淘汰賽階段首先亮相的是日隊，他們在四分之一決賽迎戰對手烏茲別克斯坦。
香川真司在這場比賽中表現相當出色，梅開二度，幫助日3：擊敗了烏茲別克斯坦。
這還是他第一次在亞洲杯中進球。
在日隊的比賽剛剛結束之后沒多久，中國隊登場了。
他們的對手是約旦。
最終比分是：1，中國隊擊敗了約旦，闖入半決賽！
而為中國隊進球的人是高林，他在這場比賽中同樣梅開二度，為他助攻梅開二度的人則是周易。
賽后中國的絡上一片歡慶，慶祝中國隊時隔七年再次打入亞洲杯四強，就有友調侃高林，有了周易之后高林斯曼真的成了高林斯曼，而不是高飛機了。
周易為高林送上的兩個助攻幾乎可以被稱為是“保姆助攻”，就是前鋒接應球員不需要什么技術含量就能把足球打進去的……
四場比賽，高林打進了四個球，已經是中國隊隊內的第一射手。
而在周易來之前，高林在這支球隊里更多的時候肩負的其實不是得分任務，而是戰術任務。他在前場作為中國隊進攻的一個支點，有身體有技術，能拿得住球，也能做球。而且他雖然是中鋒，但是他在前場的活動范圍也很大，左中右都能看到他，他踢球的態度也比較努力，奔跑積極，頗有點勞模的意思。
他的這些特點和高宏博要求國家隊多大地面配合的戰術很契合，所以高林雖然一直被人詬病射術太差，但在國家隊，也依然是高宏博喜愛的球員，高宏博總是會優先選擇他首發。
誰也沒想到，周易來了之后，高林突然一下子變成最佳射手了！
而且不僅在隊內，在屆亞洲杯上，高林現在也以四個進球，和韓國球員具滋哲并列射手榜第一位。
在助攻榜上周易這以五次助攻高居榜首，沒有任何人能威脅到他的位置……這個表現最起碼明了周易現在已經是亞洲一流的中場球員了，雖然他才十九歲……
要到今年的二月份才滿二十歲呢
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打進半決賽的中國隊距離決賽僅一步之遙了。
只要他們能夠擊敗半決賽對手……澳大利亞。
雖然中國球迷們和媒體都跟過年一樣高興，但是克洛普確定一點都不想聽到這個消息。
除了周易，香川真司的日隊也闖入了半決賽。
這就意味著他旗下的兩位重要主力球員，都要打完整屆亞洲杯才能歸隊了……
就算中國隊和日都輸掉半決賽，他們還要打一場三四名決賽啊！
唯一稍微能夠讓克洛普感到安慰的或許就是……三四名決賽要比決賽早一天踢，如果兩個人所在的球隊是參加三四名決賽的話，他們就可以提前一天歸隊……
不過那個時候也都一月二十八日了，整個一月份就這么要結束了。
在亞洲杯進行的如火如荼的時候，德甲聯賽下半程也開始了，多特蒙德依然是第一個出場的，在聯賽第十八輪，缺少了周易和香川真司的多特蒙德在客場被勒沃庫森3：1擊敗。
沒有周易和香川真司的影響顯現了出來。
從場面上來沒了周易和香川真司的多特蒙德運轉的確實不如上半賽季那么流暢。
周易是多特蒙德的核心，他的缺陣對多特蒙德的影響不是一點，而是非常大。香川真司在前場則類似于潤滑劑，一架機器沒了潤滑劑可不行，所以香川真司對于多特蒙德來也很重要。
這兩個重要人物的缺席，讓他們在客場面對咄咄逼人的第三名勒沃庫森有些手忙腳亂。
中場控制力下降之后，被勒沃庫森輕易掌握了主動。最終輸了個1：3。
這場比賽的失敗，讓多特蒙德在積分榜上的領先優勢一下子就從十分縮短到了七分。
這還沒完，接下來第十九輪聯賽，多特蒙德在主場1：1被斯圖加特逼平。
算上冬歇期前最后一輪，多特蒙德輸給法蘭克福的話，這是多特蒙德連續三輪聯賽不勝，這在上半賽季人員齊整的多特蒙德身上，可從來沒發生過。
也難怪克洛普會希望中國隊和日隊在組賽階段結束之后就都打道回府呢……
來中國隊是有希望組賽就出局的，可惜他們有了周易，情況就不同了。
接下來還有聯賽第二十輪，多特蒙德客場挑戰沃爾夫斯堡，這場比賽在一月二十九日的下午進行，周易和香川真司也肯定是趕不上的。
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北京時間一月二十五日的晚上九點十五，日和韓國之間的半決賽開始。
經過九十分鐘的鏖戰，日隊和韓國隊打成了1：1平，加時賽中雙方也各入一球，最終一百二十分鐘：平，雙方只能進入點球決戰。
在點球大戰中韓國隊前三名球員部罰丟，日隊則只有長友佑都一人踢飛，最終在點球決戰中日隊以3：的比分淘汰了韓國，率先闖入決賽。
稍后，中國隊登場亮相，他們在半決賽中的對手是澳大利亞。
自從6年加入亞足聯之后，澳大利亞雖然從地理上來是大洋洲的國家，但是他的足協組織卻隸屬于亞足聯了，可以參加亞洲杯。
對于澳大利亞來，加入亞足聯，自然是有他們的利益訴求。那就是可以加大他們參加世界杯的幾率。因為之前大洋洲足協只有澳大利亞和新西蘭兩支算得上是職業的球隊，其他都是太平洋那些島國，他們的足球水平非常落后。國際足聯分給大洋洲足聯的世界杯參賽名額也只有半個。
這樣，澳大利亞如果想要參加世界杯，先要在大洋洲預選賽拿到的一名，然后和南美洲的第五名爭奪那半個名額，有些時候他們還要和亞洲爭奪。
和亞洲爭奪都還好了，和南美洲爭奪出線名額對于澳大利亞來太難了。
畢竟南美足球的水平遠高于澳大利亞。
所以澳大利亞就一直希望脫離大洋洲足聯，加入亞足聯。
接納澳大利亞的亞足聯也有自己利益上的考量。
一直以來，亞洲足球的水平也不是很高，只是會員眾多。所以在世界杯中可以分到四個到四個半的名額。但是由于亞洲球隊在世界杯中的成績普遍不夠好，所以亞足聯如果想要在世界杯中爭取到更多的參賽名額，就需要提升自身實力。而實力并不差的澳大利亞如果能夠加入亞足聯，就有助于提升亞足聯的整體實力，爭取到更多的資源。
所以這是對雙方都有利的事情，自然是一拍即合咯。
澳大利亞加入亞足聯之后的效果是顯著的，在加入亞足聯之前，澳大利亞這么多年也只參加過兩屆世界杯，1974年和6年這兩屆。
而加入了亞足聯之后，他們馬上就獲得了1年南非世界杯的決賽圈資格。
現在，14年巴西世界杯的預選賽也馬上就要展開了，澳大利亞也是極有希望再次殺入世界杯決賽圈的……
至于亞足聯的利益訴求嘛……現在還完沒看出來澳大利亞加入之后的好處。
倒是亞洲的其他球隊成了受害者。
對于亞洲球隊來，澳大利亞就像是一頭闖入羊群的猛虎。
雖然他們的技術粗糙，但是對付那些技術細膩的亞洲球隊，他們靠強壯的身體就可以了。
這恐怕也是他們之所以能夠從1年南非世界杯亞洲區預選賽中最終脫穎而出的重要原因之一。
中國球員的身體素質雖然比日和東南亞球隊比起來算是出色的，但和伊朗、烏茲別克斯坦這樣的球隊比起來，還是稍占下風。更不要和澳大利亞比了。
打烏茲別克斯坦，中國隊在身體上就被壓制的很慘，完靠周易帶領隊打傳切配合，才能和對方抗衡。
而這場比賽，肯定會為澳大利亞提供參考。
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在賽前接受采訪的時候，周易表示雖然澳大利亞是一支實力強大的球隊，但既然打都打到半決賽了，怎么可能輕易認輸呢？
“我們中國有句俗話，叫做‘來都來了’。”周易笑著對采訪他的亞足聯官記者道。“既然來都來了，和決賽僅一步之遙，怎么可能滿足于就在半決賽停下來呢？所以我們肯定會打進決賽的。”
亞足聯官的記者有些意外，她反問：“肯定？”
“肯定。”周易點頭再次確認。
而周易在這場比賽中的對手，澳大利亞的當家球星卡希爾在接受采訪的時候也表達了對于闖入決賽的信心。
“周易是一個很出色的球員，但足球是一項團隊運動，而不是個人單項運動。”卡希爾聳聳肩。他的意思其實就是中國隊整體水平太差了，光周易一個人表現好也沒用。“我們會進入決賽的，因為我們更強！”
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