1646年3月14日，光明神教激進(jìn)派的首領(lǐng)希克斯圖與保守派領(lǐng)袖格里高利在圣城琺蒂岡簽訂琺蒂岡和約，雙方正式達(dá)成和解，一場原本會持續(xù)十年甚至更久的宗教戰(zhàn)爭迅速落幕。
琺蒂岡和約受到各方的關(guān)注，它不僅是光明神教內(nèi)部的權(quán)力斗爭，還關(guān)系到教廷未來的政策走向。
大陸所有國家翹首以盼。
“教隨國定。”
隨著格里高利公開講話的結(jié)束，大陸一片歡騰。
這意味著，宗教在王權(quán)面前退讓了。教士們再也不能肆無忌憚地干涉行政，甚至，某些王權(quán)強(qiáng)大的國家比如多蘭德，國王與貴族的權(quán)利要在教士之上。教會套在煉金術(shù)頸子上的枷鎖，也被取下。
漫長的黑夜即將過去，東方已然破曉。
喬治站在窗前，凝視著遠(yuǎn)處連綿起伏的蒼藍(lán)色冰山。冰山的尖端，已經(jīng)染上淡淡的粉色，用不了多久，一輪嶄新的太陽，就會在浩瀚的大洋上噴薄而出。
喬治娜走來道：“怎么了親愛的，在想什么？”
“保守派輸了。希克斯圖大獲全勝。雖然他的激進(jìn)派人數(shù)少，但是，烏爾比諾在多蘭德搞得天怒人怨，這鍋肯定由保守派來背。他又一手促成了光明、黑暗兩教的和解，無論是宣傳和輿論攻勢，還是技術(shù)水平，保守派完全不是對手。他大權(quán)在握已經(jīng)指日可待。”
烏爾比諾的巴比倫領(lǐng)域與惡魔島同歸于盡后，一切恢復(fù)平靜。各地有零星烏爾比諾的黨羽在活動，但在光明神教、黑暗神教以及各國的嚴(yán)厲打擊下已經(jīng)是窮途末路，翻不起大浪。
喬治眾望所歸的成為黑暗神教教宗，并在上個(gè)月與紅珊瑚投資的首席執(zhí)行官喬治娜在北海聯(lián)盟首府雅根克結(jié)婚。
婚禮當(dāng)天，多蘭德王國、新特諾蒂蘭王國、阿拉孛帝國等大陸主要國家皆派代表出席，光明神教也派代表參加。
新技術(shù)革命的引導(dǎo)者與大財(cái)團(tuán)勢力水乳交融，如魚得水。可以想見，未來的北海聯(lián)盟會更強(qiáng)大，成為世界格局的攪拌機(jī)。
現(xiàn)在，喬治和妻子開始考慮未來。
喬治娜道：“根據(jù)光明神教內(nèi)部議定的輪流坐莊原則，希克斯圖真的可能走狗屎運(yùn)當(dāng)上教皇呢好不甘心啊，讓他撿了個(gè)大便宜。”
喬治微微一笑：“現(xiàn)在當(dāng)教皇有什么意思，內(nèi)部被權(quán)力斗爭牽制，外部被黑暗神教掣肘光明神教以前做過的丑事被一件件翻出來，聲望一落千丈。未來很長一段時(shí)間內(nèi)，他都不會給我們找麻煩。”
“那么以后呢？”
“光明神教會失去對各國的控制力，成為倫理道德的標(biāo)桿。他就更沒有能力這樣做了。”
喬治娜嗤之以鼻：“標(biāo)桿？他們？”
“各國對技術(shù)的追捧日甚一日，會有無數(shù)個(gè)烏爾比諾冒出來。黑暗神教革新者的帽子已經(jīng)長在頭上，不能做剎車減速的事情，這就得靠光明神教了。希克斯圖當(dāng)初有句話說得很對，光與暗的協(xié)奏曲才是最美的。”
“唉，偽君子成了道德標(biāo)桿，有些人就要受苦了。聽說希克斯圖還有個(gè)一直陪著他的紅顏知己？”
“沒關(guān)系，希克斯圖跟我說，打算下個(gè)月跟她結(jié)婚。”
喬治娜的下巴差點(diǎn)脫臼：“啊？教皇結(jié)婚？”
“希克斯圖跟格里高利拍了桌子，通過了神職者可以結(jié)婚的法令。格里高利不干，于是希克斯圖公開征求意見，投票結(jié)果七成以上神職者贊成。格里高利沒話說了。”
喬治娜忍俊不禁：“七成贊成？這光明神教啊，讓人說什么好呢？”
“這是世俗化的光明神教啊。新的變化還會有，最終，它會從神的宗教，變成人的宗教。你看，娜娜，所有的事情都在變得更好。我們的未來，一定也會更好的！”
“我相信，可是，有些人，他們的未來，會是什么樣子呢？”
喬治溫柔地把妻子攬入懷中：“放心吧，我有他們的消息，他們很好。到一個(gè)很遠(yuǎn)的地方去隱居了。不過你放心，如果有一天我們遇到了麻煩，他們一定會再次出現(xiàn)在我們面前！”
這時(shí)，一支五人的冒險(xiǎn)者隊(duì)伍正登上前往新大陸的海船，和千千萬萬夢想發(fā)財(cái)又不太走運(yùn)的家伙一樣，遠(yuǎn)渡重洋，去尋找充滿希望的未來。
為首的是一名膀大腰圓的劍士，他腰間左邊是一把多蘭德王國的制式長劍，右邊拴著一把黑白雙色戰(zhàn)錘，斜背一把阿拉孛式樣的亞泰干刀，大腿的皮套里別著新特諾蒂蘭王國特有的短柄雷電魚叉，威風(fēng)凜凜，顯然是小隊(duì)的領(lǐng)袖。
劍士幫助隊(duì)員們把行李塞到座位下面，安排隊(duì)員們坐下。
他的隊(duì)員們也各自不同，一個(gè)是金色長發(fā)、身形嬌小的少女，胸前掛著一枚逆十字另一個(gè)是個(gè)藍(lán)色頭發(fā)的矮個(gè)子少年，他手中握一桿長槍還有一名銀發(fā)黑皮衣的女劍士和一個(gè)手持法杖、白發(fā)蒼蒼的老太婆。
五人坐定，劍士道：“各位，能毀滅世界的力量，都在此了。”
另外四人一起笑起來。
這五人正是達(dá)克、伊莎貝拉、王爾德、恩雅和阿麗克希亞夫人。
達(dá)克在決戰(zhàn)中放棄了人類的身體，和伊莎貝拉一樣成為了“非人類”。現(xiàn)在在座的五人，都屬于“非人類”。
阿麗克希亞夫人變化外形，成了一個(gè)老態(tài)龍鐘的魔法師，她道：“達(dá)克，后悔嗎？屬于人類的時(shí)代來臨了，你和妻子卻變成了非人類。”
達(dá)克道：“這是最好的時(shí)代，這是最壞的時(shí)代。即使沒有我們，人類最終也會發(fā)現(xiàn)自己，成就自己。有幸投身于時(shí)代洪流之中，為人類的自我解放盡一份力。我沒什么好后悔的。”
王爾德笑道：“那至少留下來接受屬于你的獎勵啊。”
達(dá)克一抖手腕，右臂嘭的一聲變成了粗大的、舞動的觸手，甩了兩甩，又變回手臂：“留下來，等勇者來討伐？你這頭老狼不也是一樣？那么強(qiáng)的力量，說不要就不要了。”
王爾德就是北風(fēng)之神、北地之主、史詩生物薩爾倫，現(xiàn)在，他也放棄了原本冰狼王的形態(tài)，變成了人類。
王爾德道：“那是因?yàn)楹猛妗Ｎ疫�沒玩夠呢，想讓我睡覺，沒那么容易。小章魚，要不要試試看？”
“與物質(zhì)世界聯(lián)通、無限再生的我會怕你這力量衰減的老狼？”
“哦哦，在大洋上向水系王者挑戰(zhàn)，何等大膽啊，我的熱血開始沸騰了呢，來吧！”
“你們夠啦。”
阿麗克希亞夫人一開口，兩人同時(shí)收聲。
阿麗克希亞夫人道：“不想成為新的神靈，又不想在俗世中浮沉，遠(yuǎn)離人類世界，是我們唯一的選擇。在我看來，人類就像一個(gè)孩子，看著他們一步步長大，最終能理智地選擇，決定自己前進(jìn)的方向，我很欣慰。”
恩雅忍不住道：“夫人，您放得下喬治他們嗎？”
阿麗克希亞夫人微笑道：“有什么放不下？孩子，我也很累啦，就把這個(gè)世界留給那些可愛的人類去折騰吧。我在一邊看看就好。”
伊莎貝拉道：“站在黑暗之中，帶著悲痛的微笑仰望光明。當(dāng)光明到來，我們遁入黑暗，享受幸福的淚水夫人，所有強(qiáng)大的、有智慧的異種，都在此了嗎？”
“是的。新大陸那邊，暫時(shí)沒有出現(xiàn)足夠威脅這個(gè)世界的強(qiáng)者。下一步如何行動，要聽隊(duì)長安排啦。”
眾人的目光落在達(dá)克身上。
達(dá)克起身，道：“我們的任務(wù)是前往新大陸的鋼鐵與火焰之城艾因斯提爾，在那里以普通人類的身份隱居并保護(hù)好火焰史萊姆。阻止一切試圖奪取和研究它的勢力包括喬治。”
伊莎貝拉問：“為什么？喬治是個(gè)理智的人。”
“當(dāng)年三賢者也很理智，還不是搞出了殘酷天使？所以，各位，我們守衛(wèi)的，不是抱殘守缺的秘密，而是人類最后的底線，對世界最后的敬畏。”
“這似乎有違喬治的初衷。”
“并沒有。到人類可以更好解決自己的問題的時(shí)候，我當(dāng)然不會阻攔。想來，喬治也不會做出過分舉動的。”
王爾德插話：“那個(gè)，隊(duì)長，公事就說到這里吧，我有個(gè)私人問題。”
“什么？”
“你什么時(shí)候娶了她們？”
兩女大羞：“王爾德！”
身為非人類的達(dá)克毫不猶豫：“一下船。”
“達(dá)克！”
“怕什么，跟都跟來了，還有什么不好意思……那是什么！”
兩女沿著達(dá)克手指的方向朝舷窗外看去，沒留神被達(dá)克雙臂幻化出的巨大觸手纏住拖過去，不等發(fā)出驚叫，一人一邊，被達(dá)克在臉上親了一口。
兩女先后發(fā)出驚天動地的慘叫。
“啊！”
“啊！”
“啊啊啊啊！”
第三次慘叫的輪到達(dá)克。
他的身子一邊變得紅通通像煮熟了的蝦，另一邊卻綠油油像草地，明顯是被圣光制裁的高溫?zé)坪椭┲攵舅赝瑫r(shí)攻擊了。他訕訕地放開兩女，變回人類形態(tài)。
王爾德大笑：“達(dá)克，娶到一個(gè)半神和一個(gè)女皇，祝你婚姻幸福啊！猜猜看，你們的孩子會是什么模樣？”
“模樣不知道，名字倒是想好了，就叫王爾德！”
“找打是吧？”
“來試試啊！”
三女同時(shí)大叫：“你們夠啦。”
嘻嘻哈哈的喧鬧聲中，魔能動力的航船用力地鳴響了汽笛，迎著洋面上冉冉升起的紅日，向嶄新的未知世界航去。
正文完
老少爺們，不要走開，正文之后，還有外傳……嗯，那簡直是一定的。
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