中年男人當(dāng)然捕捉到了男孩眼中的火星，他臉色不變，但心中卻滿意地笑了。他很清楚，對(duì)于一個(gè)貴族來，什么樣的懲罰才是最不可以接受的。這就是他激勵(lì)兒子刻苦訓(xùn)練的殺手锏，屢用屢成！
原因很簡(jiǎn)單，對(duì)于時(shí)刻講究潔凈優(yōu)雅的貴族來，如果有人讓他們?nèi)プ鲈摰唾v的奴隸們做得活兒，那對(duì)他們來這絕對(duì)是侮辱中的侮辱，兩人之間必然成為生死仇敵，除了扔白手套要求生死決斗，絕沒有其他的解決方式。
這道理同樣適用于修斯，如果他真的變身拾拾馬糞喜劇的主角，那來自同樣身份貴族青年的嘲笑，就足以讓男孩自責(zé)羞愧整整一個(gè)月。當(dāng)然，因?yàn)榘l(fā)號(hào)施令的是他父親，并且有家主的身份，所以男孩雖然肯定怨忿，但卻不會(huì)鬧出父子決斗的笑話。
“活動(dòng)你的手腳，調(diào)整你的氣息，集中你的注意力……當(dāng)你覺得可以將身的力氣都凝結(jié)于大劍的三分之二處時(shí)，不要有一點(diǎn)猶豫，兇狠地沖上前去，瞄準(zhǔn)敵人的脖子，將阻擋在面前的敵人狠狠劈碎……對(duì)，我要看到血粼粼的樣子，我要看到敵人被一劍兩斷，那刃口將光滑得可以當(dāng)鏡子用，你得繼續(xù)努力，否則你就會(huì)去掏馬糞，變成你朋友中的笑柄！”
中年男人在稍側(cè)地方仔細(xì)盯著修斯的每一個(gè)動(dòng)作，口中不停發(fā)出指示。
兇狠的目光，緊握劍柄的雙手，大腿上將褲子都撐起的強(qiáng)有力的肌肉，長(zhǎng)劍下劈帶起的勁風(fēng)……每一個(gè)成功的片斷，都能激起中年男人由衷的贊賞和欣慰，當(dāng)然還有更加興奮地咆哮：“對(duì)，就是這樣，做得很好！”
太陽從最東邊很快上升到中央，又不停頓地向西方傾落，白天的時(shí)間在瘋狂地訓(xùn)練中快速消失，中年男人的聲音已經(jīng)有點(diǎn)沙啞，而男孩更仿佛剛從水里撈出來一般，臉面是濕露露的蒼白，火紅色的頭發(fā)絲絲縷縷地粘在頭皮上，原白色的漂亮衣服也成了灰黃相間的抹布。
當(dāng)太陽被堡墻擋在外面時(shí)，一百劍終于劈完了，這簡(jiǎn)直快用盡了男孩所有的力氣，他疲憊不堪，幾乎只能靠拄著劍才勉強(qiáng)筆直地站立著，聽候中年男人最后的訓(xùn)示。
中年男人仍然盯著修斯，不過此時(shí)他的目光比起早上，比起訓(xùn)練時(shí)已經(jīng)溫和了許多。在旁邊的仆人看來，這時(shí)的眼神才總算有了父親的樣子，之前……哦，那更像是魔鬼在對(duì)待食物！
“修斯，今天你做得不錯(cuò)！夠冷！夠狠！夠集中！夠力量！夠技巧！夠韌性！我對(duì)你的練習(xí)完成情況表示滿意！告訴你一個(gè)好消息，如今的你，除了斗氣，已經(jīng)完具備了初級(jí)戰(zhàn)士的能力！我很滿意！”中年男人眼中透出喜意。雖然仍不想笑出聲來破壞自己一直以來酷酷的形象，但他實(shí)在有些管不住自己臉上的肌肉，所以表情很怪異。
對(duì)一個(gè)高級(jí)劍師來，這種情況極其罕見。
修斯聞言猛得抬起了頭，原平靜如同死水的眼神也出現(xiàn)波動(dòng)，并且這波動(dòng)來強(qiáng)烈，仿佛煮沸的水，炙熱的感覺讓他自己都難以忍受。
“你…你很久未對(duì)我過這樣的話了！”修斯盯著父親的眼睛，聲音出奇地有些怪異。雖然面前是他的親生父親，但如此話依然讓他有不適之感。事實(shí)上，自從懂事之后，他甚至對(duì)于除回復(fù)命令之外的與父親的正常交談沒有多少記憶。
“是嗎？”中年男人一愣，緊接著把頭扭向旁邊，眼神中透露出難言的淡淡酸楚。他突然有些自責(zé)，“是啊，什么時(shí)候，我和兒子連正常的交談也沒有了呢？”
不過旋即，當(dāng)他的目光再次與兒子的目光相對(duì)之時(shí)，他的表情又回復(fù)冷硬，這使得他兒子的目光同樣漸漸回復(fù)淡默。
“很好，心不夠冷、不夠硬的戰(zhàn)士通常都死得很快！”中年男子見狀轉(zhuǎn)過身去，隨手一甩，那大劍竟然如同長(zhǎng)了眼睛一般“嗆”的一聲插回立在地上的劍鞘，暗處的仆人快步跑上來將大劍收走。
“跟我來，到我的書房里，現(xiàn)在家里的事，你有資格見識(shí)一部分了！”中年男人邁開步伐朝前堡走去，就算在行進(jìn)中，他的背影依然像一柄精鐵標(biāo)槍筆直鋒利。
男孩聞言臉色再變，他先是定定望著移動(dòng)的父親的背影，緊接著，他也邁開大步跟了上去，那樣子，甚至有些急迫。
“子爵大人安！”兩人回堡的過程中，一路上都有侍女和衛(wèi)兵或靜立或巡邏。當(dāng)看見他二人走過時(shí)，都立即以各自的方式送上禮節(jié)，同樣的一絲不茍。
父子兩人一前一后來到前堡內(nèi)三樓，并停在一扇銅黃色房門之外，到此中年男人轉(zhuǎn)過身，指著這扇門對(duì)男孩吩咐：“推開它！”
男孩看了一眼房門，眼睛微瞇，上下兩片嘴唇輕輕抿住，然后深吸一口氣，緩緩上前，將兩手穩(wěn)穩(wěn)按在門上。
接著他右腳微微后退踩實(shí)，腰部緩緩發(fā)力傳至雙手作用于房門進(jìn)行試探，房門紋絲不動(dòng)！再加兩成力！房門仍然不動(dòng)！又加四成力，門軸雖發(fā)出輕微吱吱摩擦聲，但仍然不動(dòng)！這時(shí)，男孩眼神中透出不可思議，但更多的是絲絲惱怒，這是他對(duì)自己竟然推不開一扇門而感到有些屈辱和憤怒！
再加三成半！吱～，終于，在長(zhǎng)長(zhǎng)的吱聲中，房門緩緩移動(dòng)，一絲光亮從露出的門縫中透了出來，閃在男孩眼睛上，男孩不由轉(zhuǎn)過頭，施加最后一絲力，房門終于加快速度完打開，書房的貌也同時(shí)展現(xiàn)在男孩眼前。
里面是的空間并不算大，也不像其他房間一奢華，只是三面墻邊都立著長(zhǎng)排的高大書架，許多立軸的書籍和一個(gè)一個(gè)卷軸整齊排開在架上。
除此之外，房間正中有一張大書桌，上面擱著三支明亮的燭臺(tái)、一瓶墨水和幾根鵝毛筆。
修斯仔細(xì)觀察后認(rèn)定，這里沒有絲毫特殊之處，完就是一個(gè)普通書房的樣子。
這景像讓原心中非常期待的男孩深深嘆了口氣，搖搖頭失望地跟著中年男人沒精打采地走進(jìn)了房門。
進(jìn)入之后，房門在無人的情況下無聲關(guān)上，男孩眼光一凝，但最終沒有多問一句。
“是不是感覺有些普通，比家里的其他房間還不如？”中年男子走到書桌旁邊，一只手按在桌子上，回過頭向又回復(fù)到平淡狀態(tài)的男孩詢問。
男孩也不得不承認(rèn)，對(duì)方這個(gè)姿勢(shì)，確實(shí)是相當(dāng)?shù)膬?yōu)雅和帥氣，簡(jiǎn)直不應(yīng)該被任何一個(gè)貴婦人或者姐們看到，否則她們一定會(huì)雙手捧心然后幸福地暈倒在地的。
當(dāng)然，前提是把那條蜈蚣先除掉。
修斯點(diǎn)點(diǎn)頭，然后看一眼那處剛剛自動(dòng)關(guān)閉的房門還是沒有忍住：“那個(gè)門似乎有些問題。”
這時(shí)中年男人已經(jīng)坐在了書桌后的大椅上，他靜靜注視著兒子的表現(xiàn)，右手食指在桌上一叩一叩，清脆的聲音在靜謐的房?jī)?nèi)回蕩。
“你錯(cuò)了，修斯，那扇門恰恰是這個(gè)房間內(nèi)最簡(jiǎn)單最沒水平的東西。那門板里不過裝了一條自走裝置，煉金術(shù)士管那叫彈圈，非常簡(jiǎn)單的玩意兒！”
簡(jiǎn)單解釋了一下門板無人自關(guān)的原因，中年男子指著他對(duì)面的書架：“如果把這個(gè)房間內(nèi)東西的重要性分成三個(gè)等級(jí)，那么我對(duì)面這個(gè)書架上的卷軸就是第三等級(jí)！”
“你可以自己拿出來打開看看。”中年男子指點(diǎn)道。
修斯當(dāng)然不能放過這個(gè)探索書房奧秘的機(jī)會(huì)，哪怕只是第三等級(jí)的文件，他以前也從未看過，甚至從沒聽過。以家族的嫡子身份來，這確實(shí)有些不可思議，但事實(shí)上，他的父親就是這樣做的-------將他隔絕于一切家族事務(wù)之外！他的任務(wù)，除了練劍，還是練劍！
伸手抽出左邊第一個(gè)卷軸，修斯下意識(shí)地掂了掂，感覺并不算重，但仍然是有份量的東西。
將之鋪開在大書桌上，一幅由橫豎線條組成的簡(jiǎn)略圖立刻出現(xiàn)在修斯眼前。
“戰(zhàn)術(shù)布防圖！光耀城戰(zhàn)術(shù)布防圖！”修斯立即被圖吸引了，他輕輕地讀出了圖卷上頂頭正中寫著的一行字。
下一刻，他的眼睛已經(jīng)找了自家的位置，光耀城東北角最中間的位置，一個(gè)較的城堡延伸出兩條線與整個(gè)城市的堡壘墻壁連接在一起，圈在其中的，都是他家的院子。而城堡，則是他住的地方。
修斯在心中默默回想了一下光耀城的大，然后又看著地圖上自家的大心算一下，不由皺起眉來。他在懷疑，一個(gè)子爵家的領(lǐng)地是不是只有這么大點(diǎn)？
“你想錯(cuò)了！”中年男子一直在觀察著修斯的表現(xiàn)，在他看到修斯皺眉的同時(shí)就已經(jīng)明白自己這個(gè)不善言語的兒子到底在想什么。
“子爵領(lǐng)當(dāng)然不可能只是這么一點(diǎn)。事實(shí)上，光耀城的城堡只是屬于家族的城堡而已，因?yàn)檫@里更安繁華，所以家族主要人員都住在這里。霍頓家族真正的領(lǐng)地在……哦，請(qǐng)將那個(gè)架子二層的第五個(gè)卷軸取過來。”
修斯依言取來。再次展開的地圖大與之前并無不同，但修斯仍然敏感地發(fā)現(xiàn)，似乎地圖所表示的地域增大了許多倍。因?yàn)楣庖且仓辉诘貓D上占據(jù)了很一塊而已。
“猜想是正確的。”中年男子見修斯發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，微微點(diǎn)頭，指著地圖右下角一標(biāo)著數(shù)字的長(zhǎng)格子道：“同樣大的紙面可以表現(xiàn)不同大的地域，這就是地圖，上面可以很明白的標(biāo)示出城池，山峰，河流，森林，還有其他一些特殊的地理?xiàng)l件，這就是地圖，是賢者們的偉大發(fā)現(xiàn)。它讓戰(zhàn)爭(zhēng)變得更完整系統(tǒng)，讓軍隊(duì)變得更有目的，讓各個(gè)勢(shì)力的領(lǐng)域變得清晰可見，這免去許多麻煩，甚至是，戰(zhàn)爭(zhēng)！”
“而最偉大的作用，有了地圖之后，人類能夠更有目的地?cái)U(kuò)張并更成功的保有自己的土地。這是人類的大幸，當(dāng)然，也是獸人，精靈和垃圾種族們的不幸！不過，我們不必去在意野獸們的痛苦，美麗富饒的土地，只應(yīng)該在人類的腳下存在。”中年男子仿佛由此想到什么，眉頭厭惡地皺了起來，但很快又松開。
“話遠(yuǎn)了。讓我們回到正題，你拿來的第二張圖，是我們安聯(lián)王國(guó)圣戰(zhàn)行省的地圖，光耀城就在圣戰(zhàn)行省的西北角，正與獸人拉伊恩帝國(guó)隔海相望。而更前方的岡格魯戰(zhàn)堡，就是我們?nèi)祟悋?guó)家迎戰(zhàn)獸人帝國(guó)的最前方之一。”中年男子點(diǎn)點(diǎn)了地圖，嘴里不自覺地發(fā)出些冷笑聲。
“知道我們這為什么被叫作圣戰(zhàn)行省嗎？神眷大陸，也只有我們這個(gè)行省被叫作圣戰(zhàn)，就算抗擊海族第一線的西西里帝國(guó)和抗擊精靈第一線的比埃爾帝國(guó)都沒有一個(gè)地方有這樣的榮耀，被教皇以‘圣戰(zhàn)’二字加封。”
“教皇陛下？！”男孩有些驚訝，隨即臉上立即顯示出崇敬的表情，微微低頭道：“教皇陛下的深意，我這樣的凡夫俗子怎么能理解，您問錯(cuò)人了父親大人。”
這句話顯然將中年男子噎住了，他張了張嘴想些什么，可最終還是閉住了嘴巴，但面上不以為然的神情任誰都看得出來。
“圣戰(zhàn)行省是我們安聯(lián)王國(guó)的三大行省之一，屬于王國(guó)直屬，這里最高爵位的大人是六位伯爵大人，基都是王室子弟，喏，就是這六個(gè)區(qū)域，我們?cè)谶@里，屬于阿爾法?菲尼克斯伯爵大人管轄，光耀城就是他的封地。而我們家族領(lǐng)地的位置則在這個(gè)地方，這里，離光耀城很近，封地面積約有近三百平方公里，她足夠大，能夠很好地支持我們霍頓家族的繁衍生息。”
“三百平方公里？！”修斯被驚到了，據(jù)他從朋友處聽來的消息，多數(shù)伯爵的領(lǐng)地也就是這個(gè)面積，甚至還要一些。
中年男子此時(shí)面上充滿自豪神情，他的手指在地圖上畫一個(gè)不的圈，嚴(yán)肅地道：“當(dāng)然，你沒聽錯(cuò)，就是三百平方公里！你要記住，修斯，這塊土地是我們霍頓家族六百年來以無數(shù)家族直系成員的生命換回來的，我們家族的血脈就在這塊土地里，并且早已與她合而為一不能分離。”
“是的，父親大人！”修斯同樣嚴(yán)肅起來，他立正站得筆直，直視父親威嚴(yán)的雙眸。他感覺自己血管中某些東西正在跳躍，他身都在發(fā)熱，而太陽穴已經(jīng)有漲得感覺了。
“很好！”中年男子很滿意兒子的狀態(tài)，家族的驕傲與榮耀早就沉積在子孫的血脈中，每一代的霍頓人都為此自豪，并會(huì)用生命來捍衛(wèi)對(duì)她的所有。
“再來看看其他的地方，我們左邊是齊亞行省，屬于切爾西大公和菲曼大公，右邊是瑪魯行省，大部屬于瑪魯親王殿下，半屬于拉達(dá)大公。這些你認(rèn)一下就好，我想你應(yīng)該沒有機(jī)會(huì)去這兩個(gè)行省生活。嗯，再把第三層的唯一的卷軸拿過來，對(duì)，就是那個(gè)。”中年男人講完安聯(lián)王國(guó)的大致領(lǐng)土情況后，又讓謝修斯將對(duì)面書架最上面唯一的地圖卷軸取了過來，平鋪在書桌上。
一幅更廣闊的天地立刻出現(xiàn)在修斯眼前。
“啊！”修斯心中驚嘆于神眷大陸的龐大面積，安聯(lián)王國(guó)不過在西方占據(jù)15%左右的面積，顯得并不起眼。
“很大吧，在王國(guó)中，我們安聯(lián)王國(guó)算是最大的國(guó)家了，只比三大帝國(guó)，居于所有王國(guó)之首，不論是經(jīng)濟(jì)力量，還是軍事力量。而且如果僅談軍事力量的話，那我們足可以與二大人類帝國(guó)比肩。”中年男子邊著話邊曲起手臂捏起拳頭，顯得非常有力量。
“是因?yàn)閼?zhàn)神陛下吧！”謝修斯也有點(diǎn)興奮起來了。對(duì)于這個(gè)世界上唯一有著自己專屬真神的王國(guó)來，所有國(guó)民都對(duì)于戰(zhàn)神有著無限的崇敬和信仰，甚至大陸的人類都對(duì)戰(zhàn)神崇敬有加。
因?yàn)槿绻皇侨祟悜?zhàn)神橫空出世，人類恐怕現(xiàn)在還是獸人們的奴隸呢！
要知道，一萬兩千年前，在中等神力的獸神庇護(hù)下的獸人才是大陸的主人，而擁有微弱神力的精靈神、矮人神護(hù)佑的兩大種族才能正常生存的大陸上。除此之外，所有其他種族都是獸人的食物和奴隸，包括人類。這一情況直到人類出現(xiàn)戰(zhàn)神才得以轉(zhuǎn)變，人類得到喘息之機(jī)，迅速發(fā)展壯大，并與獸人開始爭(zhēng)奪大陸主導(dǎo)權(quán)，千年戰(zhàn)爭(zhēng)開始。
而最終讓人類取得完勝利的則是因?yàn)楣饷骶融H之主的降臨。
光明救贖之主是世界外降臨的強(qiáng)大神力真神，據(jù)光明教庭教義，光明救贖之主是所有位面最強(qiáng)大神系光明神系中的十二主神之一，擁有無邊威能，能救贖一切罪孽，讓生而有罪的生靈在天國(guó)中永得光明，永享幸福。
當(dāng)然，大陸底層人民并不清楚光明救贖之主到底有多強(qiáng)大，所有人只知道一個(gè)事實(shí)，那就是一萬年前，當(dāng)光明救贖之主降臨時(shí)，無邊光輝籠罩天地，強(qiáng)大的中等神力獸神傾刻間被重傷逃回神國(guó)，與他聯(lián)盟的精靈神重傷逃回神國(guó)陷入沉眠，而矮人神干脆被徹底消滅，矮人一族也因此徹底沒落。
至于人類戰(zhàn)神，則在光明的號(hào)召下加入了光明神系，成為光明救贖之主的從神。不過救贖之主給予戰(zhàn)神很高的自主權(quán)，并專門劃出安聯(lián)王國(guó)作為戰(zhàn)神的傳教地。
“當(dāng)然，安聯(lián)的一切榮耀都屬于戰(zhàn)神陛下，他無所不能！”中年男子頃刻間沉入一種狂熱的情緒中，他的雙眼中是虔誠(chéng)，沌凈得容不下一絲其他的感情，自發(fā)地行了個(gè)戰(zhàn)士禮。
“一切榮耀！”修斯同樣如此，右手握拳置于左胸，那是心臟的位置，熱血的源頭！
父親和孩子就這樣靜靜立著，任體內(nèi)的血液燃燒，沸騰，然后再慢慢冷卻。
兩人都是真正的戰(zhàn)士，他們都明白，火熱唯有在心底長(zhǎng)久積累，才能在某一個(gè)瞬間如火山爆發(fā)般噴涌出來。
“雖然你還不滿十四歲，但我想，應(yīng)該讓你在離去前先來書房看看，這只是第一步，修斯。當(dāng)你真正十四歲時(shí)，家族議事廳里會(huì)有你一把椅子，你將有資格旁聽我們?cè)试S的所有家族決策會(huì)議，這會(huì)讓你更快成熟，明白一個(gè)成年貴族肩上所擔(dān)負(fù)的責(zé)任與榮耀。”中年男子的話又讓修斯身體震動(dòng)一下。
不過，他旋即想到一個(gè)問題：“離去之前？”
“我要去哪？”修斯好奇心大起，他一直以為他要在父親的殘酷訓(xùn)練下一直挺到十六歲成年，而這個(gè)過程中他都不可能離開鐵樹堡半步。
聽到問話，中年男子反而沉默了，他眼中閃過一抹奇怪的神光，包含著留戀和不舍，但更多的是決斷。好一會(huì)兒后，他才繼續(xù)道：“安聯(lián)王家戰(zhàn)士學(xué)院！”
修斯頓時(shí)沉默了。
“怎么，你不愿意？”中年男子當(dāng)然看見了男孩的表現(xiàn)，不由奇怪地問道。安聯(lián)王家戰(zhàn)士學(xué)院可是大陸都排得上號(hào)的強(qiáng)大學(xué)院，他的院長(zhǎng)甚至是一位劍圣大人，這樣的殿下在整個(gè)大陸也是屈指可數(shù)的。
“你現(xiàn)在馬上十四歲了，有資格出自己的想法。”中年男子看男孩有些猶豫，心中不喜，但他也明白原因是什么。考慮到兒子的歲數(shù)，他決定開個(gè)口子，提前給兒子表達(dá)想法的資格。當(dāng)然，最終兒子的想法能否實(shí)現(xiàn)就是另一回事了。
“法加雷最近會(huì)去雅克騎士那里作騎士侍從，我想……。”修斯想到高大的駿馬和騎士風(fēng)馳電掣的英姿，終于還是沒忍住自己的**，突破了自己堅(jiān)持很久的原則，那就是不主動(dòng)表達(dá)所有想法，尤其是對(duì)父親。
“不行！”可他沒想到話還沒完就被無情打斷了，父親的聲音一如訓(xùn)練時(shí)的嚴(yán)厲。
“為什么？”修斯憤怒的眼神迎上了父親冷陌的眼神，他突然發(fā)現(xiàn)自己如此生氣，甚至比訓(xùn)練時(shí)受到父親的斥罵更加心痛。
“馬匹和瀟灑不會(huì)給你帶來任何安上的好處，正相反，笨重的大馬會(huì)影響你的揮劍和閃避，最終使你失敗和死亡，而戰(zhàn)場(chǎng)上的虛榮心甚至相當(dāng)于自殺。我決不會(huì)同意你成為一名騎士。修斯，你必須明白，我們戰(zhàn)士有自己的神，我們有最強(qiáng)的斗氣和最完善的戰(zhàn)斗技巧。而騎士，除了一匹漂亮馬外什么都沒有，甚至我都沒聽過騎士中出現(xiàn)過圣級(jí)存在，這恰恰證明，騎士這個(gè)職業(yè)是一個(gè)前途有限甚至完沒有前途的職業(yè)，我決不允許你加入他，他會(huì)毀了你。毀了你，當(dāng)然也就毀了霍頓家族，一個(gè)強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)士榮耀的6年強(qiáng)大家族！”
“現(xiàn)在沒有不代表以后沒有！王國(guó)首都已經(jīng)有能戰(zhàn)勝大劍師的騎士，他們用一種長(zhǎng)達(dá)五米的鋼槍，持槍沖鋒時(shí)甚至可以干掉二十名高級(jí)劍師組成的隊(duì)伍，殺傷力非常強(qiáng)大。父親，你應(yīng)該能想像到五米鋼槍釘在人身上時(shí)的威力，尤其是在馬匹奔跑的情況下。高級(jí)劍師面對(duì)這樣的力量，就像紙一樣單薄。這決不是沒有前途的職業(yè)，正相反，騎士這種新強(qiáng)大力量就如同早上升起的太陽，他們最終會(huì)光照大地！”
中年男子面對(duì)男孩的吶喊眼睛一縮，腦袋中急速的思考起來：“能戰(zhàn)勝大劍師？不可能，面對(duì)大劍師快到極點(diǎn)的劍氣，肥大的馬匹就像活靶子！血肉是不足以抗衡劍氣的，普通金屬也不可能，就算把它作成五米的鋼槍仍然不可能！”
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