不知道艾萊西奧經(jīng)歷了什么，只是他鼻青臉腫，用繃帶纏著斷裂的鼻梁，寶珠受傷的左眼和左耳，衣服上滿是血跡和污痕，但是卻帶著斯蒂爾上校來(lái)到趙邁面前時(shí)，沒(méi)有一個(gè)人不感到驚訝。rg
斯蒂爾上校是一個(gè)留著整齊山羊胡的消瘦軍人，表情嚴(yán)肅、目光堅(jiān)毅。他每天肯定花很多時(shí)間在整理儀表上，那閃閃發(fā)亮的帽徽，一身筆挺干練而且一塵不染的軍服，還有能夠反射出綠草與花朵圖影的長(zhǎng)筒皮靴就是明證。他坐著轎車，還帶著一輛滿載士兵的卡車，避開(kāi)濃霧區(qū)域繞了一個(gè)大圈，停在了山腳下。隨后這群人便列隊(duì)走了上來(lái)。艾萊西奧走在最前面帶路，好在他只是被打了，身上并沒(méi)有鐐銬之類的束縛，否則趙邁是不會(huì)讓這些人完整無(wú)缺走到自己身邊的。
“麥克·龍吼勛爵閣下，鄙人尼克拉·斯蒂爾，66步兵團(tuán)的上校團(tuán)長(zhǎng)，很榮幸在這里能夠見(jiàn)到一位世界貴族。”他雙腳一并，帶著鐵片的靴子后跟叮當(dāng)碰了一聲響。“希望您能夠賞光，到我的營(yíng)地來(lái)。在那里我便能很好的接待您，以盡地主之誼。”
“非常高興認(rèn)識(shí)你，盡管你想我這里發(fā)射了三輪炮彈。瞧，它們現(xiàn)在還在頭頂上飄著呢。”趙邁帶著客套的笑容了頭，然后道：“能不能先讓我看看艾萊西奧。”
“當(dāng)然可以，那條狗讓人挺可憐的。”上校喉嚨里發(fā)出淺淺的呵呵聲，有像是在笑，也可能只是在漏氣而已。趙邁走到艾萊西奧身邊，帶有治療能力的自然原力順著他的手掌傳遞過(guò)去。艾萊西奧悶哼一聲，用力吐出一個(gè)已經(jīng)發(fā)黑的血塊，緩緩道：“他們抓住了保羅，要挾我，我只能帶他們來(lái)這里。”
“他擅闖軍營(yíng)，沒(méi)有被衛(wèi)兵開(kāi)槍擊斃已經(jīng)是開(kāi)一面了。”斯蒂爾上校道：“這些人缺乏教養(yǎng)，連明顯的警示牌都看不懂，以為自己和魔鬼做了交易，出賣靈魂之后多了怪異的能力，就能在上帝以及槍火的面前橫行？不過(guò)，他是您的狗，我還是要把他帶回來(lái)交給您處置。”
“你也是貴族？”趙邁問(wèn)道。他之所以這么，是因?yàn)橘F族并不會(huì)把怒火發(fā)泄到另一個(gè)貴族的信使身上，除非這個(gè)信使自身對(duì)貴族進(jìn)行了侮辱。一些舊貴族，不會(huì)將平民以及地位更低的人看做對(duì)手，不會(huì)在他們面前丟了氣度。因此，斯蒂爾會(huì)自己的手下按照軍營(yíng)的規(guī)矩打傷了艾萊西奧，并非他的意見(jiàn)，而他更會(huì)按照貴族的做法，將其押送回來(lái)。
“正是。母上是威尼斯伯爵，我是第一順位繼承人。只是我為了投身國(guó)家的事業(yè)，暫緩了承襲伯爵的過(guò)程。”斯蒂爾上校道：“我更中意能夠跟隨首相，馳騁縱橫、建功立業(yè)，成為新羅馬帝國(guó)的新貴族。”
果然如同艾萊西奧所的那樣，這是個(gè)忠誠(chéng)甚至狂熱的法西斯分子。趙邁將艾萊西奧臉上胡亂綁著的繃帶拆下來(lái)扔掉，手指將他的鼻梁捏正。“呶，擦擦臉上的血跡，你沒(méi)事了。到一旁站著吧。”
“勛爵閣下對(duì)自己的仆人還是很關(guān)心的，當(dāng)真是具有風(fēng)范。”斯蒂爾嘴角朝右側(cè)翹了翹，皮笑肉不笑的樣子。“我一直不知道，原來(lái)這些低賤的流浪漢、吉普賽巫師巫婆是為您服務(wù)的。您太好心了，可和他們混在一起，這樣畢竟會(huì)影響您的威名。”
“還缺一個(gè)人，上校先生，一個(gè)叫做保羅的孩子。”
“他很好，關(guān)在牢房中，有吃有喝。他會(huì)隱身，還會(huì)飛行，看他的眼神就知道那是個(gè)刺客的壞胚子。”斯蒂爾帶著白手套的十指交叉在一起，踱了兩步之后道：“勛爵閣下，我強(qiáng)烈建議你離開(kāi)我的防區(qū)。作為地的最高軍事長(zhǎng)官，我不可能允許有人——哪怕是一個(gè)貴族——凌駕在政府的管理之上，而且用威脅的手段將國(guó)家和人民的土地?fù)?jù)為己有。一個(gè)統(tǒng)一的意大利，所能凝聚起來(lái)的力量是不可視的！”
趙邁看了看艾萊西奧，心里有些猶豫。艾萊西奧趕忙道：“龍吼先生，求你了。你要救救保羅，他的翅膀被打斷了，自己飛不出來(lái)。”
“瞧，現(xiàn)在還想著獄，這些人簡(jiǎn)直是太不服管教了。”
“事情的發(fā)展真的很有意思，看來(lái)我不介入也不行了。”趙邁對(duì)斯蒂爾道：“上校先生，今天之前我和這些異能者并不認(rèn)識(shí)，我來(lái)到維蘇威的目的與他們不同。我不是來(lái)這里避難或者居留的，我的任務(wù)更像是科考研究。我的想法是，你們既然已經(jīng)與這群避難者達(dá)成了某種共識(shí)，那么就暫時(shí)先繼續(xù)維持這種共識(shí)，至少不要讓情況變的更糟。哦，我還沒(méi)問(wèn)，為什么你會(huì)向我開(kāi)炮呢？”
“這是因?yàn)椤娛聶C(jī)密。”斯蒂爾上校道：“作為一個(gè)軍人，我不會(huì)向你泄露我們的執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)。”
“這個(gè)理由倒也充分。”趙邁了頭。意大利上校用驚訝的目光看著趙邁，他根沒(méi)想到會(huì)聽(tīng)到這樣的回答。“這樣吧，這一次炮彈我還給你，希望這樣的事情不要再發(fā)生。我并不是每一次都會(huì)有好心情，同時(shí)攔住炮彈和即將要爆發(fā)的火山。就算是你不在乎我們的性命，也希望你為自己的人民想一下。”
“我正是為偉大的人民著想，才會(huì)到這里來(lái)。我知道你很有事，但在偉大的人民面前，在強(qiáng)大的軍隊(duì)面前，你這個(gè)個(gè)體將不再具備威脅……”上校激情澎湃地了幾分鐘，從他眼睛中可以看到來(lái)自靈魂的信仰之火，在一定程度上已經(jīng)可以用來(lái)施放法術(shù)了，比如微火球術(shù)什么的。“麥克·龍吼勛爵，歸根到底，這里是意大利的領(lǐng)土。你是受邀到此還是經(jīng)批準(zhǔn)到此的？有沒(méi)有相應(yīng)的手續(xù)，需不需要到我的軍營(yíng)去補(bǔ)辦一下？”
“這的確是個(gè)問(wèn)題，我沒(méi)有到意大利的簽證。實(shí)際上我現(xiàn)在連護(hù)照都過(guò)期了，瓦坎達(dá)的新國(guó)王已經(jīng)取消了我的公民身份。如果你能給我辦理臨時(shí)簽證那就好了，我想申請(qǐng)商務(wù)簽證，我可以為那不勒斯投資，改善這里的經(jīng)濟(jì)，為人民提供福利，怎么樣？”
“好啊，歡迎啊，請(qǐng)來(lái)軍營(yíng)辦理吧。”
“可問(wèn)題就在這里了，我沒(méi)法從山上離開(kāi)，辦理人員得來(lái)找我。”趙邁對(duì)上校道：“我可以為辦事人員支付額外的費(fèi)用，或者聘請(qǐng)律師都可以。我的要求就是，在這個(gè)山坡上將事情解決掉。”
“這我是不能同意的，你必須跟我走。”
趙邁微微一笑，道：“其實(shí)吧，我應(yīng)該和地的政府打交道，而不是軍隊(duì)，我和你了這么久已經(jīng)很破例了。來(lái)吧，讓我聽(tīng)聽(tīng)你這個(gè)有品格的貴族，還能有什么理由搪塞我吧！”
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