瓦倫坦半推半就地同意了希克斯圖的“威脅”，而達(dá)克，正在努力說(shuō)服博爾默。
“什么是最好的投資？超高額的回報(bào)，巨大的聲望，名利雙收，這就是最好的投資，兩位，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
喬治娜冷哼：“這種沒(méi)意義的話有用嗎？”
“如果我們能干掉北海巨妖，那么，構(gòu)裝體采掘海底礦物技術(shù)就是我們的囊中之物。海面以上歸人類，海面以下歸神靈的傳統(tǒng)就會(huì)被打破，而我們，是第一批吃螃蟹的人。至于聲望，最小的浮島也有近千人吧？一次拯救千人的性命，博爾默先生，這樣的聲望，有誰(shuí)能及？”
博爾默道：“聽(tīng)起來(lái)很誘人，但是，北海巨妖有那么好對(duì)付嗎？”
“哪有不要本錢的利潤(rùn)呢？紅珊瑚投入的只有錢財(cái)，拼命的事由我們商會(huì)來(lái)做。”
博爾默眼睛一亮。
新特諾蒂蘭王國(guó)海軍實(shí)力超群，如果他們出手，或許能輕松解決呢，那可就發(fā)達(dá)了如果解決不了，除了一筆一次性投入的資金，紅珊瑚也不會(huì)損失什么，就可以名正言順的把眼前這個(gè)麻煩的大個(gè)子打發(fā)走就當(dāng)是給老爺子的失誤買單吧！
想到這里，博爾默豁然開(kāi)朗：“達(dá)克先生，我被您描繪的前景打動(dòng)了，那么，您能否談?wù)劸唧w計(jì)劃？”
“首先是買一座最便宜的浮島，明面上是盒飯工廠用地，實(shí)際上是觀測(cè)站和前哨站。”
博爾默暗暗點(diǎn)頭。敢把大本營(yíng)設(shè)在北海巨妖眼皮子底下，這份勇氣值得欽佩。
“然后進(jìn)攻。以新特國(guó)艦隊(duì)為主力，羅爾商會(huì)雇傭兵為輔助，干掉或俘虜北海巨妖。
博爾默道：“如此大動(dòng)干戈，城市衛(wèi)隊(duì)不可能不察覺(jué)的。涉及到外**隊(duì)，會(huì)不會(huì)造成誤會(huì)？”
“您多慮了，一旦他們了解了北海巨妖的實(shí)力，恐怕不會(huì)把我們當(dāng)作威脅，而是救世主。”
喬治娜道：“爸爸，這是很危險(xiǎn)的，我們并不了解”
達(dá)克果斷打斷：“紅珊瑚做投資，哪一次不是與危險(xiǎn)擦肩而過(guò)？畏畏縮縮，什么時(shí)候能成功呢？”
喬治娜冷笑：“說(shuō)得輕巧。北海巨妖一旦冒頭，會(huì)瞬間在城市衛(wèi)隊(duì)的打擊下灰飛煙滅，別小看了雅根克的飛空艇和艦隊(duì)！”
“那我們只好退而求其次，做好盒飯買賣無(wú)論怎么做，紅珊瑚都不會(huì)虧本，不是嗎？我對(duì)雅根克的實(shí)力有信心，但對(duì)雅根克的官僚沒(méi)信心，事實(shí)上，我們已經(jīng)向雅根克市政廳提交了北海巨妖的初步資料，但沒(méi)得到任何積極回應(yīng)。似乎，把我們當(dāng)成了無(wú)事生非的搗亂者。”
博爾默下定了決心：“就這樣吧，達(dá)克先生，請(qǐng)回報(bào)貴商會(huì)，派專人來(lái)談合作的具體細(xì)節(jié)，我會(huì)在今天下午稍晚些時(shí)候，把雅根克對(duì)外出售的浮島清單送到您手上。”
“那就多謝了。”
喬治娜老大不高興：“爺爺是不會(huì)同意的。”
“不，我同意。”
眾人一看，是瓦倫坦和希克斯圖結(jié)束了密談，過(guò)來(lái)了。
瓦倫坦道：“如果一件事能給雅根克帶來(lái)福祉，那為什么不做呢？況且，或許還會(huì)為我們帶來(lái)更多的名利，而我們失去的，只是一筆資金。”
達(dá)克冷冷地注視在他身后嬉皮笑臉的希克斯圖：“我從老爺子的話里聽(tīng)出了言不由衷。我尊敬的圣使大人，正常的商貿(mào)活動(dòng)，光明神教也要插一腳？管得未免太寬了吧？”
希克斯圖優(yōu)雅地行了一禮：“恰恰相反，我尊敬的影之子，我這次是為了你們保駕護(hù)航的。”
瓦倫坦道：“正是如此，我親愛(ài)的朋友。圣使大人說(shuō)服了我，我決定全力支持貴商會(huì)的行動(dòng)。”
“不需要我買上幾十萬(wàn)的贖罪券？”
“我親愛(ài)的朋友，我們?cè)舜顺鹨暎苍舜藥椭瑸槭裁矗覀円褦骋暫筒豢炖卫慰淘谛睦铮浤切┟篮玫臅r(shí)光呢？”
“因?yàn)槲倚挪贿^(guò)你的人品。”
達(dá)克此言一出，空氣瞬間凝固，喬治娜的一雙眼睛骨碌過(guò)來(lái)，骨碌過(guò)去。
“對(duì)過(guò)去的一切，我只能說(shuō)遺憾和抱歉。所以，我正在爭(zhēng)取一個(gè)能改變一切的機(jī)會(huì)。朋友，原諒我當(dāng)初的輕狂與無(wú)知，現(xiàn)在，我需要你的幫助。”
希克斯圖坦誠(chéng)地望著達(dá)克，向他伸出手，達(dá)克定定地注視著他。
過(guò)了很久，達(dá)克輕輕打開(kāi)他的手，頭也不回的離開(kāi)。
“達(dá)克，沒(méi)有光，影又如何存在呢！”
“我是個(gè)大老粗，聽(tīng)不懂！”
希克斯圖頹然坐倒，無(wú)奈地嘆了口氣。
瓦倫坦道：“圣使大人，看來(lái)，你們之間有很深的成見(jiàn)哪。”
“是啊，只怪我當(dāng)時(shí)目光太過(guò)于短淺，失去了一個(gè)可靠的盟友，現(xiàn)在”他無(wú)奈地?fù)u頭，“我只能去跟喬治談?wù)劻恕！?br />
這句話讓喬治娜一下子跳起來(lái)：“你說(shuō)誰(shuí)？”
瓦倫坦和博爾默齊聲怒道：“娜娜！”
希克斯圖很驚愕：“喬治，怎么？這個(gè)名字有什么不妥？”
“妥，非常妥！多蘭德人喬治？多蘭德鐵牙莊喬治？煉金三賢者之一尼古拉斯大師的兒子喬治？”
“呃”希克斯圖看著突然蹦起來(lái)的少女，有點(diǎn)拿不準(zhǔn)，含糊道，“我不知道，會(huì)不會(huì)是同一個(gè)人”
“他來(lái)到雅根克了嗎？”
“不，他不在此地。”希克斯圖沒(méi)說(shuō)謊，喬治在風(fēng)笛堡。
“在北海？”
“嗯，這個(gè)，我不確定他現(xiàn)在是否還”
喬治娜猛地跳起來(lái)，整個(gè)人似乎都在熠熠閃光：“我知道了，謝謝，謝謝圣使大人，您真是我的福音！爺爺，爸爸，我出去了，今天晚上不回來(lái)了。”說(shuō)完，她一溜煙地沖出去。
達(dá)克悶悶不樂(lè)回到羅爾商會(huì)會(huì)館，見(jiàn)到喬治，劈頭就道：“我可能搞砸了。”
“哦？哪方面？”
達(dá)克把希克斯圖的事說(shuō)了一遍，喬治很輕松地笑道：“啊，放心吧。那家伙在你那里碰了壁，還會(huì)來(lái)找我的。”
“可是，你覺(jué)得，這個(gè)家伙，有改邪歸正的可能嗎？他可是說(shuō)明了自己有野心的。我拿不準(zhǔn)他的想法，所以拒絕了他。”
“又怕錯(cuò)失一個(gè)盟友，或者冤枉好人？”喬治微笑著搖搖頭，“達(dá)克，沒(méi)必要患得患失。希克斯圖已經(jīng)變了，形勢(shì)逼著他變的，如果不跟我們合作，他死路一條。”
達(dá)克一愣：“怎么說(shuō)？”
“我母親剛剛發(fā)來(lái)的魔法通訊，多蘭德王國(guó)皇都大圣堂的訃告。”
“皇都大圣堂？誰(shuí)死了？”達(dá)克接過(guò)紙條一看，大驚，“教皇格利高里暴病身亡？”
“訃告是三天前發(fā)出的，格利高里死亡時(shí)間比這還要早，他在光明神教圣山圣列昂尼德山被人毒殺。”
“這是怎么回事？”
“格利高里的宗教高壓政策變成了教士們爭(zhēng)權(quán)奪利、排斥異己的工具，沒(méi)把王公貴族和煉金術(shù)師壓垮，先把自己壓垮了。光明神教內(nèi)亂，格利高里被毒殺，剩下的各大分區(qū)主教誰(shuí)也不服誰(shuí)，席卷多蘭德的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，就要開(kāi)始了。”
達(dá)克雙眉緊皺：“這么一來(lái)，那個(gè)陰險(xiǎn)的烏爾比諾怎么樣了？”
“他繼續(xù)隱忍不發(fā)，暗中發(fā)展勢(shì)力，我想他打的主意是等對(duì)手死傷殆盡，再出來(lái)摘桃子。”
“希克斯圖是哪邊的？”
“格利高里那邊的。”
“他不趕快換個(gè)主子，跑到這兒來(lái)跟我們較勁，等死嗎？”
“錯(cuò)。這是聰明的表現(xiàn)，以他的實(shí)力和能力，留在皇都，死路一條。而格利高里知道自己被下了慢性毒藥，沒(méi)幾天活頭，不愿意讓剩下的家伙好過(guò)，就寫(xiě)了一道整頓光明神教綱紀(jì)的敕令交給他，還給了他戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的圣教戒律團(tuán)一百五十人。”
“但是那些分區(qū)大主教一個(gè)個(gè)兵強(qiáng)馬壯，沒(méi)人會(huì)聽(tīng)他的！”
“所以他找上了我們。”
“原來(lái)如此！我說(shuō)這家伙怎么反過(guò)來(lái)巴結(jié)我們，原來(lái)是無(wú)家可歸了。你等等，我突然想起了什么。”
達(dá)克沉吟了一會(huì)，道：“我記得他放出過(guò)我要當(dāng)教皇的瘋話，現(xiàn)在看來(lái)，如果他手里有已故教皇的敕令，再得到足夠強(qiáng)的力量，說(shuō)不定真的可以扯虎皮作大旗，弄個(gè)教皇當(dāng)當(dāng)呢。”
“對(duì)，他有名望而無(wú)實(shí)力，我們相反，有實(shí)力而無(wú)名望黑暗神教教徒才幾人？所以，合作勢(shì)在必行。”
“明白了，他是怎么找上我們的？”
“他去鐵牙莊拜訪了我的母親。我母親建議他從光明神教實(shí)力最弱的北海地區(qū)下手，建立屬于自己的力量。我們正好也在這里，于是，他就找過(guò)來(lái)了。”
“他不怕光明神教和黑暗神教起沖突，我們借機(jī)把他鏟了？”
“那就意味著我們的徹底暴露，和光明神教的戰(zhàn)爭(zhēng)全面開(kāi)打。”
“嗯，那你的意思是，這家伙暫時(shí)可以信賴？”
“他一到北海就雷霆大作，把為數(shù)不多的光明神教圣堂挨著清洗了一遍，只留下那些風(fēng)評(píng)比較好的。雖然看上去光明神教自己發(fā)瘋，傷筋動(dòng)骨，實(shí)際上卻建立起了以戒律團(tuán)為骨干直接聽(tīng)命于他的隊(duì)伍。在他的管控下，雙方起沖突的可能性不大。而且，他的另一項(xiàng)措辭很有意思。”
“什么？”
“他把那些不聽(tīng)他話的光明神教人員稱為偽信者。既然是偽信者，那么就不算光明神教的一員了。任何勢(shì)力對(duì)他們做的任何敵對(duì)行為，都不會(huì)、也不應(yīng)該遭到整個(gè)光明神教的敵視。”
“自己挖自己墻角？瘋了？”
“正好相反。你應(yīng)該這么理解，希克斯圖，已經(jīng)背叛了墮落的光明神教，另起爐灶。”
“還真是復(fù)雜，直說(shuō)吧，跟他結(jié)盟，合適不合適？”
“合適。”
達(dá)克無(wú)奈地嘆了口氣：“那沒(méi)辦法了，我去找他吧。”
喬治胸有成竹：“不用，他現(xiàn)在是弱勢(shì)的一方，會(huì)來(lái)找我們的。”
他話音剛落，侍者進(jìn)來(lái)通報(bào)：“喬治大人，外面有人找您。”
喬治和達(dá)克相視一笑，真巧。
喬治朗聲道：“快請(qǐng)。再端三杯上好的咖啡過(guò)來(lái)。”
咖啡上來(lái)了，喬治低頭美美的啜了一口。
他還沒(méi)抬起頭，一道充滿青春活力的身影就旋風(fēng)一般沖了進(jìn)來(lái)：“喬治，喬治，你真的在這！是我，是我，喬治娜，不，斯黛拉啊！”
喬治手一抖，一杯咖啡全撒在筆挺的長(zhǎng)袍上了。
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