一群兵士都站了起來,圍著阿求叫大哥,阿求道:“你們且,叫什么名字。”
兵們目地達到了,七嘴八舌的叫起來,“弟叫胡老三。”“弟周樹皮。”“的叫易大弟。”……
賴昌威好好睡了一覺之后,從夢中醒來,此時候在左右的管事一聲令下,仆使們紛紛上前,這些仆人們分為專門更衣的仆人,專備為賴昌威送上洗漱物品的仆人,專門倒夜香的仆人,甚至有專門有賴昌威擦拭鞋子的仆人,賴昌威只管伸開雙手,后面自然有人上前將一切都做好。
賴昌威一邊伸著手,等著兩個給他套上青衣仆人伺侯,一邊問身邊的管事道:“事情可都準備好了么?”那管事道:“公子爺放心,的們已然打點好了一切,只為公子今天拜見都爺做好了一切準備。”賴昌威道:“你的消息可是準卻,吳柄章和他夫人情感不和之事當真么?”那管事笑道:“公子爺放心,吳柄章的老丈人大理寺卿張載道在今年年初逝世了,而吳大人之所以取現下的夫人,便是因為張大人的原因,張大人是當今天子曾經的老師,雖然官位不高,可是在許多地方都可以得上話,現下張老大人一過世,那么當然就不用再看夫人的臉色了。”賴昌威謂左右笑道:“當官當到吳柄章的地步,也是一步步混出來的啊,為了討丈人喜歡,吳大人這么多年以來竟然沒有納妾,真是苦了吳大人,今天公子就為吳大人排憂解難去。”幾個管事在一邊陪笑,一人道:“早晚有一天,公子定然遠遠超過吳大人,成為朝庭的棟梁之材。”賴昌威聽罷心頭歡喜,多看了一眼,正是吳森在一邊話,當下心道:“這人倒是個明我心意的,要好好提撥。”
一行人出了院門,便向巡撫衙門而去,現下張忠嗣帶兵,吳柄章在地的其他職差都免去了,可在的朝中的都御史的銜,和在湖廣巡撫的實差卻是沒有免去的,都是實打實還在的。
早有下人持了名貼,去都衙了,而另一邊,一項子驕,也載差鳳嬌姑娘,輕悠悠的從碧玉苑中出發,向都衙去了,這種轎卻是要走后門的。
賴公子的名貼吳柄章自然是要接的,吳柄章是正統派的實力人物,現下更是地方實力派,但是對于朝堂上這一批墻頭草,也是要好好招攬的,不然他們投了武明訓,便大大增加了對手的力量了,現下太子一派正要招兵買馬,擴大實力,這時能團結一個便是一個。
賴昌威跟著區寒白,兩人向都衙里進而進,除了奉上禮品的一個管事跟在他身邊之外,便沒有別的人了,區寒白代表吳柄章來接人,吳柄章算得上這湖廣最大的官了,當然除了有皇親關系的張忠嗣之外,不過張忠嗣雖然大權在握,可是也管不到文官系統上來,相反吳柄章卻可以不斷找張忠嗣的不是。
到了二堂,便看到吳柄章一身青袍,沒有穿官服,正在門口來接,這是極為客氣了,身邊一地巡撫,吳柄章當然不可能在大門處來接人,如果吳柄章真的在大門來接人的話,那賴昌威自己也會感到吃不住,張忠嗣來了,吳柄章都沒有在大門口來迎接,更何況現下只是一個秀才功名的賴昌威。
兩邊一見面,賴昌威便深深下拜,吳柄章也笑呵呵一揖,一邊的管事將禮單送到吳柄章身邊家人的手上,行禮過后,吳柄章笑著上前,拉住賴昌威的手道:“賢侄,二年多沒有見到,賢侄卻是更加溫良多禮了,到了這武昌,怎么不與叔叔早一些來見。”賴昌威笑道:“吳叔叔忙于調配軍務,運籌策略,實在是一等一的大忙人,父親在家中便過,到了武昌,若非有實事,不可前去討擾你吳叔叔。”吳柄章道:“賴公卻是來見周,這些年賴賴公在朝中調度,武昌前線兵馬糧草,方一樣不缺啊。”兩人話間,已然向里間走去,卻不是進了官衙,是向后院而去,如果是在衙中,那么就太正經了,除非是接見正規的官職在身的人物,有正事才會在官衙書房這些地方見人,現下賴昌威打的是私交牌,吳柄章也在后院湖心亭中設了一個家宴,兩邊自然會邊吃邊聊。
萬直超和吳林便在都衙外等候,他們是萬萬不到到吳柄章這樣的大老虎的,萬直超只是一個七品吏,而吳森名義上也只是一個管事,兩個相對于吳柄章這樣的人來,只能算是魚蝦,見了吳柄章,要磕頭的。
看到日頭邊了半邊天了,吳森一這擦汗,一邊對萬直超道:“萬大人,這公子進了半天了,也沒見到一個消息,到底能不能成。”萬直超一聲冷笑道:“你卻知道什么,現下公子正有一樁大的策略要施行,這次的事情不但能成,而且以后咱們多了一個靠山。”吳森道:“這卻是為何?”萬直超道:“你前面打了敗仗,這筆帳是算到張忠嗣頭上呢?還是算到吳大人頭上。”吳森道:“自然算到現下的張大人頭上。”萬直超道:“既然算不到吳大人的頭上,而且還能大賺一筆,吳大人當然會做。”
兩人話間,聲音從前院傳來,區寒白的聲音傳來,雜著賴昌威的聲音,兩人走近,顯然著話,甚是親熱。
便扣到賴昌威道:“區兄不用送了,賴某這便回去了。”區寒白道:“吳大人對于公子的禮物很滿意,想來吳大人這么多年一直沒有一個知心人相伴,賴公子此舉,真是為吳大人解了好大的憂啊。”賴昌威干笑兩聲,他也不是怎么在意一個已然被他玩厭的女人,不過吳柄章要利用這個女人來對付自己的夫人,賴昌威卻是知道的,送上這個名妓,正好滿足吳柄章整治自己婆娘的主意。
兩邊到了門口,吳森和萬直超都低下了頭,不敢去看區寒白,區寒白和賴公子在門口道別,兩人分開后,便看到區寒白進了里間,而賴公子也上了轎子,一聲令下,四人的軟轎便輕輕的抬起來,抬著賴公子向前走,在都衙門前,賴公子還是不敢坐八抬的轎子的,雖然他常常逾制,但是也不能放在明面上來,特別是當著正統清流的吳柄章來。
吳森跟在一邊,萬直超也騎了一馬,跟在一邊,吳森在轎邊,看隱隱看到賴昌威的臉色好像不錯,便大膽道:“公子真是人中龍鳳,想必事情一定是妥當完成了。”賴公子笑道:“當然,當然,我們又有好處可拿了。”吳森笑道:“只是可惜了鳳嬌姑娘,那么好一個姑娘,被一個老頭子拱了。”吳森猜測賴昌威在心底也是舍不得鳳嬌姑娘的,是故有此一。
賴昌威賴洋洋道:“舍不得孩子套不到到狼,我在京中便聽吳柄章老大人常受自家婆娘的氣,現下送一個青樓中出去的,不光是侍候吳大人,更重要的事情是幫助吳大人修理吳夫人,吳大人必竟不想落下一個薄情的名聲,所以有些事情要別人來做,鳳嬌上門,就是去修理吳夫人的,好大大趁了吳大人的心。”吳森驚道:“只怕鳳嬌姑娘不是那吳夫人的對手。”賴昌威哈哈一笑道:“你且放心吧,鳳嬌會將那個吳夫人修理處妥妥當當,讓那吳夫人生不如死,讓吳大人快活無比。”吳森看到賴公子高興,有意引賴昌威多話,便假作驚異的道:“這世上還有請妾來修理老婆的,真是怪事,看來這位吳大人以前定然是被老婆戴了綠帽子。”賴公子笑道:“還真是不定,要不然為何吳大人如此恨自己的婆娘。”到此處,賴公子嘴角露出笑容,好似想起一些什么東西來。
一行人行了許久到了賴公子別院處,賴公子起身下了轎,這時一個管事上前躬身道:“公子,那杜侍衛不告而別了,至今還沒有回來。”賴公子臉色一寒道:“滾就滾罷,有錢有勢,還怕找不到好的奴才么?”下面吳森也接口道:“公子一聲令下,不知多少人愿意為公子赴湯蹈火,公子是不缺人的。“賴公子發覺得這個吳森甚和自己的心意,便道:“等我將那解娘子弄到手后,你便隨我到神都去罷。”此言一出,吳森大喜,賴公子這般開口,那是允了他一場富貴了,在神都混比在武昌當一個地頭蛇不知強了多少倍,當下便要磕頭,只是賴公子道:“只要此間事了,我便回神都,此間的事情,便只有弄到解娘子一件事了,你亦要用心去辦。”吳森喜道:“公子放心,的便是拼了賤命,也要讓公子摘到這朵花兒。”當下各自歡喜不提。
春花巷中,知了在樹邊叫個不停,武昌實在是極熱的,此時在其他地方還沒有這么熱,可是在武昌這地方,太陽一出來,連地上的螞蟻都不敢出洞穴,想必螞蟻也怕被熱死。
解雨打了開門,在門口處張望,春鴉躲在院中的葡萄架下面,用手擋住日頭,叫道:“姑娘,快快回來罷,這天實在熱得受不了。”解雨笑道:“我不用的,我的內功到了真陰真陽的地步,自然不用那么怕熱了。”春鴉不練武功,當然聽不明白,她是比較懶的,張帆和解雨都想過教她內功,可是她一聽到要在子時打坐練功,不能睡覺,就不想練,大大不如狗剩和阿求的勤奮。
便看到巷邊響起了馬蹄聲,一個兵士策馬而來,還背著人一個大包,這個兵士戴個大大的范陽帽,正是張帆手下的兵士,那兵士將策馬停在門口,跳下馬來,上前道:“張夫人,的周樹皮,是張大人手下的兵,張大人來信了。“解雨聽到,露出歡喜之色,道:“哥快快里面請,春鴉快快為這位哥端些茶水。”
那兵受寵若驚,跟著解雨進了院中,到了堂中,解雨將張帆的信拿到手中,便拆開來看,另一邊春鴉也端上一大缸涼茶,那叫周樹皮的兵接了過來,他也是個兵的出身,不會什么禮節,拿起來便往自己口中倒,奔馬許久,實在是渴了。
解雨一邊看信一邊問:“他是不是又瘦了?這幾天吃得怎么樣?他的衣服有沒有人洗?……”之類的話題,周樹皮一邊喝一邊答,道:“張大人了,衣服夫人就不要送了,還有張大人要自己洗衣服,周樹皮蹲在門邊,他不敢去坐解雨給他拉的椅子,因為他一身的灰,怕將椅子搞臟了。
解雨看完了信,上面無非是老話重,什么“吾妻勿念,一切安好……”解雨心的將信收住,便從懷中掏出幾錢銀子,要遞給周樹皮,一邊的春鴉臉上現了緊張的神色,就要來拉解雨的手,口中叫道:“姑娘,不要,那可是三錢銀子啊,夠……”話還沒有完,解雨已然將幾錢銀子塞到了那兵的懷中,口中道:“哥,這些銀兩拿去。”那周樹皮驚了一下,他不敢碰解雨素白的手,就任那幾錢銀子塞進了自己包中,便想磕一個頭,他是個軍戶人家出身的人,平常為軍官做雜事是經常的,莫有錢,便有茶水可以喝就算好了,解雨將他托住道:“不要磕頭了,你們張大人不是也最討厭磕頭么?”張帆確實討厭這些,他之所以不容于吳柄章,很大的原因是當年他第一次和吳柄章見面時,他不跪下來磕頭。
周樹皮懷中揣著幾錢銀子,翻身上馬去了,身邊春鴉還在不停的話,不停的抱怨解雨不該給那兵銀子,解雨看以周樹皮騎馬遠去了才回過頭道:“送信也很不容易,我聽師兄弟他們經常要被軍官們差去為軍官家做雜役。“春鴉道:“姑娘何必管他們呢?反正這些兵不是為咱們家做事,便是要為其他的官兒們家中做事。”解雨不言,轉身去了。
史志、花氏姐妹、還有劉正一、湯劍一起起了武昌城內,史家也算得上大族,在地當頗有名望,史志年青時還有考過秀才功名,守城的官兵看到史志的青襟,以為是游學的秀才,也就沒有盤問。
花如月更加歡喜,江湖上的男子大都使刀弄劍,都是粗使漢子,沒有像史志一般還能文武雙的,心中更愛,一行人進了城中,早有弟子上前,正是史家的子弟。
花如月下了馬,一招手,一邊的一個衡山派的弟子上前來,花如月道:“打聽清楚了么?”那弟子道:“打聽清楚了,史師叔的老母親就在城中史宅中,不過老太君對史師叔極不滿意,還是因為史師叔當年的事情。”花如月道:“你且打聽清楚,這位史老太君有什么喜好、平時有那些習慣,要詳細好,且快走。”那弟子應身而去,史志正在與幾個家人、鏢頭話,交待一些事情,一時間無暇去一邊的花如月。8)
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