馬車進(jìn)了廣陵城,離家一年多,秦觀也有些近鄉(xiāng)情怯的感覺,在縣城一打聽,原來(lái)自己老爹在廣陵城起了一棟宅子,全家已經(jīng)搬到城里了。
穿過大街來(lái)到秦家新宅院前,秦觀看著門上高掛秦府的牌匾,知道到家了。
秦觀剛剛下車,門房就看到了他,眨了眨眼睛,確認(rèn)無(wú)誤后,臉上露出狂喜,感覺上前行禮:“大少爺,您終于回來(lái)了。”
秦觀點(diǎn)點(diǎn)頭,笑著說道,“嗯,回來(lái)了,羅青,還是你看門啊!
羅青笑著說道:“少爺,看門挺好的,俺就喜歡看門,啊,我這就去通知老爺太太!闭f完也不管秦觀,跑著進(jìn)了宅院,一路跑還一路喊,“大少爺回來(lái)了,大少爺回來(lái)了。”
秦觀搖搖頭,這個(gè)羅青,性子一點(diǎn)沒變。
三女下車,看看新宅院,蜜蜜說道:“公子的家也很大啊。”
四人剛進(jìn)院子,秦家人就都出來(lái)了,老爹秦大壽看到兒子,一臉笑意,說道:“我兒終于回來(lái)了。”
秦觀行禮,“兒子出去游學(xué)日久,讓父親母親擔(dān)心了!
秦母上前拉住兒子的手,“回來(lái)就好,回來(lái)就好,之前你一直沒有書信,我們很是擔(dān)心,后來(lái)接到你的書信,我們才放下一些心!
紫蘇和燕兒上前見過老爺太太,秦觀又給父母介紹蜜蜜,蜜蜜也懂事的上前見禮,一家人才終于回了正堂。
聊著家里的事情,老爹絮絮叨叨的說怎么建這棟大宅子的,家里還在城里買了幾間商鋪,鄉(xiāng)里又買了200畝地,等等等等,都講給秦觀聽,秦觀也不覺得煩,就安靜的聽著。
最后又說到縣里干旱,秦老爹感嘆道:“不知道為何,今年熱得邪行,日頭足的出不去屋,唉,咱們家那些田里的莊稼,也都要旱死了,我正在想著,今年佃租要不要給他們減免了呢!
秦觀道:“免了吧,咱家不差那點(diǎn)錢,如果哪家有困難,咱們還要幫襯著過了這個(gè)災(zāi)年,落一個(gè)好名聲,比多幾石糧食強(qiáng)得多。”
“哎,聽你的!鼻卮髩壅f道。
對(duì)自己這個(gè)兒子,他現(xiàn)在是言聽計(jì)從,兒子比自己強(qiáng)的多,以后這秦家總是要交給他掌管的。
第二日,秦觀就帶著兩個(gè)弟弟,一眾家仆來(lái)到鄉(xiāng)里,日頭很足,曬得地上都有些發(fā)燙,田地都出現(xiàn)了一塊塊的龜裂,別說是莊稼,就連荒草都曬得要蔫死了。
微風(fēng)吹起,刮起漫天灰塵。
聽到主家來(lái)了,佃戶們紛紛過來(lái),見到是秦觀,眾人趕緊行禮,這可是舉人老爺,而且還是舉人第一的解元,他們自然不敢怠慢。
這些佃戶皮膚黝黑粗糙,一個(gè)個(gè)臉露苦色,秦觀說道:“我知道今年旱災(zāi),田里絕收,所以過來(lái)告訴大家,今年我秦家的佃租全免!
聽到秦觀的話,很多人臉上露出一絲難得的笑意,可接下來(lái)秦觀的話,卻讓很多人臉上露出狂喜。
秦觀道:“雖然免了佃租,怕是很多人家還是過不下去,所以我秦家準(zhǔn)備給佃戶借糧,只要家里有困難的,可以到秦家糧倉(cāng)去借,免利息,等明年有了收成再還上就是了。”
聽了秦觀的話,一個(gè)佃戶老農(nóng)忍不住就給秦觀跪下了,其他人也跟著跪下,呼啦啦就跪倒一片。
老農(nóng)大聲道:“大少爺,俺們謝謝秦家的恩德,可以讓俺們活下去,俺們只借口糧,只要明年有了收成,保準(zhǔn)第一時(shí)間還上,絕不拖欠。”
秦觀趕緊去拉老農(nóng),“快起來(lái),快起來(lái),我們是魚水關(guān)系,你們有難秦家怎能見死不救,好了,帶我去看看田里的情況,看看還能否自救,能收一點(diǎn)是一點(diǎn)嗎。”
眾人起來(lái),簇?fù)碇赜^來(lái)到田里,其實(shí)秦家的田不錯(cuò),旁邊就有一條小河流過,可是現(xiàn)在已經(jīng)完全干涸,連河床的淤泥都干裂了。
“水井還有水嗎!鼻赜^問道。
眾人又來(lái)到水井旁,打上一桶水,哪還是以前的清水,完全就是一桶泥漿,看來(lái)這水井也要干涸了。
面對(duì)天災(zāi)秦觀也沒有辦法,剛回到秦家,就接到管家匯報(bào),知縣派人所來(lái)帖子,知縣準(zhǔn)備在兩天后再次祈雨,知道秦觀回來(lái)了,邀請(qǐng)他一同去參加祈雨,同去的還有縣里的鄉(xiāng)老士紳,不下百人。
兩日后,秦觀穿戴整齊來(lái)到城外,在城外某處寬闊的地方,縣里設(shè)置了一處祈雨祭壇,秦觀到時(shí),這里已經(jīng)聚集了很多人鄉(xiāng)老士紳,更有無(wú)數(shù)百姓在周邊圍觀。
祭壇兩邊,一邊是僧人一邊是道士,秦觀心說,這位狄縣令看來(lái)是把能用的招數(shù)都使上了。
求雨開始,狄縣令帶著眾人三跪九叩,廣陵城外黑壓壓跪了一片,隨后念祈雨禱文,這狄知縣也是進(jìn)士出身,一篇祈雨文寫的言辭懇切,秦觀覺得如果自己是龍王,沖著這篇文章,怎么也得施舍一兩滴雨下來(lái)。
可是從上午一直跪到中午,天上的太陽(yáng)依舊好似流火,卻不見一絲涼風(fēng)吹來(lái),已經(jīng)有好多上歲數(shù)的人頂不住了,不時(shí)有人暈倒被抬走。
“龍王爺啊,就可憐可憐我們吧,如果再不下雨,我們廣陵百姓怕是就要渴死餓死,無(wú)家可歸了!钡铱h令放聲悲呼起來(lái)。
頓時(shí)引得下面的民眾哭號(hào)起來(lái),為自己悲慘的明天哭泣,哭聲越來(lái)越大,聲震四野。
秦觀被哭聲震驚,他從來(lái)沒有過這種感受,在現(xiàn)代,就算遇到這樣的旱災(zāi),最起碼還有政府救濟(jì),總不會(huì)餓死人,可是在古代,這可是天大的事情,是真的會(huì)死人的,家破人亡就在眼前。
也難怪遇到大災(zāi),就連高高在上自認(rèn)天之子的皇帝,都要給龍王跪下,恭恭敬敬的求雨呢。
天災(zāi),非人力所能及也。
忽然,一道狂放刮過,一道人影從遠(yuǎn)處飛來(lái),百姓驚訝紛紛看去,這道人影直接落到祭壇之上,卻是一個(gè)手拿拂塵穿著一身道袍的道士,一把花白的胡子落到胸前。
這老道士看看臺(tái)下眾人,朗聲說道:“貧道天道宗元彤,諸位,此間有旱魃為禍,你們?cè)谶@里跪拜龍王是沒用的,貧道來(lái)此,就是為了解百姓之憂!8)
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