幾人一齊緩緩策馬,張承斗輕聲道:“義父,崔大人可不是什么善輩,吾聽說此人甚是記仇,崔大人如今客氣,只怕是由城外敵兵在側(cè),才對(duì)義父如此客氣,日后怕是少不得難為義父。”
張率教道:“我也知道,但是國事為先,即使知道他以后有心報(bào)復(fù),也先把流民兵打走了再說。再說吾是一品節(jié)將,持銀令箭,表章可以直達(dá)天聽,他也擋不住我,這一仗打完,我們便回遼左,那時(shí)他也管不以我們的頭上。”一邊幾個(gè)義子也吩吩點(diǎn)頭,打完這一仗,便可以歸鄉(xiāng),那一個(gè)不想。
張承斗眉頭輕低,向張率教道:“義父,只怕那個(gè)崔大人不作此之想,不知今天拜見,情形如何崔大人說了一些什么?請(qǐng)義父大人說明一下,我也好為義父大人參謀。”在張率教的諸子中,張承斗最為智謀,是以常常出主意。
張率教臉上發(fā)出紅光,笑道:“這么多年,頭一次見文官可以不跪,今天拜見,崔大人竟然阻我下跪,想來也是臉上有光。”說話間臉上顯出高興的神色。
張承斗臉色卻難看了,又道:“你與崔大人還說了一些什么?”
張率教笑道:“我只是獻(xiàn)上方略,將城門打開,將遼兵、燕兵、還有本地的毛兵分城駐守,與城墻分犄角,相互支援,這也是前幾日我與幾位總兵、參將大人說定的,今天看到崔大人心情不錯(cuò),便說了出來,當(dāng)然崔大人脾氣也挺好,看不出不高興的樣子。”
張承斗臉色變得更難看,終于停下馬來,下了馬,幾個(gè)人都愣住了,不知張承斗要干什么?張率教也停下馬,道:“斗兒,你卻是要做什么?”張承斗走到張率教馬前,突然“卟嗵”一聲跪了一來。
張承斗道:“義你,孩兒請(qǐng)你速速向泰安而去,依義父說來,這崔大人要么將我軍作為炮灰,要么會(huì)暗算義父,他今天如此做派,分明是在麻痹義父,然后突然下手,這是文官常用的技倆,義父記不記得,幾十年前,幾位大學(xué)士閣老突然對(duì)都督府的將軍們下手,也是這種手法,先是好言麻痹一番,然后突然翻臉下手,這崔歸元,分明是有心置義父于死地,義父,您還請(qǐng)速走。”說話間在地上磕了幾個(gè)頭,不顧一邊的行人的驚視。
張率教也下了馬,將張承斗扶了起來,道:“吾兒擔(dān)心吾之安危,自然是好的,不過強(qiáng)敵在前,吾臨敵而逃,實(shí)在不像話,這話不用再說了,這個(gè)話也不要讓別人聽到了,若是讓崔大人聽到了,只怕也保不了你,快快起來罷。”一邊一向最為沖動(dòng)的張承祿也叫道:“就是,如果那個(gè)狗官敢如此做派,我就帶兵沖擊巡撫衙門,那些標(biāo)兵,個(gè)個(gè)如同軟腳蝦一般,如何能上陣場(chǎng)。”說話之間顧盼自得。
張率教將張承斗扶起來,道:“你們說的話我都聽進(jìn)去了,只是如今國事為大,私事為小,承斗,你以后不要再說這些話,以防讓人聽到了,承祿,你也不要如此器張,你看泰安的武傳玉、張家玉他們,他們擁兵卻從來不鬧事,不鬧餉,這也是為什么了耿強(qiáng)紀(jì)他們能在泰安做到文武相濟(jì)的原因,你們?nèi)羰羌暗蒙纤麄円怀桑嵋簿头判牧恕!?br />
張承斗上了馬,幾個(gè)人騎馬向城中自家的軍營(yíng)而去,張承志雖然心中憂慮,許多話武將們都是不能在文官們面前說的,比如說用兵方略,張率教今天在崔歸元面前說出來,在崔歸元聽來,分明是指責(zé)崔歸元不會(huì)用兵,而城中其他幾位將領(lǐng)都不敢在崔歸元面前說,卻串輟張率教去說,也是怕了崔歸元的緣故,這下子,卻是將崔歸元得罪完了。
當(dāng)下數(shù)日中,流民兵再也沒有能力發(fā)動(dòng)下一次進(jìn)攻,有幾次崔歸元下令張率教將所部騎兵投入守城,要求騎兵下馬去守剁口,張率教也都大咧咧的拒絕了,崔歸元沒有說什么,可是張承斗心中卻極是憂慮,這種平靜,往往掩蓋著暗流。
崔歸元在上一次流民兵攻城之后,下令嚴(yán)守,一度甚至想將四門都放下巨石堵死,不過后來有人向崔歸元說若是將四門堵死了,萬一流民兵打進(jìn)來,從城頭硬城進(jìn)來,四門皆被堵死,就再也逃不掉,如此一說,崔歸元真的擔(dān)心流民兵再來上一次那般的大進(jìn)攻,萬一真的如此,崔歸元想逃也逃不掉,最終放棄了這個(gè)打算。
又過了十多天,這一日張承斗正和幾個(gè)兄弟在城頭巡邏,自從前些日子張率教從崔歸元府上歸來,與眾義子一同說教之后,雖然一時(shí)無事,張承斗心中卻是不安,還私下悄悄向巡撫衙門的門子們使錢,悄悄打聽崔歸元的消息,只是張承斗平素也沒有什么積蓄,錢也不多,也沒有探聽出崔歸元的什么額外的消息出來。
張承斗與張承忠兩人在城頭上,向城下望過去,只見北門外的殘破景像還是如舊,流民兵扔下了大批的攻城器械,棧橋和鉤梯扔在地上,現(xiàn)下幾天沒有人來收,已然沾了泥土,一開始一些流民兵想來收拾這些東西,城上的守軍在龍世忠的授意下,用床弩射這些來收拾舊東西的流民兵,雖然沒有射死多少,便是嚇得他們?nèi)酉逻@下器械,再也不敢來收拾。
北門外的許多尸骸也是扔在地上,現(xiàn)下是夏天,早已蚊蟲飛,一陣陣的臭惡揚(yáng)起來,腐肉在十多日的暴曬和雨淋之下,已然露出了許多白骨,張承斗和張承忠兩人自墻頭向下看,便看到零星的土里全是閃的白光,這些慘白的顏色如同露在泥中的石頭一般,恐怕有上萬之眾。
那一日攻城,死于官兵刀槍之下的人只有三成,七成的人都是自相踐踏而死,那一仗,不但燒毀了流民兵精心制作的攻城器械,也大大消耗了流民兵的戰(zhàn)力,俘虜死得差不多,流民兵也戰(zhàn)死不少,這也是對(duì)方為何不再攻城的原因,就在張承斗的眼皮之下,便看到城墻根下的倒刺上,掛滿了頭戴紅頭巾,穿白布衣的流民兵,這些流民兵有的還穿了皮甲,間或有個(gè)別的重披甲兵,他們的尸體也沒有人收。
張承斗向一邊將校道:“為何不將尸體收了,若是不收這些尸體,只怕會(huì)有疫病。”那小校甚是尊敬這些解圍的遼兵,便道:“這是崔大人的嚴(yán)令,任何人都不得開門,違令者斬,是以如此,我們也整天受不了這尸臭之味。”
張承斗又看了看遠(yuǎn)方流民兵的大營(yíng),這些尸體,許多在流民兵大營(yíng)門口陳列,但是也沒有見到他們自己去收,張承斗是知道流民兵統(tǒng)兵的胡權(quán)等人的,斷不至于連軍中防疫都不知道,卻不知為何流民兵大營(yíng)不收近在咫尺的這些尸體,難道流民兵不擔(dān)心疫病。“
張承斗又盯了兩眼,流民兵大營(yíng)的旗子倒是飄著,可是半天也看不到什么人,偶爾只有個(gè)把人出來走動(dòng),整個(gè)大營(yíng)十分寂靜,安靜的非同一般,似是沒有人氣,這絕不像是大軍駐扎之的氣象。
張承斗腦袋一轉(zhuǎn),大叫道:“快開城門,流民兵只怕都撤了,他們是擔(dān)心我揮乘勝追擊,是以撤退,只怕已有了幾日了,快開城門。”一邊的小校面上也露出疑色,城門自然有其他人來分守,輪不到他來說話。
一邊的張承忠叫道:“不如放個(gè)藍(lán)子,將我們兩兄弟放下去查看,你看如何?”那個(gè)小校一聽這主意,不違反巡撫的嚴(yán)令,心中也尊敬這些遼兵,便一口答應(yīng)了。
歷城城頭的兵士都擠到這一塊來看著,這守城的校官用弩床上的絞盤吊了一個(gè)藍(lán)子,將兩人放在藍(lán)子中,緩緩放了下去,這一段墻上的守兵都聽到流民兵可能已然撤走的消息,都擠過來看,個(gè)個(gè)神色緊張。
在城墻頭眾兵緊張的神色中,張承忠和張承斗兩人捂著鼻子,穿過了大片的墳場(chǎng),各自手拿了兵器,緩緩到了流民兵大營(yíng)門口,在守城眾兵的眼光中,一步步挪進(jìn)了流民兵的大營(yíng)中。
不多時(shí),流民兵大營(yíng)中那面旗子突然被一扯而下,城頭上的守兵便看到兩人扯著流民兵的大紅旗,呼叫著沖出了流民兵大營(yíng)的門口,城墻上的守兵看到這幕,那里不知道流民兵都已然撤走,城頭上頓時(shí)呼聲一片,聲如沸鼎一般。
當(dāng)下守門的龍世忠當(dāng)即命騎兵沖出,偵查情況,偵騎四出,便查到歷城的四門,都只剩下一些假帳,假營(yíng),原來流民兵早已撤了近兩日,只留下極少的老卒,每日升起大旗,制造聲勢(shì),大軍早已歸向肥城。
當(dāng)下四門大開,偵騎向南而去,發(fā)現(xiàn)流民兵的大隊(duì)早已在近八十里之外,偵騎回來報(bào)告了情況之后,崔歸元確認(rèn)情況無誤,歡聲大笑,極為歡娛,這一次他守住了歷城,自然可以上表報(bào)功,當(dāng)下張率教請(qǐng)帶兵追擊流民兵,崔歸元想也不想,便一口拒絕,現(xiàn)下功勞已然到手,當(dāng)然用不著再去冒險(xiǎn)。
當(dāng)下守城的官兵、民壯便開清理城下的尸體,一眾器具,將幾道壕溝都填平,同時(shí)派出野戰(zhàn)軍出城,防止對(duì)方突然殺回來,一時(shí)間喜氣也洋于歷城之中。
崔歸元坐在書房中,眼色緊閉,仿佛在思考一件重要的事情,一邊的小廝上前,卻看到崔歸元面前放著一本奏本,上面端端正正寫著“十當(dāng)斬”用用做的鎮(zhèn)紙壓著,風(fēng)吹過,崔歸元抓起筆,吃飽了墨水,開始了下筆。
小廝輕手輕腳,上前磨默墨,卻將頭偏過,看自家大人在那奏本上寫一些什么,只見那宣紙是端端正正寫著:“:“爾有十?dāng)刈铮酰孔嬷疲髮⒃谕猓孛某急O(jiān)。爾**一方,軍馬錢糧不受核,一當(dāng)斬。人臣之罪莫大欺君,爾奏報(bào)盡欺罔,殺降人難民冒功,二當(dāng)斬。人臣無將,將則必誅。爾奏有牧馬歷城取神都如反掌語,大逆不道,三當(dāng)斬。每歲餉銀數(shù)十萬,不以給兵,月止散米三斗有半,侵盜軍糧,四當(dāng)斬。擅開馬市,私通亂兵,五當(dāng)斬。部將數(shù)千人悉冒己姓,走卒、輿夫盡金緋,六當(dāng)斬。自泰安還,剽掠商船,自為盜賊,七當(dāng)斬。強(qiáng)取民間子女,不知紀(jì)極,部下效尤,人不安室,八當(dāng)斬。輦金京師,拜奸人為父,塑冕旒像于軍中,九當(dāng)斬。泰安之?dāng)。瑔受姛o算,掩敗為功,十當(dāng)斬。領(lǐng)軍南下二年,不能復(fù)寸土,觀望養(yǎng)敵,當(dāng)斬。”
那小廝只感到眉頭跳了一跳,這份奏章的日期是前幾日,卻沒有發(fā)出去,自己家大人自然是要對(duì)張率教下手。
崔歸元站起身,合起奏章,低聲問道:“探馬消息打聽得怎么樣了?可有新的情況。”
小廝低眉道:“老爺,剛才探馬來報(bào),現(xiàn)下流民兵已然遠(yuǎn)去百里,是去攻打泰安城去了,現(xiàn)下已然確認(rèn)了,他們是不會(huì)回來了。”
崔歸元將身子正了正,看了看自己補(bǔ)子服子,道:“取吾的尚方寶劍來,命標(biāo)兵營(yíng)游擊江國棟來見本官,還有,今天晚上的慶功宴,你務(wù)必告辭眾軍,凡是千總以上,都必須到,若少了一人,必軍法從事。”那小廝應(yīng)了一聲,低頭出去了。
那小廝出了拱門,便看到幾個(gè)丫鬟在花叢邊拿眼看著自己,眼中帶著媚笑,手中拿著香帕,欲上前說道,這小廝是常年伺候在崔歸元身邊的人,當(dāng)然是崔歸元身邊的紅人,當(dāng)然是一眾下人的討好對(duì)像。
小廝笑著作個(gè)揖,對(duì)幾個(gè)丫鬟笑道:幾位姐姐莫要怪小的,今天老爺吩咐有急事,也沒有給幾位姐姐帶想要的糕點(diǎn)吃食,見諒了。“一個(gè)丫鬟臉上帶笑,上前幾步,道:“小環(huán)子你若是把你自己給姐姐們,倒是也可以充數(shù)。”那小廝笑道:“姐姐說笑,小環(huán)子現(xiàn)下有急事,姐姐托付的事情,待小環(huán)子做了老爺?shù)牧钪己螅賮砘貜?fù)姐姐。”話語間也不為這幾個(gè)女子**。
話說間走了這一重的院子,便打開了后院墻角的小門,幾個(gè)丫鬟在身后還在調(diào)笑,那小環(huán)子陪笑走了,閃身出了院門,然后輕輕將角門關(guān)上,便看到一個(gè)穿著黑衣的漢子正在門口的柳樹下,這漢子便好似是街上的閑漢一般,并不惹眼,那小環(huán)子看了看左右無人,便悄悄將一個(gè)紙條遞了過去,低聲道:“張將軍對(duì)小的有恩,小的也只能做這些,還請(qǐng)告知張將軍,快快逃走,還有希望。”那黑衣漢子抬了下頭,正是張承斗,不知為何卻打扮成這樣。
張承斗輕聲道:“我回去便去勸說義,小哥的恩情,我張家父子永生不忘。”那小廝看了看左右,便道:“小的這便走了,請(qǐng)自珍重。”張承斗也抱了抱手,兩人悄悄作別,那小環(huán)子便閃身,打開了角門,悄悄進(jìn)去了。
張承斗抬起頭來,嘆道:“也是平日里義父的功德,若不是于難民中救了這小環(huán)子的父母,只怕現(xiàn)下就要死在這崔歸元的手中。”當(dāng)下低下頭,用范陽笠遮住了頭面,看了看左右,順著這巡撫衙門的墻角,向自家的營(yíng)頭去了。8)
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