前田慶次這些天帶著助左衛(wèi)門到處買馬，也吃了不少苦頭。rg
一來是助左衛(wèi)門手頭不寬裕，見到了價(jià)格昂貴的好馬總是找各種理由推脫不想掏錢，前田慶次不得不一遍一遍地敲打他。
二來是日這個(gè)地方畢竟物質(zhì)資源匱乏，馬匹是個(gè)貴重物件，并不是到處都有飼養(yǎng)。大多數(shù)城下町的馬場中，匯集了整個(gè)城下町的資源，算上農(nóng)用耕地馬，也不過就只有幾百匹而已。而其中能夠選出來作為戰(zhàn)馬的，能有個(gè)幾十匹就已經(jīng)算是相當(dāng)不錯(cuò)了。
前田慶次是個(gè)做事很認(rèn)真的人，他雖然是個(gè)傾奇者，看起來不修邊幅，好像什么事情都不放在心上。但是實(shí)際上，他在辦理高先達(dá)交代的任務(wù)時(shí)，還是非常的認(rèn)真負(fù)責(zé)的。
一個(gè)地方湊不齊，那就多走幾個(gè)地方。他為此走遍了近畿到駿河的每一國。終于，讓他勉強(qiáng)地湊出了兩千匹戰(zhàn)馬，而且是標(biāo)準(zhǔn)意義上的戰(zhàn)馬。
當(dāng)然，作為出資方的助左衛(wèi)門為此付出了高額的代價(jià)，就連借來的錢都早就已經(jīng)花光了。只能在各地靠著以往的關(guān)系，能借一點(diǎn)是一點(diǎn)。最后背了一身的高利貸，現(xiàn)在都快要放棄人生了。
前田慶次帶著兩千匹馬回來，實(shí)指望能夠用幾個(gè)月的時(shí)間組織一支騎兵部隊(duì)，然后攻擊稻葉山城。
高先達(dá)曾經(jīng)答應(yīng)過他，如果他將稻葉山城攻下來，那么便讓他成為稻葉山城的城主。稻葉山城是當(dāng)世的大城，如果能夠成為稻葉山城的城主，是非常風(fēng)光的一件事情，也算是光耀門楣了。
但是他哪成想，他的騎兵部隊(duì)還沒有開始組建，稻葉山城就已經(jīng)被今川家拿下了！
沮喪之余，這讓前田慶次對(duì)高先達(dá)的實(shí)力更是高看了一眼。
“沒關(guān)系，我們的事業(yè)剛剛起步。你的騎兵部隊(duì)還是很重要的，一定要繼續(xù)組建！”高先達(dá)看了看前田慶次買回來的馬匹質(zhì)量。
他原以為，以助左衛(wèi)門現(xiàn)在的財(cái)力，能買回來一批肉馬也就不錯(cuò)了，沒想到這一批馬都是個(gè)頂個(gè)的戰(zhàn)馬。雖然質(zhì)量方面比法拉利、松風(fēng)之類的名馬還差上許多，但是質(zhì)量都在平均線以上，在戰(zhàn)場上已經(jīng)是難得的好東西了。
所以高先達(dá)為此非常的高興。
正好他毫無損失地將稻葉山城攻陷了下來，從齋藤龍興那里白白得獲得了一大筆的軍資金和城中大量的寶物。高先達(dá)便挑了幾樣精美的寶物，賞賜給了前田慶次和助左衛(wèi)門。
而且看那馬匹的質(zhì)量和助左衛(wèi)門的窘相，高先達(dá)明白他這些天沒少吃苦，錢肯定是不夠花的。
助左衛(wèi)門是個(gè)人才，也不能真的往死里逼他。只要讓他知道錯(cuò)了，也就行了。于是高先達(dá)借獎(jiǎng)勵(lì)的名義，填補(bǔ)了助左衛(wèi)門一些錢，最起碼讓他將欠的錢都還上，還剩下一筆流動(dòng)資金能夠維持商家的經(jīng)營。
如果不考慮借款的事情，助左衛(wèi)門的事業(yè)其實(shí)開展得還不錯(cuò)。他前一陣子去京町和堺町的時(shí)候，自然也沒忘了拓展業(yè)務(wù)。
駿河的大型金槍魚、遠(yuǎn)江的農(nóng)產(chǎn)品，在其他地方都是暢銷品。而美濃的陶土被證明確實(shí)是具有極大的開發(fā)價(jià)值，能夠燒制出精美的瓷器。于是在助左衛(wèi)門的推動(dòng)下，已經(jīng)有藝術(shù)家決定從京町搬家到美濃來，專門就是為了制作精美的陶瓷的。
而在駿府捕撈上來的那一條抹香鯨產(chǎn)出的龍涎香，在堺町也受到了商家的追捧，今井宗久明確表示，以后若有這種好東西，有多少他便收多少，而且比市面上的價(jià)格高三成。
助左衛(wèi)門因?yàn)檫@次買馬活動(dòng)過了關(guān)，重新獲得了高先達(dá)的新人。所以高先達(dá)仍然讓他的商家來作為今川家的首席商家來進(jìn)行商業(yè)活動(dòng)，在各方面都予以最大力度的幫助。
只不過作為首席商家，他被上調(diào)了稅收比率。助左衛(wèi)門的貿(mào)易活動(dòng)賺了錢，實(shí)際上大部分是要上交給今川家作為軍資金的。
但是只要是壟斷的行業(yè)，總歸還是賺錢的。而且這些商路確實(shí)是在高先達(dá)的幫助下建立起來的。高先達(dá)只要一句話，就能讓他滾蛋，一件貨都弄不到。覬覦助左衛(wèi)門的位置而躍躍欲試的商家大有人在。所以助左衛(wèi)門計(jì)算了一下，覺得還是有利可圖的，便答應(yīng)了下來。
因?yàn)槊罎庖粐陌鎴D很大，相當(dāng)于尾張和三河的面積，所轄的人口眾多，是非常值得開發(fā)的一個(gè)地方。而且這些城主們大多是投誠而來，難免還有心系故主的人，所以需要進(jìn)行一系列的人員調(diào)動(dòng)來確保今川家對(duì)美濃的控制。
為了確保這一計(jì)劃的實(shí)施，高先達(dá)將上泉信綱留下來支持木下滕吉郎的軍隊(duì)建設(shè)，穩(wěn)定住軍力，然后讓前田慶次在墨俁城中暫代城主，主要負(fù)責(zé)訓(xùn)練一支過硬的騎兵部隊(duì)。
墨俁城雖然是軍事重地，但是畢竟是木下滕吉郎新建的一座城，里面的設(shè)施還不夠完備。是一座城堡，居住條件和一座砦也沒有什么不同。在這里擔(dān)任城主，其他人倒也不用眼紅。非常適合還沒有為今川家立功的前田慶次。
而且墨俁城地處清州城和稻葉山城的中間，三座城池互為犄角，可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)兵員，防止叛亂的發(fā)生。
高先達(dá)則獨(dú)自一人回到了駿府城，與孟焱商量下一步的計(jì)劃。
孟焱外號(hào)叫做“賽諸葛”，雖然這是他自己自封的稱號(hào)，但是實(shí)際上，他在搞內(nèi)政方面確實(shí)有兩下子，比真正的今川義元還要厲害許多。
他回到駿府城中這短暫的一段時(shí)間，已經(jīng)將今川家的各項(xiàng)事務(wù)捋順了過來，將家臣們也都安排得服服帖帖的。然后他并不著急進(jìn)行軍備，而是命令百姓們抓緊時(shí)間搞生產(chǎn)。
駿府、遠(yuǎn)江地區(qū)，今年都沒有受到戰(zhàn)火的困擾，所以農(nóng)耕并沒有被耽誤。果然，在他的督促之下，這個(gè)秋天，今川家所有的領(lǐng)地基上都豐收了，積攢下了大量的水稻可以用來作為兵糧，而且人口也有所增長。
“美濃已經(jīng)拿下了？很好！”聽了高先達(dá)的匯報(bào)，孟焱對(duì)此特別滿意，“我們可以開始跟淺井、朝倉兩家打個(gè)招呼了！”8)
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