么開(kāi)心，要是不讓我和素芳在母老虎前面懷上骨肉，看我饒不饒的了你！”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。