莫爾斯今年四十多歲，二十多年的老資格警察，眼看要提副警長的人物，可謂炙手可熱。

    達克很清楚自己的斤兩，自己一個外來戶，無根無憑，能穿三個月黑皮已經是光明神開眼，更不要在這種事情上跟這種老人別苗頭。但一口氣就是咽不下，拖拉著步子，拉長著臉，跟在莫爾斯后頭一直走進他的辦公室。

    莫爾斯進門，警帽隨手一拋，警服扣子一解，人舒舒服服朝椅子里一靠，兩只腳丫子朝桌子上一架，開口道：“你子怎么話呢？什么你們我們的，應該是‘咱們’。”

    達克不陰不陽道：“我可高攀不上，仨月就滾蛋的貨，有啥資格‘咱們’？”

    莫爾斯哈哈一笑：“新人入職，不磨上幾個月的性子怎么行？這點事兒就亂了方寸，怎么讓上頭放心呢？”

    達克根不接話茬，也沒管莫爾斯臉色，自顧從墻角拖把椅子，一屁股坐下，大剌剌翹起二郎腿，挑釁的目光看著莫爾斯。

    莫爾斯嘿嘿笑了兩聲：“這是要破罐子破摔么？你不是還有個念大學的妹妹要養活？”

    “老子——我不是貪財的人，更不想黑著良心去撈錢，直了吧，我就想平平安安干夠仨月，拿兩百四十鎊走人，這仨月里，不是我的，我一個角子都不要，該我的，他女馬誰也別想拿走！”

    莫爾斯毫不遲疑，打開抽屜，隨手抽了兩百四十鎊朝桌上一摔：“滾！甭仨月，就你這鳥樣，一天我都不想看！算老子擺陣送鬼了！”

    達克不話，一躍而起，抄起錢就走。

    走到門口，他站住了，額頭上的青筋劇烈的跳動著。

    莫爾斯在他背后露出一絲微笑。

    達克轉過身來，冷笑著把那沓錢拋回去：“你他女馬又不是財務，我從你這兒拿，算個毛？出門你喊打劫？”

    莫爾斯端起咖啡杯咂了一口，搖搖頭：“你都不愿當自己人了，算計你，那不很正常？”

    達克低頭看著桌上憑空出現的第二杯還在冒熱氣的咖啡。騰騰熱氣背后的莫爾斯面孔若隱若現，看不真切。

    “年輕人，坐。”

    達克默默無語地拖過椅子，老老實實在莫爾斯面前坐下。

    莫爾斯緊盯著他，不話，兩人之間是死一般的沉默。

    過了許久，莫爾斯沉聲道：“年輕人，下邊的話，你只許聽，不許問。聽了爛在肚子里，聽懂是造化，聽不懂就當刮了陣風，記住了？”

    達克側側耳朵：“您啥？”

    莫爾斯微笑一下，道：“德雷克商會是老牌子商會，樹大根深，背后是光明神教會；漢密爾頓商會雖這兩年才躥起來，可要人有人，要船有船，在新大陸那邊挖礦販奴磕巴都不打一下，要背后沒人，你信？”

    “那會是誰？連光明神教會都不怵？”

    “大陸北方各國當中，風氣最開通最自由的是哪國？”

    “就咱們多蘭德吧？”

    “最自由最繁華的貿易港呢？”

    “肯定是咱們斯內爾啊！等等，你的意思是……”達克驚愕地站起來，“漢密爾頓背后站著的，是國王陛下？”

    莫爾斯半垂著眼皮：“這是你自己猜的，我可沒——一句話，年輕人，要想活命，有些事，少摻和。”

    兩艘大船擦肩過，大船可能沒啥事，夾中間的舢板鐵定是變成木頭渣渣了。這道理不用達克也明白。

    “我懂，這意思是，這回我賣命的辛苦錢，就這么拉基巴倒了唄。”

    莫爾斯爆發出一陣大笑：“子，聽你這意思，是選好邊站好隊了？真要摻和進去啊？”

    “瞧您的，我就一穿虎皮狐假虎威的混子，想賣命人家也得看得上眼啊。”

    莫爾斯沒搭理這句話，嘆道：“既然你做了決定，我就不好多什么了。最后一句，籌碼不夠，要么離場，要么就玩兒把大的，搏一鋪！”

    達克什么也沒，默默起身，走到門口，轉身回來把椅子放回原位，出門時不輕不重地把門帶上。

    莫爾斯低頭看著達克沒動過的那杯咖啡，平靜無波的表面上，是自己的倒影。

    “種子已經撒下，就看長出來的是什么啦。年輕人，看你能不能殺出一條血路來啦！”

    達克直奔考勤處去請了兩天假，然后出門回家，他要好好休息一下，順便，思考一下該何去何從。

    還沒等攔住一輛馬車，那頂熟悉的圓頂白色紅紋花帽又出現了，花帽下面，是羅伊斯鐵青的臉：“哥們，來！”

    達克一怔，昨晚上還坐在一塊把酒言歡爛醉如泥，這才幾個時，怎么一副吃了翔的模樣？他知道這里不是話處，跟著羅伊斯走進一家烏煙瘴氣的酒館。

    酒館里亂哄哄地，得大聲喊才能聽見對方啥。沒等他開口問，羅伊斯湊過來，壓低聲音道：“壞事兒了！被人算計了！”

    “誰？”

    “德雷克商會那幫王八羔子！”

    “怎么會？那些奴隸不是一個都沒跑么？還捎帶著干掉一個三級法師逮住一個女人？”

    羅伊斯臉色鐵青：“土晶礦石不見了！”

    “啥？臥槽，調虎離山？”

    羅伊斯咬牙切齒地點了點頭：“這回面子丟大發了！”

    “那可是十二大箱啊！馬車拉也得三四輛吧？”

    “誰知道怎么回事！神不知鬼不覺地沒了！”

    “那你咋知道是他們干的？”

    “剛才他們把箱子堆到商會門口了！”

    這簡直是明目張膽地打臉，肯定不能忍啊！但是，達克看著怒氣沖沖的羅伊斯，很想問一句：“這么義憤填膺的，干你毛事啊？”張了張嘴，沒出來。

    羅伊斯似乎知道他在想什么，深深吸了一口氣又吐出來：“我走投無路的時候，要不是商會收留，我早就餓死街頭了。昨兒個晚上那事兒，沒看破敵人的調虎離山計，我也有責任！我要去把礦石搶回來！”

    達克呼地站起來：“瘋了吧你！”

    “我忍不了！”

    “多少人去？”

    “就我一個。一旦失手，跟商會沒關系。”

    達克有種不祥的預感：“你跟我這個，是想……”

    羅伊斯臉上肌肉抽動了幾下：“其實，我不知該怎么開口。跟我一起玩兒命、敢出頭的兄弟不少，可身手夠利索又配合默契的，哥們，只有你一個。我不指望你跟我去沖鋒陷陣，咱倆身是鐵也打不了幾根釘。”

    “那你的意思是——”

    “我肯定是要死在里邊的，讓那幫人知道，漢密爾頓不好惹！但你不行，你還有遠大前程。”

    達克沒話。

    羅伊斯接著道：“德雷克商會這幾年嘚瑟得很，欺男霸女的事兒干了不少。苦主的狀子都給壓下來了吧？你申請張搜查證沒問題吧？當然別是去搜他們，就出去打秋風墊饑困……”

    “警察在你眼里就這個鳥樣兒？”

    “最起碼我臉前頭這個傻大個還是個好人——申請了搜查證，隨便找個由頭，大搖大擺上門去查，到時候話橫一點，那幫人肯定咽不下這口氣，只要前邊亂起來就行了。”

    “那你呢？”

    “你穿著警服從正門進去發飆把水攪渾，我從后面溜進去爆他們菊花。甭管我，只要亂起來，十分鐘就行，十分鐘以后，你走人！”著，羅伊斯摘下頭頂的圓帽放到桌上推過來：“這是我媽跳海前給我留下的，送給你了。這事兒兇多吉少，你不答應我不怪你。”

    “另外，”他從口袋里取出一個厚厚的紙包從桌子上推過去：“昨兒個晚上謝謝啦！從此以后，你就是商會的朋友，商會絕對不會讓朋友吃虧。老大的一點兒意思，你拿著。”

    達克冷冷地盯著他：“照你——照你們老大這意思，我這條命，就值這點兒？”抄起那包東西砸羅伊斯懷里，“送你了，買點保命的玩意兒！滾！”

    羅伊斯感激地拍拍他胳膊，不廢話，起身就走。

    看著羅伊斯義無反顧離開的背影，達克耳邊仿佛又響起莫爾斯的話：“籌碼不夠，要么離場，要么玩把大的！”

    達克慢慢站起身來：“等等，我干了。”

    羅伊斯又驚又喜地轉過身來。

    達克豎起兩根指頭：“我要是掛了，第一，想辦法給我搞成殉職，別讓我妹妹因為這種偷雞摸狗的事兒抬不起頭來；第二，給她在商會里謀個安穩差事。”

    看看羅伊斯一臉的難以置信，達克嘿嘿笑道：“你以為我傻了，放著安安穩穩的警察不做，跟你去玩命？不不不，這身黑皮最多還能穿兩個半月，還不如拼一拼，不定能搞出點什么事兒來，正好借著你這事，干了！”

    羅伊斯一把攥住他的手：“只要老子沒死，你妹妹就是我妹妹！”

    達克臉上的肌肉抽搐了幾下：“泥煤的，我怎么聽著這么別扭呢？你真是老子的災星，自打碰上你，他女馬一天玩一次命！帽子你拿回去，你一摘帽子死丑死丑的，辣眼睛！”

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