時間飛逝，一轉(zhuǎn)眼八天過去了。rg
蜘蛛女皇和月神——活化的容電史萊姆聚合體，已經(jīng)確認死亡。
達克希望能組織一次對地下蜘蛛洞穴的搜索，但斥候回報，下面的地層已經(jīng)完斷裂，壓成了堅實的一整塊，除非變成蚯蚓，否則根不可能下得去。
叢林中的巨蜘蛛失去了統(tǒng)一指揮，四分五裂，誘捕蜘蛛和殺手蜘蛛把彼此當作食物，那種一個張施法，一個埋伏突擊的默契合作關(guān)系一去不復(fù)返了。現(xiàn)在支撐巨蜘蛛群體的只剩下捕獵的生物能，假以時日，不必人類出手，它們自己就在激烈地自相殘殺中死傷殆盡了。
人類的攻勢咄咄逼人，鐵制魚叉與煉金術(shù)強化過的圖騰柱組合讓所有無組織的生物望風(fēng)而逃，一個個大型的生物巢穴相繼被摧毀。
現(xiàn)在，雷鳴之河西岸，從亞諾馬——神堡聯(lián)盟營地一直到原特諾蒂蘭遺跡的廣大區(qū)域，完成為人類的控制區(qū)和安區(qū)，孩童可以自由的奔跑玩耍。
在黑暗神教神乎其神的技術(shù)和工具幫助下，亞諾馬——神堡聯(lián)盟煥發(fā)出勃勃生機。
神堡率先停止了以活人祭祀河神的做法，亞諾馬緊隨其后，宣布一切部落民都是部落的寶貴財富，一切私斗和血親復(fù)仇行為必須立即停止，如果有侵犯他人財產(chǎn)與傷人殺人行為，祭祀無權(quán)處置，必須上報酋長，然后交由聯(lián)盟最高評議會來決斷。
緊隨其后的，是傳統(tǒng)觀念的迅速變化。捕獵、角斗這些最能展示部落武士風(fēng)貌的傳統(tǒng)技藝現(xiàn)在幾乎無人問津，大家見面最流行的一句話是：“那個什么什么工具，你學(xué)會了沒有？”
在一片熱鬧與喧囂中，達克顯得是那么孤單、寂寞。
八天了，他的腦海中，一個倩影始終揮之不去。每天晚上都做同樣的夢：自己變成了一只幼蜘蛛，蜷縮在厚實的繭中，當歷盡千辛萬苦咬開繭殼，看到的是恩雅的笑臉。然后，笑臉變成萊莉、變成羅伊斯、變成喬治他們，他又回到了現(xiàn)實。
由于恩雅的保護，蜘蛛領(lǐng)域沒給大家造成什么傷害，只是脫力。大家身體恢復(fù)都不錯，強壯些的尤潘基、羅伊斯等人當天就生龍活虎了，伊西絲這脆皮法師躺了三天也能跟著獵殺隊去襲擊野獸巢穴了。只有力壯如牛的達克懶洋洋不愿動，什么事都不熱心。
大家知道他有心事，忙完了自己的事就來勸他。羅伊斯給他講航海時聽來的笑話，尤潘基給他講圣冠戰(zhàn)爭時的各種精彩故事，伊莎貝拉跟他分享自己在圣衛(wèi)戰(zhàn)爭中的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，每次達克都很認真地聽，還不時哈哈大笑或是提出一些關(guān)鍵性的建議和問題，顯得很專注，但是只要一靜下來，他的眼神立刻變得空洞無物。
萊莉看到哥哥整天發(fā)呆，很害怕，讓喬治幫忙想辦法。喬治整天忙著跟兩位酋長和眾多部落長老們打交道，沒有多少時間來看達克，聽了萊莉的話，回了一句“心病還得心藥醫(yī)”，然后交給她一厚厚的《實驗室常用煉金器材圖鑒》帶給達克背，還是五天之內(nèi)背過。
達克拿到書，閉門謝客，凡熟人一概不見，一日三餐都是讓部落武士送進去。萊莉不放心，趁他出門上廁所的機會溜進房間布設(shè)了真視法陣，但不論什么時候看，達克總是一直認認真真看書，一也不像個能沖鋒陷陣的武士，倒像是專心苦讀準備迎接考試的學(xué)生，而且生活很有規(guī)律，該吃吃該睡睡，什么都不耽誤。
到第十三天上，閉關(guān)半個月之久的達克終于出關(guān)了，見了萊莉和伊莎貝拉，二話不張嘴就背。基礎(chǔ)設(shè)施類、研究工具類、耗材類三大類兩百多種器材的組成、用途、注意事項、操作手法問一答十，如數(shù)家珍。把曾是學(xué)霸的妹妹嚇得一愣一愣的。
“哥，我都不知道你這么能學(xué)啊？早知道你去上學(xué)，我去打工好了。”
伊莎貝拉也驚訝道：“這么好的記憶力，去背圣教——不，光明神教經(jīng)典也沒問題啊，考個牧師什么的不在話下，你好厲害啊！”
達克面色紅潤、精神飽滿，下巴上胡子刮得干干凈，一也沒有消沉的樣子，聽了妹妹的話，他笑了笑：“你以為你老哥只會扛包？告訴你，喬治在書的最后一頁留了任務(wù)，從現(xiàn)在開始，二十四時之內(nèi)，不許用助手，手工配制三十五瓶龍舌蘭酒，配方都寫好了，主要成分濃度誤差不能超過千分之三。相關(guān)的材料已經(jīng)進行了初加工，我主要是手工配比。”
萊莉瞪大了眼睛，伊莎貝拉不明白這一連串數(shù)字代表什么，剛想問，達克搶先道：“我沒時間解釋，你們看。”著，他把圖鑒翻到最后一頁。
大大的空白處有一行煉金術(shù)篆刻上去的金色倒計時，上面顯示著不斷跳動的倒計時。
“喬治那家伙一定準備好了實驗室和材料，實驗室在哪？”
萊莉趕緊道：“我?guī)闳ィ「纾袉幔磕憧墒切率郑 ?br />
“行不行試試才知道，別走那么快，呼吸亂套了還要費時間調(diào)整——這可是實驗室操作基注意事項。”
萊莉的嘴巴頓時變成了一個“O”，但她馬上道：“哥，理論是一回事，實際操作是另一回事，你可得有思想準備啊。”
達克頭。
伊莎貝拉抓住機會，悄悄問萊莉：“剛才什么千分之三的是怎么回事？很難嗎？”
“龍舌蘭酒沒什么要緊的，普通飲料而已，難的是那個濃度誤差。人畢竟不是機器，連續(xù)操作時間長了會疲勞，手部動作會變形，誤差會來大，連續(xù)手工操作配比，對眼力、手法、耐心都是很大的考驗。我怕我哥耐不住性子……”
“我覺得他沒問題，能在屋里背五天書，這份事就不是人人能做到的。”
“我還是有擔(dān)心他，畢竟恩雅的事情對他打擊挺大的，拉拉姐你可別誤會啊……”
“傻丫頭，我理解。現(xiàn)在不管用什么方法，讓他趕緊擺脫低潮才是最關(guān)鍵的！”
話間，三人走進實驗室，達克從容不迫地穿好防護服，戴好防護帽，看著兩個女孩也穿戴好，繼續(xù)往第二道門里走。
實驗室里空無一人，達克站到實驗臺前，看著一大堆瓶瓶罐罐，做了幾次深呼吸，開始了他人生中的第一次煉金術(shù)實驗操作。
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