磅的一聲，萊莉把一張斯內(nèi)爾港下水道的地圖拍在桌上，桌上的燈頭都跳了一跳。她氣勢(shì)十足地叫道：“這是地圖！在市圖書館費(fèi)了好大勁兒才翻出來(lái)的！1643傭兵隊(duì)第一次出任務(wù)，只許成功，不許失敗！”
達(dá)克長(zhǎng)長(zhǎng)地打了個(gè)哈欠：“隊(duì)長(zhǎng)，我們坐了一個(gè)時(shí)了，什么時(shí)候開會(huì)？”
萊莉雙手抱胸，居高臨下地看著自己的哥哥：“既然知道我是隊(duì)長(zhǎng)，就不要輕易質(zhì)疑我的決定！等！”
一旁的羅伊斯朝他遞個(gè)眼色。
萊莉不干了：“你那個(gè)陪孩子過(guò)家家的眼神是什么意思！”
羅伊斯趕緊澄清：“我哪有！眼角癢癢！您是老大您話，我們薪水還指望著您發(fā)呢，哪敢看您老？”
多蘭德王國(guó)的傭兵工會(huì)有著相當(dāng)成熟完善的體系和光輝的歷史，發(fā)展到今天，隨著人類實(shí)力來(lái)強(qiáng)，各地的魔獸怪物基被掃空，傭兵工會(huì)也漸漸失去了原捍衛(wèi)人類生存的職能，逐漸演變成以訓(xùn)練預(yù)備役民兵和培養(yǎng)尚武精神的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，此外，還承擔(dān)一部分雞零狗碎上不得臺(tái)面的活路比如送信遛狗找貓看孩子啥的，偶爾碰上個(gè)綁票探礦都屬于大活了。
這種大形勢(shì)下，新組建的傭兵隊(duì)伍良莠不齊，有的是各大商會(huì)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)二三線預(yù)備隊(duì)伍，出來(lái)切磋練手，實(shí)戰(zhàn)模擬；也有的純粹是孩子鬧著玩。組建傭兵隊(duì)伍準(zhǔn)入門檻很低：十六周歲以上，無(wú)犯罪記錄，三人以上，固定名稱，每月五十鎊會(huì)費(fèi)，不管你有沒有任務(wù)接，接了任務(wù)，賞金逢五抽一，其他隨你折騰。
送走巴雷爾夫婦已經(jīng)兩周，現(xiàn)在是1月中旬，還不到圣誕忙的時(shí)候，大家都進(jìn)入閑得蛋疼的階段。
達(dá)克自從升任三級(jí)警司，唯一的任務(wù)就是每天去簽到簽退，什么？出勤？那么多警察搶著替班呢，不要影響人家累功升遷。
羅伊斯更閑，卡欽號(hào)還有倆月才出海，整日被肖恩操練得鬼哭狼嚎，據(jù)新學(xué)了不少事，但隔三差五就要和達(dá)克喝得醉醺醺，然后繼續(xù)**練得鬼哭狼嚎。
萊莉還是跟著喬治實(shí)習(xí)，認(rèn)認(rèn)真真踏踏實(shí)實(shí)地做好助手之職，但最近喬治一直躲在實(shí)驗(yàn)室不出來(lái)，把她打發(fā)回家休息，薪水照發(fā)，也不知道又在進(jìn)行什么危害人類的研究。
萊莉閑得無(wú)聊，跑去傭兵工會(huì)注冊(cè)了“1643隊(duì)”，自封隊(duì)長(zhǎng)，三個(gè)隊(duì)員她想都沒想，大筆一揮，達(dá)克羅伊斯伊莎貝拉成了下屬。現(xiàn)在，她正在體驗(yàn)當(dāng)頭頭的愉悅感呢。
羅伊斯道：“任務(wù)發(fā)布者我看看——狄德羅？什么鬼？不認(rèn)識(shí)！任務(wù)簡(jiǎn)介——日記丟下水道了？能掉到四層去？隕石做的么？發(fā)布時(shí)間1613——女馬呀三十年前？妹子，你接的是個(gè)死任務(wù)吧？沒看清顏色？”
所謂死任務(wù)，是指在傭兵工會(huì)長(zhǎng)期掛起、超過(guò)時(shí)限無(wú)人領(lǐng)取的任務(wù)，或者是難度太高，或者條件太苛刻，或者發(fā)布者掛了就算完成也沒獎(jiǎng)勵(lì)的，這種任務(wù)在布告牌上一般都是灰色顯示。
一般隊(duì)伍都不會(huì)自找麻煩去選擇這種費(fèi)力不討好的買賣，當(dāng)然，完成一個(gè)死任務(wù)也會(huì)給隊(duì)帶來(lái)相當(dāng)高的聲望——也就僅此而已了，適合沒什么名氣的隊(duì)伍一炮走紅。
達(dá)克懶洋洋道：“顏色看清沒看清不知道，反正任務(wù)代號(hào)是看清楚了‘Ak—1643’？八成是看著跟自己起的隊(duì)名差不多，這才選的。”
萊莉的臉一下子漲得通紅：“誰(shuí)，誰(shuí)看數(shù)字了！我有我的考慮！”
“洗耳恭聽。”
萊莉正色道：“狄德羅是三十年前斯內(nèi)爾港有名氣的煉金術(shù)師，但是他很神秘，只有作品流傳出幾件，真實(shí)面貌一直沒人見過(guò)！他從來(lái)不在傭兵工會(huì)發(fā)布任務(wù)，這可能是他發(fā)布的唯一一個(gè)！”
“所以充滿了惡搞？”
“哥！你什么呢！”
“問(wèn)題太多了，任務(wù)的發(fā)布日期是1613年，限定是不限期！他以為這是什么？屠龍嗎？這種任務(wù)一看就沒誠(chéng)意，是為了裝比臭顯擺搞出來(lái)的。還有，級(jí)別限制，如果那日記真是很重要的東西，就應(yīng)該盡量縮短時(shí)限，選擇平均水平高的隊(duì)伍！你看看這簡(jiǎn)介，‘隊(duì)員最高不得超過(guò)三級(jí)’，還有這種規(guī)定？怕任務(wù)完成太快還是怎么的？”
門口突然傳來(lái)一個(gè)女孩子的聲音：“也未必，不定，那日記真是好東西。三級(jí)以下水平有限，未必能看懂。”
達(dá)克一下子站起來(lái)：“伊莎貝拉牧師？好久不見，快請(qǐng)快請(qǐng)！”
伊莎貝拉瞥了達(dá)克一眼，沒多什么，徑直走進(jìn)來(lái)，把一顆水晶球放在桌上：“你們看看這個(gè)。”
水晶球噴吐出淡藍(lán)色的霧氣，霧氣中，喬治的形象亦真亦幻：
“各位，我現(xiàn)有件事需要你們幫忙：去傭兵工會(huì)領(lǐng)取Ak—1643號(hào)任務(wù)，那是個(gè)非常重要的死任務(wù)，我志在必得。關(guān)系已經(jīng)打點(diǎn)好，只要去就一定能接得到，如果被人搶先一步，那么，干掉他們。所有后果，我來(lái)承擔(dān)。事先聲明，羅德里格斯做過(guò)的事情，我不介意再做一次。”
聽了這段殺氣騰騰的話，達(dá)克幾乎驚訝得站起來(lái)，這還是第一次見到喬治如此決絕。
喬治的介紹還在繼續(xù)：“達(dá)克先生，我想你一定還記得我們初次見面。實(shí)不相瞞，我下去就是為了那日記。但是，它附近設(shè)下了非常精密的感應(yīng)法陣，不管是人，還是攜帶的道具，只要超過(guò)三級(jí)，就會(huì)引發(fā)連鎖反應(yīng)，很可能末端連接著自毀裝置。我現(xiàn)在可依靠的力量，只有你們。”
達(dá)克和羅伊斯對(duì)視一眼，震驚不已。
作為堂堂八級(jí)煉金術(shù)師，居然為了一日記去鉆臭氣熏天的下水道，那日記，真的有這么神奇？難道，里面記錄了什么禁忌的法術(shù)？又或是古老煉金術(shù)的配方？
喬治的影像繼續(xù)陳述：“希望你們盡快動(dòng)手。注意兩點(diǎn)，第一，下水道絕對(duì)沒有你們想象的那么簡(jiǎn)單，沒有萬(wàn)準(zhǔn)備，不要草率行事，有什么需求，寫個(gè)條子放到鐵牙莊門口的郵箱里。第二，心黑手隊(duì)。”
伊莎貝拉一頭霧水：“黑手隊(duì)？是什么？”
羅伊斯迅速答道：“自己做不來(lái)任務(wù)，專門跟在別的隊(duì)伍背后下黑手，滅團(tuán)搶報(bào)酬的隊(duì)伍。這幾年傭兵少了，他們也跟著消停了不少。”
“噓，”萊莉瞪他倆一眼，“聽著！”
“最后，”喬治的影像加重了語(yǔ)氣，“不要指望一蹴而就，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，必須退回來(lái)補(bǔ)給。”
喬治的影像消失了，四人一片沉默。
達(dá)克先道：“看來(lái)，我們沒得選擇。不過(guò)，下水道，有那么可怕嗎？”
伊莎貝拉一蹙眉：“有誰(shuí)下去過(guò)？”
其余三人一起搖頭。
“那，我們只能先看看地圖了，還好我從市政廳找到了下水道地圖。”著，伊莎貝拉鋪開手中地圖。
“已經(jīng)有一張啦——咦？我這張和你的不一樣？”萊莉吃驚地看著伊莎貝拉手中的圖紙，“難道有兩份圖紙？哪一份是真的？”
羅伊斯以手扶額：“果然，沒那么簡(jiǎn)單，這還沒下去，麻煩就來(lái)了！”
萊莉聳聳肩：“至少，我們搶先一步接到了這個(gè)任務(wù)，好的開始是成功的一半——這兩張地圖，哪張是真的啊？”
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