在大街上隨便攔住一個多蘭德人，讓他用三個詞出南方叢林印象，那么這三個詞一定是：九頭蛇海德拉、吃人的阿特拉斯和一望無際的沼澤。uukla海德拉排名第一，毫無疑問。

    據它有九個腦袋，能噴涂致命的烈焰、閃電和毒液，它擁有強悍的再生能力，每砍掉一個，會生出兩個，它捕捉各種沼澤巨獸為食，人類對它來只是圓面包上的白芝麻。

    達克一直在想，如果這九個腦袋中有一個要睡覺，但另一個非要去散步，會怎樣？還有，如果一個腦袋對另一只少女海德拉一見鐘情了，但另一個腦袋堅持認為她是天字一號丑八怪，抵死不從該怎么辦？兩個腦袋互咬決勝負？還是民主一點，其他七個腦袋來個不計腦袋投票？

    達克一直想問問尤潘基這個問題，但是尤潘基作為地土著，從就對傳中的海德拉保持足夠的敬畏之心，即便加入了黑暗神教也不行，把滿腦子胡思亂想的達克狠狠批了一頓。

    “思維固化真可怕。”達克悻悻對伊莎貝拉道。

    這一次伊莎貝拉沒有站在他這一邊：“對自然要有敬畏之心啊達克，人類還不是知能的；還有，你那種問題，好欠揍！”

    達克一擰脖子：“怎么會？我是在探討對付它的辦法啊！如果讓它陷入混亂，那我們捕捉雷霆史萊姆的機會不就更大了嗎？”

    酒館里，人聲鼎沸，放眼望去，光大堂里就有一二百人。老板樂得合不攏嘴，把一個個侍應生支使得如同飛旋的風車。

    達克他們離開特諾蒂蘭已經二十多天了，他們此行的目的地，是雷鳴之河以北、阿特拉斯偏西南方向的廣大沼澤——庫特巴洛澤。

    這次出動依然是以達克為隊長，隊員是尤潘基、伊莎貝拉和恩雅。

    塔布里希想來，無奈他父親羅森塔爾做了國王，他從酋長兒子一躍升格為堂堂王子，自然不能隨隨便便東跑西顛，他幾番抗議未果，不得已在家老老實實學些禮儀。

    再柏麗亞娜，上次任務完成得漂亮，來想跟父親報喜，誰知晴天霹靂，一到家就聽了父親母親陰謀分裂聯盟、計劃敗露又企圖發動叛亂，最后一個自縊一個被殺的消息，當場昏厥。救醒之后整日以淚洗面，誰的話也不聽。最近一段時間雖然有所好轉，能幾句話，但狀態顯然不適合出任務，只能讓她繼續休整。

    至于新入隊的恩雅，她對外宣稱的身份是黑暗神教派來的高級武士，知道她真實身份的人不多，除了那天同在牢房的羅森塔爾，只剩下達克他們——牢房里那些人被她干掉了。

    最后一次蛻皮之后，她的外觀發生了很大變化，從略顯青澀的十六七歲少女變成了十**歲的年輕姑娘，氣質也變得清冷起來，再配上一頭銀色的齊耳短發，連柏麗亞娜、塔布里希都沒認出來。

    達克曾經問她，如果放著巨蜘蛛不管會不會惹出麻煩，恩雅表示一切盡在掌握，喬治已經開發出了控制巨蜘蛛的信息素，現在他暫時代理巨蜘蛛頭領一職，把達克聽得狂汗不已。

    按理，這里是海德拉的棲息地，應該是人跡罕至才對，但有時候人類的探索欲——或者偷窺欲——往往超乎自身想象。

    這座酒館是庫特巴洛澤最外圍的最大的酒館，每天往來賓客絡繹不絕，來者不但有諾茲克人，還有多蘭德人以及更遙遠的阿拉孛人，大多數人組團前來的目的都是一個：干掉海德拉，做英雄。

    當然，也有些團隊目標比較務實，這片南方最大的沼澤里有眾多珍稀生物與材料，冒一次險，或許后半生就吃用不盡了。還有個別團隊實力不濟，也不敢深入，平時就跟在大團隊后面撿漏，或者運氣好一些，大團隊被沼澤巨獸滅了，他們悄悄過去撿了裝備就跑，至于會不會在裝備脫手時碰到原來主人的爹媽老婆子女兄弟二姨夫，哪管得了那么多！

    放眼望去，酒館里人頭攢動，大團隊往往紀律嚴明，低頭猛吃猛喝，吃飽喝足付賬走路；團隊就沒有那么多顧忌，高聲大叫，三言兩語，買賣談妥，兩隊合為一隊；也有言語不對路，幾句話下來就要拔刀子動手的，好在老板面子大，出來合幾句，一樁禍事就化解了；也有不給面子的，周圍幾個大團隊頭目出來呵斥一番，也自然消停；實在不長眼的，吵鬧得不像話，當場按倒臭揍一頓，拖了出去，隨身物品留下來包賠損失——怪物還沒見著，衣服先給剝了個一干二凈。著實熱鬧。

    達克笑道：“老板有兩下子。”

    尤潘基道：“這老板我認識，他這家店開了二三十年了，人脈關系相當廣，各族的路子，官方的私人的都有不少；就算不沖這一條，出來打拼難免有個磕磕碰碰，附近幾個有名的巫醫薩滿都跟他有交情，有的還有長期合作關系，在這里鬧事？”

    伊莎貝拉點頭道：“怪不得，大部分人都是來談事情的，我還以為這里面會打成一團糟呢！”

    尤潘基道：“沼澤這么大，有什么恩怨進去比劃就是，在外圍，最起碼的秩序還是有的。我們需要規劃一條進入沼澤的詳細路線。”

    達克抬手去摸地圖，被尤潘基一把按住：“別動！地圖這東西可是一個團隊的命根子，你那個地圖我看過，太細！只要拿出來，咱們肯定走不出這個門去！”

    恩雅淡淡地道：“可以試試。”

    尤潘基苦笑：“女皇陛下威武，多一事不如少一事吧。我們是來辦正事，不是來打架的。”

    “那怎么辦？”

    “用老板給的地圖，進去以后兩相對照。怎么樣？另外，還得找個向導。”

    “交給你了。”

    “沒問題，”著，尤潘基抬頭對柜臺后算賬的老板大叫，“嘿，曼尼！”

    老板突然被人直呼名字，眉頭一皺，等抬頭看見是尤潘基，頓時滿面春風：“嘿，尤——”

    尤潘基連忙站起來：“尤利烏斯，”著，把脖子上掛的黑曜石逆十字架朝老板搖晃搖晃：“黑暗神教的武士，尤利烏斯。曼尼，多日不見，你忘了！”

    老板一愣，旋即大笑：“忘了，真忘了！你不在阿特拉斯，跑這里來干什么？”

    “爛命一條，哪里混不是混？現在要進沼澤去跟海德拉比試比試，老板給條路唄。”

    老板眼睛一瞇：“交情歸交情！”

    尤潘基與老板擊掌；“買賣歸買賣！”

    “你當真要去找海德拉？”

    尤潘基的手指在桌上畫了個完整的圓：“假的，附近轉一圈，摸摸門道。”

    “要價可不便宜，兩萬遭可，少一粒免談。”

    尤潘基笑道：“遭可我是一粒沒有，酒倒有幾瓶。”

    老板眼中精光一閃：“拿來！”

    尤潘基朝達克使個眼色，達克撩起衣襟，把在腰帶上插成一排的六只拇指粗細的黑色水晶瓶拔了三只出來，心翼翼擺在桌上。

    一看黑色水晶瓶的做工，老板猛抽一口氣，再看清瓶子上的鷹盾徽章，不由驚呼：“特諾蒂蘭酒？”

    尤潘基笑道：“純正黑暗地獄龍舌蘭，絕不是那些兌水兌得跟果汁一樣的假貨。先給你三瓶，出來以后再給另一半，怎么樣，夠不夠做你鎮店之寶的？”

    “別人拿來，我一準不信，你拿來的，沒得，今天下午，地圖送你手上！”

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