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閃耀洞穴和黑鎖山城的矮人聯(lián)軍，抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)刻，是1月13日的上午1點(diǎn)。
在此期間，隔著靜溪一線對(duì)峙的雙方軍隊(duì)已經(jīng)完進(jìn)入了白熱化階段。負(fù)責(zé)指揮馬拉薩軍右翼的爾主母，謝拉莉爾?班茵甚至帶著自己的衛(wèi)隊(duì)親自沖殺到了第一線，硬是這么擺出了一副不成功便成仁的樣子。
既然雇主都已經(jīng)親自上了，那些理論上只是負(fù)責(zé)打造和維護(hù)兵刃，安裝大型戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械的矮人工程師們似乎是擔(dān)心雇主死了自己收不到尾款，一個(gè)個(gè)也不知道從那里翻出來了身的甲胄，抄著鋒利的斧頭和沉重的戰(zhàn)錘，也沖上到了靜溪岸邊。所謂科學(xué)家會(huì)武術(shù)，誰也擋不住，這百十來號(hào)矮人工匠和技術(shù)人員，一時(shí)之間竟然表現(xiàn)出了絕不亞于班茵主母貼身衛(wèi)隊(duì)們的戰(zhàn)斗力。
當(dāng)然，即便是如此，兵力戰(zhàn)局絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的米納斯地穴領(lǐng)主們，依舊沒有在己方的左翼投入部的力量。因?yàn)樵缭跀?shù)天以前，他們便已經(jīng)探知了數(shù)萬矮人援軍正急行軍趕來的消息。在負(fù)責(zé)軍指揮的地穴領(lǐng)主“四天王”們看來，3萬多副武裝的矮人，或許不會(huì)成為決定性的力量，但也足夠在這規(guī)模龐大的會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)中充當(dāng)合格攪局者的角色了。決斷力極強(qiáng)的巴特雷雖然將自己最能打的主力部投放到靜溪一線，卻也依舊在螺旋階梯兩邊留了一定的部隊(duì)作為牽制。
在巴特雷的概念中，矮人力大無窮皮糙肉厚，但因?yàn)槭峭榷虥_不起來。所以是一個(gè)適合防守但并不擅長(zhǎng)進(jìn)攻沖鋒的種族。而歷代的矮人公王和領(lǐng)主們，為了將種族優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到極致。軍陣也大多都是以密集嚴(yán)整的重步兵方陣為主。披著數(shù)十公斤的厚實(shí)鐵甲，提著重盾的矮人重步兵們。一旦結(jié)成嚴(yán)實(shí)的鐵足陣，便真的仿佛鋼鐵的城墻一般，即便是那些沖鋒起來宛若山崩雷霆的奧克蘭禁衛(wèi)騎兵，也只敢避其鋒芒。
在戰(zhàn)斗的時(shí)候，矮人的戰(zhàn)術(shù)往往是以密集而堅(jiān)韌的鐵足陣擋住敵軍的進(jìn)攻，并用射程和破壞力俱佳的玩意，譬如連弩啊床弩啊投石機(jī)啊等等被矮人大匠師們魔改過的戰(zhàn)斗機(jī)械反擊。待對(duì)方氣勢(shì)泄了之后，再以方陣為單位，慢慢地?cái)D壓敵人的迂回空間。直到將他們碾碎。
這種戰(zhàn)術(shù)非常實(shí)用，但最大的問題是奏效太慢，戰(zhàn)役持續(xù)的時(shí)間也太長(zhǎng)。歷史上矮人們鮮少有頃刻間將敵人打崩的那種摧枯拉朽的輝煌勝利，正是和這個(gè)種族打仗時(shí)的”慢節(jié)奏“有關(guān)。
巴特雷在螺旋階梯的兩翼布置了一萬兩千個(gè)同樣應(yīng)該擅長(zhǎng)防守的灰矮人軍隊(duì)，以及四萬五千名穴居人。
灰矮人自然不用，而這些穴居人比普通的同族都要高上一個(gè)頭，一個(gè)個(gè)都裝備著蝦式的甲胄，標(biāo)準(zhǔn)配備著短毛和盾牌，堪稱穴居人中的戰(zhàn)斗機(jī)。它們是地穴領(lǐng)主們從隸屬米納斯魔窟的千千萬萬穴居人部落中精挑細(xì)選出來的“精銳”。咬著牙砸鍋賣鐵地給它們配備了標(biāo)準(zhǔn)裝備，并且進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的脫產(chǎn)軍事訓(xùn)練，其紀(jì)律性和戰(zhàn)斗意志總算是能達(dá)到了“軍隊(duì)”應(yīng)有的水準(zhǔn)。
三位擔(dān)任軍統(tǒng)帥的地穴領(lǐng)主們都覺得，遠(yuǎn)道趕來的矮人援軍。必然是閃耀洞穴和黑鎖山城的精銳，如果照正常的情況看，自己這五萬多的人馬應(yīng)該不是對(duì)手。可人家畢竟是勞師彌遠(yuǎn)。就算是趕到了戰(zhàn)場(chǎng)，也定是精疲力盡。估計(jì)光是整隊(duì)布陣就得花上幾個(gè)時(shí)。另外一方面，他們花了不長(zhǎng)的時(shí)間便趕到了戰(zhàn)場(chǎng)。應(yīng)該并沒有攜帶太重型的戰(zhàn)爭(zhēng)器械。己方在螺旋階梯兩側(cè)布上的軍隊(duì)，就算是不能真的擊敗對(duì)方，長(zhǎng)時(shí)間維持一個(gè)平局應(yīng)該問題不大。等到主力打垮了對(duì)面的爾精靈部隊(duì)，再趕回來三面和圍也不遲。
負(fù)責(zé)指揮這支“牽制部隊(duì)”的，是一位名叫“贊博根”的地穴領(lǐng)主。他是一個(gè)很擅長(zhǎng)使用土元素魔法的大蟲子，并不是如地刺地裂地震巖石巨人那樣的戰(zhàn)斗魔法，而是巖石鎧甲護(hù)體石膚化土為墻這樣的防御手段。
他麾下的嫡系部隊(duì)則是一群大約5人的安斯地蟲人部落。這是一種非常稀有的地下城種族，祖先據(jù)和巖隱之王穆倫斯一樣，也是來自另外一個(gè)位面。在幽暗地域中繁衍生息了數(shù)千年，但人口到現(xiàn)在也不知道有沒有到達(dá)四位數(shù)。
從外表來看，這就像是一群能直立行走的大型螳螂，一看就很適合給地穴領(lǐng)主們當(dāng)爪牙。他們擁有高等智能，也擁有施法的天賦能力，很符合地蟲人外形的武技更是詭譎犀利，人種的平均戰(zhàn)斗力極高。雖然人口稀少，但也是幽暗地域食物鏈最頂端的幾種動(dòng)物之一。地蟲人們沒有聲帶，無法像世界大多數(shù)種族那些自然地口吐人言，但卻可以通過施法模擬發(fā)聲，同族之間也能通過觸須制造出來的振幅完成溝通。
除了這些強(qiáng)大的能力外，不少年長(zhǎng)的地蟲人戰(zhàn)士還擁有一種類似于圣騎士紋章學(xué)光環(huán)能力的天賦戰(zhàn)技，能夠?qū)⒆约夯魅诵我苿?dòng)圖騰柱，給周圍的友軍套上一種類似于護(hù)體石膚之類的buff。
可以，贊博根和他的地蟲人伙伴們，是最適合做牽制防御任務(wù)的統(tǒng)帥和軍官團(tuán)。曼提斯和他的兩個(gè)雙胞胎哥哥，確實(shí)已經(jīng)將人盡其用做到了完美。
當(dāng)兩面矮人王旗出現(xiàn)在地下城的時(shí)候，圍著螺旋階梯布陣的魔軍發(fā)生了一陣不短的騷動(dòng)。尤其是灰矮人的士兵們，當(dāng)視線觸碰到那兩面篆刻著爐堡王徽和火神紋章的大旗時(shí)，一個(gè)個(gè)都不由得閃過了復(fù)雜的神色。
仇恨、痛苦、憤怒、瘋狂，亦或還夾雜著神往、羨慕和悲哀，人間百態(tài)。盡覽無余。
如果再多來幾分鐘，人形就散了。隊(duì)伍沒法帶，更不用打仗了。灰矮人族長(zhǎng)們隨即便意識(shí)到了這個(gè)問題。當(dāng)下便跑到了贊博根的身邊進(jìn)言：“趁著那群地表雜碎們立足未穩(wěn)，我們應(yīng)該沖殺上去，打他們一個(gè)措手不及！
贊博根看了麾下這群矮人部落首腦們一眼，沉默著搖了搖頭，這就是表示拒絕了。
他來就是一個(gè)性格稍顯保守的地穴領(lǐng)主，很多時(shí)候穩(wěn)重得簡(jiǎn)直不像只食肉動(dòng)物，也被一些嫉妒自己的兄弟暗暗蔑稱為“蛤蟆大將贊博根”。這也是他明明擁有這等實(shí)力和民望，卻沒有位列“四天王”，地位反而還在字輩的曼提斯之下。
“如果能一次性拿下金靂?穆拉丁和歐音?英格瓦的首級(jí)。大人，您一定會(huì)得到兩位圣座的圣心的。未來的四天王，必然有您的一份子！”有灰矮人首領(lǐng)看到這個(gè)樣子，又換了一種方法來勸。
“四天王有五個(gè)已經(jīng)很讓人崩潰了，現(xiàn)在又有六個(gè)是想要鬧哪樣？”贊博根很想這么，但為了保持自己作為方面大將的威嚴(yán)，依舊淡定地繼續(xù)沉默。
“撕撕撕，噼啪唰啦唰啦！”地穴領(lǐng)主的蟲人軍事副官，一個(gè)上了年紀(jì)。身體顯得有些佝僂衰弱的老蟲人，揮動(dòng)著額頭上的觸須，發(fā)出了奇怪的聲響。
“貝斯巴哥大人的意思是，保持好你們各自的位置就好了！矮人。”一只五官美艷。身段玲瓏，褐色的羽毛還泛著一絲金光的鷹身女巫咯咯地又邪又嬌地笑了兩聲，開口翻譯道。這個(gè)叫“菲翎”的女巫。也是贊博根的左右手。從她那已經(jīng)快要達(dá)到精靈平均線的顏值便能看出，此女巫的實(shí)力很強(qiáng)。再加上對(duì)主君忠心耿耿，人也很會(huì)來事兒。自然而然就很受地穴領(lǐng)主的信任和寵愛。當(dāng)然，在一些被地穴領(lǐng)主們視作炮灰的附庸種族首領(lǐng)看來，這只女巫與其是贊博根的得利部下，倒不如是他的寵物還差不多。
這位叫貝斯巴哥的家伙既然是上了年紀(jì)的安斯蟲人，又是地穴領(lǐng)主的軍事副官，自然也是魔法高手，當(dāng)然有辦法用魔力發(fā)聲，但他卻僅僅只是揮舞了一下觸須，明人家壓根就懶得和矮人們廢話。
“可是……”灰矮人酋長(zhǎng)們真心覺得是傷自尊了，但還沒等到他們反駁，地穴領(lǐng)主那個(gè)比一般的蟲人還有高上兩個(gè)頭，足足有兩米多高的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)便探過頭來，用幽紫色的復(fù)眼，居高臨下地掃視著身高只到他腰腹的矮人酋長(zhǎng)們。他的口器微微顫動(dòng)了幾下，用魔法摩擦著空氣，爆出了刺耳尖銳的聲音：“你們……無禮……回去……或者……死！”
他的語言很簡(jiǎn)單，只能勉強(qiáng)表達(dá)出自己的意思，但或許這空氣摩擦出來的聲音帶著某種金鐵爭(zhēng)鳴般的壓迫感，仿佛是刀劍相交似的，又或者是這渾身包裹著蟲類甲殼的異界生物太過于可怖，張開了四支蟲臂，上面甲狀的刀刃閃過了金屬般的寒芒。灰矮人們酋長(zhǎng)們面面相覷了一下，交換了一下恐懼的眼神，終究還是不敢造次，只好帶著不甘的神情退了回去。
在外人和那些坑爹的“后世歷史學(xué)家”看來，贊博根當(dāng)時(shí)的選擇不但保守，而且愚蠢，可實(shí)際上他的判斷完是基于現(xiàn)實(shí)來考量的。
在他看來，無論是部落酋長(zhǎng)式的灰矮人，其實(shí)都是一群能防守但并不擅長(zhǎng)進(jìn)攻的士兵。更重要的是，還是勉強(qiáng)成軍的“穴居人禁衛(wèi)軍”，別看一個(gè)個(gè)人模狗樣，行軍列陣貌似也頗像那么一回事，但骨子里其實(shí)還是烏合之眾。這些穴居人雖然都是精挑細(xì)論的“精銳之眾”，但再精銳的穴居人，也依舊只是穴居人；這個(gè)所謂的“穴居人禁衛(wèi)軍”，白了也只是四天王之首沃爾斯嘉德某次腦洞大開的好大喜功產(chǎn)物，從來沒有打過什么硬戰(zhàn)，只能充當(dāng)一下米納斯魔窟的馬路標(biāo)而已。至于那群灰矮人，還是第一次在贊博根的麾下下令，光要讓他們習(xí)慣聽命于各級(jí)蟲人軍官們的指揮，估計(jì)就得花上好幾個(gè)月時(shí)間的操練。
可是在戰(zhàn)場(chǎng)上，最缺乏的就是時(shí)間了。
在贊博根看來，只有按照最開始的部署各司其職，各安其位，地下這幫家伙才能拿出軍隊(duì)?wèi)?yīng)有的組織性。要指望他們?cè)谧约旱年嚹_還沒立穩(wěn)的時(shí)候就發(fā)動(dòng)進(jìn)攻……嗯，不先亂起來先踩死一半人，已經(jīng)算運(yùn)氣好的了。
“我們的目標(biāo)只是牽制敵人。”地穴領(lǐng)主如此地對(duì)自己嫡系手下吩咐道：“要吃掉他們，還是等到主力回援再吧。”
贊博根就是這么一個(gè)踏實(shí)低調(diào)的地穴領(lǐng)主，從沒有不識(shí)大體胡亂搶功的毛病。這樣的家伙，升起官來自然是很慢的，但同樣也是這樣的家伙，卻是領(lǐng)導(dǎo)們最放心的部下。雙胞胎和曼提斯之所以選擇這位樸實(shí)的兄弟，也正是如此了。
按照常理來，他保守的反應(yīng)，注定會(huì)讓自己的部隊(duì)立不下什么像樣的戰(zhàn)功，但也絕不會(huì)被敵人做出破綻。只要贊博根打定了主意裝縮頭烏龜，區(qū)區(qū)三萬出頭的矮人，哪怕部都是最精銳的爐堡鐵足禁衛(wèi)，一時(shí)之間也絕對(duì)拿它沒轍。
……如果是“常理”的話。
三萬矮人就這樣在數(shù)萬敵軍的眾目睽睽中展開了陣列，地穴領(lǐng)主看到對(duì)方這樣不合常理的舉動(dòng)，雖然疑惑，但并沒有做出什么舉動(dòng)。他已經(jīng)決定以不變應(yīng)萬變了。
數(shù)分鐘之后，矮人的陣列內(nèi)忽然閃爍了上百下光暈，便仿佛那些攀爬在石柱和巖壁之間，忽明忽暗的月光苔似的。緊接著，整個(gè)幽暗地域卻忽然變作了夏日即將面臨傾盆暴雨的原野，綿延不斷的雷鳴聲不絕于耳，震得數(shù)萬米納斯魔軍人人驚駭。
他們真的是被驚呆了，因?yàn)樵谀强刹赖摹袄坐Q聲”炸響之前，沖天的火光和爆炸已經(jīng)在他們的周圍散開。四散開來的沖擊波、火焰和彈片化作了無數(shù)個(gè)死亡的漩渦，輕而易舉地吞噬著穴居人和灰矮人的生命。
死了的人，完不知道是什么奪走了他們的生命。而活著的人，卻要承受著三觀顛覆的崩潰感和死期降臨的恐懼感。某種意義上，或許是前者更加幸運(yùn)呢。
“這，這到底是什么？！”地穴領(lǐng)主驚怒交加，大聲地吼叫著：“矮人的軍中難道藏了一百個(gè)大魔導(dǎo)師嗎？”(未完待續(xù)……)
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