只是一夜之間，歐散克塔周圍已經生了巨大的改變。?  ??

    息壤已經將地面變成淡淡的紫色，從南部地洞不斷運輸而來的營養液在半透明的管道中運輸，就像是大地的血管一樣。樹人覺得很是好奇，于是用手挖開。帶有神經絡的息壤立刻調配營養液運輸的方向，繞開破口。樹人靜靜等待著，被挖開的息壤慢慢補上，一會兒之后就看不出痕跡。

    園丁龍蹦蹦跳跳過來，對著搞破壞的樹人道：“這樣做是不好的哦！”完之后就搖著細長的尾巴走開了，留下樹人自己尷尬。

    四座建筑物集中在歐散克塔的南部，靠近過去地精工坊的位置。每一座建筑物都是蟲的孵化室，它們都是活的，形狀就像是一個倒扣的大碗。蟲可以通過自身增殖以及有絲分裂來增加數量，同樣也可以采用幽靈飛船生物的繁殖方式，直接產生成型的卵。孵化室就是模仿了幽靈飛船的生殖和供能器官，集中儲存營養并產生能量，源源不斷制造工蟲。

    幾百只工蟲不停地忙碌著，到處收集各種材料。最大的材料來源當然是薩魯曼的工坊。洪水只會改變物資的形態和位置，不像大火一樣會將其付之一炬。因此，這些勤勞的工蟲只需要多跑跑腿，就能找到木頭、皮帶、齒輪以及大量的金屬和礦石。

    這些不會運到孵化房去，而是會集中到合成室。這里就是一個巨大的蠕動的胃，形狀和海參很像。材料從一頭進去，便從其中進行分類合成，從另一頭出來的時候組成就相對單一了。幽靈飛船中一般會有幾十個這樣的器官，用來消化吃下去的各種東西，好合成外殼、空間生囊之類的特殊器官。

    萬一洛汗的騎兵援軍沒有來，趙邁就需要足夠兵力保護樹人的安，這種事交給跳狗是最合適的。雖然可以從孵化室直接合成跳狗，但跳狗只能打仗，基無法干活兒，非戰時制造一堆顯然太占用息壤收集的營養。于是蟲將跳狗所需要的物質集中到一個池中，幼蟲狀態的蟲可以在這里迅武裝成跳狗，甚至連工蟲進來都可以搖身一變成為戰士。

    樹人四處看看，對于蟲這種生物非常好奇。樹胡心翼翼避開忙碌的工蟲，生怕一腳踩死幾個。趙邁看到后對他笑著：“放心吧，你正常行走就行，它們會避開你的。”

    “這也是你的創造？難道是第六大種族？”

    “是的，這可以是第六大種族。它們具有很強的適應和變化能力，已經和最早創造它們的時候大不相同了。它們學習了很多其他生物的能力特長，還在慢慢成長。”

    “我好羨慕它們。”樹胡突然道：“世界總會變化，高山也會變成平川，而我們樹人永遠不會變。這也意味著，我們的結局也不會改變。”

    “別那么悲觀。看看人類，他們沒有你們的力量、堅持和耐性，更沒有你們的長壽，一樣都可以創造出自己的文明。你們只是太封閉了，而且一直在運用古老的智慧和知識，卻沒有學習新的東西。這世界上有很多樹林，但是你們只是守著法貢森林，封閉在這里。這天下的樹木花草都是你們的職責，如果你們盡到了責任，自然能在這個世界長長久久的存在下去，隨著它的展而展。”

    樹胡呆住了，他從沒有想過這一點。當樹木減少，森林縮的時候，他哀嘆過、悲傷過，但是從沒有因此踏出自己的圈子，增加樹木和森林的面積。那些新興的樹林，他也從風中聽過消息，可就是沒有勇氣去看看。“樹人因此而沒落。”樹胡嘆息了一聲。他隨即踩踩腳下的息壤，看看到處忙碌的蟲和園丁龍，對趙邁道：“不再會了。”

    樹胡搖搖晃晃地走了，用更多的時間、更多的精力和更多的熱情，與園丁龍交流。它扎根于息壤，并將自己的想法分享給蟲。蟲是最精通于變化的生物，而樹人最不擅長但是需要的就是變化的能力，也許他們之間真能產生良好的互動。

    另一方面，如果有人在你家門口大興土木，相信誰也不會有個好心情。薩魯曼時不時走到窗戶邊上，面色陰沉地向外查看。他穿著白色的長袍就像是個幽靈，而且是個法力高強的幽靈，誰也不敢保證他不是在尋找趙邁的破綻和進攻的機會。只不過，他的心中帶著憤怒和傷害趙邁的企圖，因此射出來的目光會讓趙邁警覺。因此薩魯曼每次都能看到趙邁向他揮揮手，便知道他的行動又一次被現了。白袍巫師于是轉移了目標，先傷害這里到處亂跑的蟲子和樹人也好。

    趙邁在第一次被薩魯曼注視后就想到了這一點，因此給每個樹人身上放了一只工蟲。通過腳下的息壤和手中的蟲心戒，趙邁能夠知道自己身邊所有針對蟲的敵意，因此薩魯曼每一次計劃都被現。白袍巫師認為，趙邁正在神貫注等他犯錯，只要稍稍將歐散克塔的防御打開一點，這個狡猾的家伙就必然會找到。

    兩個人互相提防，一刻都不敢放松。趙邁總是讓儲備糧跟在身邊，一步都不讓它遠離。至于園丁龍，那關系倒不大，就算被摧毀了也傷不到花，正適合放在外面作為誘餌。“咦，總是覺得似乎少了點什么……”

    趙邁撓撓頭想了一會兒，這才驚覺“子”耗子怎么不見了？“不是你把它扔進息壤立面改造的嗎？”花的話讓趙邁冷汗都下來了，趕忙跑過去扒開土壤。

    “別被我用息壤活埋死了啊！”翻開一看，炸牙耗子安然無恙，蜷縮在坑里正睡得安穩。息壤接到命令，消化掉所有地精，但是遇到了個喝下泰拉斯奎藥劑而具有強生命的炸牙耗子，算是遇上了難以逾的阻礙。依靠著強大的恢復力，地精在被藥劑改造的同時，也被蟲改造，身體內部生了極大的變化。

    息壤可以為所有生物提供養料，炸牙耗子也不例外。他被埋在土里，生存和身體改造所需要的一切物質就都有了。無數根須觸手連接在它身上，把它包裹的像是一個蟲蛹。現在，蟲蛹被趙邁打開，炸牙耗子終于到了蘇醒的時候。

    “俺尋思著，也該醒了。”他第一句話便道：“俺覺得神清氣爽，絕逼變聰明了！”8

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