且萬華走后，趙顯根不由得道：“舅父，剛才你似乎有點太過那個了，這鄉(xiāng)下土棍還不錯，也懂得禮儀，比其他當家人好得多了。”

    艾詔不由得笑了笑，然后坐在主位上喝了一口茶，道：“即便是尋常的武官，舅父我都不放在眼里，何況是一鄉(xiāng)野村夫，再，和一個將死之人有什么話可！”

    這話不由得讓趙顯根一楞，這是從何起啊？他萬華現(xiàn)在混得風生水起，老鬼幫也在他的手里抓著，縣城各幫派對他也是畢恭畢敬，怎會是將死之人！

    趙顯根不由得問道：“舅父此言是何意啊？”

    艾詔不由得意地笑了笑，又喝了口茶，道：“你可聽過火龍王？”

    “當然聽過，劉有望被滅門，就是這火龍王干的，還有兩個捕快死了，這事著實讓我們捕房失了臉面，還連累我被縣尊狠狠訓示了一頓，無奈這伙人太過厲害，外甥我也是不敢招惹啊！”趙顯根回道。

    艾詔聽到這，不由得笑了，道：“你是縣衙的捕頭，你都不敢招惹！他萬華招惹得起嗎？”

    趙顯根不由得想了想，過了一會，道：“舅父的意思是他萬華一連翻的買糧，已經被火龍王盯上了？”

    “當然，火龍王會放過他嗎？米脂就這巴掌大的一塊地方，這萬華的一番作為還能不傳到火龍王的耳朵里？”艾詔道。

    這時趙顯根也是恍然大悟，確實如此，一旦被火龍王盯上，他萬華那也是在劫難逃，就萬華此前的一番作為，想不被盯上也是難啊！

    這時趙顯根不由得佩服起艾詔來，討好的道：“舅父果然是未卜先知，諸葛孔明也不過如此啊！”

    這話的艾詔心里是十分受用，哪個文人不想和諸葛孔明比一比呢！艾詔得意了一會，又道：“這只是其一，還有其二。”

    趙顯根一聽，不由得勾起了好奇心，“哦？那這其二又是？”

    艾詔不緊不慢的道：“其二便是這萬華已經將米脂大大的士紳給得罪了，豈有不死之理？”

    這話一出，趙顯根不由得回想起了萬華的過往種種，發(fā)現(xiàn)他并沒有和士紳之間有過沖突啊，于是問道：“舅父此言是何指？他并沒有惡了士紳啊？”

    艾詔輕蔑的笑了笑，道：“還沒惡！他已經將士紳惡的體無完膚，便是舅父我，也被他惡了！”

    趙顯根一聽，不由得吃了一驚，道：“舅父是何意？難道他對你無禮嗎？我絕放不過他！”

    艾詔見趙顯根情緒激動，不由得心里一絲安慰，這外甥雖然是惡名在外，可好在對自家人卻是護的很，于是揮手示意他莫動怒，之后慢慢道：“他倒不曾對我無禮，只是他做下的一件事情，卻對整個士紳豪族無禮。”

    “何事？”趙顯根問道。

    艾詔喝了兩口茶，慢慢道：“他在林口村，將所有村民的土地部抓在手里，揚言皇糧歸他交，此事豈不是將所有士紳都給惡了！”

    趙顯根一聽，這才明白了原委，原來如此。

    古代王朝有過一句話，叫皇帝與士大夫共治天下，這士大夫是誰呢？就是這些士紳豪族，古代王朝大多皇權不下縣，一因時代所限，根管不過來，二因歷史有此傳統(tǒng)，打破士紳的特權，就是和天下所有士紳階級為敵，這往往又會引起一次天下大亂，一個不好，又是王朝傾覆，所以，歷朝歷代的開國君主都會默認此傳統(tǒng)，當然，因為歷史的局限性，他們也不認為此傳統(tǒng)有什么不好！

    就拿交皇糧來，朝廷不可能派人下去一家一戶的去收皇糧，這樣做，不但使得收糧的成高到離譜，而且使得朝廷的吏員編制，大到一個難以想象的地步，這么多人下去收稅，他們就屬于朝廷的吏員，你得養(yǎng)著他們啊！盡管他們一年就干兩次活！

    所以，為了扔掉不必要的包袱，當然還有其他的一些原因，所以各王朝都遵循一個傳統(tǒng)，就是由地方士紳代收！

    朝廷定下一個稅收標準，然后由士紳安排人去向各家各戶收皇糧，收到的皇糧由士紳轉交縣衙，縣衙上交朝廷。這樣一個傳統(tǒng)，就給了士紳上下其手的機會，古代通訊落后，老百姓又沒有文化知識，交多少皇糧，那還不是士紳的一張嘴嗎？

    舉例，崇禎三年，朱由檢下令，從崇禎四年開始，遼餉加到一分二厘，一時之間，國的士紳那是一片歡騰雀躍，山呼皇上英明，大明中興有望，然后轉過臉來對老百姓，皇上下旨了，遼餉再加一分二厘，于是，老百姓在原有的九厘基礎上，再加一分二厘，那就是兩分一厘！

    而崇禎的意思是什么？是從九厘加到一分二厘，結果是什么呢？，從老百姓手里收兩分一厘，交到崇禎手里一分二厘，這其中的九厘，就被這些士紳給吃了，你可別看這九厘啊！國多少的土地那是不需要交稅的，這些稅，都轉嫁到那些需要交稅的土地上，再加上這士紳要吃掉一半，可想而知，這普通老百姓在士紳的手里，過的日子得有多苦！

    現(xiàn)在萬華橫插一杠子，管萬華這一片的士紳，就沒有上下其手的機會，這能不把士紳給惡了嗎？士紳為一體，若是這套傳統(tǒng)，被萬華撕開一個口子，那么整個士紳的利益都會受到侵害，如此，豈能讓萬華好過？

    想通這些，趙顯根不由得對艾詔道：“還是舅父想的透徹，如此來，這萬華即便躲過了火龍王這一劫，也躲不過士紳這一劫啊！看來他是沒幾個月活頭了。”

    這時艾詔也是得意，道：“所以，人得有自知之明，他萬華是個鄉(xiāng)下土棍，土棍就應該干土棍的事，分分的種田，安安分分的交糧，如此才能活下一條命，像他這般蠻干，士紳豈能容的下他！”

    趙顯根點點頭，道：“舅父言之有理，今日外甥是受教了。”

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