白石道人死了，在他伏下身子，手指觸及袖中那枝淬滿劇毒的袖箭時，一滴水珠從紅袍男子的指尖飛出，輕柔地撫落在白石道人的額頭上，震碎了其顱骨神經，即使滿天神佛也難以救回。rg
但白石道人的表面卻沒有任何傷痕，茶水和汗水攪混在一起，沒有人知道天下聞名的“三問之師”，死于一滴茶水。
“白石是個聰明人，但就是太愚蠢了！”
紅袍男子用一塊白色的手絹輕輕擦拭著指尖的茶漬，似嘆似諷。
“影行，你知道什么意思嗎？”
“屬下不知！”
黑暗中，一抹聲音傳出，朦朧如霧，不分男女，不辨老少。
“白石知道用名聲地位來掩飾自己的身份，正如我所，地位高，聲明顯赫，在邊城這個魚龍混雜的地區，比一個默默無名而突然出現的陌生人更能掩人耳目，所以他是個聰明人。”
紅袍男子似有些惋惜，但眸中卻無一絲惋惜之意，只有泛著如血嫣紅的冰冷。
“但聰明人，就不該出賣自己的兄弟朋友，就不該想著背叛鷹揚衛，所以他又很愚蠢。影行，你懂嗎？”
“屬下不懂！”
灰暗的房間里，不見其人，只聞其聲。
“所以你永遠只能是個下人！”
聞言，紅袍男子喃喃輕言，冷酷中飄散出一抹淡淡的輕嘲。
“但我至少能活著！”
黑暗中的聲音依舊不含任何感情，如同門外冷冷的清風。
“是啊，聰明但不聽話的人，往往都活不長久！”
紅袍男子冷冷道：“查一查，經他手被出賣的暗衛有多少，有誰死了，有誰活著，如果有活著的人……”
頓了頓，紅袍男子雙眸微瞇，透出一抹危險的光芒：“不用管他們是否和白石有無勾結，他那條線的人，一律處死！”
“是！”
黑暗中不帶一絲感情的回答，仿似是對這個世間所有生靈的漠視。
“白石在西流城的妻兒、朋友、親近之人，也一并除去，一個不留！記住，是所有人！”
“是！”
“發動所有暗衛，務必在最短的時間內查出北莽那些烏鴉在西流城干了什么，又有什么謀劃？”
“是！”
黑暗中的聲音漸漸隱去，恢復了靜寂，紅袍男子嘴角泛起一抹邪魅的笑意，清冷的眸光落在白石道人的尸體上，揮揮手，白色的手帕輕輕緩緩的落下，掩住了白石蒼白的面容，好像是一塊喪布。
“自作聰明的人，往往都活不長！希望下輩子，你能活的蠢一！”
“聽我那個弟弟在英賢書院，我是不是該找個時間去探望一下呢？實話，我可是很久都沒見到我那可愛而又愚蠢的弟弟了，還真是想念的緊呢？”
清涼的聲音隨著一抹血光，消失不見，屋內白石道人的尸體，也在那一縷血光間，慢慢變得干枯、衰敗，像是枯枝落葉，在歲月的侵蝕下一一滴的磨滅腐朽，最終化作一柸青灰黃土，消逝在人世間。
一縷清風，從窗牖的空隙間掠入，卷起地上的一堆青灰，打了旋兒，輕輕放下，又轉身勾起那一塊白帕，白的像是深秋未消的霜痕。
……
兩天里，秋意更深，青霜也更重，山腳集鎮的村民都裹上了厚厚的羊皮長裘，行走間，如同翻滾的白色浪濤。
山間青石道上，唐笑風身影疾掠，秋風拂動青衫，衣袂飄飛，如凌空御虛。
他現在有些焦急，因為他想快趕到集市，看看那個熟悉的身影在不在？實話，自從前天那件事后，他就再也沒見到過章然的身影。
集市依舊擁擠而喧囂，嘈嘈嚷嚷，以往讓唐笑風倍覺熱鬧喜慶的聲音，第一次使他覺得有些煩躁。然而當走到街邊，望著那有些空蕩的地方時，所有的煩躁頓時化作急迫與擔憂，讓他的鼻息更緊促了些。
失望還是擔憂，亦或是自責，唐笑風有些不清楚，或者兼而有之。他在街上站了很久，就像是當初第一次見章然時，他們兩個蹲在街邊聊天的情景，從天到地，從古到今，站了很久，也了很多。
但今天，他站了很久，卻沒一句話。
因為沒人可。
章然應該出事了，雖然這是唐笑風最不愿去想的結果，但卻是現在唯一的解釋。他詢問過和章然相熟的攤販，但他們都表示一無所知。而且聽那些攤販，村鎮這兩天莫名失蹤了很多人，甚至于連白石道人都不見了，因為他已經好幾天沒出現在過白石道觀的門口了。
一件以往未曾發生過的事情發生了，那只能意味著出了大事情。
邊城是一個混亂的地方，治安很差，每天都有人莫名失蹤，每天也都有人莫名死去，沒有證據，官府是不會受理這些“閑事”的，所以去求官府查詢一個僅憑猜測失蹤了三天的人，是一件很愚蠢的事情。
所以，唐笑風準備一人一人去問，一戶一戶去查，這雖然不是最簡單的方法，但卻足夠有效。集鎮不大，只要這三天里章然在村鎮出現過，就一定會被人注意到，這是他能想到的唯一線索和現在唯一可做的事情。
不過就在此時，唐笑風忽然聽見有人在喊自己，抬首間，正看見飛沙酒館的伙計阿站在街邊，使勁朝自己揮著雙手。
飛沙酒館是唐笑風和章然常去喝酒的地方，也是集鎮最有名的一間酒館；當然，飛沙酒館之所以有名，不是因為那里的酒水飯食有多實惠便宜，而是因為飛沙酒館有個漂亮的女老板。
飛沙酒館的老板名為九娘，至于姓什么，大家都不知道，也懶得理會。美酒和女人，永遠是邊城的主旋律，占了這兩樣的飛沙酒館，生意向來不錯，當然大多數人的目的是一睹九娘的芳容。
用章然的話，美酒配佳人，方添三分勁道與清香。
當然，也只是看看，頂了天就是和九娘調笑幾句，沒人敢真正去招惹九娘。邊城沒有法制，卻最有制度，強者為尊，這是西流地區的第一制度，九娘和她的飛沙酒館，就是靠拳頭打出來的規矩和制度。
怎么打出來的？西流街頭巷尾至今有好多個版故事，一人獨挑黑街，夜闖刺史府，拳打流沙門，腳踢連云寨等等不下數十個，向來是書人最喜歡講述的片段和故事。江湖離了美酒和女人，可著實就少了幾分味道。
九娘有多厲害？
當時還未開始修行練武的唐笑風看不出來，現在即將踏入五蘊境的他，依舊看不出九娘的深淺。
時候，唐笑風總以為江湖高手都是像大先生、先生那般灑脫親善，卻又孤高清傲，慢慢長大了，方才知道，每個人都有自己的江湖，就像九娘一樣。
當唐笑風隨著阿來走進飛沙酒館時，就看見九娘身著黑色的紗裙，在人群中游走笑，笑意盈盈，如同一只繞花飛舞的蝴蝶，惹來陣陣肆無忌憚的粗鄙言語和哄笑，平添了幾分江湖味。
唐笑風和章然經常來飛沙酒館，和洛溪言他們也來過很多次，所以和九娘并不陌生。跟和九娘打了個招呼后，唐笑風便隨著阿來向內堂走去。
“哈哈，九娘，原來你喜歡這種雛兒！”
“老娘喜歡，你管得著嗎？”
聽著酒館內肆無忌憚的調笑之音，唐笑風臉色微紅，心中的焦慮也不知不覺減輕了許多。
穿過內堂，是一處院，是九娘和酒館伙計居住的地方，也是置放雜物的地方，雖然很亂，卻亂中有序，也很清凈，和前邊招呼客人的外間仿若兩個世界。
“唐大哥，你在這兒等一會兒，老板馬上就來！”
阿來招呼了一聲，轉身向外間走去，根不給唐笑風提問的機會；其實一路上，唐笑風也旁敲側擊地詢問了阿來好幾次什么人找他，但阿來皆是顧左右而言他，沒有一句實話。
疑惑間，正對著他的一扇門無風自開，陽光傾瀉進屋子，有血海翻涌。
血海中，有人笑。
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