當天晚上，一行人在林中過夜。rg
叢林中潮濕，火沒有大規模蔓延，也多虧了這場火，連燒帶熏，既燒出一片空場，又趕走了大部分蟲豸，還多少驅走了一些濕氣。
拉莫斯在地上灑了一些自己配制的驅蟲藥，把毯子往地上一鋪，席地而坐，給眾人講夜間注意事項，眾人取出干糧，邊吃邊聽。
臨時營地旁邊插了幾支橘黃色的光石燈，火焰一樣的顏色會嚇退一部分野獸。
“剛才我們排好了值夜的次序，只要每個人都提高警惕，沒有什么可擔心的。有件事我提前一聲，免得碰上了大驚怪。”
拉莫斯指著不遠處有水缸口大的淡綠色苔蘚圓環道：“還記得我提到過的地獄水綿嗎？”
眾人頭，達克道：“它白天沒動靜，晚上……活動頻繁？”
“對，晚上是它吃東西和瘋長的時候。如果睡覺時候聽到磨牙和咀嚼聲，那是它在吃東西；撕紙聲是它在長身體，聽到這兩種聲音用不著緊張，習慣就好。讓它長一晚上，明天一早我們收割，一上午時間整理裝備，接近正午時分出發。”
尤潘基道：“我們帶的物資比較充足，也能直接從林子里打鳥獸來吃，暫時用不著補給吧——這東西能吃？”
“它有毒，沼澤螞蟻喜歡吃，人吃了拉肚子。你們有沒有發現，那些被嗆死燙死燒死的家伙，尸體都不見了？”
伊莎貝拉一下子彈起來：“什么？難道，被它吞了？”
“正確。它除了肉，什么都不吃，你們看到的綠圈就是它的嘴巴。別怕，它不會動，只要你別傻乎乎地在它嘴巴里趴一個時以上，它是不會吞你的，吞食速度也很慢，我這么吧，只要你還能動，它就逮不住你。”
尤潘基驚道：“它能吞下一整個人？”
“不止，一頭野豬，一只豹子也吞得下去。它生在地面上的部分很，下面是又長又大的一個袋子，你們可以把它想象成一只開口在正上方的、巨大的胃。這些胃底部有薄纖維管連通，一只胃里有了食物，消化產生的營養物會通過管道傳輸給其他的胃。”
達克道：“這沼澤里有多少這玩意兒？”
“到處都是，它喜歡潮濕，凡是有淡水的地方都可能有它存活。”
“那怎么對付呢？我們睡覺的時候它從身子底下長出來怎么辦？”
“很簡單，一滴鹽水就干掉它。”
達克一愣：“鹽水？”
“對，為了適應潮濕淡水環境，它體表是外分泌細胞組成的粘月莫，靠分泌組織液來維持內外液體濃度平衡，而分泌組織液需要大量消耗水分。如果水里落下了一粒鹽……”
達克啪的打了個響指：“明白了，鹽溶液是強電解質，會破壞它的細胞月莫，造成大量組織液外滲，而且鹽和它的組織液混合會變成高濃度溶液，強行提高它的細胞滲透壓，最終脫水而死！真是太棒了！”
煉金術師和煉金術學徒相視奸笑，另外三個人聽得一愣一愣的，伊莎貝拉道：“你們在什么呢？我們聽得懂的行不行？”
達克笑道：“你把它當做植物螞蟥就行了，怕鹽。這么，夠明白了吧？”完，又對拉莫斯道：“最好的濃度比是多少？”
“1:5和1：1。”
“兩種？明白了，我明白你為什么要用一上午來整理裝備了。”
恩雅適時探過頭來：“為什么？”
達克胸有成竹：“明天早晨你們就知道了。”
拉莫斯摸出四只灌滿鹽水的瓶子，擺在休息區四個角，口朝下放，從未完封閉的瓶口里慢慢滲出鹽水來，這樣可以有效防止在睡覺時身下長出地獄水綿。
五人又簡單商議了一下第二天的行進路線，然后早早休息。
第一個值夜的是伊莎貝拉，前兩個時在心驚膽戰中度過，還好這段時間沒有完入夜，各種危險動物或是歸巢蟄伏，或是還沒到覓食和活動時間，有驚無險。
第二個值夜的是拉莫斯，他負責八到十這兩個時的警戒，老油條經驗豐富，沒有任何紕漏。
第三個是尤潘基，劍齒虎武士是叢林戰斗的行家里手，守夜經驗也很豐富，從十到十二，安然無恙。
第四個時段是子夜時分，這是相當危險的階段，各種夜行生物的活動已經到了高峰期，達克想自己來，但恩雅堅持要來，只好讓給她。沒有遇到什么異常，只有一只不長眼的豹子在附近探頭探腦，被一刀兩斷。
最后是凌晨兩到四這段黎明前最黑暗的時間，這段時間正是包括人類在內許多生物睡眠深沉的時候，也正是許多叢林殺手活躍的時候，達克親自上陣。
頭頂是婆娑的樹影和跳蕩的橘黃色光石燈光，鼻翼傳來余燼被濕氣漚滅的煙火氣，耳邊是低沉的鼾聲和風搖樹冠的沙沙聲。
尤潘基和拉莫斯睡得十分香甜，尤潘基鼾聲如雷，每打十來下必定要磨磨牙。拉莫斯側著臉，一邊打鼾一邊流口水，把墊子浸濕一塊，泡了耳朵，他摸摸耳朵，迷迷糊糊嘟噥了幾句什么，翻個身重新打鼾流口水。
達克忍不住輕笑一聲。目光投向熄滅營火另一邊的兩個女孩。
恩雅睡得十分從容，精致的臉龐好像用白色大理石雕成，即使在夢里，也沒有任何表情流露，微微起伏的雙肩、勻稱的呼吸明她正進入愉悅的深度睡眠。
連蛛絲法陣都不用布？一也不擔心自己的安危嗎？真不像蜘蛛女皇。
一旁的伊莎貝拉顯然沒有這么淡定，姑娘把毯子裹得很緊，使勁把脖子纏起來，仿佛只有那一方毯子能給她些許的安感。她的眉頭皺得緊緊的，長長的睫毛不時顫動幾下，顯然，夢境里見到的決不是什么好的場景。
達克禁不住一陣心疼，可憐的姑娘，自從離開斯內爾港，還不知有沒有睡過一天好覺呢！
真抱歉啊，把你卷進來了，原前途無量的你，只好跟著我一起到處流浪啦，還要反過來跟光明神教作對。不過，讓你回去過原來的生活，你一定也不愿意吧？
我又何嘗不是如此？
區區一個臨時的巡警，居然能穿大半個大陸，來到這南方的叢林里。人生的境遇，真是奇妙啊！
真是個變化的時代，大家都在變，跟不上的，就只有被拋棄，被粉碎。
喬治、煉金術三賢者、奧布里、帕特里克、還有眼前這個拉莫斯，和這些煉金術師打交道多，就是覺得自己知道的東西太少，就是有危機感。
煉金術絕不是什么神的惡作劇，而是能創造世界和毀滅世界的力量。
人，應該掌握自己的命運。
想想以前那個自己，仗著一身蠻力，每天打十幾個時的工，一便士一便士地攢錢，大半填了自己和妹妹的肚皮，剩下的一半攢給妹妹攢學費，一半買了贖罪券，還覺得挺幸福，現在想想？呸，去他的贖罪券！
我已經醒啦，更多的人還在睡呢，得把他們叫醒。
光明神教，你這史上獨一無二的最大的騙子，等著瞧吧！
達克的目光移回伊莎貝拉身上，他吃驚地看到，就這一走神的工夫，女孩光潔的臉蛋上，蓋了一只又黑又長的爪子，閃動著寒光的鋒利指甲，正在她耳根處緩緩徘徊！
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