大圣堂第二十一任教宗亞斯媞?布蘭希百特三世猊下，這位擁有二十歲的少女容顏，以及八十歲的滄桑和沉淀的女教宗，此時(shí)正位于云中城的祈禱室金碧輝煌的大廳中，此時(shí)卻只有她一人在。
她以一個(gè)虔誠的姿態(tài)跪倒在廳中，雙手放在胸前，默默地祈禱著。十二座圣靈女神的巨大雕像栩栩如生，威嚴(yán)神圣，正對(duì)著大廳中央的女教宗，就仿佛是女神們已經(jīng)以真神下凡，親眼注目著她們?cè)诜查g最高地位的代言人。
不過，雖然是以謙卑和虔誠的姿態(tài)跪倒在地上，女教宗的臉上卻并沒有6希家鄉(xiāng)那些神職人員模式化的“悲憫”和“圣潔”。她閉著眼睛，面色愈加地沉重，嘴里卻并沒有神神叨叨地念念有詞，更像是在用精神領(lǐng)域在和什么更高位的存在溝通思維。她也并沒有“教宗猊下正在閉關(guān)參悟大道爾等不可打擾”這樣的禁令，就在她臉上的表情已經(jīng)從最開始的凝重轉(zhuǎn)化為驚愕、無奈、悲哀、痛苦，卻又再一次化作沉著和決意的時(shí)候，她睜開了眼睛，出了一聲嘆息，身后的大門隨即被人推開。
三名批甲的人影隨后走入了大廳，室內(nèi)頓時(shí)回蕩著金屬摩擦的聲音和顯得尤為沉重的腳步聲。這是兩男一女，分別為兩個(gè)人類以及一個(gè)高精靈，每個(gè)人都披著厚實(shí)沉重的身金屬板甲，上面隱約流淌著神圣的魔力光紋，都夾著自己的頭盔。他們?cè)际菍?shí)力的強(qiáng)大騎士，不管是披著多沉重的甲胄，行走之時(shí)都不應(yīng)該會(huì)有這么大的動(dòng)靜……或許，一切的響動(dòng)，根就是此時(shí)的山雨欲來風(fēng)滿樓的凝滯氣氛和沉重壓力帶來的錯(cuò)覺吧？
為一位披著銀色，上面用金邊鑲嵌著神圣紋章的身鎧甲的男子，須之間已然帶上了明顯的花白，面上已經(jīng)布滿了歲月滄桑留下的皺紋，然而身軀卻依舊健碩沉著宛若山岳一般。面對(duì)著看上去仿佛和自己孫女一般的教宗猊下，他躬身行禮，低聲地提醒了一聲：“猊下，圣堂騎士們已經(jīng)集結(jié)完畢了。”
“居然會(huì)生那樣的事情……果然，該來的還是會(huì)來啊！”女教宗并沒有轉(zhuǎn)頭，卻望著窗外的天空喃喃地嘆息道。這個(gè)時(shí)候，來應(yīng)該是太陽初升的清晨，但天空卻依然是灰蒙蒙的一片陰沉。太陽從渾濁的霧氣之后露出了一點(diǎn)點(diǎn)光暈，卻被陰沉的天際映襯成了讓人心悸的血紅色，更像壓抑。
“……那么，猊下，我們這就出了！”年長的騎士朗聲道：“我將親自帶領(lǐng)留在云中城的八個(gè)中隊(duì)圣堂騎士，前往伊爾里斯特半島的西部海岸線布防！如果……龍騎士團(tuán)方面但凡有任何的閃失，我們也必然會(huì)以生命為代價(jià)，將魔神擋在世界之外！”
“這也一直是我們的職責(zé)！如果有什么不測(cè)，也意味著龍騎士團(tuán)已經(jīng)員戰(zhàn)死了！我會(huì)帶著自己的人手，以最快的度趕往世界之喉，于騎士團(tuán)主力會(huì)和！”另外一個(gè)稍微顯得年輕一些的人類騎士朗聲道。他甲胄顯得棱角更為分明一些，脖子上掛著骨質(zhì)的護(hù)身符，再仔細(xì)看看的話，他的眼仁帶著一絲犀利而冷傲的豎瞳，那是屬于龍種的標(biāo)志。這位騎士分明便是一個(gè)龍裔。
“向奧克蘭、維基亞以及其余諸國的緊急通告都已經(jīng)出去了……另外，方才進(jìn)入傳送陣的斯塔薩樞機(jī)主教冕下和她的部下目前還沒有消息。不過，我會(huì)率領(lǐng)剩下四個(gè)中隊(duì)的騎士繼續(xù)在云中城里待命，作為軍的總預(yù)備隊(duì)！”身著銀色條紋甲的女性高精靈圣堂騎士用沉著的語氣道：“您有任何事情，請(qǐng)隨時(shí)吩咐！”
“……辛苦你們了！”女教宗低聲道：“愿圣靈和圣光與爾等同在！”
“圣靈和圣光，光輝與勝利，必將與我等同在！”圣堂騎士總長蒙特班?圣?伯納丁爵士、副總長瑟拉希爾?米爾薩丁女爵士，以及常駐世界之喉要塞的龍騎士長艾瑞格爾?斯派勒斯伯爵，同時(shí)行禮向教宗猊下鞠躬告辭，然后大踏步地離開了禮拜大廳。
亞斯媞教宗目送著騎士們的背影消失在了自己的視線中，輕輕地?fù)]了一揮手，光輝女神像前供奉著的水晶球中，慢慢地騰起了一絲霧水。世間最強(qiáng)大的施法者，奧魯賽羅?貝倫卡斯特從霧氣中露出了模糊的身影。
“我這邊已經(jīng)和英珈聯(lián)絡(luò)上了，她也會(huì)帶著部下盡快過來和我會(huì)和，你不必?fù)?dān)心。”
這算得上是今天唯一的好消息，但并不是教宗想要聽到的最重要的消息。
“告訴我，奧魯賽羅，你想要怎么做？”女教宗低聲道。
“當(dāng)然是做，唯一能做的事情。你有你的責(zé)任，我也有我的義務(wù)。”大魔導(dǎo)師的聲音從水晶球中響起：“……你知道的，我也有自己的私心，如果6希知道，他通過的傳送門是唯一一個(gè)還能運(yùn)轉(zhuǎn)的，而且很可能也只能再最后運(yùn)轉(zhuǎn)一次，一次性可以通過的個(gè)體不可能過十人的話，那家伙一定是不會(huì)走的。可是，真的抱歉，我最終，自私地選擇了自己的繼承人。”
“如果注定必須只有一批人可以離開，那你年輕的弟子，和他那樣同樣年輕的伙伴們，注定應(yīng)該是唯一的人選。他們年輕，他們天賦異稟，他們驚才絕艷，而他們，才能代表希望……在場(chǎng)所有的人，都尊重你的選擇！或者，他們都感謝你，奧魯賽羅，為世界培養(yǎng)了這樣一個(gè)能寄托未來的人才！而我也感謝你！”女教宗到這里，依然是不由得一嘆：“真是失策啊，敵人不僅僅是想要破壞世界結(jié)界，還想要以此為誘餌，把我們這些援兵都留下來呢！”
“抱歉了，還要連累希德和蕾娜她們留下來陪我，她們應(yīng)該是你最重要的朋友和助手吧？然而，沒有她們?cè)冢疫�真的沒有信心挽救這一切呢。”水晶球中的奧魯賽羅，再一次誠懇地道歉。
“……不，我非常羨慕她們！或者，是嫉妒呢。”
奧魯賽羅不由得露出了苦惱的笑容：“年輕時(shí)候，我們犯了很多只有年輕人才會(huì)犯的錯(cuò)誤啊！要是被我的徒弟聽到了，那可真就不好了……”
“不，奧魯賽羅，我現(xiàn)在也很年輕啊！老去的只有你自己而已！”教宗笑著道。
這一次，在水晶球之中，老人的表情頓時(shí)顯得愈加無奈了。然后，他收回了笑容，臉上露出了正準(zhǔn)備踏上戰(zhàn)場(chǎng)的死士般的表情，微微頷：“之后，一切都麻煩你了，婭希！”
在那一刻，女教宗心中一酸，忽然想要嚎啕大哭一場(chǎng)。她忘卻云中城中正在集結(jié)的圣堂騎士精銳，忘記了世界正面臨的危機(jī)，只是呆呆地看著水晶球中的老法師，似乎是想要將他所有的身影都牢牢地記在心里，永遠(yuǎn)不去忘記……然后，她恢復(fù)了所有的冷靜，再一次化作了那位領(lǐng)導(dǎo)著整個(gè)大圣堂的亞斯媞?布蘭希百特三世教宗猊下。
同一時(shí)刻，云中城下的廣場(chǎng)上，大圣堂的兵力開始集結(jié)。少量的渾厚龍吟聲剛剛響了起來，便被更多清冽高昂的戰(zhàn)馬長嘶聲掩蓋過去，交匯成了一片，響徹在整個(gè)云中城的每個(gè)角落中——那是云中城這些圣堂騎士精銳們真正的坐騎兼最親密無間的戰(zhàn)友，光輝靈駒和亞空神駒昂揚(yáng)而不屈的戰(zhàn)歌聲。這些通體雪白，身上甚至流淌著一絲光輝的生物，雖然有著如同戰(zhàn)馬一般的外形，但其實(shí)都是光靈和天使這樣神圣的天界生物。號(hào)稱“戰(zhàn)馬之王”的奧克蘭錫林戰(zhàn)馬，和他們相比，便仿佛守護(hù)之犬比之于猛虎雄獅而已。
只有最強(qiáng)大，最堅(jiān)貞，最虔誠，放棄任何的物欲，將自己的畢生信念都放在維系世界平衡和安的戰(zhàn)士，才能得到圣靈和天使們的認(rèn)可，才能在短時(shí)間維系這些強(qiáng)大的生物在物質(zhì)界中存在。也只有需要急行軍抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，亦或是對(duì)強(qiáng)悍的敵人動(dòng)決死沖鋒，圣堂騎士們才會(huì)呼喚他們降臨。
擁有圣堂騎士稱號(hào)和能力的騎士非常多，其中絕大多數(shù)都擁有列國的官銜、爵位和供奉，在大圣堂之前，他們先要服從的主君的命令和世俗的約束，對(duì)于他們來，“圣堂騎士”更像是一個(gè)榮譽(yù)稱號(hào)罷了。要區(qū)分這群“官方授權(quán)的同人”和正品的區(qū)別，很簡單……看看他們有沒有這些天界諸神賜予的神駒便是了。
巨龍撲打著雙翼離開了云中城，撲向了遙遠(yuǎn)西方的天際，那是駐扎在云中城的龍騎士們先一步出的聲音。僅僅只是二十余頭巨龍劃過天際的聲音，便震懾得周圍所有的鳥雀蟲獸瑟瑟抖，卻連大氣都不敢喘一下。
然而，他們必定將是最后一批趕到戰(zhàn)場(chǎng)的龍騎士了。幾乎就在同一時(shí)刻，嘹亮的號(hào)角聲正在世界之喉要塞，最高的那座塔樓上響起。那浩然而凜冽的聲音，仿佛瞬間穿透了天際，回響在蓋伯亞大6的每一處角落。巨龍們仿佛是聽到了這樣的聲音，又或是冥冥中感應(yīng)到了號(hào)召，紛紛仰起了頭顱，或是悠揚(yáng)，或是威嚴(yán)，或是兇狂的龍吟聲從世界各地響起。那是駐扎在各地的龍騎士們的回應(yīng)。
然后，巨龍們托著自己的戰(zhàn)友和搭檔，撲打著可以輕而易舉砸碎山峰的雙翼，直上云天。
不過，這些已經(jīng)是第二梯隊(duì)的力量了，在此之前，所有駐扎在世界之喉中的龍騎士已經(jīng)數(shù)出。近千頭色彩各異的龐然大物，在天空中匯集而成了一大片遮天蔽日的洪流，毫不停歇地向正西方面的目的地沖去。很快的，6地、海岸線被他們拋在了腦后，下方已經(jīng)變成了一大片海洋……一片漆黑，仿佛已經(jīng)被深淵感染的海洋，其間又似乎泛起了斑駁的火光。
這里原是被稱為落日之洋，亦或是簡單的“西大洋”，穿過這里，通往遠(yuǎn)西新大6的航道已經(jīng)找到。它自然是一片遠(yuǎn)遠(yuǎn)比墜星海和辰海都要深不可測(cè)，變化多端的大洋，但也并不是凡人不可能通行的禁地。在龍騎士們的記憶中，這來應(yīng)該是一片漫無邊盡的蔚藍(lán)大海，散著深邃而神秘的魅力。
這片大海，原就不應(yīng)該是這個(gè)樣子的！
龍騎士團(tuán)團(tuán)長，赫克托爾?梵?亞倫菲斯特伯爵端坐在自己的龍鞍上，翱翔在了龐大的龍騎士隊(duì)伍的第一個(gè)。他現(xiàn)在實(shí)在是很難形容此時(shí)的心情，原便是身經(jīng)百戰(zhàn)的傳奇勇士的他，按理應(yīng)該不會(huì)因?yàn)槿魏问虑槎械郊?dòng)或緊張了。可是，再捫心自問一下，他忽然意識(shí)到，率領(lǐng)幾乎所有的龍騎士團(tuán)主力奔向戰(zhàn)場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)，似乎以前都沒有過。事實(shí)上，啟明戰(zhàn)爭(zhēng)之后，便再?zèng)]有任何一任龍騎士團(tuán)長有這樣的經(jīng)驗(yàn)了。即便是五十名以上的龍騎士集結(jié)行動(dòng)，也已經(jīng)千年未見了。
“……這么沉默，這可不像是你啊！”他的搭檔和戰(zhàn)友，或者擁有遠(yuǎn)遠(yuǎn)比搭檔和戰(zhàn)友更加親密關(guān)系的圣龍公主希羅芙娜的聲音在龍騎士團(tuán)長的心頭響起。龍騎士和自己的搭檔都能做到心意相通，這是一種甚至比凡施法者的心靈鏈接還要低耗便利的能力。
“我在想，后世看我們此時(shí)的行動(dòng)，到底是一群拯救世界的英雄，還是一群無能之輩最后的決死掙扎呢？”赫克托爾自嘲地一笑：“原以為，一切都盡在掌握，完不可能被逼迫到這個(gè)田地上呢。”
“誰又以為，那樣的事情會(huì)生呢？”圣龍公主的聲音中壓抑著遠(yuǎn)遠(yuǎn)比自己的搭檔更加深沉的悲哀和痛苦：“……原以為，那孩子應(yīng)該活得比我還久啊！”她隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“可是，最壞的預(yù)期已經(jīng)生了，我們的職責(zé)就是讓事情不會(huì)變得更壞！”
“是的，這是我們的職責(zé)！從騎士團(tuán)建立那一天就是如此了！”龍騎士團(tuán)長喃喃地重復(fù)了一遍。
然后，在那遙遠(yuǎn)的天邊，島嶼的輪廓漸漸清晰，被倒懸在其天空中的巨**陣光芒照映成了一片火紅，煞氣入血。火焰的巨人在那法陣的光芒之中慢慢成型，正在由虛無的陰影向肉眼可見的實(shí)體凝結(jié)。
龍騎士們停止了交頭接耳，巨龍們也停止了自己的龍吟聲。他們是身經(jīng)百戰(zhàn)的凡實(shí)力者，他們是生活在食物鏈最頂端的黃金種族偉大生物，然而，在那一刻，他們忽然都感受到了自身的渺。
“果然是他！”赫克托爾嘆息了一聲。
“的確是他！”圣龍公主幽幽地苦笑了一句。
無言的恐懼和慌亂在騎士們的隊(duì)列中縈繞著，但僅僅不過是幾秒鐘，便被忽然涌出來的戰(zhàn)意和決心所驅(qū)逐。他們的確是凡人，但他們卻是凡人們，在面對(duì)那些更高層次的邪惡時(shí)，擁有不會(huì)屈服的象征！
恐懼？或許有吧！然而這不是不去戰(zhàn)斗的理由！萬年前，千年前，所有的先輩們都可以做到的事情，沒有理由他們做不到！
“如果是他，這里將會(huì)有一半以上的戰(zhàn)友戰(zhàn)死！”騎士長兼騎士團(tuán)的魔法顧問珊娜德琳?月弦騎在一條太古翡翠龍的背上，對(duì)自己的團(tuán)長道。她的臉上依然帶著笑，聲音平靜得就像是在今天晚餐的菜單。
“然而，我可以保證，團(tuán)長，不需要我這個(gè)軍法官維持紀(jì)律，也絕不會(huì)有任何一個(gè)戰(zhàn)友逃走！”騎在太古金龍上的貝爾利特?法蘭柯爾特騎士長卻用沉著而堅(jiān)定的口吻道。
“我明白！”赫克托爾笑道，接著，他輕輕地拍了拍圣龍的龍鱗：“那么，希芙羅娜，我的戰(zhàn)友，我的搭檔，我的……愛人！過去的三十年，我們一直在并肩作戰(zhàn)，現(xiàn)在，你還愿意通我并肩嗎？”
“我不是一直都在嗎？吾愛！”
“騎士團(tuán)的戰(zhàn)友們，你們?cè)敢馔也⒓鐔幔俊?br />
“并肩至死！”龍騎士們轟然應(yīng)和著，胯下巨龍的吼叫聲也再一次響徹于天際之間，仿佛吹散了天空中的陰霾，也吹散了那正在醞釀著的，最強(qiáng)大的邪惡！8
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